Bölüm 3 – Melisa

Bölüm 3: Melisa
Çevirmen: AtlasStudios Editör: AtlasStudios
Planını onayladıktan sonra Zhou Mingrui, anında zihinsel bir koltuk değneğine sahip olduğunu hissetti. Korkusu ve tedirginliği aklının bir köşesine silinip gitmişti.
Ancak o zaman Klein'ın anı parçalarını dikkatle inceleyecek ruh haline kavuştu.
Zhou Mingrui, borunun vanasını kapatmadan önce alışkanlıkla ayağa kalkardı. Tekrar oturmadan önce duvar lambasının alevi sönene kadar yavaş yavaş sönmesini izledi. Bilinçaltında tabancanın pirinç silindiriyle uğraşırken başının yan tarafına bastırdı. Sanki bir sinema salonunun en dikkatli izleyicisiymiş gibi, kızıl boyalı karanlıkta anılarını yavaş yavaş hatırladı.
Belki de kafasına bir kurşun isabet etmesi sonucu Klein'ın anıları cam kırığı gibiydi. Anılar sadece bitişik değildi, aynı zamanda açıkça eksik olan birçok nokta vardı. Örneğin elindeki nefis tabancanın nasıl ortaya çıktığına, intihar mı ettiğine, öldürüldüğüne dair anılar, defterdeki 'Ben dahil herkes ölecek' kelimesinin anlamı ya da olaydan iki gün önce tuhaf bir olaya katılıp katılmadığı.
Bu özel anılar sadece parçalanmakla kalmadı, aynı zamanda eksik parçalar da vardı. Bilmesi gereken bilgi için bile durum aynıydı. Mevcut durumun ışığında Zhou Mingrui, Klein'ın üniversiteye dönmesi durumunda mezun olmasının pek mümkün olmadığına inanıyordu. Bu, birkaç gün önce biraz bile rahatlamadan kampüsten ayrılmış olmasına rağmen oldu.
İki gün sonra Tingen Üniversitesi Tarih bölümü röportajına katılması gerekiyor…
Loen Kingdom'ın üniversite mezunlarının mezun oldukları okulda kalma geleneği yok… Akıl hocası ona Tingen Üniversitesi ve Backlund Üniversitesi için bir tavsiye mektubu vermişti…
…
Zhou Mingrui pencereden batıdaki kırmızı ayın batışını sessizce gözlemledi. Ayın yavaş yavaş batması, soluk bir ışık parıldayana kadar devam etti.

doğudan, ufku altın rengine boyuyor.
O sırada apartmanın içinde bir kargaşa çıktı. Çok geçmeden ayak sesleri kapısına yaklaştı.
"Melissa uyandı… Gerçekten her zamanki gibi dakik." Zhou Mingrui gülümsedi. Klein'ın anıları nedeniyle Melissa'yı görmek ona gerçekten onun küçük kız kardeşiymiş gibi hissettirdi.
Ama benim küçük kız kardeşim yok… Hemen kendisi ile çelişti.
Melissa, Benson ve Klein'dan farklıydı. Temel eğitimi, Ebedi Gece Tanrıçası Kilisesi'nin sunduğu Pazar okulu derslerinde tamamlanmadı. Okul çağına geldiğinde Loen Krallığı 'Temel Eğitim Yasası'nı çıkarmıştı. Bir İlk ve Orta Öğretim Komitesi kuruldu ve bu komiteye özel olarak fon sağlandı ve krallığın eğitime yaptığı yatırım artırıldı.
Üç yıldan kısa bir süre içinde, çok sayıda kilise okulunun kurulacağı varsayımıyla, dini tarafsızlık ilkesini sıkı bir şekilde sürdürmek amacıyla birçok devlet ilkokulu kuruldu. Bu, Fırtınaların Efendisi, Ebedi Gece Tanrıçası ve Buhar ve Makine Tanrısı arasındaki çatışmalara eğitimin dahil olmasını engellemek içindi.
Haftada yalnızca bir bakır kuruşa mal olan Pazar okuluyla karşılaştırıldığında, bir devlet ilkokulunun haftada üç peni maliyeti oldukça pahalı görünüyordu. Ancak ilkinde yalnızca her Pazar eğitim verilirken, ikincisinde haftada altı gün ders veriliyordu. Sonuç olarak, fiyat o kadar düşüktü ki neredeyse bedavaydı.
Melissa çoğu kızdan farklıydı. Küçük yaşlardan itibaren dişliler, yaylar ve rulmanlar gibi şeylerden hoşlanıyordu. Hedefi buhar tamircisi olmaktı.
Kültür eksikliği çeken, eğitimin önemini bilen Benson, Klein'ın üniversite eğitimine olduğu gibi kız kardeşinin hayallerine de destek verdi. Sonuçta Tingen Teknik Okulu yalnızca orta öğretim olarak görülüyordu. Daha fazla bilgi edinmek için dil okuluna ya da devlet okuluna gitmesine gerek yoktu.
Geçen yılın temmuz ayında on beş yaşındaki Melissa, giriş sınavlarını geçerek Tingen Teknik Okulu Buhar ve Makine bölümünde öğrenci olma hayalini gerçekleştirdi. Böylelikle haftalık okul ücretleri dokuz peniye yükseldi.
Bu arada Benson'ın şirketi Güney Kıtasındaki durumdan etkilendi. Hem kârda hem de ticari işlemlerde ciddi bir düşüş yaşandı. Çalışanların üçte birinden fazlası işten çıkarıldı. Benson, işini sürdürmek ve geçimlerini sürdürmek için yalnızca daha zorlu görevleri kabul edebilirdi. Daha sık fazla mesai yapması ya da zorlu ortamlara sahip yerlere gitmesi gerekiyordu. Son birkaç gündür meşgul olduğu şey buydu.
Klein ağabeyinin yükünü paylaşmaya yardım etmeyi düşünmemişti ama halktan biri olarak doğduğu ve ortalama bir dil okuluna kabul edildiği için üniversiteye kaydolduğunda güçlü bir yetersizlik duygusu hissetti. Örneğin Kuzey Kıtasındaki tüm dillerin kökeni olan kadim Feysac dili, soyluların ve varlıklı sınıfın tüm çocuklarının küçük yaşlardan itibaren öğreneceği bir dildi. Buna karşılık, onunla ilk teması yalnızca üniversitede yaptı.
Okul hayatı boyunca buna benzer birçok durumla karşı karşıya kaldı. Klein neredeyse elinden gelenin en iyisini yaptı ve çoğu zaman gecenin geç saatlerine kadar uyanık kaldı ve erkenden uyandı, ancak diğerlerine yetişemedi ve sonunda ortalama sonuçlarla mezun olmasına izin verdi.
Ağabeyi ve küçük kız kardeşiyle ilgili anılar, kapı kolunu açana kadar Zhou Mingrui'nin zihninde aktif kaldı. Ancak o zaman irkilerek uyandı ve elinde bir tabanca tuttuğunu hatırladı.
Bu yarı düzenlenmiş bir maddeydi!
Çocukları korkutacak!
Ayrıca kafamda hâlâ yara var!
Melissa'nın her an gelmesiyle Zhou Mingrui şakağına bastırdı ve aceleyle masanın çekmecesini açıp tabancayı içeri fırlattı ve ardından hızla kapattı.
"Ne oldu?" Melissa kargaşayı duyunca merakla baktı.
Henüz gençliğinin baharındaydı. Yiyecek pek fazla besleyici yiyeceği olmamasına, yüzünün ince ve hafif solgun olmasına rağmen, genç bir kızın havasını yayan cildi parlak kalıyordu.
Zhou Mingrui, kız kardeşinin kahverengi gözlerinin yukarı baktığını görünce kendini zorla toparladı ve tabancanın varlığını gizlemek için çekmeceyi sakince kapatmadan önce elinin yanında bir eşya aldı. Diğer elini şakağına koydu, doku yarasının çoktan iyileştiğini doğruluyordu!
Gümüş asma yaprağından bir cep saati çıkardı ve üst kısmına hafifçe bastırarak kapağının açılmasını sağladı.
Kardeşlerin babasının bir fotoğrafıydı. Bu, Kraliyet Ordusu çavuşunun geride bıraktığı en değerli eşyaydı ama ikinci el bir eşya olduğundan, tamir etmesi için bir saatçi tutmuş olmasına rağmen son yıllarda zaman zaman sık sık arızalanıyordu. Çoğu zaman statüsünü yükseltmek için onu yanında getirmekten hoşlanan Benson'ı utandırmıştı, bu yüzden sonunda eve atılmıştı.
Belki de Melissa'nın makineler konusunda yetenekli olduğu söylenmeliydi. Saatin arkasındaki prensipleri kavradıktan sonra, cep saatiyle oynamak için Teknik Okulundan aletleri ödünç aldı. Son zamanlarda bunu düzelttiğini bile iddia etti!
Zhou Mingrui saatin açık kapağına baktı ve saniye ibresinin hareket etmediğini gördü. Bilinçaltında cep saatini kurmak için üst kadranı çevirdi.
Ancak birkaç kez kurmasına rağmen gergin yayların sesini duymadı. Saniye ibresi hareketsiz kaldı.
"Yine kırılmış gibi görünüyor." Konuşacak bir konu bulmaya çalışırken kız kardeşine baktı.
Melissa ona ifadesiz bir bakış attı ve cep saatini almak için hızla yürüdü.
Olduğu yerde durdu ve cep saatinin üzerindeki düğmeyi çekti. Birkaç basit dönüşle saniye ibresinin tik tak sesi duyuldu.
Düğmeyi yukarı çekmek genellikle zamanı ayarlamak anlamına gelmez mi… Zhou Mingrui'nin ifadesi anında boş bir ifadeye büründü.
O sırada uzaktaki bir katedralden bir çan çaldı. Altı kez çaldı, uzaktan ve ruhani bir ses gibi geliyordu.
Melissa dinlemek için başını eğdi ve düğmeyi bir kez daha yukarı çekti. Ardından zamanı senkronize etmek için onu çevirdi.
"Artık sorun yok," dedi duygusuz bir şekilde. Daha sonra üst düğmeye bastı ve cep saatini Zhou Mingrui'ye geri verdi.
Zhou Mingrui utanç içinde kibarca gülümsedi.
Melissa dolaba doğru yürümeden önce ağabeyine delici bir bakış attı. Ayrılmak için kapıyı açmadan önce banyo malzemelerini ve havlusunu aldı. Umumi tuvalete yöneldi.
İfadesinde neden aşağılama ve teslimiyet ifadesi vardı?
Bu, gerizekalı bir kardeşe duyulan sevgi ve ilgi dolu bir bakış mı?
Zhou Mingrui başını eğdi ve kıkırdadı. Cep saatinin kapağını bir tık sesiyle kapattı ve tekrar açtı.
Boş düşünceleri bir soruya odaklanırken bu eylemi tekrarladı.
Klein susturucu olmadan intihar etti. Neyse bunu şimdilik intihar olarak değerlendireceğim. İntiharı büyük bir kargaşaya yol açmalıydı; Ancak bir duvar ötede olan Melissa bunu hiç fark etmedi.
Çok mu derin uyuyordu? Yoksa Klein'ın intiharı zaten gizemle örtülüyor mu?
Tıklamak! Cep saati açıldı. Tık! Cep saati kapandı… Melissa bulaşıktan döndüğünde ağabeyinin bilinçaltında sürekli cep saatini açıp kapattığını gördü.
Bakışları bir kez daha öfkeyle parladı ve tatlı bir sesle şöyle dedi: "Klein, kalan tüm ekmeği çıkar. Bugün taze ekmek almayı unutma. Et ve bezelye de var. Görüşmen yakında. Sana bezelyeli koyun eti yapacağım."
Konuşurken köşedeki sobayı çıkardı. Biraz kömürle bir tencere sıcak su kaynattı.
Su kaynamadan önce dolabın en alt çekmecesini açtı ve hazineye benzeyen bir şey çıkardı: kalitesiz çay yapraklarından oluşan bir kutu. Demliğe on kadar yaprak attı ve sanki gerçek çaymış gibi davrandı.
Melissa, iki parça çavdar ekmeğini Zhou Mingrui ile çay içerken paylaşırken iki büyük fincan çay doldurdu.
İçinde talaş ya da aşırı glüten yoktu ama iştah açıcı değildi… Zhou Mingrui hâlâ kendini zayıf hissediyordu ve açlıktan ölüyordu. İçinden şikâyet ederken kendini çayla birlikte ekmeği yutmaya zorladı.
Melissa birkaç dakika sonra yemeğini bitirdi. Yeleğine kadar uzanan siyah saçlarını düzelttikten sonra Zhou Mingrui'ye baktı ve şöyle dedi: "Taze ekmek almayı unutma. Tek ihtiyacımız olan sekiz pound. Hava sıcak, bu yüzden ekmek kolayca bozulur. Ayrıca koyun eti ve bezelye satın alın. Onları almayı unutmayın!"
Aslında sıkıcı kardeşi için endişe gösteriyordu. Hatta bunu başka bir zaman vurgulamak için tekrarlamak zorunda kaldı… Zhou Mingrui gülümseyerek başını salladı.
"Peki."
Loen Krallığı'nın pounduyla ilgili olarak Zhou Mingrui, Klein'ın kas hafızasını kendisininkiyle eşleştirdi. Alıştığı şeyin yarım kilograma yakın olduğuna inanıyordu.
Melisa daha fazla bir şey söylemedi. Ayağa kalkıp etrafı topladı. Öğle yemeği için son ekmeği de topladıktan sonra annesinin geride bıraktığı yıpranmış duvağı taktı, kitaplarını ve kırtasiye malzemelerini taşımak için kullandığı kendi diktiği çantayı aldı ve yola çıkmaya hazırlandı.
Günlerden Pazar değildi, bu yüzden katılması gereken bütün gün dersleri vardı.
Evlerinden Tingen Teknik Okuluna yürümek yaklaşık elli dakika sürdü. Kilometresi bir kuruş olan, şehirde dört kuruş, şehir dışında ise altı kuruşla sınırlı olan halka açık at arabaları vardı. Melissa paradan tasarruf etmek için vaktinden önce çıkıp okula yürüyerek giderdi.
Ana kapıyı açtıktan birkaç dakika sonra adımlarını durdurdu ve vücudunu yarıya kadar çevirerek şöyle dedi: "Klein, çok fazla koyun eti ya da bezelye alma. Benson pazar günü geri gelebilir. Ah, unutma, sadece sekiz kilo ekmeğe ihtiyacımız var."
"Tamam. Elbette," diye yanıtladı Zhou Mingrui bıkkınlıkla.
Aynı anda 'Pazar' kelimesini kafasında birkaç kez tekrarladı.
Kuzey Kıtasında da bir yıl benzer şekilde on iki aya bölünüyordu. Her yıl 365 veya 366 gün vardı. Bir hafta da benzer şekilde yedi güne bölünmüştü.
Ayların bölünmesi astronomik gözlemlerin bir sonucuydu. Zhou Mingrui'nin paralel bir dünyada olup olmadığından şüphelenmesine neden oldu. Günlerin bölünmesi ise dinin bir sonucudur. Bunun nedeni, Kuzey Kıtasının yedi ortodoks tanrıya sahip olmasıydı: Ebedi Parlayan Güneş, Fırtınaların Efendisi, Bilgi ve Bilgelik Tanrısı, Sonsuz Gece Tanrıçası, Toprak Ana, Savaş Tanrısı ve Buhar ve Makine Tanrısı.
Kız kardeşinin kapıyı kapatıp gittiğini gören Zhou Mingrui aniden içini çekti. Kısa süre sonra düşünceleri şans artırma ritüeline odaklandı.
Üzgünüm, gerçekten eve dönmek istiyorum…