CH 127

"Vazgeç. Bir kenara atılmış duygulara tutunmanın bir anlamı yok, Büyük Düşes asla geri dönmeyecek." dedi Louise.
Bjorn bacak bacak üstüne atmış oturuyordu; yüzünde Louise'i hikaye anlatmakla suçlayan alaycı bir ifade vardı. İyice cilalanmış ayakkabıları şöminenin ışığında parlıyordu.
"Neden, hâlâ somurtuyor mu?"
Sakin görünmesine ve olayları her zamanki soğukkanlı tavrıyla karşılamasına rağmen, parmak eklemlerinin beyazları sandalyenin kolunu olması gerekenden biraz daha sert tuttuğunu gösteriyordu.
"Evet, Büyük Düşes'ten içtenlikle özür diledim, o da özrümü anladı ve kabul etti."
"Peki neden?" Bjorn'un ruh hali hızla karanlığa dönüştü.
"Kardeşim, öyle görünüyor ki, nasıl bir karının elinde olduğu hakkında hiçbir fikrin yok. Geçtiğimiz yıl son derece bencil davrandın ve bakın ne oldu."
Bjorn en sevdiği oyuncağını kaybetmiş ve bunun gerçekliğini kabul etmeyi reddeden bir çocuğa benziyordu. Louise kardeşine acıdı. Erna sadece öfkelenip sert bir şekilde saldırsaydı daha kolay olurdu, bununla baş etmek daha iyi olurdu.
Erna gülmüştü ve Louise'e minnettarlığını ifade etmişti. Gerçeği bilmediği için Louise'in garip bir duruma düştüğünü kabul etmişti ama Erna, Louise'e onun iyi olduğu ve bulunduğu yerden mutlu olduğu konusunda güvence vermişti. Pişmanlık belirtisi yoktu.
Leonid, tüm Lechen'in Büyük Düşeslerinin geri dönüşünü nasıl özlediğini, ancak pek etkilemediğini açıklamaya çalışmıştı. Bjorn'un kavgada kolunu nasıl yaraladığı kendisine söylendiğinde Erna biraz ilgisiz görünüyordu.
'İnşallah iyileşecektir'
Bunu sadece ılımlı bir endişeyle söyledi.
Louise, Erna'nın mesafeli tepkisinde hiçbir yalan ya da yalan olmadığını görebiliyordu. Kocasına hayran olan ve kendinden emin olmayan o narin küçük çiçeğin artık var olmadığını görebiliyordu.
Ziyaret sonuçsuz kaldı. Erna'nın sakin tavrı, hiç kimse için değişmeyecek, aşılmaz bir engel olduğunu kanıtladı.
Geri döndüklerinde Louise hayal kırıklığı yaratan haberi ona iletti.

Bjorn bunu her zamanki gibi duygusuz karşıladı. Ne zaman Erna'dan bahsedilse ateşin ışığına bakıyordu.
"Bunu sana söylemekten nefret ediyorum ama Erna'yı ilk kez huzur içinde gördüm. Görünüşe göre boşanmaya karar vermiş."
Louise, bu kadar yıkıcı bir haberi iletmek için bu hikayedeki kötü adam olarak görevlendirildiğini hissetti. Saraydan hemen ayrılmak için bir bahane bulmayı başaran Leonid'e karşı bir kıskançlık duydu.
"Boşanmak?" dedi Bjorn, çökmüş gözleri soğuk soğuk Louise'i süzüyordu. "Gerçekten boşanmak mı istiyor Erna?" Björn güldü.
"Kes şunu kardeşim, her şeyi berbat ettiğin gerçeğini kabul etmelisin."
"Kabul et? Gerçekten mi? Erna hakkında ne biliyorsun?"
"Görünüşe göre onu senden daha iyi tanıyorum," dedi Louise, sabrını kaybederek Bjorn'a sertçe çıkışarak.
Artık ona ne olduğunu bilmiyordu. Erna'yla sakin bir kadın olduğu için, onun hayatını aksatmayacak biri olduğu için, Gladys'i unutmasına yardım edebilecek biri olduğu için evlenmemiş miydi? Onu gerçekten seviyor mu?
"Gerçeği benden ve anneannemizden sakladın, bunu anlayabiliyorum ama karını nasıl aldatabilirsin? Gladys yüzünden bu kadar eleştiriye katlanmak zorunda kaldı."
Louise, Bjorn'un böyle bir sırrı, dünyada her konuda güvenmesi gereken tek kişi olan eşi Erna ile paylaşacağını varsayıyordu. Bunu yapmadığını öğrendiğinde çok üzüldü ve vicdan azabıyla Erna'yı geri dönmeye ikna edemeyeceğini hissetti.
"Git Louise," diye tersledi Bjorn. Louise ona mavi alevli gözlerle baktı.
"Ben bile senin gibi bir kocayla yaşayamam."
Sözcükler Louise'in ağzından çıkarken Bjorn Louise'e dik dik baktı, gözleri deliciydi.
"Bjorn Dniester iyi bir Prens olabilir ama en kötü türden bir kocadır, bunu anlamalısınız."
"Eh, evet," dedi Bjorn soğukkanlılıkla, "ben öyleyim."
Şaşkın Louise onu izlerken, Bjorn misafir odasından kolaylıkla çıktı. Gidişinin tek izi kapının yankılanan çarpmasıydı.
*.·:·.✧.·:·.*
Donmuş, arnavut kaldırımlı yolda, bulutlarla kaplı gökyüzünün altında ve sert bir rüzgarın altında yürürken Lisa'nın ayak sesleri çınlıyordu. Erna için Ale'nin Marketine yapay çiçek teslim etmekten dönüyordu.
Plaza, yılsonu festivali için ürünler satan tezgahlar ve stantlarla doluydu. Süs eşyaları satan tezgahlar vardı, bazıları tatlı ikramlar da satıyordu; bunlar en çok Lisa'nın dikkatini çekti ama o, Erna'nın ayak işlerini yapan meşgul bir kadındı.
Lisa, bir annenin çocuğuna dışarı çıkıp oynayamayacaklarını söylemesi gibi, Erna'yı ayak işlerini kendi başına yapmaktan vazgeçirmişti. Erna soğuk algınlığının o kadar da kötü olmadığı konusunda ısrar ediyordu ama Lisa metresini düşündüğünden daha iyi tanıyordu ve Erna'nın henüz tam olarak iyileşmediğini biliyordu. Sıcak kalması önemliydi.
Erna, Kraliyet Ailesi'nin ziyarete gelmesinden bu yana her zamankinden daha uzun süren uzun yürüyüşlerinden birinde soğuk algınlığına yakalanmıştı. Dışarı çıkıyor ve yanakları kırmızı, parmakları buz gibi soğuk bir halde öğle yemeğine kadar dönmüyordu.
Veliaht Prens ve Düşes Heine'nin tüm girişimlerine rağmen Erna, Büyük Düşes görevine dönmeye ikna edilemedi. Doğru ya da yanlış, Erna kararını vermişti ve ne olursa olsun bu karara sadık kalacaktı. Her iki durumda da Lisa, Baden Ailesi'nin hizmetçisi olma fikrinden hoşlandı.
"Hanımefendi, o mektubu göndermeyi düşünüyor musunuz?" Tezgahın arkasındaki tezgahtar sordu.
Lisa postane kuyruğuna katıldığının farkına bile varmamıştı.
"Ah, evet, özür dilerim." dedi Lisa mektup yığınını uzatarak. Lisa, Erna'nın Bjorn'a henüz bir mektup gönderip göndermediğini merak ederken buldu.
Lisa, Schuber Sarayı için casusluk rolünü bırakabileceğini düşünse de hâlâ Büyük Dük'ün ailesinin bir üyesiydi. Ayrıca Erna'nın olup bitenleri hakkında söylenecek pek bir şey yoktu. Bu, Erna'nın güvenini kırmadan ya da Bayan Fitz'e verdiği sözü bozmadan Bayan Fitz'e mektup yazmasını kolaylaştırdı.
*.·:·.✧.·:·.*
Erna'dan gelen mektubu gören Bjorn, mektubu umursamaz bir tavırla masasının üzerine koydu. Ağırlığına bakılırsa, muhtemelen boş anlamsızlığı ve o küçük küçük köy hakkında olup bitenleri tartışan uzun bir mektup olmalıydı.
"Lütfen açın Majesteleri, önemli olabilir." Bayan Fitz yalvardı.
"Ben kendi işlerimi halledeceğim, böylece dadı konsantre olabilir ve dadılık yapabilir."
Bayan Fitz içini çekti. Bu, Erna'nın ortadan kayboluşundan sonraki iki ay içinde Bjorn'a yazdığı ilk mektuptu. Görünüşe göre Lechen'in kurdu tamamen geri dönmüştü. Bayan Fitz hayal kırıklığıyla içini çekti ve Lisa'dan gelen mektubu açtı.
Düşes Heine'nin ziyaretinden bu yana Prens'in tavrında gözle görülür bir değişiklik olmuştu. Bjorn Dniester'in bir zamanlar iyi olan ruh hali kaybolmuş, yerini tüm hizmetkarların bir kez daha Prens'in etrafında parmak uçlarında durmasına neden olan karamsar ve hassas bir tavır almıştı.
Bayan Fitz, Lisa'nın mektubunu okumanın anlamsız olacağını biliyordu; bu mektupta hiç şüphesiz köyde olup bitenlerle ilgili daha anlamsız hikayeler vardı.
"Son birkaç haftadır hava iyice soğudu ama Baden Köşkü'ndeki aile iyi hazırlanmış. Görünüşe göre köylülerle aktif olarak sosyalleşiyor" ve bu böyle devam etti.
Bayan Fitz gittikten sonra çalışma odası karanlık bir sessizliğe büründü. Bjorn, masasının üzerindeki kalın mektuba ancak bir puro içtikten sonra baktı. Bir iç çekişle onu aldı.
Mektubun ön yüzünde yazan tek şey Bjorn'du. Bunun Erna'nın el yazısı olduğu çok açıktı; her zaman onun sabah ötücü kuşları kadar tatlı cıvıl cıvıl kahkahalarının anılarını canlandırırdı. Zarftaki kokusunu duyabildiğini ve adını mırıldanmanın onu sevgi dolu gözlerle kendisine geri getireceğini hissetti.
Bjorn acınası yanılsamalarından vazgeçti ve daha fazla törene gerek kalmadan mektubu yırttı. Mektubu okuyup neden bu kadar kalın olduğunu anlayınca bir kahkaha attı.
Boşanma evrakları eline geçti.
Çılgın bir geyiğin savaş ilanına benziyordu.