Bölüm 259: Yeraltı Yapısı

Bölüm 259: Yeraltı Yapısı
Çevirmen: Atlas Studios Editör: Atlas Studios
Millet Carter'la sözleşme imzaladıktan ve on sterlinlik avans aldıktan sonra Klein, hemen Williams Caddesi'ne koşmadı. Bunun yerine öğleden sonra dörde randevu aldı.
Millet bu konuda anlayışlıydı. Tek başına, Dedektif Sherlock Moriarty'nin kesinlikle araştırmayı yürütmek için insanları işe alması gerekiyordu.
Yaşlı beyefendi gittiğinde Klein hemen yemek masasına döndü ve soğumuş bifteği yutmadan önce kesti.
Cidden, öğle yemeği yemesi gerekmiyor mu? Neden böyle bir zamanı seçsin ki… Klein karnını zar zor doyurduktan sonra acı bir şekilde ortalığı temizlemeye başladı.
Bayan Mary planlandığı gibi öğleden sonra saat ikide geldi. Gözleri biraz kırmızı ve şişti ama yüzü kasvetli bir hal almaya başlamıştı. Ona eşlik eden Stelyn Sammer'in sessizliğini korumaktan başka seçeneği yoktu.
Klein özenle seçtiği fotoğrafının bulunduğu bir zarfı verdi.
"Hanımefendi, lütfen onaylayın."
Mary iki saniye durakladı ve yavaşça nefes aldı. Daha sonra zarfı aldı, fotoğrafı çıkardı ve inceledi.
"… Mükemmel, çok mükemmel. Sen şimdiye kadar tanıştığım en verimli ve sorumlu dedektifsin. Seni Quelaag Kulübü'nün bir üyesi olarak tanıtmaktan onur duyuyorum… Bu, ödeme için kalan 7 pound. Bunu hak ettin." Mary deri çantasından bir cüzdan çıkardı ve bir beş sterlinlik banknot ile iki sterlinlik banknotu saydı.
Daha sonra Klein'ın cevabını beklemeden fotoğrafı tekrar zarfa koydu, çantasına koydu ve aniden ayağa kalktı.
Musluk. Musluk. Musluk. Düğmesiz botları, üzerlerine basarken aceleci sesler çıkarıyordu. Stelyn Sammer yetişmek için mücadele etti.
Mary kapıyı açarken tökezledi ve neredeyse düşüyordu ama neyse ki Stelyn onu yakaladı.
Bu bölümle birlikte Mary açıkça yavaşladı ve sakinleşmiş görünüyordu.
Hanımefendi, taşınabilir kamerayı almayı unuttunuz… Onu Bayan'a vereceğim

. Daha sonra Sammer, o da sana getirecek… Klein bu sahneyi sessizce izledi, hiçbir şey söylemeden başını hafifçe salladı.
İkinci kata döndü, biraz kestirdi ve yakındaki kilisenin çan sesleriyle rahat bir şekilde uyandı.
Klein zaten haritayı araştırmış ve Williams Caddesi'nin West Borough ile Backlund'un kalbindeki bir yerleşim bölgesi olan Empress Borough sınırında olduğunu doğrulamıştı.
West Borough ve Hillston Borough'da güzel bir evin maliyeti yaklaşık 2.500 pounddur. Millet Carter'ın evi Empress Borough'a yakın ve eski bir vikontun mülkü. Alan kesinlikle oldukça büyük. Toplam alım bedeli en az 3.500 lira, hatta belki 5.000 lira olacak. Oldukça iyi bir mistik eşya için bu yeterli olacaktır… Aslında bir hizmetçi veya görevli olmadan beni ziyarete geldi, belki de Backlund'da yeni olduğu ve yerleşmediği için mi? Klein kruvaze ceketini ve şapkasını giydi ve Minsk Caddesi'ne çıkmadan önce bastonunu tuttu.
Gaz lambaları henüz yanmamıştı ve sokaklar şaşırtıcı derecede akşamlara göre daha karanlıktı; ancak doğudaki ilçelerdeki boğucu hava olmasa da hava oldukça iyiydi.
Kiralık bir arabaya binip Williams Sokağı'na kadar gitti. Klein, Birim 8'in evinin önünde bekleyen bir uşak gördü.
Kırmızı yelek ve açık renkli pantolon giyen uşak, gelen ziyaretçiye saygıyla eğildi.
"İyi günler, Dedektif Moriarty olup olmadığınızı sorabilir miyim?"
"Evet, Bay Carter'la randevum var." Klein başını salladı ve uşağı bahçeli ve çimenlik bir malikaneye kadar takip etti.
Ev iki katlıydı. Birinci kat karmakarışıktı, her yere çok sayıda inşaat malzemesi yerleştirilmişti. İşçiler gelip bazı değişiklikler yapıyordu.
Millet Carter şapka takmıyordu. Burnunu kapatarak yürüdü.
"Buradaki karışıklık ve pislik için çok üzgünüm ama ailem Backlund'a gelmeden önce her şeyin yoluna girmesini diliyorum. Onları yalnızca durmadan çalışmaya devam etmeye teşvik edebilirim."
Bunu söyledikten sonra uşağa baktı ve "Onları izlemeye devam edin" talimatını verdi.
Yanında hizmetçi getirmemesi şaşılacak bir şey değil. Hizmetçileri bile amir olmuş… Klein gülümsedi ve şöyle dedi: "Birçok doktor tanıyorum. Bana yeni yenilenen evlerin acil yerleşime uygun olmadığını söylüyorlar. Yeterince iyi havalandırmak için en az üç ay beklemek gerekiyor. Aksi takdirde yeterince güçlü olmayan yaşlılar ve çocuklar kolayca hastalanırlar."
"Böylece?" Millet Klein'ı bodruma götürdü ve şüpheyle sordu.
"Bunu hiçbir zaman doğrulamadım ama otoriteye inanmayı seçtim. Bunun İmparator Roselle'in aktardığı sözlerden kaynaklandığı söyleniyor," diye gelişigüzel bir bahane uydurdu Klein.
Millet başını salladı, sonra dönüp kapıya baktı. "Bay Dedektif, bir asistan getirmediniz mi?" diye sormadan önce kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.
"Bu yapıda oldukça fazla tehlike olabilir."
Bir asistanım var; sadece onu göremiyorsun… Klein ciddi bir şekilde alay ederek konuştu: "Bu benim ilk ziyaretim, o yüzden çok dikkatli ilerleyeceğim. Herhangi bir sorun olursa hemen geri çekileceğim.
"Bu alanda tecrübeliyim bu yüzden kendimi tehlikeli bir duruma sokmam. Tecrübesiz asistanlarla eşleştirilirsem bu benim çevik ve kararlı hareketlerimi kolaylıkla etkileyebilir."
Millet şaşırmıştı.
"Çok profesyonelsin."
Profesyonel bir blöf… diye ekledi Klein sessizce.
Millet, hiçbir şüpheye yer bırakmaksızın, Dedektif Moriarty'yi darmadağın oturma odasından geçirip merdivenlerden aşağı, oldukça geniş bir bodrum katına götürdü.
Burada gaz boruları yoktu ama duvarlara dört metal şamdan yerleştirilmişti, sarı ışıkları titriyordu.
Yerdeki taş kaldırımlara basan Klein, düşünceli bir şekilde iç çekmeden edemedi.
Bir soylunun mülkünden beklendiği gibi. Bodrum katı bile "güzelce dekore edilmiş". Üstelik neredeyse şu anki evimin oturma odası kadar büyük…
Bu sırada Millet ileriyi işaret ederek, "Orada gizli bir kapı var. Tadilat sırasında işçiler tarafından keşfedildi" dedi.
Klein bakışlarını odakladı. Pek parlak olmayan mum ışığında köşede gri taştan bir kapı gördü. Duvarın bir parçası olması gerekiyordu ama şimdi açığa çıkmıştı.
"Gerisini sana bırakacağım. Güvende ol." Yaşlı beyefendi Millet, Klein'a yanan bir fener verdi ve onu uyardı.
“Burası önceden havalandırıldı mı?” Klein ihtiyatla sordu.
Millet anlaşılmaz bir şekilde başını salladı.
"İçerisi pek havasız değil ama işçilerin fazla ileri gitmesine izin vermedim."
"Peki." Klein eşyalarını kontrol etti, siyah bir eldiven giydi ve Millet'nin bakışları altında acele etmeden feneri alıp taş kapıya yaklaştı. Bastonuyla iterek açtı.
Ağır gıcırtı seslerinin ortasında, dışarıdaki ışıkta taş döşeli, koyu renkli bir geçit gördü.
Geçidin her iki yanında ve sonunda birkaç ahşap kapı vardı. Zaten çürümeye başlamışlardı ama hâlâ zar zor kullanılabilir durumdaydılar.
Çok eski değil… Ancak kapının gösterişli tarzı ile taş levhaların derinliği ve kalınlığı birbirine uymuyor… Vikontun ailesi onu daha önce değiştirmiş miydi? Klein sessizce Spirit Vision'ı etkinleştirdi, bastonunu kavradı ve elinde fenerle adım adım ileri doğru yürüdü.
Işık karanlığı dağıttı ve her iki taraftaki odaların yanından geçtiğinde, muhtemelen Millet'nin kiraladığı işçilerin araştırması nedeniyle açılmış olan açık kapıdan biraz boş bir manzara görebildi. Ayrıca kapıyla aynı estetik tarzı paylaşan uzun bir bank ve masa da vardı.
Parlayan bir ruh belirtisi yok… Klein kısa bir inceleme yaptı. Durmadan ilerlemeye devam ederek salonun iki katlı siyah taş bir kapının bulunduğu sonuna geldi.
Eldivenli sağ elini uzatarak bastonunu yarı sıktı ve yavaşça kapıya doğru itti.
Taş kapı yavaşça açılırken, sarsıcı bir sürtünme sesi havada yankılanmaya başladı. Birdenbire Klein'ın gözlerinde farklı renklerin iç içe geçmiş bir aurasını yansıtan ruh ışığı belirdi.
Birkaç adım geri gitmeden önce kapıyı itip açarken kalbi sıkıştı.
Taş kapıdaki çatlak hızla genişledi ve yukarıdan sümüksü siyah bir yaratık düştü.
Üçgen başlı, başında kırmızı çiçek desenli bir yılandı!
Vücudunun üst kısmını düzeltti, dilini dışarı çıkardı ve soğuk kahverengi gözlerle Klein'a baktı.
Girişte yığılırken kapının üzerinden birbiri ardına yılanlar düştü.
Klein arkalarında büyük bir salon gördü. Salonun ortasında, çeşitli renklerde sayısız yılan bir araya gelerek, yaklaşık on metre genişliğinde abartılı bir yılan yuvası oluşturuyordu. Sümüksü, iğrenç duygu duyularına saldırıyordu.
Klein iki adım geri gitmekten kendini alamadığı için kafa derisinin uyuştuğunu hissetti. Hatta doğrudan ileriye bakmaya cesaret edemeden başka tarafa bakmak istedi.
Erkek olmasına rağmen hâlâ yılanlardan korkuyordu. Yılanlar en çok korktuğu hayvandı.
Bu geçmişte yaşanan psikolojik bir travmadan kaynaklanıyordu. Çocukken, yatma vakti çoktan geçmiş olmasına rağmen gizlice odasının kapısını açmayı ve ailesiyle birlikte film izlemeyi severdi.
Ne yazık ki ailesi bir zamanlar bir yılan felaketi filmi izlemişti. Bir sahnede bir binanın yıkılması yer alıyordu. Sonuç, büyük bir yılan yuvasının ortaya çıkmasıydı ve yoğun kıvranma, zihninde derin bir iz bırakmıştı.
Uyku Büyüsü bu kadar çok yılanı etkileyebilir mi? Klein zorlukla yutkundu ve havaya şöyle dedi: "Herhangi bir çözümünüz var mı?"
Siyah Gotik elbiseli Bayan Koruma hızla onun yanında belirdi, ağzı sıkıca kapalıydı. Hiçbir şey söylemedi.
Klein ona baktı, o da Klein'a baktı ama kimse konuşmadı.
Bir yılan yavaşça dışarı çıkınca Klein sonunda öksürdü ve tekrarladı: "Herhangi bir çözümünüz var mı?"
Bayan Koruma cevap vermedi. Bunun yerine süzüldü ve aniden geçitte soğuk bir rüzgar esti.
Vızıldamak!
Rüzgar salona doğru esmeye başlayınca uğuldadı. Sıcaklıklar dış dünyanın sıcaklıklarına yaklaştıkça hızla düştü.
Vızıldamak!
Salonun ortasındaki yoğun yılanlar aniden her yöne doğru sürünerek hayatta kalmak için daha sıcak, daha uygun bir yer aradılar.
İki ila üç dakika sonra salonun ve geçidin yüzeyinde ince bir buz tabakası oluştu ve sayısız yılan pek bir iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu.
Vızıldamak!
Klein gevezelik ederek devam etti: "B-bu kadar yeter."
Şiddetli soğuk rüzgar yavaşladı ama soğuk azalmadı. Bayan Koruma'nın figürü bir kez daha ortadan kayboldu.
Klein bastonlu sağ elini kaldırdı, ağzını ve burnunu kapattı ve hapşırdı. Daha sonra feneri kaldırdı ve dikkatlice taş kapıdan geniş salona doğru yürüdü.
Buradaki tarz dışarıdaki geçitle aynıydı. Orada aynı renkte sekiz dairesel sütun dikilmişti.
Yüksek kubbeden metal direkler sarkıyordu ve altta farklı yaratıkların oyulmuş şamdanları vardı.
Ters bir şamdan… Üniversitenin Tarih bölümü öğrencisi ve bu alanda elit denilebilecek bir isim olan Klein, bu eşsiz düzenlemeye dayanarak bir ön karar verdi.
Dördüncü Çağın bir yapısı mı?