CH 260

Buharda pişmiş kuzu, kızarmış ördek, buğulanmış sekiz hazine domuz eti, yapışkan pirinç dolması ördek, tavada kızartılmış sazan, çeşitli doldurulmuş bağırsaklar, baharatlı yağlı çıtır rulo, ballı patates, dilimlenmiş taze şeftali, sekiz hazine diğ, buharda pişirilmiş bambu filizleri, maymun dudakları, deve hörgücü, boynuzlar, ayı pençeleri, üç taze osmanthus çorbası, balmumu domuz paçası, taze köpekbalığı yüzgeci çorbası…
Bir dakika sonra Fang Yuan ve Bai Ning Bing dördüncü kattaki zarif koltuklara oturdular ve önlerine her biri görsel çekiciliğe, güzel kokuya ve tada sahip bir dizi lezzet sunuldu.
Fang Yuan bir çift bambu yemek çubuğu aldı ve gelişigüzel birkaç lokma yedi. Önce buharda pişirilmiş bambu filizlerini denedi, tadı canlandırıcıydı, kişinin konsantrasyonunu artırıyordu. Daha sonra taze şeftaliden bir parça aldı, tatlılığı mükemmeldi. Daha sonra ayının pençesini aldı, tıpkı buharda pişirilmiş kuzu gibi dolgun ve yumuşaktı, biraz tatlandırıcıyla muhteşem bir tadı vardı.
Bai Ning Bing, üç taze osmanthus çorbasından bir ağız dolusu içti, aroması ağzına yayıldı ve koku dudaklarında ve dişlerinde kaldı, bu da iştahının uyanmasına neden oldu.
"Seninle bu kadar çok zaman geçirdikten sonra ilk defa bu kadar cömertsin." Yemek yerken Fang Yuan'a yaptığı alaycı yorumları da unutmadı.
Fang Yuan cevap vermeden güldü, Bai Ning Bing'in şüphesini ve sabırsızlığını biliyordu.
Zahmetli bir şekilde onu korumak için tüm çabasını kullanarak Shang Xin Ci'ye yaklaştı. Ve yine de varış noktasına vardıklarında, bilerek onlardan ayrıldı; bu eylem Bai Ning Bing'in anlayamadığı bir şeydi.
Fang Yuan artık zirve aşamasında ikinci sıradaydı ve üçüncü sıraya sadece bir adım uzaktaydı. O zamanlar Bai Ning Bing ile üçüncü sıraya ilişkin yaptığı anlaşma da sona yaklaşıyordu.
Ama Fang Yuan kesinlikle sözünü tutmayacaktı! Onun gözünde dürüstlük gibi bir şey, yalnızca zorunluluktan kaynaklanan bir uzlaşma ya da ikna edici bir maske gibi güzel bir örtbastı.
Fang Yuan bunu biliyordu, Bai Ning Bing de biliyordu.
Bu nedenle aceleci davranmaya başlamıştı.
Çünkü o vardı

Fang Yuan'ın sözünü tutacağını zaten hissetmişti. Ancak Fang Yuan'a yapabileceği hiçbir şey yoktu, Yang Gu onun elindeydi ve elleri bağlıydı.
Şu anda, Bai klanının avı ve hayvan sürüleri olmadan, Fang ve Bai aynı masada yemek yiyorlardı, bir dost canlısılık hissi veriyorlardı ama ilişkileri son derece gergindi, eğer bir adım daha ilerlerlerse dağılıp birbirlerine düşman olacaklardı.
Ve bu adım, Fang Yuan'ın üçüncü sıraya yükselmesidir.
İlerlediğinde, o ve Bai Ning Bing'in artık uzlaşma umudu kalmayacaktı, ikisinin doğrudan karşı karşıya gelmesi gerekecekti.
Bai Ning Bing'le nasıl başa çıkılır?
Yemek boyunca Fang Yuan bunu düşündü.
Onun gelişimi durgun kalamazdı; bir gün çatışma tırmanacak.
Şimdiki durum çok hassastı.
Fang Yuan üstünlüğe sahipti çünkü Yang Gu'yu kontrol ediyordu ama aslında Bai Ning Bing aynı zamanda Fang Yuan'ın kontrolünü de elinde tutuyordu.
Fang Yuan ile birlikte seyahat ederek Bai Gu dağının mirasını bizzat deneyimledi ve aynı zamanda Fang Yuan'ın tüm bu canavar sürülerini kervana saldırmaya nasıl çektiğini gördü.
Çok fazla şey biliyordu.
Ding Hao'nun potansiyel tehdidiyle karşılaştırıldığında Bai Ning Bing'in Fang Yuan'a yönelik tehdidi çok daha büyüktü.
"Bai Ning Bing'i bitirirsem, Shang Xin Ci için endişelenmeme gerek kalmayacak, ancak yetişimim yetersiz olduğundan, kervan yolculuğu sırasında Bai Ning Bing'i öldürmek için en iyi şansı kaçırdım. O zamanlar hayatta kalmamı sağlamak için onun gücüne ihtiyacım vardı. Üstelik Shang Xin Ci yakındayken kolayca saldıramazdım. Bu Bai Ning Bing bana karşı her zaman gizlice dikkatli davranmıştı ve onu savunmak için buzdan kasları yeşim kemikleri vardı, onu tek vuruşta bitiremem. Üstelik, Savaş içgüdüsü olağanüstü, yakın zamanda kazandığı deneyimle başa çıkmak artık daha da zor…"
Fang Yuan, düşünceleri akarken tüm olasılıkları değerlendirdi ama aynı zamanda Bai Ning Bing de onun durumunu derinlemesine düşünüyordu.
"Qing Mao dağından ayrıldığımdan beri nihayet dinlenme ve iyileşme zamanı geldi. Yang Gu'yu geri almam ve erkek bedenimi yeniden kazanmam gerekiyor! Fang Yuan'ı bir anda öldüremediğim sürece, onu doğrudan kaparsam başarılı olma şansım çok az. Ama bu alçak, ikinci rütbede olmasına rağmen, dövüş gücü bundan çok daha büyük, son derece deneyimli dövüş tekniklerine sahip böyle bir tuhaf. Onun entrikacı sinsi zihniyle birlikte, her türlü iğrenç eylemi gerçekleştirebilecek kapasiteye sahip. Suç, hiçbir ahlak onu engelleyemez, o gerçekten her türlü günahı işleyebilen biridir."
"En önemlisi, onun gerçek kozunu henüz keşfetmedim. Ama avantajlarım var, onun mevcut gelişimi hala bana bağlı ve çok fazla sır biliyorum, belki bunları onu uzlaşmaya zorlamak için kullanabilirim. Zehir yemini Gu'yu kullanarak ve onunla bozulamayacak bir anlaşma yapabilirim, bunun dışında Gu'yu yağmalayabilir, Gu'yu ele geçirebilir, adi hırsız Gu'yu ve diğerlerini Yang Gu'yu çalmak için kullanabilirim…"
Bai Ning Bing aptal değildi, yol boyunca gözlemliyor ve seçeneklerini değerlendiriyordu.
İkisi aynı masada, birbirlerinden üç adım bile uzakta değilken yemek yerken, iyi arkadaş gibi görünüyorlardı ama akıllarında birbirlerine karşı entrikalar kuruyorlardı.
Dış baskının ortadan kalkması, iç çatışmalarının yüzeye çıkmasına neden oldu. Shang klan şehrindeki bu nispeten güvenli ortamda, bu tür sorunları düşünecek zamanları vardı.
Ama bunun üzerinde ne kadar çok düşünürlerse, karşı tarafın o kadar sorunlu olduğunu hissettiler!
Fang Yuan her şeyi kısıtlama olmadan yapıyordu ama Bai Ning Bing de aynıydı. Onun ideolojisine göre hayat heyecan verici olduğu sürece her şey yolundadır. Ahlak ve ilkeler? Bunlar nedir?
Birbirine çok benziyorlardı, dünyaya küçümseyerek bakıyorlardı ve güçlü iradeye sahip, güce son derece susamış, sadece kendilerine güvenen bireylerdi.
Başkalarının bakış açısından onlar lanetli iblislerdi, topluma zarar veren pisliklerdi, onların ölümü dünyanın yararına olacaktı.
Ancak birbirlerine çok benzedikleri için ikisi de birbirlerinin tehlikesini hissedebiliyordu.
Başa çıkılması en zor düşman çoğu zaman kişinin kendisiydi.
En önemlisi, birbirlerinin zayıf yönlerini tutuyorlardı. Eğer tek vuruşta kazanamazlarsa ve diğer tarafın kaçmasına ve iyileşmesine izin verirlerse, o zaman ikisi de alevler içinde kalırdı!
İkisi de düşündükçe başları ağrıyordu.
"Bu Bai Ning Bing'le baş etmek kolay değil." Fang Yuan dişlerini gıcırdattı, kullanamayacağı kadar az kaynağı vardı.
"Bu Fang Yuan'ın neredeyse hiçbir zayıflığı yok…" Bai Ning Bing gözlerini kıstı, gözleri soğuk ışıkla parlıyordu.
İkisi hiçbir şey düşünemediler, bu yüzden aynı anda yukarı bakıp birbirlerine baktılar.
Bakışları bir anlığına buluştu, sonra da başka tarafa döndüler.
Önlerindeki lezzet, her ne kadar lezzetli olsa da, derin düşüncelere dalmış iki kişi için neredeyse hiç tat vermiyordu.
Yüzde elli indirim olmasına rağmen Fang Yuan yine de on beş ilkel taş ödedi.
Shang klan şehri gerçekten de burada mallar pahalıydı.
İkisi karınlarını doyurup restorandan ayrıldılar.
Fang Yuan sokaklarda insanların tartıştığını duydu.
"Biliyor musun? Güney kapısında Shang klan lideri belirdi!"
"Bu nasıl mümkün olabilir?"
"Doğru, bir anda gelip gitti, bütün sokak kaosa sürüklendi…"
"Saçmalık! Shang klanının lideri nasıl bir insan, neden sebepsiz yere sokaklara çıksın?"
Bazılarının Shang Yan Fei olduğunu iddia ettiği, bazılarının ise yalanladığı söylentiler yayıldı.
Fang Yuan doğu kapısından girmeyi seçerken Shang Xin Ci güneyden girmeyi seçti. Söylentiler doğu kapısına ulaştığında gerçek zaten tanınmayacak kadar çarpıtılmıştı.
Bai Ning Bing bunu duydu ve bunun sadece geçici bir söylenti olduğunu düşündü, aldırış etmedi. Kısa süre sonra insanlar yeni bir sohbete başladı.
Ancak Fang Yuan'a göre bu, olayların açık bir göstergesiydi.
Gizlice güldü, görünüşe göre Shang Xin Ci'nin durumu anılarından beklediğini aşmamıştı.
Daha sonra meyvelerin olgunlaşmasını bekleyip kendi üzerine inerdi.
"Çabuk bakın, uçan mavi balina, Shang klanının kervanı burada!" Aniden birisi gökyüzünü işaret ederek şok içinde bağırdı.
Bir anda sokaktaki insanlar durdu ve gökyüzüne baktılar.
Dev bir gölge herkesi sardı.
Gökyüzünde yavaş yavaş dev bir mavi balina ortaya çıktı.
"Uçmak" ile karşılaştırıldığında bunların "yüzmek" olduğu da söylenebilir.
Uçan mavi balina, havada serbestçe hareket edebilen devasa bir canavardı.
Doğu denizlerinin dokuz göğü üzerinde, barışçıl ve yumuşak huylu bir mizaçla yaşıyorlardı. Gu Ustaları genellikle balina köleliği Gu'yu onları kontrol etmek için kullandı ve karavanda kullandı.
Uçan mavi balina küçük bir dağ gibi devasaydı ve gökyüzünde uçarken tüm karavan onun vücudunun içinde saklanıyordu. Ormanların içinde ilerleyen kervanla karşılaştırıldığında tehlike çok daha azdı ve hızı çok daha hızlıydı.
Ancak uçan mavi balina günde beş yüz kilograma kadar yiyecek tüketiyordu ve yalnızca büyük bir klan onları beslemeye gücü yetiyordu.
Güney sınırının tamamında yalnızca Yi klanının uçan mavi balinaları vardı.
Yi klanı, güney sınırının efendilerinden biri, neredeyse Shang klanı ile aynı statüdeydi ve doğu denizlerindeki güçlerle yakın ilişkileri vardı.
"Ne muhteşem bir manzara." Bai Ning Bing içini çekti.
Eski Bai klan köyünü düşündü, bu mavi balina Bai klan köyüne inmek zorunda kalacaktı ve tüm köy harabeye dönecekti.
Uçan mavi balina yavaş yavaş dağ zirvelerinden birine inerken devasa figür Shang Liang dağına doğru ilerledi.
Fang Yuan uzaktan görebiliyordu, kocaman ağzını açtı ve ağzından çok sayıda siyah nokta çıktı.
Bu noktalar Yi klan kervan üyelerine aitti ancak mesafeden dolayı net bir şekilde görülemiyordu.
"Yi klan kervanı burada, piyasa yine dalgalanacak."
"Yi klanının bu sefer Shang Liang dağında müzayedeye beşinci seviye bir Gu getirdiğini duydum."
"Yi klanı ile doğu denizlerinin derin bir bağlantısı var, bu sefer kesinlikle doğu denizlerinden pek çok spesiyalite getirdiler, bunları satın almanın bir değeri var."
Konu hızla Yi klan kervanına kaydı.
Fang Yuan ve Bai Ning Bing birlikte yolda yürüdüler.
Gu Yue klan köyü, Qing Mao dağının yalnızca bir kısmıydı, ancak Shang klan şehri, Shang Liang dağının tamamını kapsıyordu.
Güney sınırlarında, bir numaralı klan Wu klanının bile bu kadar büyük bir dağ şehri yoktu.
Shang klan şehrinin tamamında her türden bina vardı; bambu binalar, kurutulmuş kerpiç evler, tuğla evler, kulübeler, ağaç evler ve hatta mantar evler, mağaralar, kuleler, kaleler ve çok daha fazlası.
Bu yapılar bir araya gelerek Shang Liang dağını çeşitli renklerle güzel bir kıyafetle kapladı.
Tüm güney sınırının ticaret merkezi olan Shang klan şehri, tüm güçler arasında en fazla alanı kaplıyordu.
Ancak eğer biri Shang klan şehrinin sunduğu tek şeyin bu olduğunu düşünüyorsa, o zaman daha fazla yanılıyor olamaz.
Bu sadece Shang klan şehrinin dış şehridir.
Fang Yuan ve Bai Ning Bing büyük bir mağaraya geldiler.
"Her iki misafir de şehrin iç kısmına girmek ister mi? Kişi başına yüz ilkel taş olacak." Muhafız Gu Ustası talep etti.
"Girmek için yüz dolar mı gerekiyor?" Bai Ning Bing şaşkınlığını dile getirdi.
"Şehrin içi daha küçük bir alana sahip, bu hem alakasız kişilerin girmesini önlemek hem de sosyal düzeni sağlamak için." Gu Ustası saygıyla cevap verdi.
Shang Liang dağı binlerce yıldır Shang klanı tarafından modellenmişti, sadece dağın yüzeyini tüketmekle kalmadılar, aynı zamanda dağın iç kısmının daha da derinlerine bir şehir içi inşa ettiler.