Bölüm 1397: Sıradan Bir İnsanın Günlük Hayatı (3/8)

Bölüm 1397: Sıradan Bir İnsanın Günlük Hayatı (3/8)
Bir anda Barton'un saçları diken diken oldu. Kan kokusu aldığından emin olamasa da ruhsal algısı ona bunun kan kokusu olduğunu söylüyordu.
Vernal bir talihsizlikle mi karşılaştı? Tıpkı o zamanlar içinde bulunduğum arkeoloji ekibi gibi mi? Hayır, zarfta kan yok. Kan kokusunu nasıl yayabiliyor? Kısa ve aşırı bir korkunun ardından Barton hemen ayağa kalktı.
Sıradan bir insan olarak böyle bir durumla karşılaştığında tek bir tepkisi vardı.
Bu polisi aramaktı!
Barton zarfı alıp koltuğundan ayrılırken aniden bir şey hatırladı.
Loen Kalıntı Arama ve Koruma Vakfı'nda bu tür durumlarla nasıl başa çıkılacağına dair net kurallar vardı. Bir projenin korkutucu veya anlaşılmaz bir olaya yol açması durumunda çalışanların her şeyi derhal durdurması ve Uyum Departmanına rapor vermesi gerekiyordu. Takipten onlar sorumlu olacak.
Barton neden Uyum Departmanına gitmesi gerektiğini anlamadı. Bildiği kadarıyla bu, herhangi bir kural ihlaline ilişkin hükümleri ele alan ve öngörüleri denetleyen bir departmandı. Bilinmeyen tehlikelerle başa çıkmakla hiçbir ilgisi yoktu.
Ancak vakfın kurucusu Miss Audrey Hall, departmanların iç denetimi sırasında pek fazla değişiklik yapmadı. Sadece bu maddeyi ekledi. Bu nedenle üst düzey yetkililer onunla bu konuda tartışmak istemediler.
Ve tabii ki güvenlik şefiyle tanışmayı tercih ederim… Barton ofisinden çıkıp koridorun sonundaki Uyum Departmanına doğru yürürken mırıldandı.
Kapıyı çalın! Kapıyı çalın! Kapıyı çalın! Kendini toparlamak için elinden geleni yaptı ve centilmen bir tavırla kapıyı üç kez çaldı.
"İçeri gelin." İçeriden benzersizliği olmayan bir ses geldi.
Açıkçası Barton, Uyum Departmanındaki meslektaşları hakkında pek bir şey bilmiyordu. Sadece onların soğuk ve kalpsiz olduklarını biliyordu. Hızlı hareket ettiler ve herhangi bir pa'yı kolayca yakaladılar

Vakıf içindeki, finansman için vakfı kandırmaya çalışan raziler.
Barton derin bir nefes alarak kapı kolunu çevirdi ve kapıyı iterek açtı.
Ona göre Uyum Departmanı muhtemelen anormal derecede karanlık bir ortamda çalışıyordu. Herkes sessizliğini korudu ve zaman zaman birkaç kelime alışverişinde bulunarak projenin ve baş araştırmacının kaderini belirledi. Ancak gözüne ilk çarpan şey parlak güneş ışığı, rengarenk dekorasyonlar, açık ve aydınlık bir ortam oldu.
"Sorun ne?" Uyum Departmanı'ndan hiçbir özelliği olmayan siyah saçlı, kahverengi gözlü bir çalışan onu karşıladı.
Doğu Chester'daki soğuk kış havasına dayanamayacak gibi görünen kalın siyah bir palto giyiyordu.
Ayrıca Barton, bu Uyum Departmanı çalışanının sesinde Backlund aksanı olduğunu hissetti. Ya orada doğmuştu ya da uzun süre orada kalmıştı.
Soğuk, mekanik ve geçinmesi zor biri değil. Hatta kendini arkadaş canlısı bile hissediyor… Barton'un aklından bu tür düşünceler geçerken aceleyle şöyle dedi: “Ortağlarımızdan biri bir durumla karşılaşmış gibi görünüyor!
“Gönderdiği mektup sadece bir zarftan ibaretti. İçeride içerik yok ve kan kokusu geliyor."
Uyum Departmanı çalışanının ifadesinde herhangi bir değişiklik görülmedi. Başını salladı ve "Bana zarfı göster" dedi.
Barton, Arkeolog Vernal'ın "mektubu"nu uzattı.
Ancak o zaman kabalık ettiğinin farkına vardı. Aceleyle sordu: “Özür dilerim; sana nasıl hitap etmeliyim?”
Uyum Departmanı çalışanı zarfı kaldırdı ve güneş ışığına karşı dikkatlice baktı. Daha sonra sıradan bir şekilde cevap verdi: "Pacheco Dwayne, Uyum Departmanı müdür yardımcısı, deneyimli bir avukat. Bana sadece Pacheco deyin.
Pacheco, Barton'un cevabını beklemeden kolunu indirdi ve ciddi bir ifadeyle şunları söyledi: "Gerçekten bazı anormallikler var.
"İlk sonuç olarak bu mektubun şehirdeki Clough Oteli'nden geldiği söylenebilir. Bir süre orada yaşadım ve zarflarının ve kağıtlarının üzerine Lavanta Kalesi'ni kabartmayı sevdiklerini biliyorum." "Polisi aramamıza gerek var mı?" Barton'un ağzı açık kaldı.
Pacheco başını salladı.
"Şimdilik değil. Durumu teyit etmek için mekana gidelim.
"Bu sizin yardımınızı gerektiriyor. O ortağı tanımıyorum.” "…Peki. Ben de seninle geleceğim." Barton tereddüt etti. Loen Kalıntı Arama ve Koruma Vakfı'ndan çıkıp kiralık bir arabaya bindikten sonra Barton sessizliği oldukça tuhaf buldu. İnisiyatifi kullanarak "Pacheco, sen Backlund'lu musun?" diye sordu.
"HAYIR." Pacheco başını salladı. "Ben Midseashire'lıyım. Neredeyse on beş yıldır Backlund'da yaşıyorum.” “Neden Backlund'dan ayrıldın? Barton kayıtsız bir tavırla, avukatların kariyerlerini geliştirmeleri için bu şehrin en uygun şehir olduğunu duydum, dedi.
Pacheco gülümsedi ve şöyle dedi: “Ama burası aynı zamanda rekabetle dolu bir yer.
"Tamam, sadece şaka yapıyordum. Bir zamanlar buharlı araba kralı Framis Cage'in kişisel avukatı ve ortağıydım. Daha sonra o Backlund Bisiklet Şirketi'ne yatırım yaptı ve ben de şirketin hukuk danışmanı olarak çalışmaya başladım."
Barton aniden aydınlandı.
"Bayan Audrey'nin o şirkette çok sayıda hissesi var. Onu bu yüzden mi tanıdınız?"
"Bu doğru." Pacheco içini çekti. "Savaşta Framis ne yazık ki vefat etti. Mirası anlaşmazlığa düştü. Arkadaşı olarak dul eşinin ve çocuklarının oldukça büyük bir pay almasına yardım ettim. Sonuç olarak bazı insanları kırdım. Bu Backlund'daki durumumu zorlaştırdı. Neyse ki Bayan Audrey bana bir zeytin dalı uzattı ve beni East Chester County'deki vakıfta Uyum Departmanı müdür yardımcısı olarak çalışmaya davet etti."
Pacheco'nun kendisine bu tür konuları anlatmasıyla Barton onunla daha yakın bir bağ hissetti.
Biraz şaşırmıştı ve sordu: "Neden seni hedef aldılar? Sen sadece bir dost ve avukat olarak görevini yapıyordun."
"Bu insanlar Framis Cage'in dul eşini ve çocuklarını hedef almalı."
Pacheco kendini küçümseyerek güldü ve şöyle dedi: “Bazı uygunsuz yöntemler kullandım. "Ayrıca Framis'in dul eşine ve çocuklarına bakacak başka arkadaşları da var."
Onlar sohbet ederken kiralık araba Stoen City'deki Clough Oteli'ne geldi.
Otelin konumu oldukça iyiydi. Sokak güzel ve sessizdi ve şehrin en kalabalık caddelerine ulaşmak için sadece on dakika yürümeleri gerekiyordu.
Otele girip patronu bulduktan sonra Pacheco doğrudan sordu: "Vernal adında bir arkadaşı bulmaya geldik."
Gündelik konuşmaları sayesinde hedefin genel durumunu zaten kavramıştı.
Patron şaşkınlıkla kaşlarını çattı.
"Yanlış hatırlamıyorsam burada Vernal adında bir müşteri olmamalı."
Barton hemen ekledi, "Benden biraz daha uzun ve çok yapılı görünüyor. Burnu her zaman çok kırmızı ve vücudu sıklıkla alkol kokuyor…"
Vernal'ın özelliklerini detaylı bir şekilde anlattı. Patron hatırladı ve yanındaki görevliye baktı.
Görevli hemen “Böyle bir misafir var” diye yanıtladı. "309 numaralı odada yaşıyor."
Görevlinin önderliğinde Barton ve Pacheco odanın dışına çıkıp kapıyı çaldılar.
Kapının çalınması yankılanıyordu ama içeride hiçbir hareket yoktu.
Tam Barton polisi tekrar aramayı önerecekken, Pacheco aniden eğildi ve kapının altındaki çatlaktan beyaz, yumuşak bir tutam saç aldı.
Hayır, saç değildi. Sisin yoğunlaşmasına benziyordu. Pacheco'nun parmakları ona dokunduğunda yayıldı ve havaya karıştı.
Aynı zamanda ruhsal algısı sıradan insanlardan biraz farklı olan Barton, belli belirsiz hafif bir erkek sesi duydu:
“Tamara… Tamara…”