Bölüm 490: Eski Bir Denizcinin Uyarısı

Bölüm 490: Eski Bir Denizcinin Uyarısı
Çevirmen: Atlas Studios Editör: Atlas Studios
Pritz Harbour Bilet Şirketi'nin lobisi oldukça genişti, yedi bilet gişesi vardı ama her birinin önünde zaten bir düzine kadar insan sıraya girmişti.
Klein şöyle bir baktı ve doğrudan en az kişinin bulunduğu yere gitmedi. Bunun yerine sağa doğru iki adım attı ve dikilmiş kahverengi bir tahtanın önüne geldi.
Tahtanın üzerine yapıştırılmış, geçen haftaki yolcu gemilerinin varış noktaları, geçtikleri limanlar ve farklı kabinlerin fiyatları da dahil olmak üzere tüm bilgileri açıklayan birçok beyaz kağıt vardı.
Klein daha yakından bakamadan bir personel geldi ve ikinci sınıf kabinin üzerine kırmızı bir daire çizerek tek bir cümleyle işaretledi: "Tükendi."
"O kadar popüler ki…" Klein içini çekti.
Tahtanın yanında duran orta yaşlı bir adam, açıkça övünen bir tavırla, "Elbette, Pritz Limanı krallığın en büyük limanıdır. Sayısız insan buradan Güney Kıtası'na ve sömürge adalarına fırsatlar aramak için geçiyor," diye yanıtladı.
Siyah bir başlık ve polisinkine benzeyen siyah-beyaz kareli bir üniforma giyiyordu ama apoletleri yoktu. Sahip olduğu tek şey göğsünden sarkan bir martı rozetiydi; Pritz Limanı Bilet Şirketi'nin logosunun tıpatıp aynısıydı.
Orta yaşlı adamın yüzü, elleri ve açıkta kalan derisinin tamamı bronz renkte ve oldukça sertti. Sanki uzun yıllardır deniz meltemi ve güneşe maruz kalmıştı, öyle ki insanlara kırışıklarında tuz varmış hissi veriyordu.
Bir anlaşmazlık çıkarsa lobideki korumayı bulun… Bu güvenlik görevlisi olmalı… Klein kapıda dikkat etmesi gerekenleri hatırladı. Karşı tarafın onunla konuşmak için inisiyatif almasına aldırış etmedi. Gülümsedi ve "Bu limanı çok iyi anlıyor gibisin?" dedi.
Bu soruyu duyan orta yaşlı adam oldukça kendini beğenmiş bir şekilde cevap verdi: "Ben

bir zamanlar krallığın donanmasında denizciydi ve ana üsleri Pritz Limanı'nın Meşe Adası'nda bulunuyordu. On beş yıl görev yaptım, buralarda uzun süre denizde kaldım. Doğu Balam'ın savaşı sağlığımı mahvetmeseydi, on yıl daha denizci olabilirdim! Bu limanı eşimin cesedini bildiğim kadar biliyorum! ”
Biraz kültürlü ama aynı zamanda biraz kaba… Klein denizle ilgili haberler sormak niyetiyle onunla gelişigüzel sohbet ediyordu.
“Emekli olduktan sonra burada gardiyan mı oldun?”
“Hayır, öğrenci ve bekçi olarak tam iki yıl boyunca bir gece okuluna tıkıştırıldım. Kutsal Fırtınaların Efendisi, benim yaşımdaki birinin bir grup gençle birlikte kitap okuduğunu hayal edebiliyor musun? Ve kelimeleri benden daha hızlı biliyor ve hatırlıyorlar!” Muhafız, geçmişe bakmanın ne kadar dayanılmaz olduğunu gösteren bir ifade sergiledi.
Konuşurken uyluğunu okşadı ve içini çekti.
“Ne yazık ki dizlerim yağışlı havaya dayanamıyor; aksi takdirde geceleri yarı zamanlı öğretmen olurdum. Bu çocuklar sizi genç hissettirecek ama bunun daha fazla para kazanmak istediğim için olduğunu inkar etmeyeceğim. Bir karınız ve dört çocuğunuz olduğunda ailenizi geçindirmeniz gerektiğini anlamalısınız.”
Efendim, biraz fazla konuşuyorsunuz… Belki de bilet şirketi sizi bu yüzden bekçi olarak işe aldı… Klein gülümsedi ve adamın konusuna devam etmedi.
“Az önce kapıda dikkat edilmesi gerekenleri gördüm ve burada konserve kurt balığı açılmasına izin verilmediğini öğrendim. Açıkçası böyle bir şeyi hiç duymadım.”
Muhafızın ifadesi aniden karmaşıklaştı.
Burnunu sıktı ve şöyle dedi: “Feysac'ın doğu kıyısı ve Gargas Takımadaları gibi yerlerde popüler olan bir yiyecek. Bu, tuzla salamura edilmiş kurt balığıdır, ama kanı ve kokuyu muhafaza eder; koku çok ama çok uyarıcıdır. Kokuyor ve iğrenç!”
Kaynağı bilinmeyen bir yiyecek olduğu ortaya çıktı… Klein güldü ve şöyle dedi: "Ama kimsenin bilet almak için sırada beklerken özellikle konserve yiyecek yiyeceğini sanmıyorum, değil mi?"
“Hayır, bu duyguyu anlamıyorsun. Belki bir gün anlarsın." Gardiyan kalıcı bir korku ifadesi sergiledi. “Bir zamanlar kuzeyden buraya bilet almaya gelen bir barbar vardı. Önde zaten çok sayıda insan sıraya girmiş olduğundan salonun balıkla dolu bir fıçı gibi görünmesine neden oldu, çok endişelendi ve bir kutu kurt balığı açtı. On saniyeden kısa bir süre içinde lobide yalnızca o ve birkaç adam kalmıştı.”
Bu… bu biyolojik bir silah… Biyolojik Zehir Şişemin sıradan bir versiyonu… Klein güldü.
"Sonunda başarılı bir şekilde bilet aldı ve dışarıya dikkat edilmesi gereken yeni bir nokta mı eklendi?"
"Sonuç beklediği gibi olmadı. Bilet satışından sorumlu bayan ve bey de kaçtı. Heh heh, bildiğiniz gibi barbarların beyni kıvırcık saçlı babunlarınkinden bile daha kötü!” Gardiyan kıkırdadı. “Ben denizciyken, denizde bir grup korsanın Rolls'tan gelen bir ticaret gemisini kontrol ettiğine dair bir söylenti vardı. Ah, Feysac'ın doğu kıyısında bir şehir burası. Kısacası korsanlar ganimetlerini hevesle açtılar ama bunların ağzına kadar kurt balığıyla dolu fıçılar olduğunu kim bilebilirdi. Sonucu tahmin edebilir misiniz? Bayıldılar, kustular ve savaşma güçlerini kaybettiler ve mürettebat ödül ödülünü aldı.”
"İyi hikaye." Klein gülmemeye çalıştı.
Bakışlarını tahtanın üzerindeki kağıt parçalarına çevirdi ve 5 Ocak'ta yola çıkması planlanan gemi hakkında bilgi aradı.
Bir profesyonel olarak bu hafta denize açılmak için hangi tarihin uygun olduğunu önceden tahmin etmişti. 5. ve 8. olduğu ortaya çıktı. Ve Rorsted Takımadaları'na giden yolcu gemileri arasında ona en çok Saint Havre ve White Agate yakışıyordu.
Hala biletler var ve fiyatlar hemen hemen aynı: Üçüncü sınıf için dört sterlin, ikinci sınıf için on sterlin ve birinci sınıf için otuz beş sterlin… Hayatta kalmak için denize bağımlı olan insanlar az çok Fırtınaların Efendisi'ne inanırlar. Intis ve Feysac gibi ülkelerde bile, denizde güvende olmak için bu yasak tanrıya gizlice inanan balıkçılar ve mürettebat var… Saint Havre adı, Fırtınalar Kilisesi'nden geliyor. Belli bir geçmişi var… Klein bunun üzerinde düşündü. Beyaz Akik'i seçme eğilimindeydi.
Karar vermek için acelesi olmadığından muhafıza bakmak için döndü.
"Beyaz Akik hakkında bir şey biliyor musun?"
Gardiyan hemen gülümsedi.
"Efendim, gözünüz iyi. Beyaz Akik buhar gücüyle çalışan bir gemidir ancak aynı zamanda yelkeni de vardır. Maksimum hızı 16 deniz milidir.
"Ayrıca kaptan çok tecrübeli. Bir zamanlar Kraliyet Donanması'nın V. William'ının kayıkçısıydı. Hayır – İmparatorluk Donanması olmalı. Kral her zaman Balam'da İmparator unvanını aldığını iddia etmiştir. Heh, İmparatorluk Donanması'nda, ortalama bir insan ne kadar olağanüstü veya mükemmel olursa olsun, en fazla bir kayıkçı olabilir. O bir subay olamaz – eğer amirinizi tatmin edemezseniz, hangi yöntem kullanılırsa kullanılsın! Ancak o zaman Pritz Deniz Harp Okulu'na tavsiye edilebilirsiniz yedek subay olarak!
“Elland bu şekilde donanmayı terk etmek zorunda kaldı ve Beyaz Agat'a katılarak adım adım Kaptan oldu.
"Birinci sınıf bir kabin seçmenizi öneririm. Böylece üç ila dört hizmetçinin kalabileceği odalarınız, görgü kuralları dersi almış bir görevliniz, mükemmel mutfak becerilerine sahip atanmış bir şefiniz, manzaranın tadını çıkarabileceğiniz sessiz bir restoranınız, puro içmek için özel bir odanız ve toplanıp kart oynayabileceğiniz bir yeriniz olacak…"
Gardiyanın ayrıntılı açıklamasını duyan Klein, şüphelenmeden edemedi.
İfadesini fark eden gardiyan utançla gülümsedi.
"Elland geçmişte benim patronumdu. Bana sık sık içki ısmarlar ve birinci sınıf kabinlerin tanıtımını yapmasına yardım etmemi isterdi. Ama söylediğim her şeyin doğru olduğundan emin olabilirsiniz!"
Gerçekten sorun bu değil; sorun parayla ilgili… dedi Klein sessizce kendi kendine.
Kararını verdikten sonra biraz düşündükten sonra sordu: "Efendim, bir denizcilik maceraperestine ne gibi tavsiyeleriniz var?"
Klein, Gehrman Sparrow'un kimliğine uyacak şekilde imajını biraz değiştirerek kendisinin daha soğuk ve daha keskin görünmesini sağladı.
“Maceracı mı?” Gardiyan farkında olmadan sesini yükseltti.
Kuyruktaki birçok kişi dönüp Klein'a baktı.
Klein, ruhsal sezgisine dayanarak içgüdüsel olarak bir görüş çizgisi çizdi.
Otuzlu yaşlarında, siyah silindir şapkalı bir adam gördü. Kaba bir yüzü, hava koşullarından yıpranmış kırışıklıkları, güçlü ama uzun olmayan bir vücudu ve çok şey yaşamış soluk mavi gözleri vardı.
Başka bir maceracı mı? Klein ve adam, gözleri buluştuğunda bakışlarını başka tarafa çevirdiler.
O anda gardiyan hafifçe gülümsedi ve şöyle dedi: "Kusura bakmayın, maceracı terimi konusunda biraz fazla hassasım. Bana göre bu bir kaçak, bir deniz canavarı ve verdiği sözü çiğneyen bir insanla eşdeğerdir. Hayır, senden bahsetmiyorum.
“Samimi tavsiye mi istiyorsun? Ben… Uh, üç şeyi hatırlaman gerekiyor.
"Birincisi korsanları kışkırtmayın, ikincisi korsanları kışkırtmayın, üçüncüsü korsanları kışkırtmayın!
"Donanmaya ya da Kiliseye üye değilseniz korsanlara karşı çıkmayın!"
“Eh… Ada kızlarının coşkusuna aldanmayın. Ya korsanlar ya da onları Pritz'e, Backlund'a götürmenizi istiyorlar. Bu tamamen onların hatası değil. Pek çok denizci, mürettebat ve yolcu, onları bedenlerinden aldatmak için onlara çok çekici bir metropol ve çok güzel bir hayat çiziyor, sonra onları yataklarından atıp terk ediyor ve orijinal yerlerinde bırakıyor.”
Ne kadar aşağılık insanlar var… Bu devirde denizde yaşayanlar bu kadar nazik olamaz… Denizdeki düzen bu kadar mı kötü? Korsanlar bu kadar yaygın mı? Klein başını salladı ve "Teşekkür ederim, artık ne yapacağımı biliyorum" dedi.
Bunu söyleyerek en az kişinin bulunduğu sıraya doğru yürüdü.
Arkasındaki muhafız bağırdı: "Ve denizdeki hazine efsanelerinin hepsi sahte!"
…
Klein, White Agate için ikinci sınıf bir bilet aldıktan sonra otele döndü ve sabırla gecenin çökmesini bekledi.
Bu süreçte Pritz Limanı'ndaki en meşhur kızarmış balığın tadını çıkarmıştı. Tadının oldukça güzel olduğunu düşünüyordu ama sürekli yemeyi kesinlikle kabul edemiyordu.
Saat sekize yaklaştığında, bir elinde Lanevus'un rozetini tutarken, diğer elinde buna karşılık gelen cümleyi yazarak gri sisin üzerine çıktı.
"Bu seferki toplantının durumu."
İşaretle. Tak. İşaretle. Tak. Cep saati sekizi vurduğunda gözlerini kapattı, sandalyesine yaslandı ve kehanet cümlesini okumaya başladı.
Toplantının kapısı açıldığında, o yere kilitlenen bu medyumun yardımıyla gri sisin üzerinde bir şeyler sezebileceğine inanmak için nedenleri vardı!
Daha önce de başarısız olmuştu çünkü henüz hiçbir şey olmamıştı ama bu farklıydı. Artık bazı şeyler oluyordu ve Klein doğru aracı kullanıyordu!
Kısa süre sonra Klein gri, bulanık bir rüya dünyasına girdi.
Tussock Nehri'nin sessizce aktığını, iki tarafta geniş bir nehir vadisini ve farklı konumlarda yaklaşık bir düzine insanı gördü. İnce bir ışıkla örtülmüştü, belirsiz ya da yanıltıcı bir şekilde ortadan kayboluyorlardı.
İçlerinden biri siyah saçlı ve yeşil gözlüydü. Oldukça yakışıklı görünüyordu ve Klein için tanıdık bir yüzdü.
Leonard Mitchell!