Bölüm 447: Portre

Bölüm 447: Portre
Çevirmen: Atlas Studios Editör: Atlas Studios
Bir dizi bombardımanın ardından, ana mezara giden geçit Machinery Hivemind üyelerine açıklandı.
Yer enkazla doluydu. Bir insan yüzünü yansıtan elmas şeklindeki Beyonder karakteristiği, sağ duvarın alt kısmında sessizce yatıyordu ve diğer iki nesnenin ışığıyla parlıyordu.
Yanları sıralayan iki duvar ve taş tavan da dahil olmak üzere tünelin tamamı çukurlarla doluydu. Ancak bir şey hasarsız kaldı.
Yaklaşık yedi metre uzağa asılan bir çerçeveydi. Rengi kahverengiydi ve ahşabın damarları belliydi ama çerçevenin yalnızca yan tarafı görünüyordu.
Kimse hiçbir şeyden bahsetmese de orada bulunan tüm Beyonder'lar bunun tuhaf olduğunu söyleyebilirdi.
Bu sırada Buhar ve Makine Kilisesi başpiskoposu Horamick Haydn öne çıktı ve yumuşak bir sesle şöyle dedi: "Kayıtlara göre bu muhtemelen Amon ailesine ait olan Hayalet Portre Çerçevesi. Kişi onun menziline girip onun tarafından aydınlatıldığı sürece, Ruh Bedenleri anında etinden ve kanından ayrılacak, bir portreye dönüşecek ve sonsuza kadar içeriye mühürlenecek. Bu durumda, portre değiştirilse bile, karşılığı olmadan kişiyi kurtarmanın hiçbir yolu yok." yöntemler.
“Mühürlenme süresi çok uzun olsaydı ceset çoktan ölmüş olurdu; o zaman, kişi mührü kaldırmak için doğru yöntemi yakalasa bile, ruh hızla dağılacaktır.”
Horamick konuşurken adım adım ilerledi ve garip çerçeveye yaklaştı.
Klein biraz endişeliydi, yarı tanrının Mühürlü Eser'e karşı mücadelesini izlemeye cesaret edemiyordu, ama hemen sihirli ayna Arrodes'in sağladığı bir sahneyi izlediğini fark etti. Korkacak ne vardı?
Bu çok normal; tıpkı bir korku filmi izlemek ya da karanlık bir oyun oynamak gibi… Klein adımlarını hızlandırıp ona yetişirken kendini sakinleştirdi.

Horamick Haydn'la birlikte.
Yarı tanrı başpiskopos, mühürlenmesi gereken mistik eşyanın bulunduğu sınıra hızla ulaştı. Beyaz bir rahip cübbesi ve bir papaz şapkası giyiyordu ve figürü yavaş yavaş resim çerçevesinin yüzeyindeki camda belirdi.
Cam… Dördüncü Çağda Cam mı? Öyle görünüyor. Bunca zamandır Beşinci Çağ'ın tarihinde en azından cam vardı ve onu kimin icat ettiğinden bahsedilmedi… Klein, yarı tanrı ile tuhaf Mühürlü Eser arasındaki "savaşı" büyük bir ilgiyle bekledi.
Horamick'in vücudunun üst kısmı Hayalet Portre Çerçevesi'nde tamamen göründü, ancak gözleri parlaklığını kaybetmedi!
Yüz yüze çerçeveye doğru yürüdü.
Tablonun içindeki siluet sanki sürekli küçülüyormuş gibi titriyordu ama bir türlü başarılı olamıyordu.
Horamick durdu, uzun zamandır hazırladığı büyük, neredeyse opak siyah bir kumaşı çıkardı ve Hayalet Portre Çerçevesini kapladı.
Çerçeve birkaç kez titredi ama sonunda tamamen siyah kumaşla kaplandı ve sustu.
Horamick, Hayalet Portre Çerçevesini zahmetsizce çıkarıp siyah bezle sarmayı bitirdikten sonra arkasına bir düğüm atarken bundan etkilenmemiş görünüyordu.
Bu… Bu mistik değil… Ruh Bedeninizin çerçeveye çekilip bir portreye dönüşeceğini söylememiş miydiniz? Başpiskopos neden iyi… Bu bir yarı tanrının benzersizliği mi, yoksa başka bir nedenden mi kaynaklanıyor? Klein, Horamick Haydn'ı inceledi ama sıra dışı bir şey fark etmedi.
Gözleri ruh dolu, ifadesi güler yüzlü ve etten ve kemikten zengin… Şahsen orada olamamam çok yazık. Aksi takdirde Spirit Vision'ı etkinleştirip bir bakabilirdim… Klein bakışlarını geri çekti ve Ikanser gibi Machinery Hivemind üyelerinin gelmesini bekledi.
Horamick, Hayalet Portre Çerçevesini ekibin bir üyesine verdi ve geçidin sonundaki ana mezara doğru yürüdü.
Bıçaklar ve baltalarla oyulmuş sıyrıklarla dolu siyah taştan bir kapı vardı. Kapının ortasında grimsi beyaz bir disk vardı.
Diskin yüzeyi on iki parçaya bölündü. Dış dünyadan gelen bir saat gibi siyah bir ibre vardı.
Ancak segmentler disk boyunca eşit şekilde dağılmamıştı. Farklı boyutlardaydılar ve son derece uyumsuzlardı. Dahası, her ızgaranın yüzeyinin yarısı gölgeyle kaplıydı.
“Amon ailesinin arması.” Başpiskopos Horamick kısa bir giriş yaptı.
Armanın sembolik anlamını açıklamadı çünkü şu anda yalnızca Deacon Ikanser Bernard bunu bilmeye yetkiliydi.
Öte yandan Klein, onu deşifre etmeye çalışırken kendi mistisizm bilgisine güvendi.
Disk, on iki parça ve bir iğne. Bir araya geldiklerinde açıkça zamanı temsil ediyorlar. Amon'un avatarının yok edildikten sonra geride bıraktığı Zaman Solucanı ile eşleşiyor. Bir diskteki on iki eşit parçanın boyutları eşit değildir ve bir kısmının üzerinde gölge vardır. Bu, Amon ailesinin zamanın karanlık yüzü olduğu anlamına mı geliyor? O halde, Kafir bir aile olarak ünvanları nerede kendini gösteriyor?
Klein düşünürken Başpiskopos Horamick hiçbir koruma olmadan taş kapıyı iterek açtı.
Ağır taş kapı açıldı ve son derece geniş bir mezar odası ortaya çıktı.
Odanın ortasında, üzerinde koyu siyah bir tabut bulunan bir kürsü vardı.
Çevredeki duvarlar, her biri yanan beyaz bir mum tutan demir şamdanlarla süslenmişti.
Bütün mumlar titremiyordu. O kadar sessizdi ki, bir ila iki bin yıl arasındaki zamanın etkilerine maruz kaldığına dair hiçbir belirtiden tamamen yoksun, sabit bir sahneye benziyordu.
Taş kapıdan tabuta giden düz yolda yerde yatan cesetler vardı. Hepsi siyah tüvit paltolar, yarım silindir şapkalar ve hatta başlarında kasket bulunan sıradan işçi kıyafetleri giyiyorlardı. Son yıllarda girdikleri belliydi.
Daha önce yardımcıları işe alan Beyonder'lar mı? Öndeki bölgeyi nasıl geçtiler? İnsan tenli Gölge ve diğer canavarlar açıkça hâlâ hayattaydı… Klein sorularla dolu bir zihinle cesetlere baktı.
Gördükleri onu anında şoka uğrattı.
Cesetlerin hepsinde seyrek beyaz saçlar, kuru ve buruşmuş ciltler ve ciltlerinde belirgin izler vardı. Seksen ya da doksan yaşlarında birine benziyorlardı.
Yaşlılıktan ölmüşler gibi vücutlarında belirgin bir yara yoktu. Üstelik sanki yakın zamanda ölmüşler ve henüz çürümemişler gibi görünüyordu.
Mezarı keşfeden bu kadar çok yaşlı Beyonder'in olmayacağı çok açık. Mezarı bulanlar yaşlı olsalar bile yardımcıları işe alırken yine de genç ve güçlü olanları seçmeye çalışırlardı… Bunda bir tuhaflık var! Klein kaşlarını çattı ve tekrar etrafına baktı.
Hemen Amon'un avatarının geride bıraktığı Zaman Solucanını ve taş kapıda zamanı temsil eden Amon ailesinin armasını düşündü.
İnsanların hızla yaşlanması Amon ailesinin Beyonder güçlerinden biri mi? Zamanın karanlık yüzü… Zamandaki boşluk… Acaba diğerleri hızla yaşlandıkça, Amon ailesinin üyeleri gençliklerine kavuşup ömürlerini uzatabilirler mi? Bir dakika bekleyin, Beyonder'ların bu şekilde bu yere kolayca girmeleri, belki de mezar ustasının kasıtlı yaptığı bir şeydi. Kendi varlığını sürdürebilmek için onların zamanlarını çalmak istiyordu… Klein şüpheyle platformdaki siyah tabuta baktı.
O anda yarı tanrı Horamick Haydn sol elini kaldırdı ve bastırdı.
"Burada duracaksın."
"Evet Majesteleri," İkanser ve arkadaşları hiç tereddüt etmeden cevapladılar.
Resmi bir organizasyonun üyeleri olarak geçmişteki Beyonder etkinliklerinin büyük bir kısmını okumuşlardı. Benzer koşullar altında Yüksek Dizi Beyonder'in iradesine itaat etmeleri gerektiğini ve kesinlikle aceleci davranamayacaklarını, aksi takdirde nasıl yapılacağını bilmeden öleceklerini biliyorlardı.
Horamick ileriye baktı ve gözleri kürsünün dibinde baş aşağı asılı duran bir resim çerçevesine takıldı.
Yavaş adımlarla ilerlemeye devam ederken ifadesi değişmedi.
Hiç hazırlık yapmıyor musunuz? Yarı tanrıların ayırt edici özelliği "aceleci" olmaktır. Klein şaşkına dönmüştü.
Horamick'in dişlerinin döküldüğünü, beyaz saçlarının solduğunu ve hızla yaşlandıkça derisinin büzüştüğünü hayal edebiliyor gibiydi.
Bir adım, iki adım, üç adım… İyi görünen Horamick aniden titredi ve vücudundan keskin ve delici bir sürtünme sesi duyuldu.
Hızı yavaşlamaya başladı, hareketleri sertleşti ve cildi gözle görülür şekilde kurudu.
Bunda bir sorun var… Bu normal bir insanın yaşlanma süreci değil… Az önceki o gıcırtı sesi de neydi? Klein içinden mırıldandı.
Dört adım, beş adım, altı adım. Bir şey yere düştüğünde Horamick'in vücudundan yırtılma sesleri geldi.
Klein bilinçaltında ona baktı ve bir dişli gördü.
Pasla kaplı bir dişli!
Horamick, zaman zaman vücudundan eşyalar düşmeye devam ederken devam etti. Paslı vidalar, erimiş balmumu, sararmış kemikler ve gevşek yaylar vardı… Bedeni sanki her an çökebilecekmiş gibi giderek zayıfladı ve dengesizleşti.
Bu tıpkı bir robot gibi… Yani çağın deyimiyle "canlı bir oyuncak bebek gibi"… Klein birdenbire aydınlandı.
Yaşlı Neil ölmeden önce Toprak Ana Kilisesi'nin 4. Dizisinin Simya Yaşamında iyi olduğunu ve Savant yolunun buna karşılık gelen Dizisinin de bunu zar zor başardığını söylediğini hatırladı.
Horamick'e gelince, o Savant yolunun Yüksek Dizi Ötesi'ydi!
Önümdeki Horamick gerçek o değil, yalnızca zarif bir oyuncak bebek. Şu anda Hayalet Portre Çerçevesinin etkisiz olmasının nedeni, oyuncak bebeğin Ruh Bedeninin olmamasıydı! Gerçek Horamick hâlâ uzakta olmalı… Bir yarı tanrıdan beklendiği gibi… Klein'ın aydınlanmasının ortasında başpiskopos kürsüye doğru yürüdü, dizlerini ve sırtını büktü ve ters çerçeveyi ters çevirdi.
Genel olarak konuşursak, Beyonder unsurları içeren bir mezarı keşfederken eşyaları ters çevirmekten kaçınmak gerekiyordu ama bu sefer Horamick tam tersi bir seçim yapmıştı.
Portre çerçevesinin ters çevrilmesinin ardından mühürlü mezarda aniden bir rüzgar esti ve biçimsiz hapisliği ve sessizliği dağıttı.
Demir renkli aydınlatma armatürlerindeki mumlar hızla tutuşarak alışılmadık derecede parlak hale geldi. Ancak çok geçmeden hayatlarının sonuna geldiler ve eriyip gittiler.
Yerdeki eski cesetler hızla çürüyor ve kokuyordu.
Sadece birkaç saniye içinde mezarın ana odası karardı ve geriye yalnızca Machinery Hivemind üyelerinin ilerideki alanı zar zor aydınlatacak şekilde tuttukları fenerler kaldı.
Horamick yerdeki resim çerçevesini aldı ve merdivenlerden kürsüye çıktı.
Siyah tabuta yaklaştı, sağ avucunu uzattı ve kuvvetle itti.
Gıcırtı. Ağır tabut kapağı sanki hiç çivilenmemiş gibi gıcırdayarak bir çatlak açtı.
Horamick aşağıya baktı ve aynı değişmez sesle, "Ceset yok" dedi.
Sahne yaklaştıkça Klein tabutun içinin on iki halkalı bir solucanla işlenmiş soluk altın rengi bir yastık dışında boş olduğunu gördü.
O anda Horamick arkasını döndü ve elindeki resim çerçevesi İkanser ve diğerlerinin gözlerine yansıdı.
Sadece bir bakışta Klein'ın bakışları aniden dondu.
Gülümseyen genç bir adamın portresiydi.
Siyah gözleri ve siyah kıvırcık siyah saçları vardı.
Geniş bir alnı ve ince bir yüzü vardı.
Gözünün üzerinde kristal bir tek gözlük asılıydı.
Siyah sivri uçlu bir şapka takıyordu.
Amon!