Bjorn'un kendi değerlendirmesi deli bir adamdı. Kadınların etrafında daha önce hiç olmadığı kadar çılgınca dolaşmasını başka nasıl açıklayabilirdi ki? Öyle yapmak istemedi, öyle oldu.
Bu kadın hakkında her şeyi gerçekten bilmek istiyordu, Erna'ya ilk sarıldığından beri, hayır, onun tatlı sesinin adını çağırdığını ilk duyduğu zamandı.
Düşüncelerini temizleyerek, arzu ve hayranlık karışımı bir duyguyla, altında sallanan Erna'ya baktı. Bakışlarından kaçınmak amacıyla başını bir yandan diğer yana hareket ettirmesini engellemek için yumuşak saçlarını yeterince sıkı bir şekilde kavradı. Küçük bir çığlıkla ona baktı.
Bjorn, "İyi öğreniyorsun, bana bakmalısın" dedi.
Bjorn onun acı dolu yüzüne baktı ve elinden geldiğince sert bir şekilde onu içine itti. Erna bir sızlanma sesi çıkardı ve Bjorn'un istediği gibi sallandı. Belli ki heyecanlıydı ama ona her yaklaştığında vücudunun gergin olduğunu hissedebiliyordu. Neden?
Bjorn'un gözleri dikkatle kısıldı. Sert karısına duyduğu kızgınlık, tamamen soyunmaya zaman ayırmadığı kadar arttı. Derin bir iç çekti, omzunu ısırdı ve sonra Erna'yı ters çevirdi.
"Björn?" Erna dedi.
Erna yüzüstü çarşafın üzerine düştü ve Bjorn onun arkasına geçerken onun niyetini fark etti. Vücudunu tekrar yukarı itmeye çalıştı ama adam çoktan kendini onun derinliklerine itmişti. Derin bir nefes aldıktan sonra Bjorn daha güçlü bir şekilde hamle yapmaya başladı. Onlar zaten vahşi hayvanlar gibi davranırken herhangi bir şey yapmaya çalışmak anlamsızdı.
Erna, Bjorn'u geri itmeye çalıştığında, Bjorn onun derinliklerine iniyordu ve bir duygu dalgası onun inlemesine neden oluyordu. Daha fazla dayanamadı, çok iyi hissettirdi ve hoşuna gitti.
Birbirine çarpan ıslak etlerin sesi, Erna'nın inlemeleri ve Bjorn'un ağır nefesleriyle uyum içindeydi. Bu çok iyi olmaya başlamıştı ve Bjorn bu duygunun içinde kendini kaybetti.
Erna belini her yukarı kaldırdığında onu hissedebiliyordu ve tatmin duygusu içini kaplıyordu. Sosyal hiyerarşide Erna'yı geride bırakan Gladys
y unutuldu ve Bjorn, yatakta kıvranan Erna'nın solgun bedenine büründü.
"Daha yüksek sesle inleyin," dedi Bjorn.
Mümkün olduğu kadar derine ittikten sonra Bjorn kısa bir süre durakladı ve Erna onun altında nefes nefese bir karmaşaya dönüştü. Şiddetle başını salladı ama direnme etkisizdi.
Erna, "Ben, bunu yapamam. İstemiyorum" diye itiraz etti.
"Mecbursun."
Bjorn onun belini sıkıca tuttu ve eğilip ensesini öptü. Daha sonra eskisinden daha hızlı bir şekilde tekrar saldırmaya başladı. Erna'nın inlemesi ıslaktı ve eskisinden çok daha erotikti.
"Bu işte iyisin Erna, görmüyor musun?"
Onun gevşek bedenine sarıldı ve sanki bir çocuğu övüyormuş gibi kulağına fısıldadı. Hala gevezelik ediyordu ama artık bunu umursamıyordu. Arzuya kapıldı. Titremesine rağmen bu dürtüyü reddetmeye çalışarak daha da sıkılaştı ve bu da Bjorn'un hafif bir inilti çıkarmasına neden oldu. Heyecanına hakim olamıyordu.
Erna'nın artık konuşamayacağını hissettiği anda bir çığlık attı. Bjorn eğildi ve Erna'nın boynunu ısırdı, bu oyun oynarkenki gibi değildi, kelimenin tam anlamıyla avının nefesini kesmeye çalışıyordu.
Erna acıdan dolayı bükülerek uzaklaştı. Onu üzen şey bir şekilde acı değildi. Sırtındaki kaba kıyafetlerin hissi, düzensiz nefes sesi ve vücudundaki hislerin hepsi benzer bir acıydı ve onu üzen şey kendi bedenine ihanet etmesiydi.
Başkalarının dedikodularına kapılmasına gerek yoktu, bu evliliğin neler gerektireceğini ve neler olacağını biliyordu. Pek de balayı sayılmayan bu balayında Gladys'in gölgesine kapılmıştı. Gladys'in ülkesinde görünmezdi.
Bjorn onu ısırdığında Erna gözlerini kapattı ve ağlamayı yuttu. İyi olduğundan emindi, öyle söyledi. Daha güçlü olma kararlılığına dönüp baktı ve öyleydi, sadece bu kadar hayvani olmamasını diledi.
Bjorn, Erna'nın az önce bıraktığı ısırık izine hassas bir öpücük verdi ve onu ters çevirdi. Kravatını çıkarırken ona baktı.
Erna'nın dudakları bir şeyler söylemeye çalışırken titredi ama Bjorn tekrar onun içine girdi. Ucuna kadar geri alıyoruz ve tabana kadar sert bir şekilde itiyoruz.
Erna yatakta dönüp kıvrandı. Yüksek sesle nefes aldı ve neredeyse ağlayacaktı. Bjorn içeri her girdiğinde omuzları ve göğsü sarsılıyordu. Erna'nın güzel, minik çerçevesine bakarken yüzüne memnun bir gülümseme yayıldı.
Onun düz floşu.
Onun parlak formunun tadını çıkarırken, terden ıslanmış saçlarını yüzünden uzaklaştırmak için elini hareket ettirdi. İğrenç bir tavırla gözlerini sımsıkı kapattı. Sıcaklığın soğumaya başladığını hissedebiliyordu.
"Erna."
Onu sakinleştirmek için yanağını fırçalarken Erna sanki üşümüş gibi titriyordu. İsteksizliği ve çekingenliği görünce bir şeyin farkına vardı ve aklına bir isim geldi.
İğrenç bir adamın hoş karşılanmayan ismi.
Walter Hardy.
Adamın yüzü Bjorn'un aklına geldi ve eski saat kulesinin altında yağmurda titreyen, saygısız bir adamın dokunuşuyla vücudu dövülen ve yaralanan genç bir kızın anısıyla örtüştü.
Bjorn korkmuş karısına hafif sersemlemiş bir ifadeyle baktı. Walter Hardy'ye karşı yeniden bir küçümseme hissetti ve Erna'ya karşı davranışından dolayı da utanç duydu.
"Ben-sorun değil, hoşuma gitti, sadece biraz…"
Doğru kelimeleri bulamayan Erna elini uzattı ve Bjorn'un yanağını avuçladı. Eli yüzüne karşı çok küçük görünüyordu.
Bjorn'un uyarıldığını ve nefesinde alkol kokusunu hissettikten sonra içindeki korku artmıştı. Adamdan korkmasına gerek olmadığını biliyordu çünkü Bjorn'un ona asla zarar vermeyeceğini çok iyi biliyordu ama yine de bu duygular davetsizce ortaya çıktı.
"Bjorn."
Erna biraz daha cesaret topladı ve parmaklarının arasında ince kum gibi dökülen ince, ipeksi saçlarını parmaklarıyla okşadı. Orada öylece oturdu ve kaşlarını çatarak Erna'ya baktı. Onu durdurmaya çalışmadı.
"Sadece biraz yavaşla. Bunu benim için yapabilir misin?"
Bjorn bir an boş boş ona baktı ve gülerek uzun bir iç çekti. Komikti. Bu durum, bu kadın. En önemlisi, bu konuda hiçbir şeyden nefret etmiyordu.
Bjorn cevap vermek yerine Erna'nın elini yanağına doladı ve nabzının attığını hissettiği bileğini öptü.
Kendini Walter Hardy'yi ve memleketindeki tüm şehvet düşkünü zavallıları düşünürken buldu. Çaresiz bir geyik için kavga eden kurtlar gibi kendi üzerlerine tırmanıyorlar. Evlilik piyasasına itilen Erna'nın üzerine bağırıp salyalarını akıttılar.
“Teşekkür ederim Bjorn.”
Erna elini onun ensesine koydu ve onu öpmek için kendine çekti. Bjorn başını kaldırdı ve Erna gülümsedi.
"Şimdi iyiyim lütfen devam et."
Erna kararlılığını kanıtlamak ister gibi kollarına güç verdi ve Bjorn'u üzerine çekti. Yumuşak, provokatif sözler fısıldadı. Bjorn bir an sersemledi ama sonra derin bir iç çekip güldü. Aslında içmeden sarhoş olmuş gibiydi.
Yarı süslü kıyafetlerin alelacele sergilenmesiyle başlayan olay, kızıl puslu samimi bir atmosferle sona erdi.
Bjorn ikisi de soğuyana ve nefesleri normale dönene kadar Erna'nın içinde kaldı. Hatta kızarmış yüzünü öptü ve dağınık saçlarını okşadı. Erna bunu her yaptığında göz temasından kaçınarak gözlerini başka tarafa çeviriyordu. İyi huylu bir baştan çıkarıcı kadın gibiydi; kararsızlığı hem arsız hem de sevimliydi.
Bjorn yataktan kalktı ve Erna'yı geride bıraktı. Erna bir engerek gibi sıkıştı ve kolunu yakaladı. Minik kadına bakmak için döndü.
"Gitme Bjorn, burada benimle yatar mısın?" Gözleri yumuşak ve yalvaran olmasına rağmen sesi güçlü ve netti.
"Dinlen Erna," dedi Bjorn ve Erna'ya bir öpücük verdi.
"Hadi, birlikte dinlenelim."
Normalde Erna bunu böyle bırakırdı ama içinde bir inatçılığın oluştuğunu hissetti ve hiçbir geri adım atma belirtisi göstermiyordu.
“Erna, başka biriyle yatmaktan rahatsız oluyorum.” Bjorn elini bileğinden çekti ama kadın onu iki eliyle yalnızca gömleğinin eteğinden yakaladı.
"Ben de."
"O halde anladın mı?"
"Evet ama biz bir çiftiz, rahatsız olsalar bile bir şeyleri birlikte yapmamız gerekmez mi? Evliliğin iki kişinin birlikte dikenli bir yolda çıktığı bir yolculuk olduğunu söylerler."
"Bu saçmalığı kim söylüyor?"
"Başpiskopos yaptı."
O anda Erna ağlayacakmış gibi görünüyordu. ısrarcıydı ve buna sıkı sıkıya bağlıydı. Bjorn sinirini unutup gülümsedi.
"Erna, bu, hayatı boyunca dikenli yollardan geçmemiş bir adamın söylediği akla yatkın bir safsata."
"Ama o Tanrı'yla evli."
Saçma sapan konuşsa da Erna her zamanki kadar ciddiydi. Bjorn, Başpiskoposun yatağına bir diken çalısı sermeyi ve bundan sonra bundan ne çıkaracağını görmeyi diledi.
“Biraz deneyelim mi lütfen?”
"Neden yapayım ki?"
"Çünkü sen benim kocamsın," dedi Erna kararlı bir şekilde.
"Koca senin için ne ifade ediyor?" Bjorn'un sorusu şüpheler içeriyordu.
"Ailem, sevgilim, en yakın arkadaşım demektir. Destekleyen ve seven, bağımlılık, sevgi, umut sağlayan ömür boyu yol arkadaşıdır." Erna tereddüt etmeden söyledi.
"Başpiskopos da bunu söyledi mi?" Bjorn, adama dikenler giydirmeye karar verdi.
"Hayır. Bu benim görüşüm." Bu net cevap, din ile kraliyet ailesi arasındaki savaş olasılığını hızla ortadan kaldırdı.
Bjorn orada uzun bir süre durup tavana baktıktan sonra derin bir iç çekti. Erna onun sinirlenmesini bekleyerek irkildi ama gömleğini bırakmadı.
"Peki, eğer birlikte uyumayı planlıyorsak, sen de birlikte banyo yapmayı planlıyor musun?"
"Evet? Ah…" Şaşıran Erna onu bıraktı. "E-artık gidebilirsin."
Bjorn orada durdu ve genç kadına baktı. Bunun nedeni, gözlerinin masumiyetle ama aynı zamanda yeni bir şeyle, daha önce orada olmayan bir güçle dolu olmasıydı.
Dürtüsel olarak eğildi ve ona sarıldı. O da ona sarıldı ve sonra niyetinin ne olduğunu anladı ama kavramasıyla mücadele edemeyecek kadar zayıftı. Kadını sanki hiçbir şeymiş gibi kaldırdı ve banyo yapması için banyoya taşıdı.
Dikenli yol başladığında derin bir sonbahar gecesiydi.