Bölüm 214 – Umut Ülkesi
Bölüm 214: Umut Ülkesi
Çevirmen: Atlas Studios Editör: Atlas Studios
Çuf çuf!
Buharlı lokomotif şeklindeki metal bir dev, yedekte yirmiden fazla vagonla yavaş yavaş durunca, istasyonun her köşesinde bir tren düdüğü yankılandı.
Smokin ve yarım silindir şapka giyen Klein, vücuduyla uyumsuz görünen abartılı bir bagaj çantası taşıyordu. Loen Krallığı'nın başkenti Backlund'a sağlam bir adım attı.
Bu şehir güneydoğuya doğru akan Tussock Nehri tarafından iki bölgeye ayrılmıştı. Nüfusu beş milyonu aşan bu iki ülke Backlund Köprüsü ve feribotlarla birbirine bağlanmıştı. Güney ve Kuzey Kıtalarının en müreffeh başkentiydi.
Klein çok uzaklara baktı ve her yerde soluk sarı sisler gördü. Görüş berbattı ve tren platformunun üzerinde asılı olan gaz lambaları kasveti ve karanlığı dağıtmak için çoktan yanmıştı.
Saat daha altı buçuk mu? Saat dokuz ya da on gibi görünüyor… Klein anlaşılmaz bir şekilde başını salladı. Aniden Tussock Times'ta okuduğu bir fıkrayı hatırladı.
Backlund'a yeni gelen bir beyefendi, kendisini yoğun sisin içinde kaybolmuş halde bulur. Çaresiz bir şekilde yanından geçen sırılsıklam bir beyefendiye sorar: "Tussock Nehri'ne nasıl gidersiniz?" Beyefendi ona dostane bir tavırla cevap verir: "Durmadan düz yürü. Oradan yüzdüm."
Backlund gazetelerini veya dergilerini her okuduğumda, muhabirler ve editörler kirli havayla veya artan sisli günlerle akla gelebilecek her şekilde alay edecekler… Daha önce Backlund Daily Tribune istatistik bile yapmıştı ve yılda yaklaşık 60 gün olan otuz yıl öncesinden bu güne kadar yılın 75 gününe ulaştığı tespit edilmişti… Bunun için birçok ileri görüşlü kişi Kurum Azaltma Derneği, Duman Azaltma Derneği gibi örgütler kurdu… Görünüşe göre, Eylül ayında Ulusal Atmosfer Po'sunun kurulması ihtiyacını öne süren yasa tasarısı
Çözüm Konseyi… Klein devasa bagaj çantasını indirdi ve ani rahatsızlığı gidermek için burnunu çimdikledi.
Sonra altın zincirini takip ederek yeleğinin cebinden altın bir cep saati çıkardı. Kapağını açıp saate baktı.
Kardeşlerine gerçekten veda ederken, özellikle bir mağazayı ziyaret etmiş ve 4 pound 10 soli harcayarak altın bir cep saati almış ve onu 1 pound 5 soli değerindeki altın bir zincirle eşleştirmişti.
Tam saatin sürekli farkında olamamak onda bir dehşet duygusu uyandırıyordu.
Klein mizacına uygun olduğunu düşündüğü için gümüş bir cep saati almayı planlamıştı. Ancak Palyaçonun gerçek özünü düşündükten sonra sonunda daha gösterişli ve abartılı bir altın saat seçti.
6:39… Çok da geç değil… Klein cep saatini bir kenara koydu, bastonunu ve bagaj çantasını tutarak kalabalıkla birlikte buharlı lokomotif istasyonundan yavaşça çıktı.
Aniden ani bir dönüş yaptı ve onu gizlice takip eden kişinin cebine uzanırken elinin boş kalmasına neden oldu.
Klein, çimento döşeli yolu takip edip kalabalığa karışıp önündeki bir kavşağa geldiğinde bu olaydan etkilenmedi.
Bacaya benzeyen bir sütunun etrafında daire çizen bir çimenlik ve bahçe vardı.
Hayır, büyük olasılıkla bir baca… Klein sütunun üst kısmından yoğun duman çıktığını gördü.
Dumanın bir kısmı gökyüzüne doğru yükselirken, bir kısmı da yoğunlaşarak her yere dağılan küçük sıvı damlacıklarına dönüştü.
Klein bir kez daha durakladı ve bagajını yere koydu. Diğer eliyle tuttuğu gazeteyi ve haritayı açtı.
Buharlı lokomotifteyken nereye gideceğini veya bundan sonra ne yapacağını zaten planlamıştı.
Sabahları palyaço kılığına girdiğinde yaşadığı deneyimler ve yaşadığı zihinsel deneyim, Klein'ın sonunda bir Palyaçonun gerçek özünü anlamasını sağladı: "Kader hakkında biraz bilgi sahibi olmasına rağmen kişi kadere karşı çaresiz kalır; bu nedenle, kişi tüm acıyı, üzüntüyü, kafa karışıklığını ve depresyonu gizlemek için gülümseyen bir yüz kullanabilir."
O anda, Palyaço iksirinin "sindirildiğini" açıkça hissetti ve bu şekilde "davranmaya" devam ederse, ilerlemek için başka bir girişimde bulunmasının uzun sürmeyeceğine inanıyordu.
Ancak sorun burada yatıyordu; Sıra 7 iksirinin tam formülünü bilmesi şöyle dursun, karşılık gelen adını bilmiyordu.
Formülü nasıl elde etmeliyim? Gizli Düzen nadiren ortaya çıkar. Sadece Antigonus ailesinin eşyalarıyla ilgileniyorlar gibi görünüyor… Başkalarının da bu yüzden onları pek anlayamaması da bu. Evet… İki hususu dikkate almalıyım. Birincisi, yerel Beyonder çevreleriyle temasa geçmem ve ipuçları bulabilecek miyim diye bakmam gerekiyor. İkincisi, bir tuzak kurmalı ve Antigonus ailesinin hazinesini yem olarak kullanarak Gizli Tarikat'ı dışarı çıkarmalıyım. Sonuçta sayısız gizemli sembolden oluşan tuhaf dikey gözbebeği hakkında bilgim var.
Ama bu çok riskli. Yem çok iyi ya da çok kötü olamayacağı için dikkatli olmam gerekiyor. Çok kötü olursa ilgilerini çekemez ve çok iyi olursa, sonunda bir köpekbalığının, beni bütünüyle yutabilecek bir köpekbalığının ilgisini çekebilirim… Gizli Tarikat'ın lideri Zaratul, İmparator Roselle'e rehberlik eden bir figürdür. Belki o devrim şöleninde pastadan en büyük payı almıştı… Tabii hâlâ hayatta olmayabilirdi, çünkü bu iki yüz yıl öncesinden kalma bir şeydi…
Klein, düşünceleri arasında Backlund'un soğukluğunu hissetti ve titremeden edemedi. Bir an önce ev bulmaya karar verdi.
Kağıtları karıştırdı ve bir kez daha kiralama bölümüne göz attı ve daire içine alınmış bir ilan gördü.
15 Minsk Caddesi, Cherwood Borough… teras evi… Haftalık 18 katı kira…
Klein kalacağı bölge konusunda bunu çok dikkatli düşünmüştü. Backlund'un nüfusu beş milyonu aşan bir nüfusa sahip olmasına rağmen yine de yerel Nighthawk'larla tanışma konusunda dikkatli olması gerekiyordu. Yeni transfer edilen Daly veya Lorotta, Aiur Harson ve daha önce tanıştığı Borgia olsun, onu kesinlikle tanıyabileceklerdi.
Bu nedenle Klein, Sonsuz Gece Tanrıçası Kilisesi'nin Backlund piskoposluğunun genel merkezinin ve Aziz Samuel Katedrali'nin bulunduğu Kuzey İlçesini ortadan kaldırdı. Ayrıca en iyi güvenliğe sahip bölgeleri ve son derece sıkı bir şekilde izlenen Empress Borough ve Western Borough'u da ortadan kaldırdı. Bu iki ilçe soylulara ve en zengin kodamanlara aitti ve soyluların çoğu İmparatoriçe İlçesine daha yakın yaşıyordu.
İşçi bölgelerini, limanı ve yoksulların toplandığı Doğu İlçesi ile Backlund Köprüsü bölgesini ortadan kaldırdıktan sonra Klein'ın çok az seçeneği kalmıştı. İlk tercih, Backlund Menkul Kıymetler Borsası'nın, Takas Odası'nın, Vadeli İşlemler Merkezi'nin, yedi büyük bankanın genel merkezinin, çeşitli Güven Fonlarının, demiryolu şirketlerinin ve dökme yük ticaret şirketlerinin bulunduğu Hillston Backlund'du. Loen Krallığı'nın finans, ticaret ve ekonomi merkezi olarak biliniyordu. İkinci tercih, birçok küçük şirketin ve konut binasının bulunduğu Cherwood Borough'du.
Her iki ilçede de çok sayıda insan vardı ve güvenlik nispeten iyiydi. Saklanmak için iyiydi. Ciddi bir değerlendirmeden sonra Klein daha ucuz olan Cherwood Borough'u seçti.
Sermaye Konut İyileştirme Şirketi veya Sermaye Konut İyileştirme Derneği gibi kuruluşları aramamasının nedeni, şu anda gösteremediği kimlik bilgilerine ihtiyaç duymalarıydı.
Bugün kiralayacak yer bulamazsam, geceyi geçirmek için kimlik gerektirmeyen bir motel bulacağım… Klein eşyaları eline alıp valizini taşıdı. Haritaya göre bir mağazanın girişine benzeyen bir yere doğru yürüyordu.
Bu Backlund Metrosunun girişiydi.
Evet, bir metro!
Klein gazete ve dergilerde "metro" kelimesini ilk gördüğünde neredeyse korkudan sıçradı. Elektrik çağına henüz girmemiş bu çağda böyle bir ulaşım aracının gerçeğe dönüşeceğini hiç beklemiyordu.
Yirmi beş yıl önce doğdu. İlk başta Tussock Nehri'nin her iki kıyısını birbirine bağladı ve şimdi şehrin önemli ilçelerine kadar genişledi. Tabii çok fazla istasyon yoktu.
Klein ana kapıdan bilet gişesine doğru yürürken önündeki insanları takip etti.
Birkaç dakika kuyrukta kaldıktan sonra nihayet güzel altın saçlı bir kasiyer gördü.
Bayan başını kaldırmadı. Yaptığı tek şey pencerenin yanındaki fiyatların yazılı olduğu tahtayı işaret etmekti.
Yoğun dönem (7:00-9:00, 18:00-20:00): 10 dakikalık ilerleme.
Diğer tüm zamanlar için 15 dakikalık ilerleme.
Birinci sınıf koltuk: 6 peni
İkinci sınıf koltuk: 4 peni
Üçüncü sınıf koltuk: 3 peni.
Dönüş yolculukları sırasıyla: 9, 6, 5 peni.
Yıllık Geçiş
Birinci sınıf: 8 pound
İkinci sınıf: 5 pound 10 soli
Üçüncü sınıf: Yıllık Geçiş Yok
Tahmin ettiğimden daha ucuz… Mesafe sınırlaması yok aslında… Melissa bunu kesinlikle at arabasından daha çok severdi. Bu, makinelerin doruk noktası… diye düşündü Klein, aniden üzüldüğünü hissetti.
Harika bir gülümseme sergiledi ve 4 peni çıkarıp kasiyere uzattı.
"İkinci sınıf koltuk."
Şaplak! Kasiyer bileti yırttı ve Klein'a vermeden önce damgaladı.
Klein, Cherwood İlçesi'ne giden hattı bulduktan ve çok sıkı olmayan güvenlik kontrollerinden geçtikten sonra merdivenlerden aşağı indi ve hızla platforma geldi. Yerdeki etiketleri takip etti ve ikinci sınıf koltuklar için uygun yeri buldu.
Çuf çuf!
Trenin gümbürtüsünü ve gümbürdeyen buhar düdüğünü duymadan önce çok beklemedi. Devasa bir buharlı lokomotif gördü
Büyük ve kıvrımlı gövdesi, siyah metalik parlaklığı ve karmaşık mekanizmasıyla bir araya gelerek eşsiz bir güzellik oluşturdu.
Backlund'un metrosunda hâlâ buharlı lokomotifler kullanılıyordu. Püskürttükleri duman, yukarıdaki bir boruya girecek ve bir bacadan geçerek dünyaya yayılacak şekilde özel olarak tasarlanmıştı.
Bu aynı zamanda sokaklardaki çimlerin ve bahçelerin gerçek kullanımıydı.
Klein, metalin gıcırdayan sesinin ortasında, bastonunu ve bagajını yavaşça taşımadan önce önce yolcuların inmesini bekledi. Daha sonra kondüktörün biletlerini kontrol etmesine izin verdi.
Üçüncü sınıf koltukların aksine, ikinci sınıf koltuklarda her koltukta bir kişi vardı, dolayısıyla koltuğun kaptırılması endişesi yoktu. Klein oturup valizini yerleştirip bastonuna yaslanırken aniden aceleci ayak sesleri duydu.
Bilinçaltında kapıya doğru baktı ve zayıf, ergen bir çocuğun arabaya koştuğunu gördü.
Çocuk yaşına uygun olmayan bir palto giyiyordu. Yuvarlak bir silindir şapka takıyordu ve eski püskü bir sırt çantası taşıyordu. Başını çok aşağıda tuttu.
"Özür dilerim. Yanlış vagona bindim. Üçüncü sınıftan geliyorum…" Biletini gösterip yolculardan özür diledi ve ardından hızlı adımlarla üçüncü sınıf vagona doğru yürüdü.
Klein bakışlarını geri çekti ve vagonun kapılarının kapanmasını beklerken bir kez daha gideceği yeri doğruladı.
O anda kaotik ve aceleci ayak sesleri duydu. Daha sonra siyah paltolu ve yarım silindir şapkalı birkaç adamın arabaya koştuğunu gördü.
O on beş yaşındaki çocuğun peşindeler mi? Klein içgüdüsel olarak böyle bir düşünceye sahipti.
O da tıpkı vagondaki diğer yolcular gibi başını yavaşça salladı ve gazetelerini ve haritasını okumaya devam etti.