Bölüm 35

Erna saat 5'i biraz geçe Tara Meydanı'nı geçti. Geniş kenarlı bir şapkası ve kapüşonlu bir pelerini vardı ama rüzgar ve yağmurdan korunmak için pek bir şey yapmıyorlardı. Nihayet çeşmeye vardığında valizini korkulukların üzerine koydu ve bir nefes aldı. Nefesini daraltan şey yüklerinin ağırlığı değildi, bu lanetli rüzgar ve yağmurdu.
Erna kendi kendine, "Biraz daha dayan," diye mırıldanmaya devam etti.
Bavulu kaldırdı ve bir kez daha yola devam etti, ancak araba durağına vardığında durdu. Şemsiye bu rüzgarda neredeyse işe yaramaz hale geldi ve zaten birkaç kez kırılmıştı. Erna her defasında onu tekrar eski şekline getirmeye ikna etti, ancak tekrar havaya uçurdu.
Annene benziyorsun. Walter Hardy onu yatak odasında darmadağın halde bırakmadan önce söylemişti. O yaşlı adam seni nasıl yetiştirdi bilmiyorum ama burada hata yaparsan cezanı çekersin. Yerde kırık bir bez bebek gibi duran Erna'ya baktı. Rastgele bir şekilde uzaklaştı.
Lisa onun yanına geldi ve metresi için ağladı. İşin tuhaf yanı Erna'nın üzgün olmamasıydı. Her şey yoluna girecek, diye düşündü, yarın her şey bitecek, diyordu kendi kendine.
Erna, Lisa'nın yaralarıyla ilgilenmesine izin verdi ve getirdiği ilacı aldı. Erna iyice çiğneyip yutmaya dikkat ederek akşam yemeğini atlamadı. Güvenli bir şekilde ayrılabilmesi için her şeyin olması gerektiği gibi gittiğinden emin olmak istiyordu. Başka bir şey düşünmek istemiyordu.
Yaklaşan atların sesi Erna'nın başını eğmesine ve yüzünü gizlemesine neden oldu ama araba boştu, insanlar yağmurda dışarı çıkma konusunda çok isteksizdi. Kendini dışarıdan mümkün olduğu kadar gizli tutarak uzak köşeye çömeldi. Araba nihayet istasyonun yanındaki eski saat kulesinin önünde duruncaya kadar, bir köşede iki büklüm halde kaldı.
*.·:·.✧.·:·.*
"Neler oluyor?" Pavel'in sesindeki panik, sözlerin amaçladığından daha güçlü görünmesine neden oldu.
“Kusura bakmayın efendim, kaya kayması rayları kapatıyor, burada mahsur kalacağız.

bir süreliğine.” Kondüktör, görünüşe göre Pavel'in sert ses tonunu görmezden gelerek cevap verdi.
"Sizce ne kadar sürer?" Pavel, haberi duyunca alnında endişe çizgilerinin belirdiğini söyledi.
"Bu noktada bunu söylemek zor, mümkün olan en kısa sürede harekete geçeceğiz, endişelenmeyin efendim." dedi kondüktör, trenin geri kalan yolcularına bilgi vermek için Pavel'in yanından geçerken.
Pavel arabada bir aşağı bir yukarı yürümekten vazgeçip kulübesine döndü. Karşı koltukta orta yaşlı bir adam oturuyordu ve gazete okuyordu. Pavel pencereden dışarı baktı ve sırılsıklam iş adamlarının geçtiğini gördü, iş çok yavaş olacaktı.
Yaşlı adam hâlâ kağıda bakarken, "Stres yapmanın bir anlamı yok, sevgili oğlum," dedi. "Buralarda heyelanlar oldukça sık yaşanıyor. Neden akşam yemeğiyle meşgul olmuyorsun, ben de tam kendim gitmek üzereydim. Bana katılmak ister misin?
Hayır, teşekkürler, dedi Pavel. "Şu anda aç değilim."
"Kendinize süit olun, ama kafanızın içinde çok fazla kaybolmayın, yoksa akşam yemeğini kaçırırsınız ve bu sizin için sağlıklı olmaz."
Pavel kabinde yalnız kalmıştı ve sessizlik onun kaygısını daha da arttırıyordu. Şansına inanamadı. Trenin ayrılan saatten neredeyse bir saat erken gelmesinin iyi olduğunu düşündü, ancak çok geçmeden kötü olduğunu fark etti. Bu, birisinin kasıtlı olarak onu sabote etmeye çalıştığını düşünmesine neden olacak kadar çılgıncaydı.
Yaşlı adam yemek arabasından geri döndü. Pavel umutsuzluğundan kurtulmuştu ve bu kadar zamanın geçtiğini fark etmemişti. Saatine baktı, belirlenen saate hızla yaklaşıyordu.
"Sanırım gitmen gereken önemli bir randevun var?" Yaşlı adam dedi.
"Evet," dedi Pavel kuru bir sesle. “Yakınlarda bir köy olup olmadığını biliyor musun?”
"Ah, o kadar uzun sürmeyecek, eğer düşündüğün buysa kalacak yer aramana gerek yok."
"Hayır, öyle değil…" Pavel çaresiz gözlerle pencereden dışarı baktı, daha önce verdiği bir sözü hiç tutmamıştı ve Erna şu anda buluşma noktasına varıyor olacak. "Beni Schuber'e ulaştırabilecek bir steyşın vagonu olan bir yere ihtiyacım var. Ya da belki bir at kiralayabilirim.”
*.·:·.✧.·:·.*
Sonuç hep aynıydı, Büyük Dük potu aldı ve Leonard ile Peter kendilerini çok daha hafif hissettiler. Bjorn Dniester'a karşı oynayacaksanız kaybedeceksiniz. Sosyal kulüpte çok sağlam bir söz haline geldi.
"Ah, gidiyor musun zaten?" dedi Peter, Bjorn sandalyeden kalkarken. "Kendimi şanslı hissediyordum, neredeyse normalde kaybettiğim kadar kaybetmedim."
“Neden daha uzun kalmıyoruz?” Leonard ekledi.
"Siz çocuklar gerçekten sizi yere sermemi mi istiyorsunuz?" Bjorn, Peter ve Leonard'ın fiş yığınının önemli ölçüde azaldığını işaret etti.
Bjorn kazancını toplayıp ceketini düzeltirken birbirlerine saygısız şakalar yapıp kahkahalar attılar. Dumanla dolu odadan çıktığında zihni biraz berraklaştı ve kendini yeniden Erna'yı düşünürken buldu. Ne olursa olsun şimdiye kadar olmuş olacaktı ve bir yanı onun Buford'a geri dönebileceğini düşünerek kayıp hissetti.
"Beni istasyonun yanına götür." Bjorn arabaya binerken arabacıya emir verdi. Bunun tehlikeli bir merak olduğunu biliyordu ama bunu sonuna kadar görme arzusunu hissetti.
"Trene binmeyi planlamıyor musunuz majesteleri? İleride bir sorun olduğunu duydum." Arabacı yağmura karşı ceketini düzelterek konuştu.
"Hayır, sadece beni oradan uzaklaştır."
Bjorn haberi duyduğunda aklının bir köşesinde bir şeylerin kıpırdadığını hissetti ve dışarı, geçip giden ışıklara baktı. Kasvetli şehirden sıkılmış görünüyordu ama içeride işleri yoluna koymaya çalışıyordu. Sadece Erna'nın bu gece kaçacağını biliyordu, trene bineceğinden ve hangi treni yakalayacaklarından bahsetmeye gerek bile olmadığından emin değildi.
Erna.
Bjorn, yağmurun yol açtığı pencereye adını fısıldadı ve yüzünün her damlada yansıdığını gördü. Erna Hardy'yi son gördüğünden bu yana bir hafta geçmişti. Gözleri kayıp küçük bir çocuk kadar büyük ve parlaktı. Eylemde eksik. Ağlamayı unutmuş üzgün küçük bir kız.
Hiçbir özlem duymuyordu, dünyaya bakarken gözleri boştu. Son zamanlarda bir şeylerin ters gittiğini hissediyordu, sanki rahatlık isteyen çaresiz bir çocuğu başından savmış gibi. Suçluluk duygusu gibi değil ama özensiz davranıyormuş gibi. Kendine sürekli bu duyguların nereden geldiğini soruyor ama bir türlü uygun bir cevap bulamıyor.
Araba tren istasyonunun önünde durdu ve ani sarsıntı Bjorn'u düşüncelerinden çıkardı.
Beklendiği gibi tren istasyonu kasvetli ve boştu. Heyelan nedeniyle trenlerin çalışmadığı haberi şüphesiz herkesi alternatif seyahat yolları aramaya yöneltti. Etrafta dolaşan birkaç kişi vardı ama Bjorn, Erna'nın bu saatte bir serseri gibi ortalıkta dolaşacağından şüpheliydi. Bu gece kalacak başka bir yer bulmuş olabilir. Hardy Malikanesi'ne geri dönmeyecek kadar aklı başında.
Bjorn buna güldü. Çocukça davranıyordu, hiç ilgilenmediği bir kadını kovalamaya çalışıyordu. Şoföre kendisini eve götürmesini söylemek için arabanın kapısını açtığı sırada, meydanın uzak ucunda bir sandıkla boğuşan bir figür fark etti.
Ufak tefek, ince kadın onu plazanın karşısındaki eski saat kulesine doğru paytak paytak yürüttü. Sandığı arkasında sürükleyerek tökezledi ve Bjorn onun birkaç kez düşeceğinden emindi.
Tam Bjorn üzerine yağan yağmurdan rahatsız olurken, kadın başını kaldırıp yağmura baktı ve pelerininin kapüşonunu açtı. Hala geniş kenarlı bir başlık takıyordu ama yüzünü ve dağılan kahverengi saçlarını seçebildiğinden emindi.
"Olamaz." diye mırıldandı Bjorn.
Saatine baktı, saat 11'i biraz geçiyordu ve Bjorn bu önseziye inanamadı. İkisinin yağmur altında birlikte dolaşmasının zamanı değildi ve sokaklar ne kadar sessiz olsa da her zaman bir tanık vardı.
"Erna."
İsmi fısıldadı.