Bölüm 449: Daha İyi Seçim

Bölüm 449: Daha İyi Seçim
Çevirmen: Atlas Studios Editör: Atlas Studios
Empress Borough'ta, Earl Hall'un gösterişli villasının içinde.
Soğuk hava pencereler ve duvarlar tarafından dışarıda tutuluyordu. Binanın içi bahar mevsimi gibi sıcaktı, şöminesi ise zarifti.
Audrey Hall, son dönemdeki fiziksel ve duygusal durumunu göz önünde bulundurarak yeni yıl ziyafeti için Audrey'e bir kostüm hazırlayabilmek amacıyla moda tasarımcısı Bayan Guinea'ya ölçülerini aldırıyordu.
O anda kişisel hizmetçisi Annie kulağına yaklaştı ve "Leydi Escalante burada" diye fısıldadı.
Bu kadar hızlı bir yanıt mı? Audrey çok sevindi ama bunu yüzünde açıkça belli etmedi. Hafif bir gülümsemeyle şöyle dedi: "Lütfen onu sanat atölyemde beklet. Hmm, beş dakika."
"Sanat stüdyosu mu?" Annie şaşkınlıkla sordu.
Audrey telaşsız bir şekilde, "Evet, ondan kısa süre önce tamamladığım yağlıboya tabloma hayran kalmasını rica edeceğim. Rahat bir durumda boyanan içeriğin kişinin gerçek düşüncelerini ve duygularını kolayca ifade etmesine olanak sağladığını söylüyor," diye açıkladı.
Annie aniden aydınlandığını hissetti.
"Evet hanımefendi."
Beş dakikadan kısa bir süre sonra Audrey stüdyoya girdi ve Escalante'nin duvarlardaki tablolara hayran kaldığını gördü.
"Bu Bay Cenci'nin İç Kalbinin Gecesi, insanın huzur hissetmesini sağlayan bir başyapıt," diye gülümsedi ve tabloyu Escalante'ye tanıttı.
"Cenci'nin İç Kalbinin Gecesi mi? Geçen yılın Tussock Times'ın oyladığı 'en iyi yüz asırlık tablolar' arasında ilk on eserden biri mi?" Escalante'nin sık sık gazete okuyan türden bir insan olduğu belliydi.
Ve Seyirci yolunun Ötesindeki biri olarak iyi bir hafızaya sahipti.
"Evet," diye yanıtladı Audrey, sanki bu önemsiz bir meseleymiş gibi.
"Aslında gerçeği görme şerefine sahibim…" Escalante tabloya tekrar baktı.
Fazla dar kafalı görünmek istemeyerek, "Bu en azından bir malikane değerinde" sözlerini yuttu.
Audrey diğer tabloları tanıtmaya devam etmedi. Bir neden buldu

Annie'yi göndermesini istedi ve Susie'ye kapının dışında 'nöbet tutmasını' işaret etti.
Susie ipucunu hiçbir engel olmadan okudu, kuyruğunu salladı ve hızla dışarı çıktı.
Escalante kapıyı kapattı ve şövalenin yanına gitti. Audrey daha sormadan önce inisiyatifi ele aldı ve şöyle dedi: "Hem İnsan Tenli Gölge'nin karakteristiğine hem de Rüzgârın Kutsanmış İksiri formülüne sahibiz. Ancak karşı taraf karşı konulmaz bir teklif sunamadığı sürece satmamıza gerek yok.”
Müzakere etme isteği umut olduğu anlamına gelir! Audrey'nin yeşil gözleri hafifçe parlayarak kıkırdayarak sordu: "Karşılığında ne almak istiyorsun?"
Escalante saçını okşadı ve önceden hazırladığı cevabı verdi.
"İnsan tenli Gölge özelliği için 2.500 pound ve Rüzgarın Kutsanmış İksiri formülü için 3.000 pound."
Oldukça büyük bir prim… Her ne kadar Audrey onları pahalı bulmasa da Psikoloji Simyacılarının priminin %50'yi aşmasından yakınıyordu.
Asılan Adam tarafından verilen açıklamaya göre, normal koşullar altında Dizi 6'nın formülü 2.000 pounddan daha az maliyetli olurdu, ancak Yüksek Diziye ne kadar yakınsa, dolaşımda olan iksir formülleri de o kadar az oluyordu ve bu da onları satın almayı çok zorlaştırıyordu. Normal bir durum yoktu ve daha da önemlisi, şans eseri satışa çıksa bile bunların gerçekliğini tespit etmenin çok zor olmasıydı.
O anda Escalante ekledi: "Eğer karşı taraf mistik eşyalarla takas yapabiliyorsa, gereken tek şey bunların kabaca aynı değerde olmasıdır."
Yani mistik eşyaları daha çok istiyorsunuz ve onlar için fiyat indirimini kabul edebiliyorsunuz… Psikoloji Simyacıları en genç gizli örgütlerden biridir. Diğerlerine kıyasla bu alanda yeterince birikmedikleri açık… Audrey dudaklarını büzdü ve şöyle dedi: “Onlara haber vereceğim ama kabul edeceklerini garanti edemem.”
Psikoloji Simyacısının yakın zamanda herhangi bir Beyonder toplantısına katılmadığını fark etmesinden zerre kadar endişe duymuyordu. Ne de olsa programı oldukça sıkışıktı; ikindi çayı, müzik dersleri, akşam yemekleri, danslar, binicilik eğitimi, dil dersleri, dans dersleri vb. Farklı insanlarla etkileşime girmesi için çok fazla fırsat vardı. Bu durumda, belki belirli bir akşam yemeği Beyonder toplantılarının kapağıydı ya da belki müzik öğretmeni kıdemli bir Beyonder'di ve gölgelerde saklanan Psikoloji Simyacılarının açıkça hareket edemedikleri zaman bunu araştırması neredeyse imkansızdı.
Bunu söyledikten sonra Audrey merakla sordu: "Bayan. Escalante, Rüzgârın Kutsanmış İksiri formülünü zaten Sıra 6'da olduğu için satmayacağını düşündüm."
Escalante belirsiz bir şekilde, "Heh heh, eğer bir şans varsa, bu bilgiyi yaymak daha faydalı olabilir," diye yanıtladı.
Her ne kadar Bayan Audrey, örgütün kendisine büyük önem verdiği yeni bir üye olsa da, ona göre hâlâ yeni bir üyeydi. Bilmediği birçok şey vardı.
Neden? Audrey şüphelerini bastırdı ve tatlı bir şekilde gülümsedi. Masum bir şekilde sordu: "Hanımefendi. Escalante, eğer bu anlaşma başarılı olursa bunu benim katkım olarak sayabilir misin?”
Escalante kahkaha attı.
"Evet."
…
Klein, Minsk Caddesi'ne dönene kadar bütün sabah "meşguldü". Karnını doyurdu ve dinlenmeye hazırlandı; ancak o zaman gri sisin üzerinde duaları dinleme fırsatı ve zamanı oldu.
Bayan Justice'in tarafındaki biri İnsan tenli Gölge özelliğine mi sahip? Cidden mi? Ya gelmez, ya çift gelir… Gizli bir örgüt olan Psikoloji Simyacıları, kaynaklar konusunda oldukça niteliklidir… Klein bir anda bir seçim yapma zorunluluğunun getirdiği mutluluğun sancıları içinde kalmıştı.
Asılan Adam'ın hâlâ ödemediği 500 sterlini saysa bile elinde yalnızca 1.335 sterlin nakit vardı. Bu onu Psikoloji Simyacıları ile anlaşma talebini ciddi olarak düşünmekten alıkoymadı.
Bir düzine saniye kadar düşündükten sonra, Justice'in sözlerini Asılan Adam'a aktardı ve onun nasıl bir seçim yapacağını gördü.
…
3000 pound mu? Hâlâ Rorsted Takımadaları'nın başkenti Cömertlik Şehri'nde bulunan Alger Wilson, sanki birisi ona sert bir darbe indirmiş gibi hissetti.
Blue Avenger'ın kaptanı olduktan sonra bazen korsan, bazen de kanun uygulayıcısı rolünü oynayarak çeşitli korsan gruplarını gizlice yok etti. Ancak buna rağmen savaş ganimetlerinin toplam değeri 2.000 poundu geçmiyordu ve bir kısmının emri altındaki denizcilere dağıtılması gerekiyordu. Elbette bu, Fırtınaların Efendisi Kilisesi'ne teslim edilmek zorunda kaldıkları için ele geçirilen gemileri ve topları içermiyordu.
Bu, Alger'in sık sık çoğu korsanın zengin olmadığını, zengin hayatlar uğruna israf etmeye alışkın olduklarını – içki, barbekü, fahişeler, esrar ve kumarın korsanların paralarını tükettiğini – iç çekmesine neden oluyordu.
Beyonders'lı bir korsan ekibiyle tanışmadığım sürece bu kadar aniden zengin olmak çok zor olurdu… Alger birkaç adım attı, sonra kararını verdi.
İç çamaşırının cebinden altın renkli bir maske çıkardı.
Maskenin kaba yüz hatları vardı ve oluşma şekli eski bir ormandaki ilkel insanın özelliklerini taşıyordu.
Alger oturdu, alçakgönüllülükle Aptal'ın onurlu adını okudu ve şöyle dedi: "… Bu mistik eşyayı Rüzgarın kutsanmış iksir formülüyle takas etmek için kullanmaya hazırım.
"Kullanıcı bu maskeyi taktığı sürece son derece sakin ve duygusuz hale gelecek. Aynı zamanda son derece güçlü bir yenilenme yeteneği, abartılı hız ve olağanüstü bir güç elde edecek, aynı zamanda belirli miktarda kara büyü ve ilkel lanet tekniklerini de kavrayacak.
"Zayıflığı, kullanım sayısı arttıkça, kullanıcının giderek bir insana benzememesidir. Giderek daha da soğuyacaklar ve sonunda kendilerine bir tanrı muamelesi yapacaklar.”
…
Aptal olarak koltuğunda oturan Klein, önündeki 500 poundluk banknota, minik bir yılan kadar kalın 5 tel koyu mavi saça ve sade altın maskeye baktı. Hangi mistik eşyaları ticarette kullanabileceğini dikkatle düşünerek uzun masanın kenarına parmağıyla vurdu.
Tamamen Kara Göz mü? Kesinlikle hayır. Bu, Sequence 5 Nimblewright Master'ın ana maddesidir. Little Sun'ın zihinsel yozlaşmayı ortadan kaldıracak yöntemi elde etmesine çok az kaldı.
Karanlık İmparator kartı mı? Gün ışığını göremeyen bu kart, İnsan Tenli Gölge özelliğinden sayısız kat daha yüksek bir değere sahip…
Bay Azik'in bakır düdüğü mü? Şu anda tek işlevi bir haberciyi çağırmak ve iletişim için önemli bir araç. Satamam…
Arkasında beyaz tüyler bırakan Numinous Piskoposluk üyesinin bakır düdüğü? Aynı şekilde sadece haberci çağırabiliyor ama elçinin diğer tarafındaki hedef çok tehlikeli görünüyor…
Güneş Broşu mu? Bu kendim için kullanmak istediğim bir şey. Zayıf yönlerimi etkili bir şekilde kapatıyor.
Ana Anahtar mı? Bay Door'u içeriyor ve çok fazla gizli sırrı var. Ayrıca etkilerinin değerinden dolayı İnsan Tenli Gölge'nin karakteristiğiyle karşılaştırıldığında sönük kalır…
Biyolojik Zehir Şişesi mi? Bu benim Ruh Beden durumumla çok uyumlu. Eğer bunu iyi kullanırsam bir grup Beyonder'la bile savaşabilirim…
İblis avlayan mermiler, arındırıcı mermiler, şeytan çıkarma mermileri? Mistik öğeler yoktur ve tüketilebilir Beyonder silahları olarak kabul edilirler. Bunların değeri çok düşük…
Sırlar Kitabı mı? Bu da mistik bir eşya değil. Psikoloji Simyacıları muhtemelen böyle bir bilgiden yoksundurlar…
Şu anda bir Sorgulayıcının yalnızca Beyonder özelliği satılabiliyor. Ancak Psikoloji Simyacıları mistik eşyalar istiyor. Dahası, ticaret yeri Backlund'da olduğundan Hero Bandit Dark Emperor ile ilgili bilgiler kolaylıkla ortaya çıkabilir…
Klein, elindekileri çözmek için bu fırsatı değerlendirdi ve sonunda mükemmel bir plan yaptı.
Önce Bay Dünya şeklini aldı, onu dua duruşuna geçmesi için yönlendirdi ve sonra boğuk bir sesle cevap verdi, "… 2.500 poundluk bedeli kabul ediyorum, ama parayı toplamam için bana iki gün ver."
Bunun hemen ardından Klein, Asılan Adam ve Dünya filmlerinin yanıt sahnelerini Bayan Adalet'i simgeleyen kızıl yıldıza fırlattı.
…
Bayan Justice'in onayını aldıktan sonra Klein bütün öğleden sonra Minsk Caddesi'nde sabırla bekledi.
Machinery Hivemind üyesi Carlson kapı zilini çaldığında öğleden sonraydı.
Klein başka bir şey sormadı. Adamı Batı Balam limanı yakınındaki Lever Katedrali'ne kadar takip etti ve katedralin yanındaki üç katlı bir binaya girdi.
Tabelada şöyle yazıyordu: "Backlund Mekanik Araştırma Enstitüsü."
Ne kadar akademik… Klein birdenbire Blackthorn Güvenlik Şirketi'ni düşündü ve dudaklarının kenarını kırarak gülümsedi.
Carlson'un rehberliğinde bazı tuhaf cihazlardan geçti ve kendisini penceresiz bir odada buldu.
Odadaki uzun masanın üzerinde İnsan Tenli Gölge karakteristiği ve siyah kumaşla kaplı Hayalet Portre Çerçevesi de dahil olmak üzere güçlü maneviyat yayan birçok eşya vardı. Ancak ölü Beyonders'ın geride bıraktığı hiçbir özellik yoktu.
Açıkçası, Machinery Hivemind'ın üst kademeleri Yok Edilemezlik ve Korunum Yasası hakkında bilgi edinmemi istemiyor… Klein zerre kadar şaşırmamıştı.
"Birini seçebilirsin." Şapkasız İkanser uzun masayı işaret etti.
Klein içini çekmeden önce nesneleri birkaç kez 'inceledi'.
"İstediğim hiçbir şey yok.
“Eğer onu altına çevirseydim ne kadar alırdım?”
İnsan tenli Gölge'nin özelliğini Makine Hivemind'ından elde edemeyeceğine zaten karar vermişti.
Her ne kadar bu, mistik bir eşya yaratma veya eşsiz bir ritüel büyüyü deneme ihtiyacı olarak açıklanabilse de, yine de kendi Dizisini ortaya çıkarma şansı vardı. Daha iyi bir seçimin olduğu bir durumda Klein risk almak istemedi.
Bu nedenle sadece para almayı amaçlıyordu!
Bu sadece Psikoloji Simyacılarının bahsettiği 2.500 poundu toplamasına yardımcı olmakla kalmayacak, aynı zamanda Makine Hivemind'ın kendisine karşı olan ihtiyatlılığını etkili bir şekilde ortadan kaldırabilecekti.
İkanser gözle görülür şekilde rahatlamıştı. Saçını düzeltti ve gülümseyerek cevap verdi: “1.500 pound.
“Ancak, parayı seçmenizi tavsiye ediyoruz, yani toplam 2.000 pound.”
Klein anında samimi bir gülümseme sergiledi.
"Peki!"