CH 92

Yalan söylediğini biliyorum.
Erna, Barones Baden'in kendisine ve Bjorn'un festivale birlikte gitmesini önermesiyle gerçeği anladı. Kocası böyle şeyler yapmayı düşünecek tipte bir insan değildi.
Bilmiyormuş gibi davrandı ve yine de Bjorn'la birlikte arabaya binmeyi umuyordu. Çok fazla şey bekliyordu ama Bjorn Schuber'de değil de burada bulunarak daha tutkulu yanını göstermişti. Ne yazık ki gerçeği gördü ve aptallık ettiğini anladı.
Bjorn, "Yaklaşık bir saat sonra döneceğim" dedi.
Erna kaşlarını çatarak, "Birlikte gideceğimizi sanıyordum," dedi.
"Önce halletmem gereken işler var."
"O halde ben de seninle geleceğim," dedi Erna sinirlerini kontrol altına alarak.
"Hizmetçinle git Erna," Bjorn saatine baktı. "Yakında döneceğim."
Erna'nın, Bjorn'un ilgisizliğini artırmaktan başka bir işe yaramayan samimi bir ayrılış dışında yapabileceği hiçbir şey yoktu. Adam arkasını dönüp görevlisiyle birlikte telgrafhaneye doğru giderken kadın ona gülümsedi.
Buford mucizesi sona ermişti.
Durumun gerçeği buydu ve Erna bunu sessizce kabul ederken içini çekti. Bilmesi gerekirdi, manzara farklıydı ama adam aynı kalmıştı. Erna, Bjorn'un kaybolduğu köşeye bakmaya devam etti ve ancak Lisa'nın yüzü önünde belirdiğinde durdu.
"Hadi biraz eğlenelim Majesteleri, festivale gidelim, bütün oyunları oynayalım, bütün lezzetli yemekleri yiyelim. Haydi gidip eğlenelim." Lisa, "Hadi o kötü Prensi aklımızdan çıkaralım" demeden önce durdu.
Erna sadece gülümsedi ve renksiz şemsiyesinin altından hafifçe başını salladı.
*.·:·.✧.·:·.*
Bronz atlı heykelin çevresinde kimse yoktu. Bjorn kaşlarını çattı ve saatine baktı, yirmi dakika erken geldiğini fark etti.
Meydanın etrafına baktı, köyün başka yerlerinde festival tüm hızıyla devam ederken, Köy Meydanı hâlâ en işlek yermiş gibi görünüyordu. Atlıkarıncada gülen, bağıran gençlerin sesleri ve sokak satıcılarının çığlıkları meydanı doldurdu.

o tatlı, çiçeksi rüzgar.
Bjorn görevliye "Ben yalnız gideceğim, beni burada bekle" dedi.
"Ama Majesteleri…"
"Neden korkuyorsun? Beni tanımayanların arasındayız."
Görevli, Bjorn'un ikna edici argümanı karşısında söyleyecek söz bulamıyordu. Burada hiç kimsenin Prens'in kim olduğunu bilmediği açıktı. Nazik bir bakış bile atmadan onun etrafında koşuştular. Bu tür bir davranış şehirde düşünülemezdi.
Bjorn'un köy festivalini uzaktan yakından merak ettiği söylenemezdi ama yine de midesinde rahatsız edici bir his vardı ve ağzı kurumuştu. Kendisiyle birlikte festivale gitmekten heyecan duyan Erna'yı, hatta torununa gösterdiği ilgiyi görünce çok sevinen Barones'i nasıl inkar etmek zorunda kaldığını düşündüğünde hep böyle görünüyordu.
Belki de bu yüzden görevine mümkün olduğu kadar çabuk devam etti, böylece festivale gidip Erna'nın yanında bulunup anonimliğin tadını çıkarabilecekti. Şu ana kadar aldığı tek şey, birlikte olduğu kalabalığın neşesine hızla kapılmış olan bir adamın kısa, yan bir bakışıydı.
Bjorn tezgahların sıralandığı bir sokağa döndü. Dökme demir tavada kavrulan bademler, tarçın ve bal kokusuna karışarak tatlı aromasıyla havayı doldurdu. Cızırdayan sosisler tükürüp tıslarken, bira dolu adamlar kahkahalarla ve kadeh kaldırarak köpüklü sürahileri birbirlerine salladılar.  Sabun köpükleri başının üzerinden geçti, tatlı rüzgârla sürüklendi ve sedefli bir ışık saçtı. Sokağın sonunda bir orkestranın polka çaldığı bir sahne vardı.
Kalabalığı taradı, soğuk, gri gözlerini kıstı ve hemen kalabalığın sonunda duran bir kadın gördü. Karısını nerede olsa tanıyabilirdi.
Bjorn, tam arkasında durana kadar elinden geldiğince sessizce ona yaklaştı. Erna kendini tamamen gösteriye kaptırmıştı ama hizmetçisi Lisa onu hemen fark etti. Seslenmek istedi ama Bjorn yavaşça başını salladı ve parmağını dudaklarına götürdü. Lisa gösteriye geri dönerken dudaklarını büktü ve dişleriyle kenetledi.
Erna müzikle birlikte başını salladı ve dansçıların hızlı hareketlerini takip etti. Şapkasındaki çiçeklerin ve kurdelelerin zıplayıp sallanmasını sağladı.
Lisa dilini daha fazla tutamadı. Tek kelime etmeden Erna'nın şemsiyesini Bjorn'un eline verdi ve kalabalığa doğru döndü. Bjorn hızla onun yerini aldı.
"Lisa, neredesin…" dedi Erna dönerken, tıpkı Bjorn'un aşağıya baktığı gibi o da yukarıya baktı.
Erna, Lisa olduğunu düşündüğü ama artık birkaç metre daha uzun olan kişiyi anlamlandırmaya çalışırken bir iki saniye geçti. Sonra yanında duran Bjorn'u tanıdığında yüzü mutlulukla aydınlandı. Onun kahkahası, tüm festival müdavimlerinin kahkahalarına eşlik eden bir gürültü patlamasıydı.
*.·:·.✧.·:·.*
Mucizeler kaprislidir/
Elinizi tutarlar ve erimeden önce kısa bir süreliğine de olsa sizi rahatlatırlar. Tam vazgeçmeyi düşündüğünüz anda size hoş bir rüya şeklinde geri dönerler. Prens'e benzer.
Erna, ağzına bir tane daha koymaya hazırlanırken bir tatlı badem çiğnedi. Bjorn'un duman gibi erimesinden korktuğu için gözlerini Bjorn'dan alamadı ve karşısına oturdu. Her zaman yaptığı gibi, sandalyesinde arkasına yaslandı ve elinde yarısı dolu bir şarap kadehi vardı. İçmek için henüz çok erkendi ama festivalde çoğu kişi şu ya da bu şekilde sarhoştu. Bjorn itiraz etmemeye ve katılmaya karar verdi.
Bir baldakenin gölgesinde oturup Bjorn'un ona aldığı ballı bademleri yediler. Neredeyse hepsi gitmişti ve Erna bundan pişman olduğundan çantayı katlayıp bantladı. Platin sarısı saçlarını, kısılmış gözlerini ve neşesiz bir gülümsemeyle kıvrılmış dudaklarını incelerken gözlerini ondan alamıyordu.
Mayıs festivalini birlikte izlediler, cadde boyunca yürüdüler, ilginç tezgahlarda durdular ve içecek satın aldılar. Onlar sadece sıradan insanların keyif aldığı şeylerden keyif alan iki sıradan insandı. Hafif sohbet ve bayram yemekleri.
Her ne kadar kayıtsız gibi görünse de festival her zaman ilgisini çekmişti. Büyükanne ve büyükbabası festivali hiç sevmezdi; Erna büyürken birçok kez gizlice dışarı çıkıp festivali görmeyi düşünmüştü.
Festivale giden masum bir genç kızı anlatırlardı ona. Orada şehirdeki bir Vikontun varisi olan yakışıklı bir genç adamla tanıştı. Aşık oldular ve tutkulu bir ilişki yaşadılar. Kızın ebeveynleri genç adamdan hoşlanmasa da, zaten hamile olduğu için evlenmeyi kabul ettiler.
Kız gizlice festivale gitmeseydi ne olurdu?
Bu fikir Erna'nın aklına geldiğinde, Bjorn aniden hareket etti ve garsonun dikkatini çekmek için elini kaldırdı.
“Evet, size nasıl yardımcı olabilirim efendim?”
Bjorn boş şarap bardağını kaldırdı ve garson bardağını doldurdu.
Etraflarındaki festival heyecanının etkisiyle kibar bir sohbet yapmaya çalışan garson, "Man of Buford yarışmasına katılacak mısın? Bence harika bir yarışmacı olacaksın," dedi.
"Buford Adamı mı?"
"Ah, buradan olmamalısın, bu basit bir yarışma, bir adamın hanımını bitiş çizgisine kadar sırtında taşıdığı bir yarış. Ödül, Buford'un En İyi Adamı unvanının en çok aranan unvanı."
"Buford'un en iyi adamı…" Bjorn kendi kendine düşündü, "yani, bir karısı olduğu sürece her erkek katılabilir mi?" diye sordu Bjorn, aniden karısıyla çok ilgilenmiş gibi görünerek.
"Evet efendim, omzuna asacağı bir karısı olan her erkek."
"Hayır," dedi Erna konuşmaya yetişerek, "hayır, hayır, teşekkür ederim. Bjorn, onurumuzu korumalıyız."
Bjorn onu dinlemedi ve ona yaklaşmak için masadan kalkarken sadece sırıttı. O şeytani gülümsemenin ardındaki anlamı çok iyi biliyordu.
"İstemiyorum Bjorn, açıkça hayır dedim."
Bjorn onun elini tutarken "Hadi canım, kazanmamız gereken bir yarış var" dedi.
*.·:·.✧.·:·.*
Başlangıç çizgisinde Bjorn ve Erna'nın yanında duran bir adam, "Eh, bu hiç de adil değil" dedi.
Karısı açıkça Erna'dan üç kat daha ağır ve iki kat daha yaşlıydı. Kazananı zaten açıkça belirlenmiş bir yarışa katılmak pek adil görünmüyordu. Yarım millik bir yürüyüşe sahip uzun boylu bir adam ve o kadar minyon bir karısı vardı ki, neredeyse küçük bir kıza benziyordu.
Bjorn sırıtarak, "Hayat bu," dedi.
Dizilişten memnun olmayan tek kişi o değildi. Diğer yarışmacıların çoğu Bjorn ve Erna'ya aynı üzüntüyle baktı.
Bir adam, "Benim karım da tüy kadar hafif" diye seslendi, "o on iki yaşındayken." Bazıları güldü ama adamın karısı gülmedi.
Bazı katılımcıların gürültülü ve çoğu zaman şatafatlı protestolarına rağmen yarış başlamak üzereydi.
Bir katılımcı başlangıç ​​çizgisinin çok arkasını işaret ederek, "Neden en azından bunu biraz adil yapmıyorsunuz, neden oradan başlamıyorsunuz?" dedi.
Sanki birisinin bunu önermesini bekliyormuş gibi, diğer yarışmacıların ve kalabalığın tezahüratlarıyla karşılandı. Bjorn önerdiği başlangıç ​​çizgisine baktı ve kaşlarını çattı. Daha sonra birkaç adım geri giderken başını salladı.
Yetkili, "Hazır olun" diye seslendi.
Kalabalıktaki herkes nefesini tutarak yarışı beklerken sustu. Katılımcılar eşlerini kaldırıp, sert ve kararlı bir şekilde hazırlandılar. Erna, eşlerini büyük bir yük gibi taşıyan erkekleri inceledi.
"Hadi gidelim Bjorn."
"Şimdi?" diye sordu Bjorn kafası karışarak.
“Hayır, geri dönelim, tamam.”
Bjorn önce ceketini, ardından cebine koyduğu kol düğmelerini çıkarırken Erna'ya baktı. Erna'yı yakından inceledi ve muhtemelen onu hangi yöne taşımanın daha iyi olacağına karar verdi.
"Neden böyle davranıyorsun? Kraliyet Ailesi'nin korumamız gereken bir onuru var."
"Kimse bizim kim olduğumuzu bilmiyor, endişelenecek bir şey yok."
"Bjorn."
Yüzünde arsız bir sırıtışla, "Çok büyük bir ödül veriyorlar, Erna ve Buford'un En İyi Adamı unvanını veriyorlar," dedi.
"Yapamam."
"Merak etme, koşacak olan benim."
"Şaka mı yapıyorsun Bjorn? Bütün yol boyunca beni taşıyacak mısın?"
Bjorn cevap vermek yerine derhal ve kararlı bir şekilde harekete geçti. Erna, göz açıp kapayıncaya kadar bir patates çuvalı gibi Bjorn'un omzunun üzerinden kalktı.
"Erna, Dinyesterler asla kaybetmek için oynamaz, bu yüzden sevgili karım, işbirliği yapsan da yapmasan da biz kazanacağız."
Başlangıç ​​çizgisinin çok gerisinden başlaması nedeniyle biraz dezavantajlıydı ve karısı debeleniyordu, bu da koordinasyonu biraz zorlaştırıyordu ama onun gözünde o zaten bitiş çizgisindeydi.
Bang, başlangıç ​​silahı ateşlendi ve herkes fiziksel olarak mümkün olduğu kadar hızlı hareket etti.