Bölüm 951: Kart Çekme

Bölüm 951: Kart Çekmek
Leonard tepki verdiğinde çok sayıda yüksek taş sütunun yanı sıra bu taş sütunların desteklediği sonsuz grimsi beyaz sisin üzerinde bir devin ikametgahına benzeyen yüksek bir saray gördü.
Yeşil gözlerinde boş bir bakış vardı. Bir saniye sonra Leonard kendini uzun benekli bronz bir masanın yanındaki yüksek arkalıklı bir sandalyede otururken buldu. Yanında ve karşısında, vakur bir hava yayan yüksek arkalıklı sandalyeler vardı.
Ve şeref koltuğunun bulunduğu uzun benekli masanın ucunda yoğun gri bir sisle örtülü bir figür vardı. Figür sanki her şeyi gözden kaçırıyormuş gibi yavaşça koltuğuna yaslanmıştı.
Bu figür Leonard'ın gözlerinde belirdiğinde, sanki bir gemideymiş gibi, sınırları hiçbir yerde görülemeyen dipsiz bir uçurum görüyormuş gibi hissetti. Aynı zamanda şehri terk etmiş ve eteklerinde bulutları yırtan yüksek dağları görmek için başını kaldırmış gibi hissetti.
Bir anda Leonard'ın aklından pek çok düşünce geçti. Ne yaşadığına dair kabaca bir tahmini vardı. Kilisenin Ötesindeki biri olarak, tanrıların gerçekten var olduğunu bilen bir inanan olarak, duygularına karşı koyamıyordu. Bilinçaltında oturduğu yerden kalkıp önündeki varlığın önünde secde etmek istiyordu.
Bir tanrının kudreti sınırsızdı!
Leonard ayağa kalktığı anda görünmez bir güç tarafından bastırıldı. Yavaş ve sakin bir ses kulaklarında yankılandı:
"Bu kadar sıkıntıya gerek yok.
"Bana Bay Aptal diyebilirsin."
Aptal… Aslında… Leonard'ın bilinmeyene karşı korkusu hemen yatışmıştı. Her ne kadar bundan sonra ne olacağı konusunda hâlâ endişeli olsa da artık o kadar da tedirgin değildi. Ağzı kuru ve kuru dudakları varken huzursuzca oturmuyordu.
Yarı yolda kalktı, elini göğsüne bastırdı ve eğildi.
"Saygıdeğer Bay Aptal, beni neden buraya çağırdınız?"
Büyük davalara katılmış deneyimli bir Gece Şahini ve Kırmızı Eldiven olarak Leonard, bir kişiyle bağlantı kurmanın ne kadar tehlikeli olduğunu biliyordu.

gizli varoluş. Uçurumun kenarından aşağı kaydığını ve kurtuluş şansının olmadığını biliyordu.
Aptal'ın şerefli ismini zikretmeye karar verdiği anda trajik sonunu öngörebildi. Ama intikam almak için ne olursa olsun bu seçimi yapmıştı.
Ancak herkeste hayatta kalma içgüdüsü vardı. The Fool'a inanan Klein Moretti'nin hala hayatta olduğunu, hatta yarı tanrıya dönüştüğünü hatırlatan Leonard, bazı umut ve beklentilere dayanmadan edemedi.
O anda sisle örtülü Soytarı'nın kıkırdamasını duydu.
"Madem bana yardım için dua ettin, o zaman eşdeğer takas ilkesine göre, mutlaka bedelini ödemelisin."
Leonard'ın vücudu başını öne eğerken titriyordu.
"Ne diliyorsun?"
Kısa bir aradan sonra Aptalın sesi yeniden duyuldu:
"Aceleye gerek yok. Belki bazı insanlara yardım etmeni gerektiren bir şey olur.
"Oturun."
Leonard yavaşça sakinleşti ve oturdu. Etrafına baktı ve sordu, "O… Klein Moretti… benim gibi burada mıydı?"
Aptal sakin bir ses tonuyla "Farklı bir şekilde" dedi.
Farklı bir tarz… Aslında Klein, onursal ismi söylediği için yarışmaya katılmadı. Bay Aptal'ın sadıklarından biri olmadan önce Azik Eggers adındaki Ölüm Konsolosu tarafından tanıştırılmıştı… Leonard yardım edemedi ama bölgeyi araştırdı ve benekli uzun masanın etrafında toplam yirmi iki yüksek arkalıklı sandalye olduğunu keşfetti.
Yirmi iki Beyonder yoluna karşılık gelir. Ayrıca yirmi iki tarot kartı da var… Aptal… Leonard tam bir teori ortaya atmışken Bay Aptal'ın kıkırdadığını duydu.
“Sizden başka çeşitli sebeplerle buraya çekilen başka canlılar da var.
"Bilgi alışverişini ve malzeme ve formül alışverişini gerçekleştirmek için bir toplantı düzenlememi içtenlikle istediler. Ayrıca birbirlerine de yardımcı oluyorlar. Bu onların hızla ilerlemesine ve sonunda Yüksek Dizi Ötesi'ne dönüşmesine olanak sağlıyor."
Bu benim hayal ettiğim tarot kartlarının temsil ettiği gizli organizasyondan biraz farklı. Oldukça gevşek bir şekilde organize edilmiş… Bay Aptal'ın böyle bir talebi kabul etmek için ne gibi nedenleri var? Gri sisin üzerindeki antik saraya geldikten sonra Leonard kendini çok gergin hissetti ve bu da düşünce süreçlerinin normalden çok daha çevik olmasına neden oldu. Her türlü soruyu gündeme getirdi.
İntikamını başarıyla aldıktan sonra, sanki hayattaki amacını kaybetmiş gibi bir an kendini moralsiz ve boş hissetmişti. Ancak hızla kendini toparladı. Bunun nedeni Daly'nin ölümünün ona yeterince güçlü olmadığını söylemesiydi. Gelecek görevlerde yoldaşlarının kayıp sayısını azaltmak ve onları kurtarma yeteneğinden mahrum kalmamak için en azından Sıra 4'e ulaşması gerekiyordu. Bir yarı tanrıya dönüşmesi gerekiyordu.
Bu nedenle Soytarı'nın sözleri onun kalbini karıştırmıştı. Bunun bir fırsat olduğunu hissetti. Bu arada toplantıya katılarak gizli örgütün durumunu derinlemesine anlayabileceğine de inanıyordu. Aptal ile temas kurmanın yol açtığı tehlikenin maksimum düzeyde önlenmesine yardımcı oldu.
Biraz düşündükten sonra Leonard sordu: "Klein Moretti de bu toplantının düzenli bir üyesi mi?"
"Burada yeri var mı?"
Aptal fazla endişelenmeden cevap verdi: "Evet."
Leonard bir anlığına sessiz kaldı ve "Sayın Bay Aptal, bu olağan toplantıya katılabilir miyim?" diye sordu.
Gri sisle örtülen Aptal gülümseyerek şöyle dedi: "Elbette.
"Ama geri döndüğünüzde bunu Pallez Zoroast'a söylemeyi unutmayın. Bunu 'O'ndan saklamaya çalışmayın."
“O”… Yaşlı Adam gerçekten bir melek! Şans Sifonu büyüsünün bu kadar büyülü olmasına şaşmamalı… Leonard bunu zaten beklemiş olsa da, Bay Aptal'dan onay aldıktan sonra yine de paniğe kapılmadan edemedi.
Bir an tereddüt etti ve "Neden Pallez Zoroast'a söylemeliyim?" dedi.
Pallez Zoroast'la iyi bir ilişkisi olmasına ve belli bir düzeyde güven oluşturmuş olmasına rağmen hâlâ temkinli hissediyordu. Bay Aptal'ın gizli toplantısına katılma talebinde bulunmasının nedeni kadim Parazitin gizli tehlikesini dengelemekti.
Daha sonra Bay Aptal'ın gülümseyerek yanıt verdiğini duydu: "Çoğu zaman korku salmak, çatışmaktan çok daha faydalıdır."
Korkuyu vurmak çatışmadan çok daha faydalıdır… Doğru, zorla denge yaratmak Yaşlı Adam'ı tedirgin edebilir. Ne olursa olsun, son savaş alanı bedenimde olacak ve bu benim için son derece dezavantajlı olacaktır. "Ona" korku salarak "Onun" durumu fark etmesini sağlayabilirim. “O”nun niyeti kötü olsa bile “O” başka bir çözüm düşünecek ve başka bir yola girecektir… Leonard aydınlanmış bir şekilde başını eğdi.
"Sayın Bay Aptal, başka sorum yok."
Uzun bronz masanın ucundaki Aptal, bir deste tarot kartı çıkardı ve elini kaldırıp onları işaret etti.
"Her biri kendi kod adını temsil edecek bir tarot kartı seçti. Sen de birini seçebilirsin.
"Destenin ilgili sahiplerinin kartları alındı."
Kod adları olarak tarot kartlarını kullanıyorlar… Leonard nefesini verdi ve kendini tutamayıp tekrar sordu: "Klein Moretti hangi kart?"
"Dünya," dedi Aptal kayıtsızca. "Bu o, aynı zamanda o değil."
Bu ne anlama geliyor… Leonard daha fazla sormaya cesaret edemedi. Sağ elini uzattı ve tarot kartları destesinden bir kart çıkardı.
Ters çevirdiğinde, arka planda yıldızların yer aldığı bir tanrıçanın kutsal su döktüğünü gördü.
Yıldız kartı!
Bu Leonard'ın zevkine uymuyordu ama ritüeli zaten Bay Aptal'ın gözetiminde tamamlamış olduğundan bunu ancak kabul edebilirdi.
“Geri dön. Toplantı her Pazartesi Backlund saatine göre öğleden sonra üçte gerçekleşiyor.” Gri sisle örtülen Soytarı, elini kaldırdı ve selam vermek için koşan Leonard'ın antik saraydan kaybolmasını sağladı.
Aptal Klein tüm tarot kartlarını çevirirken kıkırdadı.
Hepsinde aynı gökyüzü dolu yıldızlarla aynı resim vardı.
Hepsi Yıldız kartlarıydı!
Bir süre güldükten sonra Klein, bakışlarını Leonard'ı temsil eden kırmızı yıldıza çevirdi.
Şairi gri sisin üzerine çekmeye çalışırken dikkatli bir gözlem yapmış ve Leonard Mitchell'in vücudunda bir ışık damlasının saklandığını keşfetmişti. Ruh Bedeninin derinliklerinde saklı sayısız halkalı solucandan yapılmış gibi görünüyordu.
Bu, Klein'ın Pallez Zoroast'ın Leonard'ı yalnızca ön aşamada parazitleştirdiğini doğrulamasını sağladı. "O", Leonard'ın Kalp ve Zihin Bedenini, Astral Projeksiyonu, Eter Bedenini ve fiziksel bedenini kontrol etmiyordu. Ve bir yarı tanrı haline geldikten sonra Klein, gri sisin üzerindeki gizemli alan üzerinde daha derin bir kontrol elde ederek, ruhları hedef almadan istediği herkesi kendine çekmesine olanak tanıdı. Bir seçim yapabilirdi.
Bu nedenle Klein, Leonard'ın Ruh Bedenine dokunmamaya karar verdi ve Astral Projeksiyonunu yalnızca gri sisin üzerine çekti. Bu, Pallez Zoroast'ı heyecanlandırmaktan veya "O"nun gizemli alana getirilmesinden kaçındı. Elbette Çapulcu yolunun 1. Sıra meleğinin bunu fark edeceği neredeyse kesindi.
Ve başkalarının rüyalarına girme yeteneği, Sonsuzgece yolunun Ötesindekilerin Astral Projeksiyonundan kaynaklanıyordu, dolayısıyla Leonard'ın bu gizemli alanda iyi olduğu şeyi yapma yeteneğini etkilemedi.
Umalım ki Pallez Zoroast'ın asalaklığından yavaş yavaş kurtulabilsin… Klein aniden içini çekti.
Leonard'ı tarot kulübüne katmasının nedeni, bu eski takım arkadaşının güçlenmesine yardımcı olmak ve Pallez Zoroast'ın pençelerinden kaçmasını sağlamak istemesiydi.
Eğer o Çapulcu yolu meleğinin kötü bir niyeti yoksa, Leonard'ın "Onun" Amon'dan saklanmasına ve "Onun" iyileşmesine yardım etmesini sağlayabilirdi. Bu, "Onun" parazit hedefleri değiştirmesini hızlandıracaktır.
Bakışlarını geri çeken Klein bir an düşündü. Hunter yolunun Sequence 6 Conspirer iksir formülünü Danitz'i temsil eden ışık noktasına fırlattı. Daha sonra ona Güney Kıtasını terk etmesi ve Altın Rüya'ya dönmesi talimatını verdi.
Kara Av Örümceğinin kompozit gözü, sfenksin beyni… Danitz, sevinçle ayağa kalkarken, az önce 'gördüğü' içeriği şaşkınlıkla hatırladı.
Anderson'a hemen veda edip tehlikeli Güney Kıtasını terk etmeyi planlıyordu.
Sis Denizinin En Güçlü Avcısının kapısına geldikten sonra ahşap kapıyı çaldı ama açık olduğunu gördü.
Anderson kapıyı kilitlememişti!
Danitz içeri baktığında Anderson'un elinde bir bıçak tuttuğunu ve onu karnına doğru kaydırdığını görünce şaşırmıştı.