Bölüm 120 – Çalışma Evi

Bölüm 120: Çalışma Evi
Çevirmen: AtlasStudios Editör: AtlasStudios
"Doğaüstü faktörlerin varlığı var…" Klein'ın gözleri normale döndü ve Leonard ile Frye'a baktı.
Leonard aniden kıkırdadı.
"Çok profesyonel ve Kahin unvanını hak ediyor."
Bir şey mi ima etmeye çalışıyorsun… diye mırıldandı Klein kafasının içinde.
Frye bavulunu açtı ve gümüş bir bıçak ve diğer aletleri çıkardı. Durdu ve sordu, "Ceset bana onun gerçekten ani bir kalp krizinden öldüğünü söylüyor. Daha ayrıntılı bir cevap bulmanın bir yolu var mı?"
Klein ciddi bir şekilde başını salladı ve şöyle dedi: "Medyumluk ritüeli ile rüya kehanetini birleştirmeyi deneyebilirim. Umarım Bayan Lauwis'in kalan maneviyatından bir şeyler elde edebilirim."
Frye soğuk ve çekingen halini korudu. İki adım geri çekildi ve "Dene bakalım" dedi.
Başını yana çevirdi ve Klein'a baktı. Ses tonunda pek fazla dalgalanma olmadan aniden içini çekti. "Bu tür durumlara giderek daha çok alışıyorsun."
İstediğim gibi değildi… Klein'ın ağlama isteği vardı. Daha sonra saf çiy, uçucu yağlar ve bitkisel tozlarla dolu şişeleri çıkardı. Daha sonra hızla medyumluk ritüelini başlattı.
Maneviyat duvarının ortasında Ebedi Gece Tanrıçası'nın onurlu unvanlarını zikretti ve Hermes dilinde dualarını okudu.
Çok geçmeden rüzgâr onun etrafında dönmeye başladı ve ışık giderek karardı.
Klein'ın gözleri tamamen siyaha döndü ve kehanet ifadesini tekrarladı: "Bayan Lauwis'in ölüm nedeni.
"Bayan Lauwis'in ölüm nedeni."
…
Ayakta dururken rüyalar diyarına girdi ve cesedin etrafında dolaşan yarı saydam bir ruhu 'gördü'.
Daha sonra Bayan Lauwis'in kalan maneviyatına dokunmak için hayali sağ elini uzattı.
Bir an, sahneler birbiri ardına geçerken önünde ışık patladı.
Yırtık pırtık giysiler giymiş, kibrit kutusu yapmakla meşgul, sıska ve solgun bir kadın vardı.
Aniden durdu ve göğsünü tuttu.
İki çocuğuyla konuşuyordu

tr.
Nefes almaya çalışırken vücudu titriyordu.
Birisi aniden onu okşadığında siyah ekmek alıyordu.
Kalp krizi belirtilerini tekrar tekrar yaşıyordu.
Kendini yorgun hissediyordu ve yatağa girdi ama bir daha hiç uyanmadı.
Klein doğaüstü faktörün izini aramak amacıyla her ayrıntıyı gözlemledi. Ama her şey sona erdiğinde hâlâ hiçbir ipucu elde edememişti. Bulanıklık dağılırken Klein rüyalar diyarını terk etti ve gerçekliğe döndü.
Maneviyat duvarını ortadan kaldırdı ve bekleyen Frye'a şöyle dedi ve Leonard'ı eğlendirdi:
"Doğrudan bir semptom yoktu. Çoğu sahne, Bayan Lauwis'in uzun zaman önce kalp rahatsızlığı geçirdiğini gösteriyordu. Farklı olan tek sahne, birisinin Bayan Lauwis'in sırtına hafifçe vurduğu sahneydi. El açık ve inceydi, görünüşe göre bir kadına aitti."
"Böyle bir aile çok ama çok hasta olmadıkları sürece doktora gitmezler. Ücretsiz bir yardım hastanesinde sıraya girseler bile zaman kaybetmeyi göze alabilecekleri bir şey değildir. İşsiz bir gün, ertesi gün sofrada yemek olmaması anlamına gelebilir." Leonard bir şair gibi duygusal bir şekilde iç çekti.
Frye yataktaki cesede baktı ve hafifçe içini çekti.
Klein konuşmadan önce, Leonard hızla dalgın halinden çıktı ve düşünceli bir şekilde şöyle dedi: "Bayan Lauwis'in okşanması sırasında doğaüstü bir faktörün devreye girdiğini mi ima ediyorsunuz? Bu bir hanımefendinin veya hanımefendinin ince elinden mi geldi?"
Klein başını salladı ve cevap verdi, "Evet, ama bu sadece benim yorumum. Kehanet her zaman belirsizdir."
Konuşma sona erdi. O ve Leonard yatağın diğer tarafına çekildiler ve Frye'ın daha fazla inceleme yapabilmesi için herhangi bir rahatsızlık vermeden aletlerini çantasından çıkarmasına izin verdiler.
Frye'ın işi bittikten sonra aletlerini toplamasını beklediler. Cenazeyi temizleyip üzerini örttükten sonra arkasını döndü ve "Onun ölümü doğal bir kalp hastalığından kaynaklandı. Buna hiç şüphe yok" dedi.
Sonucu duyduktan sonra Leonard ileri geri yürümeye başladı. Hatta kapının kenarına kadar yürüdü, bir süre duraksadı ve şöyle dedi: "Şimdilik bu kadar. Hadi West Borough'daki çalışma evine gidelim. Bakalım başka ipuçları bulabilecek miyiz. Belki iki olayı birbirine bağlayabiliriz."
"Tamam, sadece umut edebiliriz," diye onayladı Klein, hâlâ şaşkınlıkla doluyken.
Frye valizini aldı ve zıplayıp yürürken kimsenin battaniyesine basmadan dikkatlice iki yer yatağının üzerinden geçti.
Leonard kapıyı açtı ve odadan ilk çıkan oldu. Lauwis ve kiracıya "Artık evinize dönebilirsiniz" dedi.
Klein bir an düşündükten sonra ekledi, "Cesedi gömmek için acele etmeyin. Başka bir günü bekleyin, çünkü daha kapsamlı bir inceleme daha yapılabilir."
"A-pekala memur bey." Lauwis hafifçe eğildi ve aceleyle cevap verdi. Sonra kendini uyuşmuş ve kaybolmuş hissederek, "A-aslında ben… henüz onu gömecek param yok. Birkaç gün daha para biriktirmem gerekiyor, sadece birkaç gün daha. Neyse ki hava soğuyor."
Klein şok oldu ve sordu: "Cesedin birkaç gün odada kalmasına izin vermeyi mi planlıyorsun?"
Lauwis zorla gülümsedi ve cevap verdi, "Evet, çok şükür, son zamanlarda hava soğudu. Geceleri cesedi masanın üzerine koyabiliyorum. Yemek yediğimizde onu yatağa taşıyabilirim…"
Daha söyleyeceklerini bitirmeden Frye aniden sözünü kesti: "Karınızın yanına defnedilmeniz için size para bıraktım."
Bu sözleri mutlak bir sakinlik içinde söyledikten sonra, Lauwis'in şok olmuş ifadesi ve ardından gelen minnettarlığından etkilenmeden doğrudan daireden çıktı.
Klein onu yakından takip etti ve bir soru düşündü.
Hava hâlâ haziran ya da temmuz kadar sıcak olsaydı Lauwis karısının cesediyle nasıl baş edebilirdi?
Güçlü rüzgarların olduğu çok karanlık bir geceyi seçip cesedi Tussock Nehri'ne mi yoksa Khoy Nehri'ne mi atacaksınız? Yoksa bir çukur kazıp onu gömmek mi?
Klein, mezarlığa gömülmeyi gerektiren yasanın bin yılı aşkın bir süre önce, bir önceki Çağın sonunda belirlendiğini biliyordu. Her ülkedeki yedi büyük kilise ve imparatorluk ailesi, su hayaletlerinin, zombilerin ve huzursuz hayaletlerin sayısını azaltmak için yasayı onayladı.
Her ülke bedava arazi sağlarken, her kilise nöbet tutmak ve devriye gezmekle görevliydi. Gerekli işgücünün masraflarını karşılamak için yalnızca ölü yakma ve defin işlemleri için asgari ücret talep ediyorlardı.
Ancak yine de gerçekten fakir olanların buna gücü yetmiyordu.
Lower Street'te 134 Iron Cross Street'ten ayrıldıktan sonra üç Nighthawks ve Bitsch Mountbatten yollarını ayırdı. Sessizce yakındaki West Borough'daki çalışma evine doğru ilerlediler.
Yaklaştıkça Klein uzun bir kuyruk gördü. Tıpkı dünyadaki Yemekkoliğin İmparatorluğu'ndaki insanların internette viral olan bir mağaza için sıraya girmesi gibiydi. Yer doluydu.
"Yaklaşık yüz tane var, hayır, iki yüze yakın" diye mırıldandı şaşkınlıkla. Sırada bekleyenlerin yırtık pırtık giysiler içinde, uyuşuk ifadelerle karşılaştıklarını gördü. Sadece ara sıra sabırsızlıkla düşkünler evinin kapısına bakıyorlardı.
Frye yavaşladı ve soğuk bir tavırla şöyle dedi: "Her çalışma evinin günlük olarak kabul edeceği evsiz yoksul sayısının bir sınırı vardır. Onları yalnızca kuyruk sırasına göre alabilirler. Elbette çalışma evi kriterleri karşılayamayanları inceleyecek ve girişlerini reddedecektir."
"Son aylardaki ekonomik durgunluk da rol oynadı…" Leonard içini çekti.
"Sıraya giremeyenler kendilerine bir yol mu bulacaklar?" Klein bilinçaltından sordu.
"Diğer çalışmaevlerinde de şanslarını deneyebilirler. Farklı çalışmaevlerinin çalışma saatleri farklıdır. Ancak her birinde aynı uzun kuyruk vardır. Bazıları öğleden sonra saat ikiden itibaren beklerdi." Frye durakladı. "Geri kalanlar çoğunlukla bir gün aç kalıyor. Sonra iş bulma yeteneklerini kaybediyorlar ve doğrudan ölümle sonuçlanan bir kısır döngüye giriyorlar. Zorluğa dayanamayanlar, hukukun iyi tarafında kalma mücadelesini kaybediyorlar…"
Klein içini çekmeden önce birkaç saniye sessiz kaldı.
"Gazeteler bunların hiçbirini yayınlamıyor… Bay Frye, bu kadar çok konuştuğunuzu neredeyse hiç duymuyorum."
“Bir zamanlar Tanrıça'nın çalışma evinde papazdım.” Frye soğuk tavrını sürdürdü.
Üçü, West Borough'daki çalışma evinin kapısına vardıklarında, çalışma evine alınmadan önce, sıraya girenlere kibirli bir şekilde bakan kapı görevlisine kimlik belgelerini gösterdiler.
Çalışma evi eski bir kiliseden dönüştürüldü. Ayin salonunun her yerinde şilteler ve hamaklar vardı. Athlete'in ayağının kokusuyla karışan keskin ter kokusu her köşeye sinmişti.
Salonun içinde ve dışında çok sayıda yoksul aile vardı. Kimisi kayaları kırmak için çekiç salladı, kimisi üstüpü topladı; kimse özgür değildi.
Frye, Klein ve Leonard'a kısaca, fazla duygulanmadan, "Yoksul insanların çalışma evlerine çok fazla bel bağlamalarına ve alçaklara dönüşmelerine izin vermemek için, 1336'da oluşturulan Yoksullar Yasası, her yoksul kişinin çalışma evinde yalnızca en fazla beş gün kalabileceği bir kuralı yürürlüğe koydu. Bundan daha uzun süre, biri dışarı atılacaktı. Beş gün boyunca taş kırmak veya üstüpü toplamak gibi el emeği gerektiren işler yapmak zorundalar. Bunlar hapishanedeki suçluların yaptığı görevlerle aynı" diye açıkladı.
Leonard ağzını açtı ve kimse onun dalga mı geçtiğini yoksa açıklama mı yaptığından emin değildi: "Bu çalışma evinden çıktıklarında başka bir çalışma evine gidebilirler. Elbette oraya taşınamayabilirler. Heh, belki bazı insanlara göre fakir insanlar suçlu gibidir."
“… üstüpü mü topluyorsun?” Klein sessizdi. Başka ne soracağını bilmiyordu.
"Eski halatların lifleri aslında teknelerdeki boşlukları kapatmak için harika bir malzeme." Frye durdu ve yerde yanık bir iz buldu.
Birkaç dakika sonra çalışma evinin müdürü ve papazı koşarak geldi. İkisi de kırklı yaşlarında adamlardı.
"Salus burada yangını başlattı ve kendini yakarak mı öldü?" Leonard yerdeki kül rengi izi işaret ederek sordu.
Çalışma evinin müdürü geniş, inişli çıkışlı alnı olan bir adamdı. Müfettiş Mitchell'in mavi gözleriyle işaret ettiği alanı taradı ve onaylayarak başını salladı.
"Evet."
“Bundan önce Salus herhangi bir şekilde tuhaf davrandı mı?” Klein sordu.
Çalışma evinin müdürü düşündü ve şöyle dedi: "Yanında uyuyan kişiye göre Salus, 'Tanrı benden vazgeçti', 'Dünya çok kirli', 'Hiçbir şeyim kalmadı' gibi sloganlar atıyordu. Kırgınlık ve umutsuzlukla doluydu. Ama kimse onun bütün gazyağı lambalarını kırıp herkes uyurken ortalığı yakacak bir ateş yakmasını beklemiyordu. Tanrıya şükür, birisi bunu zamanında fark etti ve bu kötü eylemine son verdi."
Klein ve Leonard daha sonra önceki gece Salus'un yanında uyuyan birkaç kişiyi ve ayrıca trajediyi durduran gardiyanı da buldular. Ancak bu insanların onlara anlatacak yeni bir şeyleri yoktu.
Elbette, insanlardan herhangi birinin yalan söyleyip söylemediğini veya onları yanıltıp yanıltmadığını kontrol etmek için Spirit Vision, kehanet ve diğer yöntemleri kullandılar.
"Görünüşe göre Salus'un uzun zamandır intikam alma ve kendini yok etme fikri vardı. Bu çok normal bir durum gibi görünüyor." Leonard, müdür ve papazın fikrini ifade etmek için gitmesini bekledi.
Klein düşündü ve şöyle dedi: "Benim kehanetim bana bu vakayı doğaüstü bir faktörün etkilediğini söylüyor."
Leonard, "Salus'un yangın vakasını geçici olarak ortadan kaldıralım" dedi.
Tam o sırada Frye aniden şöyle dedi: "Hayır, belki başka bir olasılık daha vardır. Mesela Salus başka birinin, herhangi bir doğaüstü önlem almayan bir Beyonder'ın kışkırtmasıyla hareket etti."
Klein'ın gözleri parlayarak tekrarladı: "Bu çok mümkün, tıpkı önceki Kışkırtıcı gibi!"
Kışkırtıcı Tris!
Ama bunun Bayan Lauwis'in ölümüyle hiçbir ilgisi yok… Kaşlarını hafifçe kırarak düşündü.