Bölüm 1013: Bireysel Gelişim

Bölüm 1013: Bireysel Gelişim
Çevirmen: Atlas Studios Editör: Atlas Studios
Geçmişteki 36 Zouteland Caddesi, çimento temelle doldurulmuştu ve her katın iki penceresi, kapakları kapalıyken bir kemer şeklini oluşturuyordu. Beşinci Çağ'ın 1300'ler sonrasının mimari özelliklerini taşıyordu ve doğal aydınlatma pek iyi değildi.
Yeniden inşasının ardından alt katta, ikinci kata kadar uzanan iki cumbalı pencereli küçük, korunaklı bir sundurma vardı. Pencere çerçevelerinin daha ince olan kısmında bir duvar ve ince bir taş kirişi destekleyen dekoratif bir sütun vardı. Cumbalı pencerenin üstünde doğrudan üçüncü kata bağlanan bir korkuluk vardı.
Son yıllarda popüler hale gelen üç katlı bir mimari tarzdı.
Düşünceleri başıboş gibi görünen Leonard, yanlış yere geldiği hissine kapıldı.
Yaklaşık on saniye kadar sersemledikten sonra elinde gümüş kakmalı bir bastonla Zouteland Caddesi 36 numaraya adım attı. Ardından merdivenlerden yukarı çıktı, bir virajı döndü ve siyah kapıyı ve dikey tabelayı gördü:
"Blackthorn Güvenlik Şirketi."
Oraya vardığında, yavaş yavaş bir aşinalık duygusu bulmuş gibiydi. Adımlarını hızlandırıp aralık kapıyı açtı.
Tingen Şehri Dürüst Gazetesini masanın üzerinde dikey olarak tutan kahverengi saçlı bir kız, gizlenmemiş ayak seslerini duyduğunda kağıtları yana doğru kaydırdı ve pürüzsüz bir alnı, açık kahverengi gözleri ve güzel bir yüzü ortaya çıkardı.
"…İyi günler Rozanne," diye selamladı Leonard biraz tereddütle.
Rozanne'ın ifadesi düşmeden önce ilk olarak şaşkın bir ifade takındı. Anormal derecede soğuk bir ses tonuyla, "İyi günler.
"Kaptan ve Klein'ın intikamını aldığınız için tebrikler."
Leonard ne cevap vereceğini bilemediği için ağzını genişletti. Şapka takmayı sevmemesine rağmen silindir şapkasına bile basmadı.
Zorla gülümsedi ve hafifçe başını salladı. Daha sonra Rozanne'ın yanından geçerek sessizce ilerledi ve bölmenin arkasındaki kapıdan girmeyi planladı.
Tıpkı onun gibi

Tam ofise girmek üzereyken aniden Rozanne'ın arkasından oldukça yumuşak bir sesle "İyi yaşa…" dediğini duydu.
Leonard başını ağır bir şekilde sallamadan önce adımlarını biraz yavaşlattı.
İçeri girdiğinde Frye'ın kaptanın ofisinin yanında durduğunu gördü.
Bu Ceset Toplayıcının hala uzun süre güneş altında kalmamaktan kaynaklanan bir solgunluğu vardı. Siyah saçları, mavi gözleri, yüksek bir burun köprüsü ve çok ince dudakları vardı. Soğuk ve karanlık bir tavrı vardı.
Leonard nefesini vermeden önce birkaç saniye ciddi bir şekilde ona baktı ve soğukkanlı bir şekilde gülümsemeye çalıştı.
"Uzun zamandır görüşemedik."
"İyi günler, uzun zamandır görüşmedik." Frye kaptanın ofisini işaret etti. "Telgrafı zaten aldım ve isteğinizi biliyorum. Operasyonu sizinle birlikte yürütmesi için iki ekip üyesini görevlendireceğim. Ayrıca, Mühürlü Eser talep formunu doldurmanız gerekiyor."
Biraz şaşıran Leonard gülümseyerek şöyle dedi: "Artık kaptan sen misin? Eskisi kadar sessiz değilsin…"
Leonard aslında Ruh Güvencesi iksirini sindirmeyi bitirmişti ve Sıra 5 Ruh Büyücüsü'ne ilerleyebilirdi, ancak Ebedi Alevli Güneş'in kanının o damlasının gücünü elde etmek için bunu kasıtlı olarak bir sır olarak sakladı. Backlund'un etrafındaki ruhları sakinleştirmeye devam etti ve sonunda sıkı çalışmasıyla Tingen'e gelme fırsatını buldu.
"Evet," dedi Frye nazikçe başını sallayarak. "Aslında çok konuşmayı sevmiyorum ama kaptan olarak bunu yapmak zorundayım."
Leonard hafifçe başını salladı.
"Ne zaman kaptan oldun? Neden adını duymadım…"
Frye bir açıklama yapmadan önce kısa ve öz bir şekilde "Son zamanlarda" diye yanıtladı. "Sen gittikten kısa bir süre sonra, Dizi 8 Mezar Kazıcısı oldum. Sonunda geçen ay Spirit Medium'a ilerledim. Ve öyle oldu ki önceki kaptan başka bir yere transfer edildi."
"Bu çok hızlı…" Leonard cümlesini tamamlayamadan kendi kafasına yumruk atmıştı. "Hafızama bakın. Klein'ın bazı deneyimleri zaten herkesle paylaştığını unutmuşum."
Sağ elini indirdi ve gülümseyerek Frye'a şöyle dedi: "Bu durumda daha fazla ilerleme kaydedecek yeriniz ve zamanınız var. Belki de papaz olabilirsiniz."
Frye ona bir bakış attı ve bakışlarını geri çekti.
"Muhtemelen ilerlemeye devam etmeyi seçmeyeceğim."
"Neden?" Leonard birkaç adım attı ve Frye'ın yanına gelerek şaşkınlıkla sordu.
Frye tavana baktı ve sakin ve ağır bir sesle şöyle dedi: "Burada kalmak istiyorum.
"Burayı her zaman korumak."
Leonard sustu ve yanıt vermedi.
Çevresini gözlemledi ve oldukça önemli değişikliklerin olduğunu hissetti ama aynı zamanda değişmeyen birçok şey de vardı.
Frye bir süre sessiz kaldı ve "Sizi takip etmeleri için iki üye göndereceğim" dedi.
Konuşurken bodruma doğru ilerledi. Leonard daha sonra bilinçaltında onu takip etti.
En alttaki ofisin kapısı açıktı. Birkaç Gece Şahini orada kart oynuyordu: Kötülükle Savaşıyordu.
Kaptanlarının yaklaştığını hissettiklerinde aceleyle poker kartlarını bırakıp ayağa kalktılar.
Leonard bakışlarını onların üzerinde gezdirdi ve iki tanıdık yüz gördü. Bunlar pürüzsüz siyah saçlı Royale ve beyaz saçlı, siyah gözlü Seeka'ydı.
Aynı zamanda tanımadığı yüzleri de gördü. Masanın üzerindeki peni, soli ve poker kartlarını gördü.
Bir an için, görüşü bulanıklaşırken zihninin sürüklendiğini hissetti.
…
Rorsted Takımadaları sularında, Geleceğin dibinde, bir balıkçı köyünün yakınındaki küçük bir limanda.
Frank Lee kollarını sıvadı ve kollarını kavuşturdu, ciddi bir şekilde önündeki mantara baktı.
Mantar, başlığıyla birlikte 1,8 metre yükseklikte duruyordu. Beyaz yüzeyinde gözleri, burnu ve ağzı andıran birkaç parlak kırmızı nokta vardı.
Bunun dışında gövdesinde çıkıntılı sporlar vardı. Dokunaçlara benzeyen kalın ve güçlü görünümlü beyaz hifaları vardı.
Frank bu devasa mantarı ölçtü ve ahşap duvarlara, döşeme tahtalarına ve farklı şekil ve büyüklükteki mantarlara bakarak bölgeyi araştırdı ve Artisan Cielf'e şöyle dedi: "Fena değil. Bu deney yine ilerleme kaydetti. Bu mantarın üreme konusunda güçlü bir eğilimi vardır ve bu onu acıktıracak ve kendisini canavar eti ve kanıyla yenilemeye istekli hale getirecektir.
"Kızartmak ya da kaynatmak olsun, bunlar aktivitesini durdurabilir ve onu o kadar tehlikeli hale getiremez.
"Hımm, tadı nasıl? Denemedin mi? Ürettiği yavruların rastgele tatları vardır: sığır eti, balık ve malt. Bazıları sütle bile doldurulmuştur. Bunlardan biri kahvaltı için her türlü gereksinimi karşılamak için yeterlidir. Bakın, mürettebat artık içki içmekten keyif almıyor. Her yerden toplanabilecek mantarlar var… Vahşi doğada insanın karnını doyurmak için kuru tayın taşıması ve vahşi hayvanları avlaması gerektiğine inanıyorum. Bu çok zahmetli. Eğer vücudumuzun mantar yetiştirmesine izin verirsek bu zahmetten kurtulmaz mıyız?"
Artisan Cielf, Bayam'dayken eskisinden çok daha zayıftı. Göz çukurları derin, gözleri boştu. Hayatta eksikleri vardı.
Frank'in sözlerini duyunca vücudu titrerken bir şeyler hatırlamış gibiydi. Sessizce çömeldi ve ağzını açarak öğürme sesleri çıkardı.
"İyi misin? Senin için zor olduğunu biliyorum. Son zamanlarda yaptığınız her şey için gerçekten minnettarım," dedi Frank, Zanaatkar'a içtenlikle. "Eğer siz olmasaydınız, mantarların üreme konusunda bu kadar güçlü bir eğilimi olmazdı. Ayrıca ay ışığı altında anormal derecede güçlü bir canlılık elde ederek kendilerini arındırmalarına izin veriyorlar. Bu, yutan canavarlardan biriken zehri etkili bir şekilde ortadan kaldırdı. Tek sorun, saf karanlıkta ay ışığının olmamasıdır. Bu çözmemiz gereken bir sonraki sorundur."
Cielf tek kelime etmedi. Kusmayı bitirdikten sonra hemen ayağa kalktı ve dışarı koşmak için döndü. Ancak kalın ve güçlü bir beyaz lif uzanıp onu geri çekti.
"G-mistik eşyalarımı bana geri ver! Bu mantarlarla ölmek istiyorum!" çılgınca bağırdı, ağzı kapatıldığında sesi yumuşadı.
O anda yeşil asmalar balıkçı köyünün belli bir noktasından sanki tersten büyüyormuşçasına hızla geri çekildi.
Cattleya oradan dışarı çıktı; gözleri gümüşi dokunuşlar taşıyan koyu mor renkteydi.
Kulakları Gizli Bilge'nin yanıltıcı saçmalamalarıyla çınlamaya devam ediyordu; ancak artık bunu korkutucu bulmuyordu. Daha önce olduğu gibi bunu kabul edilemez bulmuyordu. Nereye baksa, sanki üst üste yığılmış gölgelermiş gibi, bilinmeyen bir yerden yönlendirilmiş görünmez bir bakış gibi görünen sayısız tarif edilemez figür vardı.
Geçmişle karşılaştırıldığında perdelerin arkasında saklı bilinmeyen varlığı zaten görebiliyordu. Gökyüzünde farklı renklerdeki ayları görebiliyordu. Ya kan kırmızısı, gümüş rengi, koyu kahverengi ya da hayalet mavisiydiler; yere bakan gözlere benziyorlardı.
Daha uzağa bakmaktan korkarak bakışlarını aceleyle geri çekerken Cattleya'nın zihni uğuldadı.
Kader Yılanı'nın kanını çoktan parçalamış ve ritüeli tamamlamıştı. Bu sayede tanrılık elde etmiş ve Mystery Pryer yolunun 4. Sıra Mistikologu olmuştu!
Ancak Kraliçe'nin uyarısını hatırladı:
Yirmi iki yolun 4. Sıra Ötesi'ndekiler arasında Mistikolog, tehlikeyle en kolay karşılaşan "iş"ti. Çünkü çoğu zaman görmemeleri gereken şeyleri görüyorlar, duymamaları gereken şeyleri duyuyorlar ve bilmemeleri gereken sırların farkına varıyorlar.
Bu nedenle, bir Mistikologun uzun yaşamak için merakını nasıl dizginleyeceğini ve ilgili eylemlerini nasıl kontrol edeceğini bilmesi gerekiyordu.
Elbiselerine astığı ağır gözlükleri çıkaran Cattleya onu taktı ama gerçek dünyada gördüğü çeşitli şeyler kaybolmadı.
Kendini küçümseyen bir tavırla dudaklarını memnuniyetle kıvırdı. Eşyanın artık onun sırları araştırma yeteneğini mühürleyemeyeceğini biliyordu.
Gözlerini açmadan önce kapattı. Gözleri siyaha dönmüştü, artık gizemli koyu mor ve gümüş tonlarına sahip değildi.
Phew… Cattleya rahat bir nefes aldı ve sanki gezintiye çıkmış gibi yavaşça Geleceğe doğru yürüdü.
Yarı tanrı olduğunu ilan etmek istemiyordu ve kısa sürede denizler üzerindeki beşinci kraliyet üyesi olmaya da niyeti yoktu. Ona göre bu, bu tehlikeli dünyada elinde bulundurması gereken bir kozdu.
…
Köprünün güneyinde, Rose Caddesi.
Emlyn'in bindiği araba caddeden aşağı doğru giderken beyaz gömlekli ve siyah yelekli, hafif dağınık saçlı bulanık figürün karşısında belirdiğini gördü. O hayalete benzeyen genç adamdı.
Emlyn pek de şaşırmadığı bir gülümsemeyle, "Görüşmeyeli uzun zaman oldu, Bay Maric," dedi.
Maric hafifçe başını salladı.
"Hazırlıklarımızı zaten yaptığımızı söylemek için buradayım. Gerçek operasyonu tartışabiliriz."