Bölüm 1116: Tanıdık Bakış

Bölüm 1116: Tanıdık Bakış
Lovia'nın cevabı Joshua'yı daha da ihtiyatlı hale getirdi. Keşif ekibinin diğer üyelerine baktı ve endişeyle sordu: "Hiçbiriniz anormal bir ayak sesi duydunuz mu?"
Elinde Yıldırım Tanrısı'nın Kükremesi ve geniş kılıcıyla Derrick birkaç saniyeliğine hatırladı ve inkar ederek başını salladı. Gölgesiz Haç'ı elinde tutan Haim, hâlâ parıldayan Mühürlü Eser'e baktı ve cevap verdi, "Belki de bu senin halüsinasyonundur?"
"Hayır, çok net duydum." Kırmızı eldivenli Joshua kaşlarını çattı ve fikrini açıkladı.
Bunu duyunca, tam önde yürüyen Şeytan Avcısı Colin yarı döndü ve sakin bir şekilde talimat verdi, "Haim, Antiona, Joshua'nın durumunu kontrol edin."
"Evet, Ekselansları." Haim hemen Joshua'nın yanına yürüdü ve saf ışığın bir tezahürü gibi görünen Gölgesiz Haç'ı takım arkadaşlarının alnına doğru bastırdı.
Ancak bu Mühürlü Eser herhangi bir değişikliğe uğramadı.
Bunun hemen ardından şarap kızıl saçlı kadın savaşçı Antiona, Joshua'nın yanına geldi ve sol elini kaldırdı.
Bileğinde soluk altın bir bilezik vardı. Üzerinde altın pullarla kaplı üç küçük çan vardı.
Çınlayan sesler Joshua'nın kalbini sakinleştirdi. Artık eskisi kadar gergin ve sabırsız değildi.
"Sorun değil." Antiona bakışlarını Şef Colin İlyada'ya çevirdi.
Colin'in gözlerinde iki karmaşık koyu yeşil sembol belirdi. Joshua'ya birkaç saniye baktıktan sonra başını salladı ve şöyle dedi: "Bu bir yanılsama olmayabilir ama içinizde herhangi bir anormallik ortaya çıkarsa dikkatli olmalısınız."
Şefin kendisini desteklediğini gören Joshua gizlice rahat bir nefes aldı.
"Peki."
Şüpheler geçici olarak ortadan kalktıktan sonra, Gümüş Şehri'nin keşif ekibi gün batımının parıltısıyla kaplı merdivenlerden kat kat aşağı inmeye devam etti.
Bir anda herkes bir inilti duydu.
Derrick Berg göz ucuyla Joshua'nın ellerini kaldırdığını ve boynunu boğduğunu gördü.
O bir Şafak Dostu olduğu için

Adin, onun muazzam bir gücü vardı. Tam homurdanmayı bırakacakken elleri boynunu kırdı.
Joshua kasvetli ve çarpık bir ifadeyle yere yığıldı, gözleri inançsızlıkla doldu.
Onu öldüren kişi kendisiydi!
“…” Derrick ve diğerleri zamanında tepki vermeyi başaramasalar da, yıllarca süren eğitimleri ve karanlığın derinliklerini keşfetmekten kazandıkları deneyim, onları içgüdüsel olarak savaş pozisyonlarını almaya ve sonraki saldırılara karşı ihtiyatlı olmaya yöneltti.
Daha sonra boğuk bir homurtu duydular.
Çoban Yaşlı Lovia'dandı.
Uzun gümüş grisi saçlı kadının yüz kasları, sanki başka bir yüz büyümüş gibi belirgin bir seğirme ve kıvranma ortaya çıktıkça gerildi.
Tarif edilemez bir acıyla yüzünü buruştururken geniş merdivende yere düştü.
Boynunu sıkarken elleri yavaş ama kontrolsüz bir şekilde hareket ediyordu.
Lovia tam gücünü göstermek üzereyken gümüş grisi merhem bulaşmış iki kılıç uzanıp avuçlarını ayırdı.
Zaten hazırlıklı olan Şeytan Avcısı Colin zamanında tepki verdi.
Lovia başını daha da aşağı indirirken vücudu seğiriyordu. Ağzını açarak yırtık et parçalarını ve eksik organları tükürdü.
Sonunda iyileşmiş gibi derin bir nefes aldı. Sonra dirseğini yere dayadı ve öne doğru bir adım attı, secdeye kapandı ve az önce dindar ve alçakgönüllü bir tavırla tükürdüğü et ve kan organlarını yuttu.
Yüzünde birkaç eski yara izi bulunan İblis Avcısı Colin bu sahneyi onu durdurmadan sessizce izledi.
Sonunda Lovia başını kaldırdı ve odaklanmamış gri gözleriyle şöyle dedi: "Bu bir yozlaşmaydı.
"Herkesin sahip olduğu bir tür yozlaşma."
“Bir çözümün var mı?” Colin ses tonunda hiçbir değişiklik olmadan sordu.
Lovia tereddüt etmeden başını salladı.
"Evet."
Konuşmayı bitirir bitirmez sağ elini kullanarak sol işaret parmağını tuttu. Yüksek bir sesle onu çıkardı ve kanı ve kemikleri ağzına tıktı. Çiğnerken mırıldanıyordu: “Her şeyi yaratan Rabbim;
“Gölge perdesinin arkasında hüküm süren Rab;
Tüm canlıların dejenere doğası…”
Gerçek Yaratıcının yüce ismi… Bunu duyunca Derrick'in göz kapakları seğirdi. Aniden çevresinde incelikli bir şeyin gerçekleştiğini hissetti.
Turuncu parıltı daha doygun hale geldi ve kan rengine yaklaştı.
Gri sisin üzerinde Aptal Klein'ın ifadesi anında ciddileşti.
"Gerçek görüşü" aracılığıyla hiçbir şey göremese de, uzaktan bir bakışın gözlemlerine müdahale etmesine neden olduğunu belli belirsiz hissedebiliyordu; böylece netliği ve menzili zayıflar.
Üstelik bu bakış ona garip bir tanıdıklık hissi veriyordu.
Buna aşina olmamak zor. Göç ettikten sonraki hayatımın ilk yarısı "Onun" ile uğraşmaktı – "Onun" oğlu, "Onun" Kahini, "Onun" inme isteği, "Onun" geride bıraktığı eşyalar, "Onun" çılgın saçmalıkları ve "O" ile ilgili her türlü duvar resmi… O anda Klein, Gümüş Şehri'nin keşif ekibine odaklanmaya başlayan varlığın Gerçek Yaratıcı'dan başkası olmadığından tamamen emindi.
Açıkçası, Lovia bu varlığın onursal adını okumaya başladığında, Klein onu doğrudan "Yıldırım Fırtınası" ile cezalandırmak ve sorunu daha ortaya çıkmadan ortadan kaldırmak istedi. Ancak sonunda bu dürtüyü geri tuttu çünkü Çoban'ın işini tek vuruşta bitirebileceğinden emin değildi. Lovia'nın "Sıyrıkladığı" kötü ruh muhtemelen Dizi 3 seviyesindeydi. Uzun zaman önce ölmüş olmasına rağmen, mevcut toplam gücü hala Dizi 4 seviyesindeydi. Melek seviyesine yakın ama melek seviyesinde olmayan "Yıldırım Fırtınası"na bir süre dayanması muhtemelen onun için bir sorun değildi.
Ve Aptalın Lovia'yı kolayca öldürememesi İblis Avcısı Colin'in gözünde bir korku işareti olacaktı.
Buna ek olarak Klein, Colin Iliad'ın Yaşlı Çoban Lovia'nın Gerçek Yaratıcı'nın onursal adını zikrettiğini görmekten mutlu olduğuna inanıyordu. Bunu Aptal'ı kontrol altına almak ve bir miktar dengeye ulaşmak için kullanmak istedi.
Bu aslında tanrılara karşı yapılan bir saygısızlıktı ve o büyük varlıkları kızdırmayı çok kolaylaştırıyordu ama Colin İlyada'nın yapabileceği hiçbir şey yoktu. Aptal'a ve Gerçek Yaratıcı'ya öylece güvenemezdi, bu yüzden uçurumun kenarında kalarak onları inceleyerek elinden gelenin en iyisini yapabilirdi.
Ancak böylece Gümüş Şehir, karanlığa gömülen, tarihin tozuna bulanan şehirler gibi bir anda yok olmaz.
Yazık. Eğer Gölgesiz Haç şu anda elimde olsaydı, gri sisin üzerindeki gizemli uzayın güçlerini harekete geçirmek için tüm gücümü kullanarak o Gümüş Şövalye kötü ruhunu anında öldürme şansım olurdu… Bu temel bir kısıtlama… Klein sessizce iç çekti ve bu gelişmeyi ancak kabul edebilirdi.
Kırmızı eldivenli bu Gümüş Şehri savaşçısı kendini boğana kadar Joshua'yla ilgili olağandışı bir şey keşfetmemişti. Ancak o zaman ruhunun karanlık ve kasvetli hale geldiğini gördü.
Tıpkı Yaşlı Çoban'ın söylediği gibi, bu onun başlangıçta sahip olduğu bir tür "yozlaşma"ydı. Para ve güzellik yüzünden kendini kaybetmekten hiçbir farkı yoktu, bu da dış güçlerin bunu fark etmesini çok zorlaştırıyordu.
Bu merdivende yozlaşmayı temsil eden tanrısal güçlerin kalıntıları bulunmalıdır. Çevreye gömülü oldukları için keşfedilmeyi ve direnmeyi zorlaştırıyorlar… Daha önce taş golemin maneviyatı yoktu, dolayısıyla etkilenmedi… Yücelik isminden anlaşıldığı üzere, Gerçek Yaratıcı yozlaşma üzerinde kontrol sahibidir. Sadece "Onun" bakışı bile ilgili güçleri dağıtmak için yeterli… Klein zihinsel durumunu ayarladı ve sonraki gelişmeleri gözlemlemeye devam etti.
Bu süreçte bir soruyu düşünmeden edemedi:
Gerçek Yaratıcı şimdi onun gibi Gümüş Şehri'nin keşif ekibinin "Kendi" ilahi krallığındaki hareketlerini izliyor muydu?
…Dünyada buna aynı canlı yayını izleyen izleyici denir… Eğer “hediyeler” gönderseydim, Gerçek Yaratıcı daha da fazla “hediye” verir miydi? Bu alaycı açıklamayı yaparak, Gerçek Yaratıcı'nın "Kendi" bakışını ona yöneltmesinden duyduğu tedirginliği ve endişeyi hafifletmeye çalıştı.
Bu gerçek bir tanrıydı. İster Adem ister Amon olsun, onlar “O” ile eşit olmaya bile layık değillerdi!
O anda Çoban Lovia çoktan ayağa kalkmıştı ve sol işaret parmağı da yeniden büyümüştü.
Şef Colin İlyada'ya baktı ve "Bu bölge artık yozlaşmadan zarar görmeyecek" dedi.
Bu, merdivenlerin artık o kadar da tehlikeli olmadığı anlamına geliyordu.
Normalde keşif ekibi Joshua'nın cesedini görmezden gelirdi. İster ilerlediler, ister geri çekildiler, vakit kaybetmeyi göze alamazlardı. Eğer son derece tehlikeli bir bölgede çok uzun süre kalırlarsa diğer üyeler kaza geçirebilirdi. Ancak altı üyeli konseyin Kıdemli Lovia'sı yakınlarda hiçbir sorun olmadığını belirtmek için kesin bir ses tonu kullandığından, dinlenip bu sorunla baş edebilirlerdi.
Derrick, Haim'in kılıcını bıraktı ve Joshua'nın yanına yürüdü. Birkaç saniye baktıktan sonra eğilip kırmızı eldivenini aldı ve sol avucuna taktı.
Joshua'nın bir keşif gezisi sırasında elde ettiği mistik eşyayla her zaman övündüğünü hâlâ hatırlıyordu.
Ayrıca Öğleden Sonra Kasabası kampından ayrılırken, keşif gezisinden sonra karısının kim olacağına dair hiçbir fikri olmadan zorla evlendirileceğini söylediğini de açıkça hatırlayabiliyordu. Ancak bir saat sonra bu takım arkadaşı soğuk bir cesede dönüşmüştü.
Gümüş Şehri halkına göre bu sık sık yaşanan bir şeydi. Kimse ağlamadı ya da yıkılmadı. Ancak kemiklerine ve kanlarına çoktan sızmış bir duygu vardı. Ağırdı ve kederle karışıktı.
Derrick'in sol elini kaldırıp Joshua'nın cesedine doğrultmasını izlediler.
Alevli bir alev uçtu ve daha önce yanlarında savaşan takım arkadaşını sardı.
Yakılmanın ardından İblis Avcısı Colin, dışarı sızan Beyonder özelliğini ortadan kaldırdı. Ekip üyelerinin geri kalanı bir avuç kül aldı ve bunları kıyafetlerinin gizli cebine koydu.
Sessizliğin ortasında merdivenlerden aşağı inmeye devam ederek merdivenin dibine ulaştılar. Alacakaranlığın ışıltısıyla yıkanmış yüksek bir saray vardı. Arkasında başka bir alana açılan bir koridor ve merdiven vardı.
Sarayın kapısı açıktı ve içerisi zifiri karanlıktı. İçeride tek bir ışık ışını parlayamıyordu.
İblis Avcısı Colin bir süre dikkatle gözlemledikten sonra "Tıpkı dış dünyada olduğu gibi." dedi.
Demek istediği, grubun aydınlık bir ortam sağlamak ve kendilerinin mutlak karanlığa düşmelerine izin vermemek için çeşitli yöntemler kullanması gerektiğiydi.
Bu nedenle Haim, Gölgesiz Haç'ı etkinleştirerek tüm takım arkadaşlarını sarmasını sağladı. Aynı zamanda Antiona da haçın aniden etkinliğini kaybetme ihtimaline karşı bir fener yaktı ve elinde tuttu.
Grup saraya girdi ve anormal derecede boş olan salondan geçti. Ayak sesleri uzakta yankılanıyordu ama yankılanan herhangi bir ses yoktu.
Yürürken Derrick aniden göz kapaklarının ağırlaştığını ve güçlü bir uykululuk hissinin olduğunu hissetti.
O anda Chiefs'in alçak sesle homurdandığını duydu:
"Uyuyakalmayın!"
Derrick aniden uyandı ve gözlerini açamamanın getirdiği yorgunluktan kurtuldu.
O anda bir kadın savaşçının bedeni sanki derin bir uykuya dalmış gibi gevşedi ve yere düştü.
Daha sonra herkesin gözü önünde ortadan kayboldu.
İblis Avcısı Colin ve Shepherd Lovia, başlarını sallayıp takımı ileri doğru yönlendirmeden önce bir süre bakıştılar.
Bu süreçte zaman zaman kendilerine zarar veriyorlar, uyanık kalmak için acıyı kullanıyorlardı.
Sonunda bir grup kemerin arasından geçtiler ve ilerideki dağıtılamayan karanlığı gördüler.
Ekipten gelen ışığın yardımıyla buranın sayısız duvar resminin çizildiği bir salon olduğunu keşfettiler. Salonun ortasında uzun, koyu kırmızı bir masa vardı. Çevresinde karmaşık desenlere sahip yüksek arkalıklı sandalyeler vardı.
Bu… Derrick şaşırtıcı bir aşinalık duygusu hissetti.
Hemen bunun Tarot Buluşması'ndaki sahneye benzer olduğunu fark etti!
Aniden ışık topları parladı ve etraflarında mırıltılar duyuldu.
Salonun çevresinde kubbeyi desteklemeyen taş sütunlar duruyordu. Kızıl alevler birbiri ardına tutuşarak çevreyi anormal bir şekilde aydınlattı.
Mırıltılar, sanki sonunda uzun ve uzak bir alandan geçip hedeflerine ulaşmışlar gibi daha da yükseldi. Salon o kadar hareketliydi ki adeta bir toplantı yapılıyordu.
Koyu kırmızı masanın etrafında aniden bulanık ve yanıltıcı figürler belirdi. Toplamda on bir kişi farklı yüksek arkalıklı sandalyelerde oturuyordu.