CH 117

Düşes, evinde misafir ağırlamaya her zaman açıktı ama gelemeyeceklerini söyleyip yine de gelen bir misafire başını onaylamadan sallamaktan kendini alamadı. Ancak torununun onu aldattığını affedemedi.
Bjorn tüm akşam yemeği boyunca Erna'ya odaklandı.
Erna gülümsedi, sessizce yemeğini yedi ve rahat görünüyordu. Bjorn, Erna'nın biraz uzakta kalması nedeniyle hâlâ hayal kırıklığı hissediyordu. Acınası bir şekilde kendini küçümseme anlarında bile. Bu yemeği yapabilmek için tüm programını yeniden düzenlemek zorunda kaldı.
Sabah işlerinden nefret ediyordu ama işleri başka bir yere taşımak ve sabah bankanın yönetim kurulu toplantısına katılmak için kendini zorladı. Daha sonra öğle yemeğini bir saat erken hazırladı. Onu iyi tanıyanlar davranışındaki ani değişiklik karşısında şaşırdılar ama Bjorn odaklanmış ve bunu gerçekleştirmeye kararlıydı.
Kendini sınırlarının ötesine zorlamak anlamına gelse bile, Erna'ya olan bağlılığına öncelik vermeye devam etti. Bu sarsılmaz bağlılığı sürdürmeye kararlıydı.
Bjorn şöminenin üzerindeki saate bakarak, "Zaten geç oldu" dedi.
"Aşırıya kaçmanın zamanı değil, bu akşam için başka ne planlayabilirdin ki?" Düşes peçetesini tabağına koyarak söyledi.
Bjorn, "Kalmak istiyorum ama bencilce kendi arzularımı tatmin edemiyorum" diye yanıtladı.
Düşes, Bjorn'un Erna'ya her baktığında huzursuzluğunun arttığını görebiliyordu. Erna'yı geceyi burada geçirmeye davet etmeyi düşünüyordu ama görünüşe göre Bjorn'un başka planları vardı. Kurt gibi yoğunluğu, Erna'nın yanından yakın zamanda ayrılmak istemediğini açıkça ortaya koydu.
Düşes'in torununun düşündüğü gibi, baba gibi, oğul gibi.
Philip'in yeni evli olduğu zamanları, her şeyde mükemmel olan ama karısının yanındayken ahmak gibi davranan ve karısının hayal kırıklıklarında onun öfkesini üzerine çeken Philip'i düşünse, bunun şimdi burada tekrar oynandığını görebilirdi. Dinyester Kurtları parlak zihinlerini romantizme çevirecek zekaya sahip değilmiş gibi görünüyordu.
Düşes gözlerini Bjorn'a kilitledi ve

Bir süre baktıktan sonra Bjorn zarif bir şekilde gülümsedi ve başını salladı.
Kendinden emin hareketi utanmazdı ama aynı zamanda etkileyiciydi. Düşes, Dinyester gururunun ve Arsene inatçılığının özelliklerini fark ederken yalnızca iç çekebildi. Eğer Bjorn evcilleştirilebilseydi harika bir koca olurdu ama bu görev zorlu olurdu.
Akşam yemeği nihayet planlanandan çok önce sona erdi. Düşes misafirlerini arabalarına kadar uğurladı.
Düşes, Erna arabaya binerken Torununu azarlama fırsatını değerlendirerek, "Çok yaygara çıkarıyorsun" dedi. "Eğer bunu yapacaksan, o zaman belki bir kez olsun gerçekten çıkmayı deneyebilirsin. Bunun oldukça etkili olduğunu göreceğin yararlı bir beceri."
"Büyükanne, sarhoş musun?" Bjorn ciddi tavsiyeler karşısında aptalca davranma konusunda ısrarcıydı.
"Sarhoş olsam bile flört etme konusunda senden daha iyi olacağım Bjorn Dniester."
"Erna benim karım, büyükanne."
"Öyle olmadığını kim söylüyor?"
Bjorn ona uzun bir süre baktıktan sonra nazik bir gülümsemeyle karşılık verdi ve arabaya girdi. Düşes, ona geçmiş yıllardaki Isabelle'i hatırlatan inatçılık gösterisinden rahatsız olmuştu ve tıpkı ilk evlendiği zamanki gibi, Bjorn ve Erna'nın umutları pek umut verici görünmüyordu.
"Dinyester Kurtları ve ortaklarının neden her zaman birbirine zıt kutuplar gibi göründüğünü bilmiyorum."
*.·:·.✧.·:·.*
Erna başını kaldırıp şehrin gaz ışıklarına bakıyordu ama yanlışlıkla uykuya dalmıştı ve Bjorn'un omzuna yaslanmıştı. Bjorn ona derin bir geceymiş gibi sakin gözlerle baktı.
Erna aniden dik oturarak, "Ah hayır," dedi.
Elbiselerini düzeltti, dağınık saçlarını düzeltti, yanakları kızarmıştı.
"İyi misin?" diye sordu.
Erna nefesini tuttuktan sonra, Özür dilerim, dedi.
Araba nehir kıyısındaki yoldan aşağı dönerken elbisesinin yamuk yakasını ve korsajını yeniden hizaladı. Erna rahatlamaya başladı ve karısının kıyafetiyle heyecanlanmasını izleyen Bjorn'un bakışları yumuşadı.
"Küçük şekerlemenden hoşlanmadın mı?" dedi Bjorn.
Bu soru karşısında Erna'nın omuzları çöktü. O sinir bozucu selamlamayı tekrarlamayı tercih ederdi. Dört nala koşan toynakların sesi, arabanın endişeli sessizliğini doldurdu. Bjorn onu izlerken Erna pencereden dışarı baktı.
Her şey sorunsuz bir şekilde ilerliyor gibiydi. Uykulu Erna'ya omzunu uzattığında bile Bjorn, çok sevdiği rutinine geri döneceklerinden emindi. Araba loş malikanenin önünde durdu ve Erna yüzünde bir gülümsemeyle arabaya baktı. Sonunda kendilerini başladıkları yerde buldular.
"Erna." Bjorn onun adını fısıldadı.
Bastonun başını kavradı, vücudunu saran endişeyi savuşturmaya çalıştı, belirsizlik üzerinde duracak zamanı kalmamıştı.
Erna dönüp Bjorn'a dikkatle baktı. Bitkin görünüyordu ve durgun gözleri hâlâ nefesini kesiyordu. Güzel kadın baştan çıkarıcı bir büyüye benziyordu.
"O şey, Erna," Bjorn sonunda konuşmaya karar verdi.
"Şey?" Erna başını eğdi.
"Gladys ve boşanmayla."
"Ah…"
"Bu bir devlet meselesiydi. Önemli bir ulusal çıkar karşılığında, bu sırrı süresiz olarak saklamaktan başka seçeneğim yoktu. Bu, katlanmak zorunda olduğum bir taahhüttü ve sonuçta Lars ile Lechen arasındaki barışı koruma sorumluluğuydu."
Bjorn o kötü günde Erna'ya her şeyi anlatmak istemişti ve o zamandan beri böyle bir tartışma için uygun bir fırsat yok gibi görünüyordu ve kargaşa yatıştığında doğru durum belirsizleşti. İlk başta kendi kendine eski yaraları açmaya gerek olmadığını söyledi ama geriye dönüp baktığında bunun korkakça bir kaçamak olduğunu gördü.
“Eğer bunu benimle paylaşsaydın, bunu bir sır olarak saklayamayacağımı mı düşünüyorsun?” diye sordu Erna, sesi kararsızdı.
“Bu bir güven meselesi değildi, Erna.”
"Neden?"
"Lars ile yapılan gizli anlaşma, yalnızca annemin, babamın ve Leonid'in bilmesi ve yalnızca Leonid'in Veliaht Prens olacağı için bilmesi şartıyla yapıldı. Bu sözü tutmak zorundaydım. Başkası olsaydı hiçbir fark yaratmazdı."
“Ben… anlıyorum,” Erna başını salladı.
Bjorn haklıydı, gizlilik önemli bir konuydu ve bu adamın bir kadının kocası olmadan önce bir ulusun prensi olarak ulusun çıkarlarını ön planda tutma görevi vardı. Onu suçlamayı kendine yediremiyordu.
"Ama Bjorn, işlerin benim için ne kadar zor olduğunu gördün," Erna'nın sesi titrerken gözlerinden yaşlar aktı. "Bebeğim, eğer şairin eseri yayınlanmasaydı, çocuğumuz büyüyüp sonsuza dek Prenses Gladys'in gölgesinde kalacaktı."
"Sanırım öyle," dedi Bjorn sakince. “Sana ve çocuğumuza başka şekillerde de aynı miktarda tazminat sağlardım.”
Tazminat?
Kelimeyi yavaşça fısıldarken, araba iyi inşa edilmiş bir köprüye yaklaştı. Erna ellerini düzgün bir şekilde kucağına koydu ve çaresizce serbest kalmak isteyen gözyaşlarını bastırmaya çalıştı. Nefesi yavaş yavaş düzene girdi.
Bjorn kendini adamış bir kocaydı.
Her ne kadar işler hayal ettiğinden farklı çıksa da, bu inkar edilemez bir şekilde doğruydu. Onu eşi olarak atamıştı ve bu sınırlar içinde ona saygı ve sadakatle davranmıştı. Aynı derecede sadık bir baba olurdu, buna hiç şüphe yoktu.
"Her neyse, artık işler halledildi" dedi Bjorn. İleriye uzanıp Erna'nın yanağını kucakladı.
Gladys efsanesi yerle bir olmuştu ve artık kimse ona Lechen Prensesi gözüyle bakmıyordu. İnsanlar artık kocasının yanında sarsılmaz ve saf bir sevgiyle duran Erna'yı kahramanları olarak selamlıyorlardı. O gerçek bir asil kadındı ve bir kraliçeden aşağı değildi.
Uzun zaman önce gözden düşen ve sonunda sürgüne gönderilen babasının işkencesinden kurtulmuştu. Yaptıklarının ve yaptıklarının sonuçlarına katlandı. Bjorn bundan emin oldu. Kahraman, yakışıklı bir prens tarafından kurtarıldı ve mutlu bir şekilde yaşıyorlardı, mükemmel son.
Ancak düşüncelerine ses çıkaramıyordu.
Diğer kraliyet çocuklarını her gördüğünde, tıpkı kendisi gibi çocuğunun da zorbalığa uğramasından ve dışlanmasından korkuyordu. Gladys gibi büyük bir Prenses olma şansı yoktu ve kendinden nefret ettiğini itiraf etmenin de bir faydası olmazdı.
Beceriksiz bir anne olarak tek umudu, çocuğunun babasına daha çok benzemesiydi. Saçlarını güneşte boyamak istemenin acısını yaşamamak için kimsenin ondan bir iz bulmayacağını umuyordu.
Çocuğunun uyumsuz olmamasını ve hayatlarının babaları kadar parlak olmasını umarak her gece nasıl dua ettiğini kimse bilmiyordu ama artık bu tür duaların asla yanıtlanmasına gerek yok.
Geçen yılın getirdiği mutsuzluğu ve acıyı unutmak için bir sonraki bölüme geçmenin zamanı gelmişti. Artık önlerinde uzanan mutluluk arzusuna doğru ilerleyebilirlerdi.
"Eğer hâlâ daha fazlasına ihtiyacın varsa Erna," dedi Bjorn, Erna'nın derin düşüncelerini bölerek.
Hayır, dedi Erna sertçe. "Kitabı okudum ve zaten her şeyi biliyorum. Senin için zor olmuş olmalı ama bunu tekrar yaşamak zorunda değilsin." Erna gözyaşlarını geri itti ve hatta zayıf bir gülümseme sergilemeye bile çalıştı. "Dediğin gibi, artık her şey çözüldü ve gerçekten iyiyim."
Araba ışıklı köprünün üzerinden geçerken Bjorn uzanıp Erna'yı öptü. İlk başta isteksiz olan Erna yumuşadı ve sonunda sevgi gösterisini kabul etmek için dudaklarını ayırdı. Sonuçta o kadar da zor değildi.