Bölüm 146

Köy doktoru çağrıldığında Baden House'a geldi. Hastanın kim olduğu kendisine bildirilene kadar keyfi yerinde görünüyordu ve daha sonra birkaç yıl yaşlanmış görünüyordu. Merdivenlerden çıkarken rengi solmuştu ve odaya vardığında gerçek hastadan daha fazla sıkıntı içindeydi.
Ne kadar soğuk olsa da doktor terliyordu. O, gözleri kapalı yatakta yatarken Lechen Prensi'nin üzerine eğilerek kendi hizmetine bırakıldı. Erna pencerenin yanında durmuş onu izliyordu. Bjorn'u şu anki sağlıksız durumda buldu ve hemen doktoru çağırdı. Bunu ona söylediğinde Bjorn'un görevlisinin yüzü ciddileşti.
Baden House'da normalde huzurlu geçen sabah kaosa sürüklendi. Barones Baden köy doktorunu getirmesi için bir arabacı gönderdi. Bayan Greves tavuk çorbası yapmak için mutfağa çekildi ve diğer hizmetçiler hastanın ihtiyaçlarıyla ilgilendi.
Erna evde endişeyle dolaşıyor, kendini tek bir göreve odaklayamıyordu. Kardan adam yapmaktan döndüklerinde Bjorn'da bir sorun olmadığını fark etti. Eğer kar fırtınasıyla karşılaşmasaydı üşütmeyecekti.
Bjorn'un hastalandığını fark etmediğini görmek neredeyse eğlenceliydi ve onunla yeterince sakin bir şekilde yüzleşemediği için hiçbir şey söylemediğini itiraf edemeyecek kadar utanıyordu. Odada dolaşırken pencereden kardan adamların geldiğini görebiliyordu. Büyük olanı ağzında puro, küçük olanı saçında çiçekler ve bebek olanı, bebek Dniester.
“Şimdi lütfen uzanın ve dinlenin.”
Herkes odadan çıktıktan ve Erna Bjorn'la yalnız kaldıktan kısa bir süre sonra gözlerini açtı ve ona baktı. Yavaşça doğruldu, bir yudum su içti ve tekrar yattı. Erna tereddütle ona yaklaştı, beceriksizce yastığını düzeltti ve battaniyeleri üzerine çekti.
"Bazen beni gerçekten rahatsız ediyorsun, bunu biliyor musun?" Erna yumuşak bir sesle, uzun zamandır ona ilk sözlerini söyledi.
Bjorn kendini yatağın yanındaki sandalyeye atarken onu izledi.
"Bahse girerim ki bu senin için fazlasıyla uygun olacaktır.

senden boşanmayacak bir kocadan kurtul," diye hırıldadı Bjorn.
"Ne dedin?"
“Ben öldüğümde her şey senin olacak. Nafakadan çok daha iyi,” dedi Bjorn zayıf bir kahkahayla.
Erna bunu pek komik bulmadı ve yüzünde şokla ona baktı. İkisi uzun bir süre birbirlerine baktılar, sonra Bjorn yavaşça başını çevirip tavana baktı. Hastayı sıcak tutmak için yakılan soba nedeniyle odadaki hava oldukça boğucuydu.
"Eğer bir şeye ihtiyacın olursa…" dedi Erna.
"Git." Bjorn, Erna sözlerini bitiremeden kelimeleri havaya fırlatarak onu şaşırttı. "Benimle çıkmakla ilgilenmiyorsan, şimdi bana ilgi göstermene de gerek yok." Yavaşça gözlerini kapattı.
Erna, Bjorn'a baktı, sonra utandı. Onu reddettiğini anlaması birkaç saniyesini aldı. Dudaklarını sımsıkı büzdü, oturduğu yerden kalktı ve ona baktığında alnında kalın bir ter tabakası gördü. Hizmetçinin getirdiği soğuk su dolu kaseye baktı ama süngere uzanmayı başaramadı.
Mevcut durumlarının ortasında, zihnindeki her şey bulanıktı ve ne yapacağını bilmek zordu. Erna perdeleri çekti ve Bjorn'u yalnız bıraktı. Kapıyı arkasından kapatır kapatmaz sinirle iç çekti.
"Majesteleri." Bjorn'un görevlisi birdenbire ortaya çıkınca Erna yerinden fırladı. "Prens seni çok düşünüyor."
Erna hiçbir şey söylemeden başını salladı ve koridorda devam etti ama görevlinin söyleyecek daha çok şeyi vardı.
“Şehre tekrar dönmeden önce yalnızca birkaç gün kalabilecek olmasına rağmen programını zamanında geri dönmeye göre ayarlamak için büyük çaba harcadı. Sanırım onun yanında biraz daha kalman hoşuna gider. Görevli özür dileyen bir selam verdi. "Sınırlarımı aşıyor olabileceğimi biliyorum ama bunun söylenmesi gerekiyordu."
"Yakında Schuber'e mi dönecek?" Erna yavaşça dedi.
“Evet, Majesteleri, Pazartesi gününe kadar ona ihtiyaç var. Bankalarda ve Kraliyet Ailesi'nde doğrudan ilgilenmesi gereken pek çok mesele var. Burada sizinle olabilmek için zaten birçok toplantıyı ve geziyi erteledi, ancak daha fazla bekleyemezler.
"Ne yolculuğu?" diye sordu.
Görevli bir anlığına kafası karışmış halde ona baktı, şaşkınlığından kastettiğinden fazlasını söylediği açıkça belliydi.
"Eh, bunu söylemek bana düşmez, Majesteleri."
Erna öfkeyle, "Ama zaten yaptın," dedi.
"Ah, bu sadece… ikinci bir bal ayı olacaktı, doğum gününde sana bir hediyeydi, seni güneye, havanın daha sıcak olduğu bir yere götürecekti ama Buford'a gelişin yüzünden iptal etmek zorunda kaldı."
Balayı mı?
Erna ikinci balayını düşünürken yüzünde alaycı bir gülümseme oluştu. Kendisi boşanmaya çalışırken, o ikinci bir balayına mı hazırlanıyordu? O gerçekten benmerkezci ve kibirli bir adamdı.
"Majesteleri?"
Erna görevliye iç geçirerek baktı, aklında duygular yüzüyordu.
Koridorun sonunda penceresinden içeri süzülen güneş ışığı tıpkı onun gibi parlak platin bir ışığa benziyordu.
*.·:·.✧.·:·.*
Bjorn rüya görüyordu, gözlerini açtığı anda eriyip giden türden bir rüyaydı bu ama sıcaklığını hâlâ kalbinde hissedebiliyordu. Gördüğü ilk şey artık ona tanıdık gelen tavandı.
"Seni uyandırmak üzereydim ama sen çoktan uyandın."
Bjorn, Erna'nın sesini duydu.
Zihninin hala kafatasının etrafında acı verici bir şekilde hareket ediyormuş gibi göründüğü için yavaşça başını çevirdi. Yatağın yanındaki sandalyeye oturdu. Bu hâlâ rüya mıydı? Bjorn onun uykuya dalmadan önce gittiğini hatırladı. O uyurken dönmüş olmalı.
"Sana yemek getirdim, lütfen ye."
"Bu bir randevu mu?"
"HAYIR."
"O zaman lütfen git."
Doktorun verdiği ilaçlar sayesinde ateşi düşmüştü ama vücudu hâlâ ağır ve zayıftı. Aynaya ihtiyaç duymadan ne kadar kötü göründüğünü anlayabiliyordu.
"Yemek yemen lazım."
"Masanın üzerine bırak."
"Hayır, yediğinden emin olmak istiyorum."
Erna sandalyeden kalktı ve peçeteyi silah gibi tuttu. Bjorn, Erna'nın mecbur olduğu takdirde onu zorla beslemeye niyetli olduğunu fark etti.
"Eğer benimle çıkmak istemiyorsan bunu neden yapıyorsun?" Bjorn, bir tepsi çorba ve beyaz ekmek getiren Erna'ya rahatsız gözlerle baktı.
"Sevdiğim şeyi yapıyorum."
"Ne?"
Erna sakin bir tavırla, "Sen istediğini yapıyorsun," dedi. "Benim sevdiğim şeyi yapmamın nesi yanlış? Şimdi ye.”
Bjorn, bunu Erna'nın kendisi için yapmasının utancını yaşamak yerine, kendini beslemeyi seçti. Bayan Greve'in çorbasını Erna'nın dikkatli bakışları altında yedi, bu da durumu çok garip hale getirdi ve Bjorn'un her lokmayı höpürdettiğinden emin olduktan sonra kirli tabakları alması için bir hizmetçi çağırdı.
*.·:·.✧.·:·.*
Hizmetçi bulaşıkları kaldırdığında yatak odası huzura kavuştu. Amacına ulaşan Erna sandalyeden kalktı. Perdeleri çekti ve pencereyi açarak odaya temiz hava ve parlak güneş ışığı girmesini sağladı.
Bjorn minderlerine yaslandı ve karısının kış güneşinin aydınlattığı şekline baktı. Yüreğinde bir huzur hissetti. Tüm zayıflıklarını tamamen açığa çıkaran kadınla yüzleşmek ilginçti. Bu daha önce hiç deneyimlemediği bir şeydi ve bu durumla nasıl yüzleşmesi gerektiğine karar vermesini zorlaştırıyordu.
Erna bir süre yüzü güneşe dönük şekilde pencerenin yanında durdu, sonra bakışlarını aşağıya ve uzağa çevirdi. Bjorn onun nereye baktığını bildiğini hissetti. Örtüyü çekti, ayağa kalktı ve bir sabahlık giydi. Kendini daha iyi hissetmesine rağmen vücudunun başka fikirleri vardı ve hareket etmek hâlâ acı veriyordu.
Erna, "Dinlen," dedi ama Bjorn onun yanına gelip pencereye yaslanırken sadece gülümsedi.
“Merak etme, mirası henüz alamayacaksın.”  Şaka yapmasına rağmen pencereden dışarı bakarken sakin görünüyordu.
Erna belirsiz ifadeyi fark etti ama daha fazla ısrar etmedi. İkisi durup bahçeye kızıl parıltısını saçan gün batımını izlediler.
"Erna mı?"
Kızıl ışıkla yıkanıp yavaş yavaş karanlığa doğru sürüklenen üç kardan adama baktı. Erna dönüp ona baktı, gözleri parlıyordu. Kelimeleri bulamayan Bjorn sessizce ona baktı. Uzun bir süre birbirlerine baktılar, ta ki önce Bjorn bakışlarını başka tarafa çevirene kadar.
Bu o kadar tarif edilemez bir duyguydu ki, sanki tüm varlığı çıplak bir şekilde ortaya çıkıyordu ama bundan daha fazlasıydı. Daha önce hiç karşılaşmadığı ve aklına gelebilecek tüm metaforları aşan bir şeydi bu.
"Dinlen," diye emretti Erna bir kez daha. "Lütfen."
Gece dünyayı etkisi altına alırken, odadaki ateş ışığı daha belirgin hale geldi ve Erna'nın ışığını koyu, morarmış mordan parlak turuncuya dönüştürdü. Bjorn teslimiyet dolu bir iç çekti ve itaatkar bir şekilde yatağa çekildi.
Bu duygu açığa çıkmaktan daha fazlasıydı, bundan emindi.