Bölüm 49

Bayan Fitz bir süre şaşkınlık içinde kaldı. Sonunda sakinliğini yeniden kazandı. Dağınık bir yatak, her yerde pijamalar, içlerinde pislik kalmış şarap kadehleri ​​ve kaybolan bir Büyük Düşes. Bayan Fitz yatak örtüsünün kenarının banyo kapısına sıkıştığını gördü.
"Hepiniz geri dönün ve bekleyin." Bayan Fitz yatak odasının kapısını gözetleyen hizmetçilere şöyle dedi: "Acele et, devam et, uzaklaş."
Her ne kadar Bayan Fritz hizmetçileri kovmak için sert sözler kullanmamış olsa da, hizmetçiler düzenli bir şekilde dağıldılar. Oyalanması gerektiğini düşünmeden edemeyen Lisa bile koridora geri dönmek zorunda kaldı.
Bayan Fitz kimsenin gizlice ortalıkta dolaşmadığını doğruladıktan sonra yatak odasının kapısını kapattı ve banyoya yaklaştı.
"Majesteleri, artık yalnızız, dışarı çıkabilirsiniz."
Kısa bir duraklama oldu.
“…Evet, üzgünüm Bayan Fitz.” Kapının diğer tarafından ince, titrek bir ses geldi.
"Sorun değil, nasıl hissediyorsun?"
"Ben iyiyim, sadece…"
Erna'nın dili tutulmuştu ama Bayan Fitz sabırlıydı ve Erna'nın uygun zamanda dışarı çıkmasını bekledi. Yatak odasının pisliğini temizlemekle meşguldü.
Bjorn ise sabah uyanıp hiçbir şey olmamış gibi abdestini aldı. Karısından bir kez bile bahsetmeden yıkandı, giyindi ve kahvaltı yaptı. Sanki varlığını tamamen unutmuş gibiydi.
Bayan Fitz'in içinde kötü bir his vardı, uğursuz bir his. Çiftin arasında neler yaşandığını tahmin etmeye cesaret edemiyordu ama bunun yeni bir gelin için normal bir sahne olmadığını biliyordu. Aynı şey, ancak evliliğinin ilk gününde her zamanki yaşam tarzına sadık görünen damat için de geçerliydi.
"Eğer banyo yapmaktan rahatsız oluyorsan, hizmetçiye gelmemesini söyleyeceğim." Bayan Fitz banyoya doğru seslendi. “Ama o çarşafa ihtiyacım olacak.”
Bayan Fitz ikilinin gecenin ortasında ne yaptığını tahmin edemiyor değildi ama bundan doğrudan bahsetmemek kibarlıktı, her halükarda çarşafın atılması gerekecekti, olduğu gibi bırakılamazdı.
Kapı yavaşça açıldı ve Bayan Fritz biraz geriledi.

Erna'ya ihtiyaç duyduğu tüm alanı sağladık. Kısa bir sessizlik oldu ve Bayan Fritz sonunda Erna'yı eşikte görünce yutkundu.
Büyük Düşes çıplak vücudunu özensizce çarşafla örttü, orada durup ayaklarının dibinde yere baktı. O kadar bitkin görünüyordu ki asil olduğuna inanmak zordu. Kan ve şişmiş gözler, darmadağınık saçlar ve boynunda ve göğsünde kırmızı izler.
“Teşekkür ederim, majesteleri.” Bayan Fitz dedi ve çarşafı almak için uzandı.
Bunu elde ettiği anda geri çekildi ve doğrudan Erna'ya bakmadı. Prens, keşke bunu yapardım. Öfkeli düşünce yaşlı dadının içini ısıttı. Eğer Bjorn şu anda onun karşısında olsaydı ona bir kulağından fazlasını verirdi.
Eğer Bjorn bu kadınla aşk yüzünden evlendiyse o zaman neden burada değildi? Eğer Erna'yı sevseydi onun yanında kalır, bütün gece onunla birlikte olur ve kendi amaçları tatmin olana kadar kalmazdı.
Bayan Fitz iç geçirerek çamaşırları aldı. Çarşaf kan izi kalmayacak şekilde özenle sarılmıştı. Büyük Düşes olmanın ilk günü için ne güzel bir sabah. Geleceği için fazlasıyla endişeliydi.
"Teşekkür ederim Bayan Fitz." Erna bunu bilinmeyen sayıda tekrarladı.
"Rica ederim." Bayan Fits yanıtladı. "Bu, sinirlerinizi sakinleştirmenize, yemek yemenize ve biraz dinlenmenize yardımcı olacak bir ilaç."
İlk başta Bayan Fitz bir okul müdürü gibi sert davranıyormuş gibi görünüyordu ama ifadesi yumuşak ve sıcaktı.
"Ama bana malikanesi gezdirecektin." Erna itiraz etti.
"Sorun değil, bir gün erteleyebiliriz. Prens bunu istedi." Bayan Fitz yalan söyledi.
Erna bir an düşüncelere daldı. Vücudu bu şekilde ağrıyorken, büyük sarayda dolaşmaya gerçekten hazır değildi. Bjorn'un endişesini takdir etti ve itaatkar bir şekilde ilaç şişesini aldı.
Erna tekrar yatağına uzandı ve Bayan Fitz memnun bir halde oradan ayrıldı ve Erna'yı yatak odasında yalnız bıraktı. Perdelerin kapalı olması ve şöminenin yanmasıyla oldukça rahat bir ortamdı.
Erna boş boş ateşe doğru ilerledi ve dalgın bir şekilde yorganın tüylerini çekiştirdi. Bir anda kendini çok yalnız hissetti. Evliliğinin ilk günlerini yatağında tek başına, bedeni hâlâ ağrırken geçirmişti.
Büyükannesi, Erna'nın tüm krallığın Büyük Düşesi olacağını duyduğunda o kadar heyecanlanmıştı ki, şimdi Erna'yı görebilseydi hayal kırıklığına uğrar mıydı?
"Büyükanne." Erna ateşe fısıldadı, kalbi büyükannesi için acıyordu.
Erna, Baronesin Buford'a döndüğünü resepsiyonda öğrenmişti. Erna, büyükannesinin veda etmeden gittiğini öğrendiğinde çok üzülmüştü ama bu yüksek sosyetede herkesin kendi yeri olduğunu ve büyükannesinin yerinin Buford'da olduğunu biliyordu.
Erna'nın düşünceleri onu huzursuz etti ve yüzünde dalgın bir ifadeyle tavana bakmadan önce yatakta bir sağa bir sola dönüp durdu. Bunların hiçbiri doğru gelmiyordu. Dinyester adı, bu saray, Bjorn, hiçbiri onunki gibi gelmiyordu.
Aklı önceki geceye kaydı ve ilacın enerjisi hızla yayıldı. Yorgun vücudu kasıldı ve o geceyi düşünmenin bile ateşinin yükselmesine ve nefesinin kesilmesine neden olduğuna inanamıyordu.
Erna kalktı ve yatak odasının kapısının kapalı olduğunu birkaç kez kontrol etti. Daha sonra tekrar çarşafların altına girdi ve onları başının üstüne kadar çekti. Hala orada olan acının açıkça farkına vardı. Artık daha çok can sıkıcı bir ağrıydı.
O gece sabahın erken saatlerinde, güneşin ilk ışığı ufukta görünmeden önce yatakta uzandığını hatırladı. Yatağa kıvrılmış, uyuyabilmek için acının geçmesini istiyordu. Yanındaki hareketin belli belirsiz farkındaydı ve tam zamanında döndüğünde ateş ışığının Bjorn'un sırtından yansıdığını gördü. Giderken bir kez bile dönüp ona bakmadı, o kadarını hatırladı.
Erna onun yakında geri döneceğini umuyordu, geri dönmesini istiyordu ama o asla dönmedi. Erna yüzünü yastığa gömdü ve ağlayarak uykuya daldı.
Bjorn arkadaş canlısıydı ama kalpsizdi. Soğuk olduğu kadar da sıcaktı. Bir adamda bu kadar eşitsizliği görmek garipti. Zıt yönler nasıl aynı anda var olabilir, Bjorn'un bir yalanı olmalı ama Erna herhangi bir uydurma ya da yalan tespit edemedi.
Bjorn'a baktıkça hiçbir şey bilmediğini fark etti ve dağınık zihni nedeniyle kabuslar ve kötü rüyalar izledi. Rüyasında bir kurt tarafından canlı canlı yenildiğini gördü.
*.·:·.✧.·:·.*
Güneş batıda batarken Büyük Dük'ün arabası Schuber Sarayı'na döndü. Yoğun programına rağmen Bjorn yorgun görünmüyordu, her zamanki gibiydi. Onu karşılamak için dışarı çıkan hizmetkarlarla kısa bakıştılar. Bayan Fitz giriş salonuna doğru yürürken onun arkasına düştü.
"Majesteleri uyuyor, iyi görünmüyor, ben de ona dinlenmesini söyledim." Bayan Fitz dedi.
"Tamam aşkım."
“Evlenmekle meşguldün, belki birkaç gün dinlenmen uygun olur mu?”
Bjorn bu soruda bir diken hissetti.
“Balayında biraz dinlenmenin tadını çıkaracağım.” dedi Bjorn.
"İki haftadan fazla süre kaldı Prensim." Bayan Fitz kaşlarını çattı.
"Büyük Düşes sizi zaten kendi tarafına mı çekti?"
"Affedersiniz?"
“Balayının sadece bir balayı olmadığını bilmemeniz mümkün değil.” dedi Bjorn sahanlıkta durup Bayan Fitz'e doğru dönerek. Gülümsedi ama gözlerine kadar gitmedi.
Balayı sadece bir formaliteydi, gerçekte denizaşırı bir diplomatik görevdi. İttifakları yeniden teyit etmek ve karmaşık siyasi iktidar ağının sağlam olup olmadığını kontrol etmek önemliydi. Özellikle yeni bir Büyük Düşes'in yetiştirilmesi gibi büyük bir olaydan sonra. Tacın bırakılmasından beri bu Bjorn'un işiydi.
Kralın veya veliaht prensin ziyareti büyük bir siyasi eylemdir, ancak tahttan dağılan bir prens bu kadar büyük bir yaygaraya neden olmaz. Bunu balayına çıkma hilesiyle birleştiren Bjorn, finansal piyasaları keşfetmenin yanı sıra diğer ülkeler hakkında etkili bir şekilde casusluk yapmayı da başardı.
"Peki neden böyle şeyler söylüyorsun? Bir sebebi olmalı, beni bu kadar çabuk mu terk ettin?" dedi Bjorn sinsi bir gülümsemeyle.
“Majesteleri…”
"Beni bir günde terk etmene üzülmüyorsun bile." Yaralı gururunu gereğinden fazla vurgulayan Bjorn'un niyeti açıkça ortaya çıktı.
"Beni ona iten şey senin çocukça şakaların oldu, zor bir seçim olmadı prensim." Bayan Fitz dedi. Bunca yıldan sonra bile onun çapkın şakalarına şu ana kadar alışamamıştı. Açıkça çizilmiş çizgiyi hisseden Bayan Fitz geri adım attı.
"Özür dilerim, Majesteleri."
"Böyle olma." dedi Bjorn gülümseyerek.
Merdivenleri sanki yine o çocukmuş gibi tırmandı ve Bayan Fitz de raporunun sözlerini hazırlayarak onu takip etti.
"Ah, Bayan Fitz," dedi Bjorn.
Onu pencerenin yanındaki sandalyede bağdaş kurmuş, az önce aldığı mektubu açarken buldu.
"Dediğin gibi tekne turuna on beş gün var, karıma ders vermek için bolca vaktim var."
"Evet?"
"Erna'nın hayatında ona yatak odası işlerini öğretebilecek bir yetişkin olmadığından, bunu şimdi yapacak başka birine ihtiyacımız var."
Bayan Fitz, Bjorn'un bu kadar sakin ve tekdüze bir emir vermesi karşısında şaşkına döndü. Kendi sakin tavrıyla itaat etti.
"İzin verirseniz, iş için doğru kişiyi göndereceğim, Majesteleri, değil mi?"
"Lütfen konuşun."
"Neden o, Majesteleri? Bu genç kızı eşiniz olarak istemenizin nedeni neydi?" Böyle bir soruyu sormanın küstahlık ettiğini biliyordu ama merakı kontrolden çıkmıştı.
"Erna…" Bjorn söylemeye başladı, sonra durdu ve sanki dünyanın büyük gizemlerini düşünür gibi tavana baktı. "Çünkü çok güzel."
"Majesteleri?" dedi Bayan Fitz nefes nefese.
"Çok güzel bir kadın." Bjorn pencereye dönüp mektubu açtı. "Öyle değil mi?"