Bölüm 820: İki Sersemlemiş Durum

Bölüm 820: İki Sersemlemiş Durum
Çevirmen: Atlas Studios Editör: Atlas Studios
Kim o? Bir Şerif olarak Xio'nun başkalarını izleme ve başkaları tarafından izlenme konusunda keskin bir sezgisi vardı. Aklı az önce olanları düşünmeye çalışırken kalbi sıkıştı.
Geçtiğimiz iki ila üç hafta içinde özellikle kayda değer bir şeyle karşılaşmamıştı. Yakaladığı az sayıdaki suçlu Beyonders değildi ve en iyi ihtimalle belirli çetelerle akrabaydılar. Hiç kimse Doğu İlçesi'ndeki ünlü bir ödül avcısını onlar için rahatsız edemez. Bu nedenle şüphelilerin listesini hızla daralttı ve casusun hizipini belli belirsiz tahmin etti.
Aurora Düzeni'nden bir üye mi? Bay X'in toplantısına katılmadım ve bir kaza oldu. Görünüşe göre oldukça çarpıcı bir sahneydi… MI9'dan kişi, Bay X'in olay yerinde suikasta kurban gittiğini ve cesedinin götürüldüğünü söyledi. Üstelik suikastçı yarı tanrı seviyesindeki güçleri kullanmıştı… Aurora Tarikatı olası suçluları araştırıyor mu? Her davetli kendi görüş alanında mı? Her ne kadar Xio zaman zaman dikkatsiz ve asabi olsa da, düşünce süreci nispeten doğrudandı. Ancak benzer alanlarda, konunun özünü anlamasını sağlayan güçlü bir sezgiye sahipti.
Bay X'in suikastına gelince, bir zamanlar Fors'un kendisini katılmaktan alıkoyduğu için minnettar olmuştu; böylece kazadan kaçınılır. Öte yandan, herhangi bir soruşturmanın incelemesine karşı ayakta durmasını sağlayacak şekilde kendisinde yanlış bir şey olmadığını hissetti. Bu nedenle geçen hafta MI9'dan gelen maskeli adamla tanıştığında açık sözlü ve kendinden emin davranmış ve olayın ardındaki gerçeği araştırma görevini kabul etmişti. Maalesef o zamanlar başka hangi Beyonders'ın katıldığından emin değildi ve onu harekete geçirecek hiçbir ipucu da yoktu.
Hmm, MI9'daki adam Aurora Tarikatı üyelerinin ya deli ya da potansiyel deli olduğunu söyledi. Eylemlerini tahmin etmek için sağduyunuzu kullanamazsınız. Olmadığına inansalar bile

Benimle ilgili bir sorun varsa, gerçek katile bir uyarı olarak öfkelerini dışa vurmak için beni geçerken öldürebilirler… Stresli Xio, Doğu İlçesi'ndeki yolunu gözden geçirirken ileri doğru yürüdü.
Bu yeni rota ona her an arkadaşlarından yardım alabilme olanağını sağlıyordu. Eğer bir pusuya düşerse kaçma ya da saldırganı öldürme ihtimali oldukça yüksekti.
Yürürken Xio'nun zihni aniden şaşkına döndü ve bir noktada farkında olmadan Cherwood Borough'taki evine geri döndüğünü fark etti.
Xio boş bir şekilde içeri girdi ve Fors tarafından omzuna hafifçe vurulduğunda bir bardak su içti.
"Bana Doğu İlçesine kadar eşlik edin."
Xio, kendisini çok tanıdık bir şey söylerken bulduğunda şaşırmıştı.
"Malzeme toplamak için dışarı çıkmak ister misin?"
Fors hemen durumun böyle olmadığını söyledi ve daha önce bir hayaletin kaybolmasından sonra geride kalan tozu bulma görevini kabul ettiğini belirtti. Ölen kişi, mezarlıktaki rahipler tarafından kendi tanrılarının krallığına uğurlandığı için ortada herhangi bir hayalet yoktu. Böylece hedefleri bulmak için yalnızca Doğu İlçesine gidebildiler.
Xio tereddüt etti ve şöyle dedi, "Bunu bir gün geriye alamaz mısın? Bay X'in toplantısına katılmayı planlıyorum."
Fors hemen acı bir bakış attı ve işi çok fazla geciktirdiğini ve görevin son tarihinin yaklaştığını söyledi.
Xio içini çekti ve yeni ölmüş veya ölümünden bu yana bir süre sonra keşfedilmemiş bir kişiyi bulmak için arkadaşıyla birlikte Doğu İlçesi'ne gitmeyi kabul etti.
Tam ikisi çıkmak üzereyken Xio titreyerek uyanırken rüzgarın yüzüne çarptığını hissetti. Bir köşede oturan gezgin bir şairin yedi telli gitar çalarak güney köylerinde meşhur bir halk şarkısını söylediğini gördü.
Xio şakaklarını ovalarken hafifçe kaşlarını çattı. Aklının başıboş gittiğine dair rahatsız edici bir duyguya kapılmıştı ama ne düşündüğünü hatırlayamıyordu.
Başlangıçta belirlediği rotayı takip ederek öğle yemeği satan bir bara girerken dikkatli olmaya devam etti. Yolda kendisine ara sıra istihbarat sağlayan bir Doğu İlçesi sakiniyle tanıştı.
Yirmi üç ya da yirmi dört yaşlarında bir adamdı. Kaşları inceltilmişti ve kahverengi saçları omuzlarına kadar uzanıyordu. Yüz hatları oldukça yumuşaktı ve ucuz bir makyaj yapmıştı. Oldukça tuhaf bir hava yayıyordu.
"Sherman, son birkaç günde bir şey oldu mu?" Xio selamladı.
Bildiği kadarıyla Sherman adındaki bu genç adam kendisini her zaman bir kadın olarak düşünmüştü. Ancak kader ona korkunç bir şaka yapmış ve onu bir erkek yapmıştı. Bu onun uzun yıllar boyunca ciddi düzeyde dışlanma yaşamasına neden oldu.
Sherman sırıttı ve şöyle dedi: "Huzurluydu. Kimse bana içki ısmarlamayı teklif etmedi."
Xio ciddi bir tavırla "İçmek kötüdür," diye tavsiyede bulundu, yanından geçti ve bar tezgahına doğru yürüdü.
Sherman girişe doğru yürürken tükürdü ve kiraladığı daireye varıncaya kadar kalçalarını salladı.
Kapının önünde yaklaşık bir dakika durduktan sonra yan tarafa doğru iki adım yürüdü ve yandaki kapıyı çaldı.
Tahta kapı inkar edilemez bir tatlılığa sahip alçak bir kadın sesiyle gıcırdayarak açıldı.
"Kararını verdin mi?"
Sherman içeri girdi ve kapıyı arkasından kapattı. Yatağa doğru bakarak siyah elbiseli kadına şöyle dedi: "Hâlâ şüpheliyim. Bunun kadar büyülü bir şey olduğuna inanmıyorum."
Ona göre kadının yuvarlak bir yüzü, nazik ve incelikli bir mizacı vardı. Sadece tatlı görünmekle kalmıyor, aynı zamanda farklı bir havası da vardı. Son derece çekici ve çekiciydi.
Elbette Sherman'a aşık olmak yerine daha çok kıskanıyordu.
Siyah elbiseli kadın donuk bir ifadeyle cevap verdi: "Eski halimin fotoğrafını görmedin mi?"
Bir melankoli duygusu hissetmekten kendini alamadığı için bakışları hareket etti.
"Ama bu sizin ikiz kardeşiniz olabilir. Beni gerçekten bir kadına dönüştürecek bir maddenin olduğuna inanmakta zorlanıyorum…" dedi Sherman tereddütlü bir ses tonuyla.
Siyah elbiseli kadın hiçbir mizah unsuru barındırmayan bir şekilde kıkırdadı.
"O halde sahteymiş gibi davranabilirsin. Gidebilirsin."
Uzun bir süre sessiz kalan Sherman'ın elleri gerildi.
"B-ben bunu denemeye hazırım. Bana blöf yapıyor olabileceğini bilsem de yine de denemek istiyorum.
“O halde ödemem gereken bedel ne olmalı?”
“Talimatlarımı dinle ve bazı görevleri yerine getirmeme yardım et. Merak etme. Bunlar kesinlikle senin yapabileceğin şeyler olacak" dedi siyah elbiseli kadın. "Cinsiyetini gerçekten değiştirmek için üç iksir içmen ve bazı ritüelleri tamamlaman gerekiyor. Sana rehberlik edeceğim.
Bunu dedikten sonra kendini küçümseyen bir tavırla, “Kadın ismini dikkate alabilirsin” dedi.
…
Geceleri Backlund Köprüsü bölgesinde, Iron Gate Caddesi'ndeki küçük bir ara sokakta.
Xio, birisi tarafından parçalanmış bir sokak lambasının altında duruyordu. Sabah olanları anlatıyordu.
Takip edilmediğini doğruladıktan sonra Cherwood İlçesine döndü ve gizlice Fors'u gözlemledi. Arkadaşının hiç dışarı çıkmadığını, her zamanki gibi evde kaldığını keşfetti. Zamanının çoğunu roman, gazete ve dergi okuyarak geçiriyordu. Ayrıca Beyonder güçlerine alışıyormuşçasına yaklaşık bir saat boyunca odasının perdelerini çekti. Yapacak hiçbir şeyi kalmayıncaya kadar bir parça kağıt aldı ve yeni kitabının açılışını yazmak için on beş dakika harcadı. Sonunda onu parçaladı, top haline getirdi ve çöp kutusuna attı.
Aşırı derecede sigara içiyor ve içki içiyor… Xio, sokağın diğer ucundaki gölgelerin arasından çıkan siyah takım elbiseli bir figür görünce sessizce dişlerini sıktı.
Adam uzun boyluydu ve gözlerini, burun deliklerini, ağzını ve yanaklarını ortaya çıkaran altın bir maske takıyordu. O, Xio ile temas halinde olan MI9 üyesinden başkası değildi.
"Acil bir şey var mı?" doğrudan sordu.
Xio kısa boylu olmasına rağmen, benzer şekilde otoriter bir tavırla şunları söyledi: "Doğu İlçesinde takip edildim. Aurora Tarikatı'ndan biri olduğundan şüpheleniyorum. Toplantı sırasında olanları araştırıyor gibi görünüyorlar.”
Xio'nun konuşmaya hazırladığı konu, araması istenen biriyle ilgiliydi. Acil durum toplantısının normal görünmesi için bir talepte bulunmak amacıyla doğrulanamayan bir ipucu kullanmayı planladı. Ancak Aurora Düzeni sayesinde artık daha uygun bir bahanesi vardı.
"Aurora Tarikatı'ndaki deliler böyledir. Bizim de konuyu araştırdığımızı ve bulduğumuzu bilmelerine rağmen geri adım atmıyorlar. Eğer bu olmasaydı, her zaman aksilikler yaşamazlardı," dedi altın maskeli adam gülerek. "Açıkçası, sizi doğrudan çevrelememelerine ve sizi sorgulayıp ruhunuzu kanalize etmek için tenha bir yere getirmemelerine çok şaşırdım."
Xio, Aurora Tarikatı üyesinin onu uzun süre takip etmediğini söylemek üzereyken birdenbire açıklanamaz bulduğu sersemlik hissini hatırladı. Bu nedenle konuyu tartıştı ve şunları söyledi: “Neyle karşılaştığımdan emin değilim. Çok kısa bir süre boyunca sersemlemiş gibi oldum ve ne hatırladığımı hatırlayamıyorum.”
Altın maskeli adam sustu. Yaklaşık yirmi saniye sonra, “Sizinle ilgili soruşturmanın bitmesi gerekirdi… Aurora Düzeni'nin bu konuya verdiği önem hayal gücümü aştı. Bu konuyu bildireceğim.
"Hımm… Pek çok Beyonder'in davet aldığını ancak katılmadığını mı söyledin?"
Xio başını salladı ve şöyle dedi: "Her toplantının katılımcıları davet edilen kişi sayısının üçte birini geçmiyor.
“Bu çoğunlukla bir toplantı için normaldir. Bay X'in toplanması da bir istisna değil."
Altın maskeli adam bir an düşündükten sonra sordu: "Aramanı sağladığım kişi hakkında herhangi bir ipucu var mı?"
"Asıl adı Trissy olan kişi mi?" Xio onun başını salladığını gördükten sonra başını salladı. Henüz değil. Muhtemelen tecrübelidir."
Altın maskeli adam hemen kıkırdadı.
"Öldürdüğü insan sayısı tamamladığın ödül görevlerinin sayısından daha fazla. Herhangi bir ipucunuz varsa ona yaklaşmadığınızdan emin olun. O çok tehlikeli.”
Xio kısaca cevap verdi ve eldeki ana konuya odaklandı.
“Yeni bir komisyon var mı?”
“Neden birdenbire bu kadar proaktif oldun?” altın maskeli adam şaşkınlıkla sordu.
Xio açıkça yanıtladı: "Neredeyse Sorgulayıcı iksiri formülünü takas etmek için yeterli puanı biriktirmek üzereyim. Bunu erkenden almak istiyorum.”
"Aslında buna gerek yok. Bunu doğrudan iksirle takas edebilirsiniz, çünkü bu oldukça fazla puan kazandıracaktır," diye önerdi altın maskeli adam Xio adına.
Zaten Beyonder özelliğine sahibim! Xio başını salladı ve şöyle dedi: "Bu yine de çok uzun zaman alır. Malzemeleri diğer Beyonder toplantılarından satın alabilirim.”
Altın maskeli adam gülerek içini çekerken ısrar etmedi: “Sana şans diliyorum.
"Bu sefer oldukça karmaşık bir komisyon. Eğer tamamlayabilirsen yeterli puana sahip olmalısın."
Xio sevincini bastırdı ve sordu: "Görev nedir?"
Maskeli adam biraz tuhaf bir ses tonuyla şöyle dedi: "Viscount Stratford'un etkileşimde bulunduğu kişileri not edin ve bana göndermeden önce bunları bir rapor halinde listeleyin.
“Onu sık sık izlemenize gerek yok. Ne zaman özgür olsanız ya da yanınızdan geçseniz, geçerken bunu not edin. İnan bana, bu görevde çalışan tek kişi sen değilsin. Haftada belli bir değerde rapor teslim ettiğiniz sürece belli bir katkı sağlamış sayılacaksınız. Bu her hafta tekrarlanabilir.”
Vikont Stratford… Xio aniden yine şaşkınlığa düştü ama bu sefer nedenini biliyordu.
Bu vikont kraliyet muhafızlarının komutanıydı; bir zamanlar babasının yardımcısıydı!