Bölüm 148

Düşes Arsene, Bjorn'un bakışlarıyla karşılaştığında, "Duyduğuma göre aşk hayatınız pek de sorunsuz gitmiyor" dedi. Hasta görünüyordu ama telgrafta söylendiği kadar kötü görünmüyordu.
Bjorn içini çekti, Düşes torununa bakarken hâlâ sıcak bir hava taşıyordu.
"Hey, bana öyle bakma, gördüğün gibi hâlâ iyiyim."
"Büyükanne."
Bjorn her zamanki kurnaz tepkisi yerine, yolculuk boyunca kendisini saran kaygıya boyun eğdi. Karşısındaki gülümseyen kadınla karşılaştığında pek de rahatlayamadı.
'Düşes Arsene çok hasta'. Haber ona, yoğun bir yolculuk gününün ardından öğleden sonra Schuber'e döndükten sonra ulaştı. Bayan Fits onu ön kapının yanında bekliyordu ve telgrafı iletti. Onu Arsene Malikanesi'ne gitmeye teşvik etti, Bjorn da oraya döndü, arabaya atladı ve Malikaneye doğru yola çıktı.
Düşes, "Hava çok soğuk," dedi.
"Zatürre soğuk algınlığından daha fazlasıdır büyükanne."
"Lütfen, yaşlıların nezlesi gençlerinkinden daha gürültülüdür, kahya sadece yaygara koparıyordu."
Yatağın ayakucunda duran Charlotte anlayışlı bir inilti çıkarırken Bjorn da bir kahkaha attı. Düşes, Bjorn'la birlikte güldü.
Bjorn'un, son 10 yıldır adını bilmediği ve muhtemelen hiçbir zaman öğrenmeyeceği kediyi şefkatle okşamasını izledi. Bjorn'un çekingen ve duygusuz karakterini yansıtarak içini çekti ve kıkırdadı. Onun gibi bir adamın bir kadına aşık olabilmesi onu şaşırtıyordu.
Düşes Arsene umudunu korudu çünkü Bjorn'un karısını geri kazanmak için özgüvenini feda etmesinin önemini anladı. Ancak Bjorn'un flört becerilerinin beklenmedik bir şekilde zayıf çıkması onu şaşırttı.
Düşes Arsene, Bjorn'un babasından farklı olarak olağanüstü bir yeteneğe sahip olduğuna inanıyordu. Ancak daha yakından bakıldığında Bjorn'un gerçekten de Philip Dniester'in oğlu olduğu ortaya çıktı.
Büyüleyici ve zarif dış görünüşüne güvenen beceriksiz Dinyester kurdu pek başarılı olamadı. Ama torunu b'yi izlemek eğlenceli

İlk beceriksiz aşkını yaşayan masum bir çocuk gibi yaşıyorsun.
Zamanının ne kadarı kalmıştı? Son zamanlarda kendini inanılmaz derecede yaşlı hissettiği, hafif bir ateş nedeniyle doktorun onunla ilgilenmek zorunda kaldığı ve kahyanın gün aşırı doktor çağırdığı durumlar yaşandı. Yavaş yavaş yarının zorluklarıyla yüzleşmek için yeterli güce sahip olmayacağını hissetmeye başlıyordu.
Hayatında çok fazla pişmanlığı olmamıştı ama yanlışları düzeltmek için son bir girişimde bulunabilecek olsaydı, bu Bjorn'la olurdu. Onun en büyük dileği Bjorn'un sevgili eşiyle birlikte mutlu bir hayat sürmesini görmekti. Böylece kaçınılmaz ölümünü kucaklayabileceğini hissetti.
Düşes servis zilini çalmadan önce dudaklarını nemlendirmek için ılık sudan bir yudum aldı. Yapmak istediği ilk şey, ölümün eşiğinde olduğuna dair söylentileri ortadan kaldırmaktı.
Uşak odaya geldi ve acil telgrafı gönderdiği kişilerin listesini Düşes'e verdi.
Düşes listeyi gözden geçirerek, "Bu," dedi, "bu kötü haber gerçekten tüm bu insanlara ulaştı mı? Bu kadar uzakta olan Büyük Düşes'e bile gayret gösterdin."
Kahya, "Üzgünüm Majesteleri, çünkü Büyük Düşes sizi çok sevdi," dedi.
Düşes anladığını göstererek başını salladı, sonra Bjorn'a döndü. "Bu söylenti istemeden de olsa evliliğinize biraz yardımcı olmuş gibi görünüyor." Listeyi Bjorn'a uzatırken tek kaşını kaldırdı ve gülümsedi.
"Bunu sürprizi telafi etmenin bir yolu olarak düşün."
"Erna da telgraf aldı mı?"
"Doğru, telgrafta öleceğim yazıyordu, dolayısıyla iyi bir çocuk olan Erna da şüphesiz gelecektir. Eğer istersen ondan bir mesaj alırsam sana haber veririm." Düşesin gözleri şakacı bir şekilde parladı.
*.·:·.✧.·:·.*
Trenin hafif hareketi Erna'yı uykusundan uyandırdı. Schuber'e doğru ilerleyen, yavaş yavaş karanlıktan aydınlığa çıkan ülkeye bakmak için gözlerini açtı. Eğer treni durduracak bir şey olmasaydı öğlen Schuber'de olacaktı.
Erna, yanında uyuyan Lisa'yı rahatsız etmemek için dikkatlice oturduğu yerden kalktı. Kabinden çıktığında havada bir nem ve yağmurlu günlerin sıklıkla getirdiği serinlik hissini hissetti. Herkes hâlâ uyuyordu ve ikinci sınıf arabayı sessizce bıraktılar.
Erna alnını pencerenin serin camına dayadı ve kasvetli kırsal bölgeye baktı, yağmur artık sulu kar gibi yağmaya başlamıştı.
Düşes Arsene'nin ölüm haberini alınca yüreği burkuldu. Büyük Düşes olmanın tüm yabancılığı ve yalnızlığı içinde, Düşes Arsene ona gerçekten derinden değer veren ve ona başka hiçbir şeye benzemeyen bir şekilde önem veren tek kişiydi.
Erna Buford'a kaçtıktan sonra Düşes, Bjorn'un işleri hakkında hiçbir zaman soru sormayan Kraliyet Ailesi'nin geri kalanından farklı olarak düzenli mektuplarını göndermeye devam etti. Düşes, Erna'nın sağlığı ve mevcut durumunun gidişatı konusunda gerçek endişelerini ifade eden düşünceli mektuplar yazdı.
Erna, Düşes'in Bjorn'u ne kadar sevdiğini ve boşanmayı ne kadar önlemek istediğini bilmiyordu. Erna, Düşes'in özlemini duyduğu cevabı veremediğinden, içten ricasından vazgeçmekten başka seçeneği yoktu.
Düşes bu kadar hasta olsaydı Bjorn'un başı büyük dertte olurdu. Onu çok seven büyükannesinin bu dünyada fazla kalmadığını öğrenmek şüphesiz onu derinden yaralamıştı. Erna onun ne hissettiğini anlayabiliyordu; büyükannesi Barones Baden öldüğünde şüphesiz kendisi de aynı şeyi hissedecekti.
Peki bizim için en iyisi neydi?
Erna pencereden uzaklaştı ve soruyu düşündü. Karla karışık yağmur hafifliyor ve narin kar taneleri haline geliyordu. Hava giderek soğuyordu.
Ona bir kez daha aşık olsa bile bu aşk tek başına her şeyi çözemezdi. Lechen'in Birinci Prensi ve Schuber'in Büyük Dükü olmak, Bjorn'un karısı olmanın getirdiği fazladan bir ağırlıktı. Erna, aşkın mutluluğun anahtarı olduğuna inanan saf bir kız olarak artık onun izinden gitmeye istekli değildi.
Acaba bu ağırlığı taşıyabilecek kadar güçlü olabilecek mi?
Erna arabanın koridoruna bakarken bilinçsizce elinin tersini ovuşturdu. Artık dağlardan geçiyorlardı.
"Majesteleri? Ne yapıyorsunuz?" Lisa'nın uykulu sesi kapının arkasından Erna'ya geldi. Erna hızla elini sakladı ve kabinden dışarı bakan Lisa'ya doğru döndü.
“Majesteleri, ne olursa olsun…” demeye başladı Lisa.
"HAYIR." Erna, istemeden çıkıştığında aniden utançtan kızardı.
"Hayır? Doğru, doğru."
"HAYIR." Erna yumuşak bir sesle tekrar söyledi.
"Elbette, gerçekten ne söyleyeceğimi daha ben söylemeden bilecek kadar tahmin edilebilir miyim?"
Erna, eğer daha fazla baskı yaparsa Lisa'nın sorgusuna dayanamayacağını hissetti ve pencereden uzaklaşarak kaçmak için tereddütlü adımlar attı. Tam yemekli vagona doğru döndüğünde, tüm dünyayı sarsan sağır edici bir kükreme duyuldu.
"Neler oluyor…" dedi Lisa, Erna'nın peşinden koşmak üzereyken. Sağır edici metalik bir ses onun sözünü kestiğinden ve tren şiddetle sallandığından sözlerini bitirme şansı bulamadı.
“Majesteleri!!!”
Lisa var gücüyle seslendi ve Erna'yı kucakladı. Raydan çıkan tren yalpaladı, camlar paramparça oldu ve karanlıkta duyulan tek şey yolcuların dehşet dolu çığlıklarıydı.
*.·:·.✧.·:·.*
Bjorn perona gitmek yerine tren istasyonundaki VIP bekleme salonuna gitti. Karardan emin olmayan hizmetçi, yüzünde şaşkın bir ifadeyle Bjorn'un talimatlarını takip etti.
“Karım geldiğinde onu buraya getirin.”
Bjorn, hizmetçiye emirlerini verirken şöminenin yanındaki bir sandalyeye oturdu. Bütün bunlar onun karakterine aykırı görünüyordu, bu yüzden hizmetçinin neden şaşırmış göründüğü anlaşılabilirdi, ancak o, emirlerini özenle yerine getirmeye gitti.
"Yani Büyük Düşes'i buraya getirmemi mi söylüyorsun?"
"Evet. Kesinlikle."
Bjorn cep saatine baktı ve VIP odasında ona meraklı bakışlar atan diğerlerini görmezden geldi. Bjorn başını kaldırıp cep saatini yerine koyduğunda odadaki diğerleri ona saygıyla başlarını salladılar. Bjorn sosyal normların gerektirdiği ölçüde şakalarla meşguldü.
Platforma inmek kötü bir fikir olurdu, onun varlığının yaratacağı kargaşa muhtemelen Erna'yı oyalayacak ve onu bu kargaşanın içinde bunaltacaktı.
Saatin ibreleri yavaş yavaş Erna'nın geldiği saate doğru ilerliyordu. Erna geliyor. Bu tür düşünceler içinde tuhaf bir duygu uyandırdı. Belki de Erna haberi duyar duymaz doğrudan hastaneye gitmişti ama ona bir daha dönmeyi düşünmüyordu.
Trenin belirlenen varış saati ilerledikçe Bjorn'un sabırsızlığı endişeli davranışlarından açıkça ortaya çıktı. Hafif bir gecikme her zaman beklenirdi ve mantıklıydı, özellikle de Erna'nın hareketli kalabalığın içinde yerini bulma zorluğu nedeniyle, ancak on dakika geçmesine rağmen hizmetçi hâlâ geri gelmemişti.
Sabrının sınırlarına ulaşan Bjorn hızla platforma doğru ilerledi ama tam odadan çıkmak üzereyken, hizmetçi yüzü kıpkırmızı bir halde odaya daldı.
"Majesteleri, orada… bir kaza oldu."
Bjorn, zihni hizmetkarın sözlerini gözden geçirirken, hizmetçinin söylediklerini yanlış duyduğunun, yanlış anladığının, yanıldığının bir yolunu bulmaya çalışırken bile gözleri iri ve çaresiz bir halde dondu. Hizmetçi nefes aldı ve kendini toparlamak için biraz zaman ayırdı.
"Dağlarda heyelan oldu, tren raydan çıktı ve… Büyük Düşes'in bindiği tren."