Bölüm 91 – Çözüm

Bölüm 91: Çözüm
Çevirmen: AtlasStudios Editör: AtlasStudios
Manzara bozulmaya, yanılsama olmaya ve solmaya başladı.
Klein rüya gibi halini bıraktıktan sonra görüşü odadaki karanlığa uyum sağladı.
Haftada otuz soli olan bir pound on soli ile Benson'un ortalama bir ailenin standartlarına göre aileyi geçindirmenin hiç de kolay olmadığını biliyordu.
İşçilerin çoğunluğunun haftada yirmi soli kazandığını sanıyordu.
Bir keresinde Melissa'nın, Iron Cross Caddesi'nin Aşağı Caddesi'nde beş, yedi, hatta on ailenin aynı odaya sıkıştığını söylediğini duymuştu.
Ayrıca Benson'dan Güney Kıtasındaki durum nedeniyle krallık ekonomisinin son birkaç aydır durgunluk içinde olduğunu da öğrendi.
Yiyecek ve kalacak yer sağlanan bir hizmetçinin haftada üç soli ile altı peni ila altı peni arasında kazanabileceğini biliyordu.
Klein elini uzattı ve kaşığını çimdikledi. Uzun bir süre sessiz kaldı, ta ki Sir Deweyville şunu sorana kadar: "Memur bey bir şey söylemeyecek misiniz? Gittiğim psikiyatristler böyle bir durumda sürekli benimle konuşur ve sorular sorarlardı."
“Ancak kendimi huzurlu hissettiğimi söylemeliyim. Neredeyse uykuya daldım. Henüz ne bir inleme ne de ağlama sesi duydum.
"Bunu nasıl yaptın?"
Klein sallanan sandalyede arkasına yaslandı. Cevap vermek yerine yumuşak bir ses tonuyla sordu: "Efendim, kurşun zehirlenmesini biliyor musunuz? Kurşunun tehlikelerini biliyor musunuz?"
Deweyville birkaç saniye sessiz kaldı. "Geçmişte bunu bilmiyordum ama şimdi biliyorum. Psikolojik hastalığımın suçluluk duygusundan, kadın başrollere ve porselen fabrikası çalışanlarına karşı duyduğum suçluluk duygusundan mı kaynaklandığını mı söylüyorsun?"
Klein'ın yanıt vermesini beklemeden, her zaman yaptığı gibi, müzakere sırasındaki güçlü pozisyonunda olduğu gibi devam etti.
"Evet, geçmişte bu konuda kendimi suçlu hissettim ama telafi ettim. Kurşun ve porselen fabrikalarımda işçiler aynı sektördeki diğer işçilerden daha az kazanmıyorlar. Ba'da

Ccklund, kurşun ve porselen işçilerine haftada en fazla sekiz soli maaş veriliyor, ama ben onlara on soli, hatta bazen daha da fazla ödüyorum.
"Heh, pek çok kişi beni işçi alımını zorlaştırdığı için safları bozduğum için eleştiriyor. Birçok çiftçiyi iflas ettirip şehirlere gönderen Tahıl Yasası olmasaydı, onlar da tıpkı benim gibi ücretlerini artırmak zorunda kalacaklardı.
“Ayrıca tekrarlayan baş ağrısı ve bulanık görme sorunu yaşayanların kurşuna maruz kaldıkları alanları terk etmeleri konusunda fabrika amirlerine de bilgi verdim. Eğer hastalıkları gerçekten ağırsa benim yardım vakfımdan bile yardım isteyebilirler.
"Yeterince şey yaptığımı düşünüyorum."
Klein sesinde hiçbir duygu kırıntısı olmadan konuştu: "Efendim, bazen maaşın fakir bir insan için ne kadar önemli olduğunu hayal bile edemezsiniz. Bir veya iki hafta boyunca işini kaybetmek aileleri için geri dönüşü olmayan bir kayıpla sonuçlanabilir, bu kayıp çok büyük bir acıya neden olur."
“Merak ediyorum, sizin gibi nazik bir insan neden fabrikalarınıza toza ve kurşun zehirlenmesine karşı koruma sağlayabilecek ekipmanlar kurmasın?”
Deweyville tavana baktı ve üzülerek güldü.
"Bu, maliyetlerimi kaldıramayacağım kadar yüksek hale getirir. Artık diğer kurşun ve porselen şirketleriyle rekabet edemeyecektim. Artık işimin bu alanlarında karıma çok fazla dikkat etmiyorum. Aslında, biraz para bile dağıtmaya hazırım. Ama bunu yapmaya devam etmek zorunda kalırsam işi sürdürmenin ne anlamı var? Bu yalnızca belirli sayıda işçiye yardımcı olabilir ve sektörde bir standart haline gelmez veya diğer fabrikalarda değişiklik yaratmaz.
“Bu sadece benim işçileri desteklemek için para harcamamla sonuçlanacak. Bazı fabrikaların maliyetleri en aza indirmek için gizlice köle bile kiraladığını duydum.”
Klein ellerini çaprazladı ve bir anlık sessizliğin ardından şöyle dedi: "Efendim, psikolojik hastalığınızın kökü, suçluluk duygusunun zamanla azaldığına ve kaybolduğuna inanmanıza rağmen, artan suçluluk duygusundan geliyor. Normal şartlarda gözle görülür bir etkisi olmaz ama sizi tetikleyen ve tüm sorunları bir anda başlatan bir şey vardı.”
"Beni tetikleyen bir şey mi var? Böyle bir şeyden haberim yok," dedi Deweyville şaşkın ama inançlı bir şekilde.
Klein sandalyenin hafifçe sallanmasına izin vererek yumuşak bir ses tonuyla açıkladı: "Az önce birkaç dakika uyuyakaldın ve bana bir şey söyledin."
"Hipnoz?" Deweyville her zamanki gibi bir tahminde bulundu.
Klein doğrudan bir yanıt vermedi ve bunun yerine şöyle dedi: “Bir defasında siz arabanızdayken işe giderken bir kızın öldüğünü gördünüz. Kurşun zehirlenmesi nedeniyle ölmüştü. Hayattayken porselen sırlayan işçilerinden biriydi.”
Deweyville şakaklarını ovuşturdu, suskun kaldı ve biraz şüpheyle konuştu: "Sanırım bu bir kez oldu… ama net olarak hatırlayamıyorum…"
Uzun süren uykusuzluğu onu kötü bir zihinsel durumda bırakmıştı. Böyle bir sahneyi gördüğünü ancak belli belirsiz hatırlayabiliyordu.
Bir an düşündü ama beynini yormaktan vazgeçti. Bunun yerine, “Bu işçinin adı neydi?” diye sordu.
“Peki, demek istediğim şuydu, psikolojik hastalığımı iyileştirmek için ne yapmalıyım?”
Klein hemen yanıtladı: "İki şey."
"Öncelikle, yol kenarında ölen işçinin adı Hayley Walker'dı. Bana söylediğin buydu. En doğrudan tetikleyici oydu, bu yüzden anne ve babasını bulup onlara daha fazla tazminat vermelisin.
“İkincisi, gazete ve dergilerde kurşunun tehlikeleri hakkındaki bilgileri yayın. Yardım vakfınızın hasardan zarar gören daha fazla işçiye yardım etmesine izin verin. Milletvekili olmayı başarırsanız bu alanda kanun çıkarılması için baskı yapın.”
Deweyville yavaşça doğruldu ve kendini küçümseyen bir tavırla güldü.
“Geriye kalan her şeyi yapacağım, ama bir yasa çıkarmak, ha- bence bu imkansız çünkü ülkemizin dışındaki uluslardan gelen rekabet hâlâ var. Böyle bir yasanın çıkarılması ülkedeki tüm sektörü krize sürükler. Fabrikalar birer birer iflas edecek, birçok işçi işini kaybedecekti. Yoksullara yardım eden kuruluşlar bu kadar insanı kurtaramaz.”
Yavaşça yataktan kalktı ve yakasını düzeltti. Daha sonra Klein'a baktı ve şöyle dedi: "Hayley Walker, değil mi? Derhal Cullen'ın porselen şirketinden onun hakkında bilgi almasını ve ailesini bulmasını sağlayacağım. Memur bey lütfen benimle bekleyin ve sürekli akıl durumumu değerlendirin.”
"Peki." Klein yavaşça ayağa kalktı ve siyah-beyaz kareli polis üniformasını düzeltti.
…
Sabah saat on birde Deweyville'in oturma odasında.
Klein kanepede sessizce otururken, Butler Cullen'ın rehberliğinde eve giren adam ve kadına baktı.
İki konuğun ciltleri lekelenmişti, yüzlerinde kırışıklıklar çoktan oluşmuştu. Adamın hafif bir kamburluğu vardı, kadının ise göz kapağının altında bir ben vardı.
Klein'ın Hayley'de gördüğüyle neredeyse aynı görünüyorlardı, sadece daha yaşlı ve daha bitkin görünüyorlardı. O kadar zayıflardı ki neredeyse tamamı kemikten ibaretti. Giysileri eski ve yırtık pırtıktı. Klein, Demir Haç Sokakları'nın Aşağı Caddesi'nde yaşamaya daha fazla devam edemeyeceklerini bile öğrendi.
Ağla…
Klein, ruhsal algısında buz gibi bir rüzgarın sarmal bir şekilde esmeye başladığını hissetti.
Kaşlarını çimdikledi ve Sör Deweyville'e bir bakış attı. Arkasında soluk beyaz, yarı saydam, çarpık bir figürün ne zaman ortaya çıktığı bilinmiyordu.
"Günaydın, Günaydın Sayın Efendim." Hayley'nin ailesi alışılmadık derecede kibardı.
Deweyville alnını ovuşturdu ve sordu, "İkiniz de Hayley Walker'ın ebeveynleri misiniz? Onun da bir erkek kardeşi ve iki yaşında bir kız kardeşi yok mu?”
Hayley'nin annesi korkuyla cevap verdi: "Kardeşi bir süre önce limanda bacağını kırdı. Evde kız kardeşine bakmasını sağladık.”
Deweyville içini çekmeden önce birkaç saniye sessiz kaldı.
"Hayley'e olanlar için en derin taziyelerimi sunuyorum."
Bunu duyunca Hayley'nin ebeveynlerinin gözleri anında kırmızıya döndü. Ağızlarını açtılar ve birbirlerine şöyle dediler: “İyi niyetiniz için teşekkür ederim.
"Polis bize Hayley'nin kurşun zehirlenmesinden öldüğünü söyledi ve söyledi. Terim bu, değil mi? Ah zavallı çocuğum, o sadece on yedi yaşındaydı. Her zaman çok sessiz, çok kararlıydı.
“Daha önce onu ziyaret etmesi için birini göndermiş ve cenazesine sponsor olmuştunuz. Raphael Mezarlığı'na gömüldü."
Deweyville Klein'a baktı ve oturma şeklini değiştirdi. Öne doğru eğildi ve ciddi bir ses tonuyla şöyle dedi: “Bu aslında bizim bir dikkatsizliğimizdi. Özür dilemek zorundayım."
Hayley'e tazminat ödemem gerektiğini düşündüm. Haftalık maaşı on soli değil miydi? Bir yıl beş yüz yirmi soli veya yirmi altı pound eder. Bir on yıl daha çalışabileceğini varsayalım.
"Cullen, Hayley'nin ailesine üç yüz pound ver."
"Üç-üç yüz pound mu?" Hayley'nin ailesi şaşkına dönmüştü.
En zenginlerinde bile hiçbir zaman bir pounddan fazla tasarrufları olmadı!
Sersemlemiş olanlar sadece onlar değildi. Odadaki korumaların ve hizmetçilerin ifadeleri bile şok ve kıskançlık doluydu. Çavuş Gate bile derin bir nefes almaktan kendini alamadı; haftalık maaşı yalnızca iki pounddu ve astları arasında yalnızca şeritli bir polis memuru haftada bir pound kazanıyordu.
Sessizliğin ortasında Kâhya Cullen çalışma odasından dışarı çıktı ve elinde şişkin bir çuval vardı.
Çuvalını açtı ve bazıları bir pound, bazıları beş pound olan ama çoğu bir ya da beş soliden oluşan destelerce para ortaya çıkardı.
Deweyville'in daha önce astlarının bankadan "para üstü" almasını sağladığı açıktı.
Cullen, efendisinden onay aldıktan sonra çuvalı Hayley'nin ailesine teslim etti: "Bu, Sör Deweyville'in iyi niyetinin bir ifadesi."
Hayley'nin ailesi çuvalı alıp gözlerini ovuşturdu ve inanamayarak ona baktı.
Çuvalları sıkıca tutarken, “Hayır, bu çok cömert, bunu kabul edemeyiz” dediler.
Deweyville derin bir sesle şöyle dedi: "Hayley'nin hak ettiği şey bu."
"E-sen gerçekten asil, hayırsever bir şövalyesin!" Hayley'nin ailesi heyecanla defalarca eğildiler.
Yüzlerinde bastıramadıkları gülümsemeler vardı.
Bildikleri birkaç sıfatı tekrarlayarak şövalyeyi defalarca övdüler. Hayley'nin cennette ona minnettar olacağı konusunda ısrar ediyorlardı.
"Cullen, onları eve gönder. Ah, önce onları bankaya götür," Deweyville rahat bir nefes aldı ve uşağına talimat verdi.
Hayley'nin ailesi çuvalı sıkıca kucakladılar ve hiç durmadan hızla kapıya doğru yürüdüler.
Klein, Sör Deweyville'in arkasındaki hafif yarı saydam figürün, onlarla birlikte ayrılmayı umarak ellerini onlara doğru uzatmaya çalıştığını gördü, ancak ebeveynlerin gülümsemeleri anormal derecede ışıltılıydı. Geri dönmediler.
Bu rakam daha da zayıfladı ve çok geçmeden tamamen ortadan kayboldu.
Klein ayrıca misafir salonundaki buzlanma hissinin anında normale döndüğünü de hissetti.
Başından sonuna kadar yaptığı tek şey sessizce oturup fikrini açıklamamaktı.
"Memur bey, kendimi çok daha iyi hissediyorum. Şimdi bana neden kahyamın, hizmetçilerimin ve korumalarımın da bu çığlıkları ve inlemeleri duyabildiğini söyleyebilir misiniz? Bu benim sadece psikolojik bir hastalığım olmamalı değil mi?" Deweyville ona merakla baktı.
Altta yatan gerçeği bilen Müfettiş Tolle anında tedirgin oldu.
Klein fazla ifade etmeden cevap verdi: "Psikolojide bu olguya kitlesel histeri diyoruz."