Bölüm 138

"Peki ya Ella ya da Sylvia?" Lisa isimleri sıralayarak söyledi. "Ya da belki Christa? Fazla asil bir hava mı veriyor?"
Erna buzağıya isim koymayı ciddiye aldı. Samanları yedikten sonra buzağı, sığır ağılına annesinin yanına döndü, iki kadın da boş sığır ağılına yerleştirildi.
Ralph Royce kapı çerçevesine yaslandı ve isim üzerinde tartışan iki kadına gülümsedi, sanki dananın yeterince büyüyünce satılacağını bilmiyorlardı.
Buzağıyı Baden Malikanesi'ne getirme kararı tamamen Erna'nın sayesindeydi. Yavru hayvana, bebeği olan herhangi bir anne kadar sevgi ve şefkatle bakıyordu ama neyse ki Barones Baden onun sonsuza kadar burada kalmayacağını anlamıştı.
"Bay Royce, Lisa burada mı?"
Ralph döndüğünde başka bir hizmetçi kızın koşarak geldiğini gördü.
"Evet, orada."
Hizmetçi Lisa'nın yanına koşarken, Ralph başka bir ziyaretçi tarafından irkildi; bu seferki o Prens'ti.
Bjorn seyis'e, "Atı almaya geldim," dedi.
"Evet, elbette, onu senin için getireyim."
"Hayır, sorun değil, bunu yapacağım," dedi Bjorn güven verici bir şekilde, Lisa'nın diğer hizmetçi tarafından götürülmesini izlerken. Ona gülümsedi ve parmağını dudaklarına götürdü. "Şşşt, seni kovmadan önce Lisa'yı sessizce bırak."
Lisa Prens'e dik dik baktı, ifadesi kırgınlık ve üzüntüyle doluydu, kendini tutamadı ve öksürme nöbeti geçirdi. Ne yazık ki Erna yeterince algılayamadı ve fark etmedi.
Bjorn ahırın kapılarını Lisa'nın arkasından kapattı ve Erna'nın hâlâ içinde durduğu ağıla doğru ilerledi. Erna sonunda kendi kendine mırıldanarak ağılda yürürken Bjorn'un yaklaştığını fark etti.
"Lisa'yı bilerek mi gönderdin?" Erna sert bir şekilde söyledi.
Bjorn gülümseyerek, "Hayır, elbette hayır, Barones Baden'in ona bir şey için ihtiyacı vardı, ben sadece bir at almaya geldim," diye yanıt verdi. Buzağı, Lisa'nın mektuptaki canlı tasviriyle eşleşiyordu; canlı bir kürk tutamı ve boynuna zarif bir şekilde bağlanmış bir kurdele taşıyordu. Kimin üslup anlayışını yansıttığı konusunda hiç şüphe yoktu.
"Böylece?" Erna dedi ki:

Buzağıya yaklaşıp boynunu ve sırtını nazikçe okşayan Bjorn'u dikkatle inceledi.
"Beni o kadar yanlış anlıyorsun ki."
"Ne?"
Bjorn kıyafetini işaret ederek, "Neyin peşinde olduğumu düşünüyorsun? Sana söyledim, sadece ata binmek için buradayım," dedi, "ama izinsiz giriyorsam ikinizi yalnız bırakabilirim."
"Hayır, sorun değil, git atına bin," dedi Erna, kaşları sinirle çatılmıştı.
"Erna."
"Ben gidip Lisa'yı bulacağım."
Erna gitmek üzere döndü ama Bjorn onun kolunu yakalayınca ciyakladı. Erna ile kapı arasına girerek onun yolunu kapattı.
Bjorn içini çekerek, "Hep kaçıyorsun," dedi. "Bana sadece on dakika ver, tamam mı?" Bjorn elini bıraktı, çok sıkı değildi ama Erna'nın yüzündeki ifade öyle olabileceğini gösteriyordu. “Eğer buna bile izin vermezsen, büyük bir yanlış anlaşılma olabileceğini düşünüyorum.”
"Ne yanlış anlaşılma?"
"Beni hâlâ seviyorsun. Gerçek duygularından korktuğun için kaçmaya devam ediyorsun ve eğer ortalıkta çok uzun süre kalırsan bu duyguların farkına varmak zorunda kalabilirsin falan."
Bjorn'un yüzündeki hafif sırıtış tonunun aksine Erna ona nefretle baktı. Bjorn bir cep saati çıkardı ve Erna içini çekti.
"Şimdi… on yirmi beş" dedi Bjorn.
"Tamam, tam on otuz beşte ayrılacağım."
"Buzağıyla konuşmanın ortasında değil miydin?" Bjorn ilk dakikayı boşa harcayarak ilk sorusunu sordu. Sesi artık şakacı değildi, alçak ve nazikti.
"Adını Lisa'yla birlikte koyuyordum. Satmamaya ve kendimiz büyütmeye karar verdik." Erna dedi.
"Buzağıya isim koyarken oldukça samimiyet göstermişsin gibi görünüyor."
"Benimle dalga geçme, bu benim için önemli, tamam mı?"
"Erna."
Erna içini çekti ve annesinin memesini emen buzağıya bakmak için başını çevirdi. Beyaz kürkü, annesinden miras kalan kahverengi lekelerle benekliydi.
Bjorn, Erna'nın neden anneye ve yavruya bu kadar yakın olduğunu anladığını hissetti. Çifte bakarken kayıp çocuklarını düşünüyor olmalı, bu yüzden hayvanlarla özel bir bağ kurmuştu.
Bjorn'da, gece yarısı kaçıp posta yoluyla boşanma evrakları gönderen Erna'ya karşı ani bir öfke dalgası yükseldi. Deli gibi çığlık atmak istemesine neden olan alışılmadık bir öfkeydi ama kalbi soğuktu.
Erna, Bjorn'a "Beş dakikanız var" diye bilgi verdi.
Bjorn bakışlarını kurdeleyle süslenmiş inekten kaydırıp Erna'ya baktı. Burnunun ucunda kalıcı bir kan kokusu varmış gibi hissetti.
O vahim günde kaldırılan eşyalar arasında pek dikkate değer olmayan bir şey vardı ama Bjorn bunları çok net hatırlıyor. İnce ipliklerle özenle işlenmiş minicik bebek çorapları o kadar küçüktü ki içine ancak tek bir parmak sığabiliyordu. Çorabın deseni, minik kurdelelerine kadar Erna'nın çok sevdiği tatlıları andırıyordu.
Bjorn, hizmetçilerin kendisine getirdiği her bebek eşyasını inceledi ve artık giyecek ya da eşyalarla oynayacak bir çocuk olmadığından, her biri için söylenecek tek bir şey vardı. Hizmetçilere teker teker eşyaları çöpe atmalarını söyledi. Atılan her eşyayla birlikte akıl sağlığını yitiriyormuş gibi hissettiriyordu.
'At onu.'
Uzun süredir elinde tuttuğu çorapları bırakan Bjorn, sonunda onların da atılmasını emretti ve o gece nesneler tıpkı ilk çocukları gibi küle ve anıya dönüştü.
Bjorn yumruğunu sıktı, hâlâ o çorapların kalıcı dokunuşunu hissediyordu ve kaçan tek kişinin Erna olmadığını fark etti. İçine bir yalnızlık duygusu çöktü.
Erna, "İki dakikanız var" dedi. "Neden benimle konuşmak istedin ama yine de hiçbir şey söylemedin?"
"Bir…hediye," dedi Bjorn, şakacı bir şekilde böğüren buzağıya bakarak. "Bana hangi hediyeyi istediğini söyle."
"Hediye mi?"
"Evet, yakında doğum günün ve ben zaten mükemmel hediyeler seçmede senin kadar iyi olmadığımı kanıtladım."
"On dakika. Bu senin payın," dedi Erna soğuk bir tavırla. "Söz verdiğim gibi ve senden istediğim tek hediye boşanmak, başka bir şey değil ve ben de flört etmeyeceğim."
Erna elinden geldiğince duygusuzdu. Arkasını dönüp sığır ağılından ayrılırken soğuk ses tonu Bjorn'un üzerinde buz gibi bir iz bıraktı. Bjorn onun saçındaki, buzağının taktığı renkteki pembe kurdeleyi fark etti. Sinir bozucuydu ama aynı zamanda çok da güzeldi.
Bjorn güldü, "O halde buzağıya senin adını vereceğim," dedi. "Boşanma deyin."
"Ne demek istiyorsun?" dedi Erna, ağıl kapısını açmaya çalışırken geriye bakarak.
Bjorn dönüp atının beklediği ahıra doğru ilerlerken, "Bu günlerde en sevdiğin kelime bu gibi görünüyor," diye dalga geçti.
Buzağı, Bjorn'un ona verdiği isimden hoşnutsuz görünen hoşnutsuz bir mırıltı daha çıkardı. Erna kısa bir süre sonra oradan ayrılmadan önce yalnızca onaylamayan bir bakış atabildi.
Bu arada, ata binmek üzere olan Bjorn, atı ahırdan dışarı çıkardı.
*.·:·.✧.·:·.*
Kar beyazı at dizginlenmeden dörtnala koşuyordu. Issız tarlanın toprağını döven toynaklarının ritmik sesi, kurumuş, donmuş otların hışırtısıyla birleşiyordu.
Bjorn atını ormanın derinliklerindeki tenha bir açıklığa doğrulttu, kendi arkadaşlığının tadını çıkarmak için zaman ayırdı, birkaç puro içti ve konağa geri döndü. Oraya vardığında Schuber Sarayı'ndan görevliyi aradı.
Bjorn ceketine yapışan külü silkeleyerek, "Schuber'e gitmen lazım," dedi. "Hazırlanması gereken çok şey var, bu yüzden Bayan Fitz'in yardım etmesini sağlayın ve önceden sarayla iletişime geçtiğinizden emin olun. Bunun karımın doğum gününe kadar düzenlenmesini istiyorum, anlaşıldı mı, bunu halledebileceğinizi düşünüyor musunuz?"
Hizmetçi kuru bir yudumla, "Evet, elbette Majesteleri," dedi.