Bölüm 17

Denizciler tuhaf bir şeyler mırıldanarak balık ağlarını teknenin her iki yanına indirdiler. Bai Liu yalnızca 'Siren King'in hediyesi' gibi şeyleri duydu. Jeff geminin yanında durdu ve aşağıya baktı. Yüzünde tuhaf ve fanatik bir ifade vardı. "Kendilerine bol miktarda merfolk vermesi için Siren Kralına dua ediyorlar."
Jeff'in sözleri bitmeden geminin yan tarafındaki denizciler ağın kenarını çekip teker teker aşağı atladılar. Lucy korktu ve bağırdı, "Ne yapıyorlar?! Deniz halkını yakalamak istemiyorlar mı? Neden kendi başlarına aşağıya atlıyorlar?!"
Bai Liu'nun ifadesi sıradandı. "Merfolk'u avlıyorlar."
Devasa bir ağın deniz yüzeyinin altında yavaşça yüzmesi için uzun bir zaman geçti. Dev ağın içinde uzuv parçaları ve balık kuyruğu vardı. Ayrıca ağa hapsolmuş bir düzine deniz insanı da vardı ve hepsi ölü durumdaydı. Kuyrukları çürümüş ve dikleşmişti.
Bu 12 deniz insanı çöplükteki bebekler gibiydi. Ağda belirli bir duruşa bürünmüşlerdi ve ölü gözleri gemideki insanlara bakıyordu. Yüzleri iğrençti ya da korkmuştu ve vücutları ısırılmıştı. Sanki vahşi bir derin deniz balığı tarafından öldürülüp ağa atılmış gibiydiler.
Bai Liu, projektörlerin ışığını kullanarak bu deniz halkının yüzlerine baktı ve yavaşça nefes aldı. Bu deniz halkının yüzleri tıpkı gazetede kaybolan 12 turistinkine benziyordu.
Gemideki denizciler sevinçle fısıldaşıyorlardı.
“Heykel yapılıp müzeye gönderilecekler…”
"Ancak bu gece müzeden sadece dört heykel çıkacak çünkü sadece dört turist var. Peki ya fazladan deniz halkı?"
"Önce aşağıdaki depoya koyun. Bize verebilirsiniz…"
Merfolk kısa sürede arkaya gönderildi ve nereye gittikleri bilinmiyordu.
Bai Liu ve diğer üç turist, deniz kızlarıyla yakalanan taze, yaygın balıklardan bazılarını yiyebildiler. Bu deniz balıkları kısa sürede hazırlanıp kendilerine teslim edildi. Bu balıklar da görünüyor

Merfolk kokusu bulaşmıştı ve koku özellikle pişirildikten sonra çok garip geliyordu. Bai Liu'nun dışındaki üç kişi, dışarı çıkarılan balıklara bakarken çılgınca parmaklarını emiyordu.
Balık bifteği ortaya itildi ve ıslak balık kafası Lucy tarafından çiğnendi. Lucy hızla yemeğini yedi ve yanaklarındaki tüyler bile yemişti. Yağlı saçları ağzından çekti ve Bai Liu'ya gülümsedi. "Bai Liu, neden gelip yemek yemiyorsun? Bu akşamki balıklar gerçekten taze."
Lucy'nin elindeki balık kafasının küçük beyaz gözleri dikkatle Bai Liu'ya bakıyordu.
Andre balık kuyruğunu ısırıyordu, dişleri keskin bir şekilde tıkırdıyordu. Bir balığa çok benzemişti. Gözleri önden neredeyse görünmüyordu ve yüzünün her iki yanında yer alıyordu. Burnu tamamen basık ve çok genişti. Ağzının kenarından balıksı bir sıvı damlıyordu.
Jeff balığın yağlı karnını kesmek için çatal kullanıyordu. Görünüşe göre akıl sağlığını zar zor koruyordu ama balığı mekanik olarak ağzına tıkarken hareketleri giderek daha da hızlanıyordu.
Bir denizci Bai Liu'ya baktı ve balık dolu tabağı garip bir gülümsemeyle Bai Liu'nun önüne koydu. "Taze balık yemezseniz buraya boşuna gelmiş olursunuz Bay Bai."
Bai Liu reddetmeye istekliydi ama önündeki panel ona talimatlar verdi.
[Görev hatırlatıcısı: Eğer denizcinin sunduğu balığı yemezseniz, balıkçılık faaliyeti başarısızlıkla sonuçlanacaktır.]
Bai Liu bir parça yemeden önce iki saniye sessiz kaldı. Bu balığın tuhaf, ekşi bir kokusu vardı ama ağzına girdiğinde normal, taze ve tatlı balık etine dönüştü. Aniden Bai Liu'nun önündeki tüm balık etleri tuhaf bir cezbediciliğe kapıldı. Bai Liu, pek iştahı olmayan biriydi ama masadaki tüm balıkları yemek konusunda kontrol edilemeyen bir dürtüye sahipti.
Denizci onun yemek yediğini gördü ve memnun bir şekilde oradan ayrıldı.
Bai Liu aklını ayık tutmak için elinden geleni yaptı. Ayağa kalkıp deniz meltemi altında korkulukların yanında dururken masadaki balıklara bakmaktan kaçındı. Başını eğdi ve göğsüne vuran madeni paranın metalik kokusunu kokladı.
Madeni paranın kokusu Bai Liu'yu sakinleştirdi. Muhtemelen bazı şeyleri mantıkla çözebilirdi.
Siren Kral kurtarıldıktan sonra derin bir uykuya daldı ve bu deniz bölgesinde belli bir yeteneğini kaybetti. Sonuç olarak bu deniz bölgesinde ölen insanlar merfolk haline gelecekti. Ölümden dirilip dünyaya geri döndüler. Bu aslında bir efsaneydi ancak az önce 12 turistin cesetleri bu efsanenin gerçekliğini doğruladı.
Burada ölen insanlar gerçekten merfolk olabilirler.
Soru, denizin bu kadar uzak bir bölgesinde neden bu kadar çok ölü insanın deniz halkına dönüşebildiğiydi. Bütün müzeyi doldurmaya yetmedi mi? Bu deniz bölgesinde neden bu kadar çok ölü insan vardı?
Bai Liu, kurtarılan 12 turist denizkızını gördüğünde, sonunda bu deniz bölgesinde neden bu kadar çok deniz halkının bulunduğunu anladı. Çünkü burası cesetlerle dolu bir bölgeydi. Kayıp turistlerin cesetlerinin bu alana atıldığı tahmin ediliyor. Daha sonra turistler tarafından merfolk olarak kurtarılarak heykel haline getirildiler.
Bu turistleri kimin öldürdüğü bilinmiyordu… Bai Liu'nun belirsiz bir tahmini vardı. Burası hırsızlarla dolu bir kasabaydı. Kasabada kaybolan turistlerin çoğu eşyalarını kaybetmişti. Siren Kasabası'nın basit geleneklere sahip bir yer olmadığı, soygun ve kaybolma vakalarından anlaşılıyordu.
Bu kasaba turizmden zengin olmadı. Turizme eklenen hırsızlıktı. Uzaktan gelen turistlerden daha şişman kuzular var mıydı?
Böylesine berbat bir yerde pek çok turist öldü. Bai Liu, bu turistlerin soyulduğunu, öldürüldüğünü ve cesetlerinin buraya atıldığını tahmin etti. Elbette deniz halkının avlanmak için kıyıya geldiği göz ardı edilemezdi.
Ancak deniz halkının güçlü ışıktan duyduğu korkuya bakılırsa, gün içinde turist avlamak için karaya çıkmak muhtemelen zor olacaktır. Popüler turizm sezonunda geceleri bu deniz halkının tümü turistlerin izlemesi için yakalandı. Öldürülme olasılıkları yüksek değildi.
Beklemek. Bai Liu bir dizi şeyi şiddetle birbirine bağladı. Merfolk balıkçılık faaliyeti, merfolk'un yakalanması için bu deniz bölgesinde birinin ölmesini gerektiriyordu. Eğer ölü insan olmasaydı merfolk da olmazdı. Mesela Bai Liu ve diğerleri geçen sefer ortadan kaybolan turistleri yakaladılar.
Bu kasabanın sakinleri, merfolk olabilmeleri için kasıtlı olarak insanları öldürebilir ve cesetlerini buraya atabilir. Daha sonra deniz halkının balık tutmasıyla ilgili bir hile yaptılar. Bu, daha fazla turist çeken ve hırsızlığı kolaylaştıran bir turizm endüstrisi yarattı.
Müze sahibinin turistler olmadan deniz halkının balıkçılık faaliyeti olmayacağını söylemesi şaşırtıcı değildi. Bunun nedeni, yakalanan deniz halkının hepsinin ölü turistler olmasıydı.
Buradaki belediye başkanı halkını kendi çocukları gibi severdi. Bai Liu, ekonomik kalkınmayı teşvik etmek, kasaba halkının suçlarını örtbas etmek ve bu merfolk turizm endüstrisini daha da genişletmek için belediye başkanının merfolk yaratma konusunda tamamen yetenekli olduğunu hissetti. Daha sonra bunları bulup heykel haline getiriyor ve müzeye koyuyor ya da sakinlerin bunları doğrudan imha etmesine izin veriyordu.
Polisin herhangi bir ceset bulması doğal olarak imkansızdı. Cesetler işlenerek heykel haline getirilmişti…
Bu merfolk heykelleri daha önce gelen turistlerin cesetleriydi ve içinde de turistlerin hayaletleri vardı. Hayaletler canavarlara dönüştü ve intikam almak için kasaba sakinlerini kuluçkaya yatırmaya başladılar. Bu sakinleri muskalarına dönüştürdüler.
Yabancılaşma sürecinde sakinler balık gibi olurken, merfolk heykelleri de insana dönüşüyordu. İkili kimlik alışverişinde bulundu.
Yani aşağıdaki depoda bulunan tılsımlar aslında Siren Kasabası halkına aitken, gemideki denizciler derin denizde ölen hayaletlerdi. Artık insan değil canavarlardı.
Bu çıkarımda hâlâ eksik olan bir şey vardı. Merfolk heykellerinin üç formu vardı: pupa, koza ve kelebek.
Bai Liu gözlerini kıstı. Büyüme yasasına göre merfolk heykellerinde hala bir durum eksikti. Bu, en çok sayıda ve savunmasız larva olan larva durumuydu.
Larvalar… Bai Liu yavaşça karnını kapladı. Az önce yediği balık parçası midesinin duvarında rahatça kıvranıyormuş gibi görünüyordu. Bai Liu soluk parmaklarına ve derisindeki hafif balık pulu çizgilerine baktı. Alt çenesinin her iki tarafının da kaşınmaya başladığını hissedebiliyordu ve solungaçların büyüdüğü yanılsaması vardı.
Bai Liu yavaşça arkasını döndü. Onunla birlikte gelen üç kişi hâlâ çılgınca yemek yiyorlardı. Başta Andre olmak üzere neredeyse insan formlarını kaybetmişlerdi. Balıkları dikkatle ağzına tıkıyordu. Saçları yüzgeç gibi dikleşen kemik mahmuzlara dönüşmüştü ve burnunun köprüsü koyu yeşil pullarla kaplıydı.
[Uyarı: Oyuncu Bai Liu yabancılaşma durumuna girdi. Zihinsel değeriniz düşüyor. Lütfen oyun gerçekliği ile oyun illüzyonunu birbirinden ayırmaya dikkat edin.]
Bai Liu bunu düşündü. Elbette bu, canavar kitabındaki son canavardı, merfolk heykellerinin son biçimi: larva hali. Siren Kasabasına giren veya Siren Kasabasından ayrılmayan bir sakin bu tür şeylere yabancılaşacaktı. En zayıf ve yenilme, öldürülme ve soyulma olasılığı en yüksek olan formdu.
Şu anki Bai Liu artık merfolk heykelinin en zayıf formu olan larva formuydu.
[Siren Kasabası Canavar Kitabı yenilendi – Merfolk (4/4)]
[Canavarın Adı: Merfolk (Larva Durumu)]
[Zayıf yönler: ??? (Keşfedilmemiş)]
[Saldırı Yöntemi: ??? (Keşfedilmemiş)]
[Siren Kasabası Canavar Kitabının tüm sayfalarının kilidi açıldı. Lütfen canavar kitabının eksik kısımlarını keşfedin.]
Andre ağzındaki çürüyen eti sildi ve masadan uzaklaştı. Ağzı çenesine kadar uzanan ince ve keskin dişlerle doluydu. Ağzının içinde kanlı balık olan bir palyaçoya benziyordu ve şöyle dedi: "Bai Liu, iddiamızı hatırlıyor musun?"
Bai Liu, Andre'nin vücudunun tuhaf kokusundan etkilendi ve yavaşça gözlerini kırpıştırdı. "Hatırlıyorum. Geceyi teknede geçireceğiz, değil mi?"
Andre alay etti ve ağzı yüzünün kenarına doğru uzandı. "Neden geceyi merfolklarla dolu bu denizde geçirmiyoruz?" Bai Liu'ya baktı, uzun dili yüzünün kenarında kalan eti yalamak için uzanıyordu. Bai Liu'nun önünde dik durdu ve daha kötü niyetli bir şekilde gülümsedi.
Oylama Bilgi Sayfası
Düzeltici: Purichan