CH 51

Bjorn, karısının söylediklerine kulak verirken hafif kahkahalarla karışık bir iç çekti. O anda Erna'nın yanakları kızarmıştı. Sanki hakkı olan bir şeyi geri alıyormuş gibi çok küstahça davrandı.
"Erna, sen ciddi misin?" Bjorn parmaklarını inanamayarak sıkarken sordu.
İlk başta tereddüt etti ama cevabı her zamanki kadar güçlü geldi. “Evet, elbette, tüm içtenliğimle yalvarıyorum.”
Bjorn bir süre ona boş boş baktı, sonra derinlerden bir kahkaha geldi. Artık Erna hakkında bu kadının oyun oynamadığını anlayacak kadar bilgi sahibi olduğunu düşünüyordu ama yine de gösterdiğinden fazlasını bildiğini hissediyordu. Broşürlerden ya da belirsiz hikayelerden dolayı gerçekten de yatak odası eğitimi hakkında hiçbir şey bilmiyormuş gibi davranıyordu.
Bana öğretebilir misin? Sanki dersten kaçmış gibi çekingen davranıyordu ama daha sonra geri döndüğünde çok şey kaçırdığını fark etti. Onun cehaletini hem sevimli hem de nefret dolu buluyordu.
"Bjorn." Yalvararak adını söyledi ve o büyük, masum gözleriyle ona baktığında adam içinde bir karıncalanma hissetti, ardından bir sıcaklık hissetti.
Bjorn uzanıp elbisesinin kravatını çözerken kapı sert bir şekilde çalındı.
"Majesteleri?" Bayan Fitz kapının ötesinden seslendi.
Yaşlı dadının sesini duyan Erna, ancak tuzağa düşmüş bir geyik olarak tanımlanabilecek bir ifade takındı. Büyük, ıslak gözleri yalvarırcasına Bjorn'a baktı, çaresizlik gülümsemesini yanlış yöne çevirdi.
"Evet, içeri girin." dedi Bjorn.
Cevap gelir gelmez kapı açıldı ve Bayan Fitz odaya girdi.
"Ah, Majesteleri de burada." Bayan Fitz, Erna'nın da çalışma odasında olduğunu fark ettiğini söyledi.
Bayan Fitz'in yüzü, Bjorn'a çocukluğunda babasının en değerli tablolarından birini kazara devirdikten sonra kaçıp saklandığı zamanı hatırlatan bir yüz takıyordu. Güldü ve bir yudum su aldı.
"Majesteleri, her yerde seni arıyordum, burada olmaman gerektiğini biliyorsun." Bayan Fitz Erna'ya söyledi.
“Ayrıl

öyle olsun Bayan Fitz.” dedi Bjorn.
"Ama…öğretmen" Bayan Fitz tartışmaya başladı ama Bjorn onu susturmak için elini kaldırdı.
"Leydi Erna benim karımdır."
Sesi gülünç geliyordu ama kararından vazgeçmeyecekti, özellikle de yaptıkları Erna'nın yüzünde rahatlamayla ona gülümsemesine neden olduktan sonra. Altında genç kadına duyduğu sonsuz güveni görebiliyordu.
"Öğretmene program çakışması nedeniyle üzgün olduğumuzu ama balayından önce birkaç gün izinli olduğumuzu söyle." dedi Bjorn.
"Evet" dedi Bayan Fitz. Biraz üzgün görünüyordu ama Bayan Fitz duygularını ustalıkla bastırdı. "Fakat bu Bayan Peg için hiç de kibar bir davranış değil, Majesteleri, Büyük Düşes şahsen ondan anlayış istemeli ve konuyu uygun bir sonuca bağlamalı."
"Evet elbette." dedi Bjorn, her şeyi yapabileceğini söyleyen bir güvenle başını olumlu bir şekilde sallayan Erna'ya bakarak.
"Öğretmen Bayan Peg, Büyük Düşes'in konuğumuzla akşam yemeği yiyeceğini ona bildirin, belki bu, bu kadar yolu geldiğimiz için uygun bir özür olabilir."
Uygun öneri karşısında Bayan Fitz'in bakışları yumuşadı, sonuçta bu uygun bir özür olabilirmiş gibi görünüyordu. Bayan Fits selam verdi ve baş belası Büyük Düşes'le birlikte çalışma odasından ayrıldı.
“Teşekkür ederim Bjorn.” Erna gitmeden önce söyledi.
Döndü ve ona utangaç bir şekilde gülümsedi; kraliyet öğretmeniyle olan önceki ilişkisini tamamen unutmuş olmasından utanıyordu. Kapı kapanıp iki kadının ayak sesleri kaybolduğunda çalışma odası sakin sessizliğine bırakıldı.
Bjorn başını geriye eğdi ve tavana doğru güldü. Oldukça saf ve talepkar bir kadındı. Sıcak buz ya da karanlık bir güneş gibiydi. Tehlikeli bir geyik.
Her zaman beklenmedik bir şekilde tehlikeli geyiklere yakalanmış gibi görünüyordu. Şimdiye kadar gardını yükseltmeyi öğrenmiş olacağını düşünmüştü ama bu geyik önceki geyiklerden farklıydı ve aklı hâlâ çok tehlikeliydi.
Bjorn sıkıntılı bir iç çekişle düşüncelerini uzaklaştırdı, gümüş puro kutusunu açtı ve yeni bir tane çıkardı. Teknede tek başına vakit geçirmek sıkıcı olurdu, bu yüzden Erna'nın orada olmasına minnettardı. Tabağında kendisine sunulan geyik etinin tadını çıkarma fikri hoşuna gitti. Pek çok açıdan sinir bozucu olabilir ama aynı zamanda çok da lezzetliydi.
Bjorn purosunu içti ve bir dosya klasörü aldı. İç geçirmeler ve kahkahalar durdu ve yerini kâğıtların yumuşak hışırtısına bıraktı.
*.·:·.✧.·:·.*
Gladys ince kemikli parmaklarıyla fotoğraf albümünün sayfalarını yavaşça çevirdi. On dokuz yaşında genç bir kadının bahar aylarında çekilmiş bir fotoğrafına geldiğinde durakladı. Bu bir düğün fotoğrafıydı; iki ulusun birleşmesi için gurur kaynağı olan Lechen ve Lars'ın her yerine yayılan fotoğrafın aynısı.
Bu adamı nasıl sevmezdim? Kendi kendine düşündü.
Şimdi geriye dönüp baktığında, bebek sevgisinin gözünü kör etmesine nasıl izin verdiğine inanamıyordu ama belki de bundan daha az aptal olamazdı. Gerald Owen'ı seviyordu, o iyi bir adamdı. Veliaht Prenses'in sevgilisi ve Carl'ın babası Lars'ın dahi şairi.
Gladys içkisinden bir yudum alıp bir sonraki sayfaya geçti. Sevgilisinin derin, sert gözleriyle karşılaştı. O kadar genç bir yakışıklılığı vardı ki. Gözyaşları Gerald'ın resmini bulanıklaştırdı. Sayfayı tekrar çevirdiğinde gözyaşları yanaklarından aşağıya doğru akmaya başladı. Resim aynı babasına benzeyen Carl'ın resmiydi.
Carl Dinyester.
Bjorn çocuğu hiç görmemişti ama en azından ona Kraliyet Ailesi adını vermişti. Lechen ve Lars arasındaki gizli anlaşmanın bedeli buydu ve bu sayede Carl kısa hayatını onurlu bir şekilde yaşayabildi.
"Teşekkür ederim ve özür dilerim." Gladys, Carl'ın resmine söyledi.
Hıçkırıkları, Gladys'in tüm vücudunu titreten kontrol edilemeyen seviyelere ulaştıktan sonra nihayet azaldı. Sonunda sakinleşip pencereyi açmak için ayağa kalktı ve bunu yaparken odaya soğuk bir esinti esti.
Gerald'la on yedi yılının baharında, evlilik konuşmasının herkesin ağzında olduğu sıralarda rutin bir sosyal toplantıda tanıştı. Asla olamayacağını bilmek yüreğini acıtıyordu ama aşk kontrol edilemeyen bir ateş gibiydi.
Sürekli her şeyden vazgeçip hayalinin peşinden gitmeyi, Gerald'la kaçmayı ve bir daha arkasına bakmamayı hayal ediyordu. Gladys, Bjorn'la evliliği dışında kendi gerçekliğine boyun eğmek zorundaydı. Karnında, orada neyin büyüdüğünü asla hayal edemiyordu.
Herkesin Gladys'in hamile olduğunu öğrendiği gün Bjorn ona küçümseyerek baktı. Keşke birlikte yatmış olsaydılar ve o çocuk ondanmış gibi davranabilseydi ama birbirlerine pek sarılmamışlardı.
Gladys, tek gerçek aşkıyla ve paylaştıkları tutkuyla tanıştıktan sonra, başka bir adamın ona dokunmasına izin verme düşüncesine dayanamıyordu. Ona ihanet etmek istemedi. Düğün gecelerinde acınası bir şekilde Bjorn'dan özür diledi.
"Özür dilerim." Gladys söylemişti.
"Sorun değil Prenses" dedi Bjorn. "Kendine yeterince güvendiğinde bana haber ver, o zamana kadar bekliyor olacağım."
Sabah garip bir kahvaltı paylaştık, ertesi sabah ve ondan sonraki gün vb. Bu arada Carl, Gladys'in karnında büyüdü.
Gladys, ilk gerçek aşkının anısı nedeniyle uzun bir süre yatağına başka bir erkeği kabul edemedi. Sonra Bjorn'un döndüğü ve yaklaşmanın çok korkutucu ve zor olduğu bir nokta geldi. Böylece bahar geçti, yaz geldi ve onunla birlikte Veliaht Prenses'in hamilelik haberi geldi.
Keşke olgunlaşmamış aşka bulaşmasına izin vermeseydi. Keşke oyunu oynayacak ve herkesi kandıracak kadar akıllı olsaydı. Keşke yapılması gerekeni yapma konusunda kendine güveni olsaydı, şimdi herkes bu kadar mutsuz olmazdı.
Gladys, üzerinden soğuk bir esinti eserken yavaşça hıçkırdı. Kendi açık sözlülüğünden ve kandırma konusundaki beceriksizliğinden nefret ediyordu. Nefrete dayanmak zordu ve kalbi patlayacakmış gibi hissediyordu.
Gladys ona itirafta bulunduğunda Bjorn, "Sessiz kalın, şimdilik her şeyi olduğu gibi tutacağız." demişti. Sesini yükseltmedi ya da herhangi bir öfke belirtisi göstermedi. Aslında çok daha korkutucuydu.
"Hamileliğiniz için sizi tebrik etmek istiyorum, bu yüzden mutlu olun ve şu ana kadar olduğunuz büyük Veliaht Prenses olarak devam edin. Anladın mı Prenses?"
Görünüşte günler yeni evlilerin normal, mutlu mutluluklarıyla devam ediyordu. Titiz yalanların üstüne huzur katıyor. Gladys bir kız çocuğu doğurmuş olsaydı sonsuza kadar böyle devam edebilirlerdi.
Ama bir oğul doğdu.
Gladys, büyük düğünden sadece bir yıl sonra oğluyla birlikte Lars'a döndü. Dışarıdan Bjorn Dniester'ın oğluyla birlikteydi. Lars'a döndüğünde sevdiği gerçek adamla birlikte olabileceğini ve çocuğunun gerçek babasıyla mutlu bir şekilde yaşayabileceğini umuyordu ama bu uzun sürmedi.
İkili tekrar bir araya geldiğinde ise eskisi gibi birbirlerine duydukları sevgi ve tutku her zamanki gibi güçlü ve parlaktı. O iyi bir adamdı.
Gerald ona karşı rahat ve sıcaktı, o da onun yanındayken rahattı. Zaman geçtikçe Gladys kendini daha çok suçluluk duygusundan dolayı Bjorn'u düşünürken buldu. Gerald'a belli belirsiz gülümsüyordu ve aşkları daha az hararetli hale geliyordu.
Gerald bir sezon sonra tabancayla intihar ederek vefat etti ve kısa süre sonra Carl ateşe yenik düşerek babasının peşinden gitti. Gladys kimsenin hissetmemesi gereken bir acı hissetti. Çocuğu kayıp olan yalnız bir dul, tek bir kişinin yaşayabileceği daha kötü bir kalp kırıklığı olabilir mi?
Gladys kaybettiği aşkları için ağlasa da talihsizlik geçtikçe Gladys, Bjorn'la birlikteyken ona karşı olan duygularını göremediğini fark etti.
Gerçi her şey anlamsızdı.
Gladys fotoğraf masasını sandalyenin üzerine fırlatıp kendini yatağa attı. Pencereyi kapatma ya da perdeleri kendi üzerine çekme zahmetine girmedi. Gözlerini kapatacağını ve bir daha açmak zorunda kalmayacağını umuyordu.
Sabah geldi ve Gladys yeniden gözlerini açtı.
"Prenses, aman Tanrım, Majesteleri, lütfen bunu yapmayın, gerçekten sağlığınızı riske atmaya hazır mısınız?"
Gladys tembelce başını kapıya çevirdi ve sadık hizmetçisinin orada durduğunu gördü.
“Lars'a geri dönmem gerekiyor, düzenlemeleri yapar mısın?” dedi Gladys tembel tembel yataktan kalkarak.
Uzun zamandır beklediği sözleri duyan hizmetçinin yüzüne karanlık bir gölge düştü. Tüm Lechen, Büyük Dük ve Düşes'in yakında balayına başlarken Lars'a gidecek bir tekneye bineceklerini biliyordu.
"Evet Prenses, Büyük Dük'le aynı gemide olmak ister misin ve…" Hizmetçinin cümlesini tamamlama şansı olmadı.
"Onların benimle ne ilgisi var?" diye bağırdı Gladys, boş boş pencereye bakarak. "Hepsi anlamsız." Bunun üzerine Gladys tekrar yatağa düştü.