Bölüm 283 – Rıhtım Birliği

Bölüm 283: Rıhtım Birliği
Çevirmen: Atlas Studios Editör: Atlas Studios
Xio çok uzun zamandır ödül avcılığı işinde. Pek çok şey hiç düşünmeden içgüdüsel olarak yapılıyordu.
İçeri giren müşterinin yaklaşık iki metre boyunda olduğunu görünce içgüdüsel olarak başını eğdi ve sanki hiçbir şey olmamış gibi domuz sosisi ve patates kızartmasını yemeye devam etti.
Yiyecek ağzına girmesine rağmen Xio hiç tat alamamıştı. Başını yavaşça kaldırıp kayıtsızca etrafına bakıyormuş gibi yapmadan önce düzinelerce acı dolu saniyeye katlandı.
Az sonra içeri giren müşterinin bar tezgahının önünde içkisini ve öğle yemeğini beklediğini gördü.
Yumuşak, kıvırcık soluk sarı saçlar, koyu kahverengi canavar gözleri, hafif sarkık ağız, yalnızlık ve kötü niyet havası… Yavaş yavaş ayrıntılar Xio'nun gözlerine belirdi ve kafasındaki görüntüyle örtüştü.
Bu o!
Bu şüpheli katil!
Williams'ı öldüren adam!
Xio başını tekrar eğdi ve yemeğin geri kalanını yavaşça ağzına tıktı.
Birkaç dakika sonra tepsiyi bardakla birlikte barın üzerine koydu ve arkasına bakmadan İşçiler Birliği Tavernası'ndan ayrıldı.
Yüksek çizmeleri sayesinde çizmelerinin en belirgin özelliklerini etkili bir şekilde maskeliyorlardı.
Xio dışarıda adımlarını yavaşlattı ve meyhaneye giren ve çıkan insanları gözlemlemek için tenha bir yer buldu.
Bir süre bekledikten sonra sonunda East Borough'da yaşayan ve East Balam Dock'ta çalışan Burton adında bir teknisyen buldu.
Genç adam öğlen ya da öğleden sonra kendine bir fincan kalitesiz çavdar birası ısmarlamaktan hoşlanıyordu ve maaşı ancak böyle bir birayı almaya yetiyordu ve onu her gün içemezdi.
Xio çevik bir hareketle üzerine atladı ve Burton'ın omzuna hafifçe vurdu. Sesini alçalttı ve "Benim, Xio" dedi.
"Xio?" Burton kısa boylu adama tepeden tırnağa baktı ve onun Doğu İlçesi sokaklarının ünlü Hakemi Xio Derecha olduğunu neredeyse fark edemedi.

"Sana sormam gereken bir şey var." Xio yakındaki bir köşeyi işaret etti.
Burton şaşkınlıkla onu takip etti, ancak tenha bir köşeye vardığında farkına vardı.
"Ödül görevi mi yapıyorsun?"
Xio'nun aynı zamanda bir ödül avcısı olduğunu duymuştu.
"Evet." Xio baştan savma bir şekilde başını salladı, beş kuruş çıkardı ve etrafa fırlattı. "Meyhanedeki o uzun boylu adamı tanıyor musun?"
"Bu kadar uzun boylu, soluk sarı saçlı ve sert görünüşlü olanı mı diyorsun?" Burton işaret etti.
"Evet." Xio katlanmış portreyi çıkardı ve açtı. "Emin olmalısın."
"Bu o. Son iki üç aydır sık ​​sık bu meyhaneye geliyor. Onu daha önce hiç görmedim. Çok öfkeli, tamamen mantıksız ve dövüşme konusunda iyi. Onu kışkırtmasan iyi olur." Burton portreye dikkatle baktı ve bazı samimi tavsiyelerde bulundu.
Evet, az önce o kişiyi gördüğümde, tıpkı gençliğimde vahşi bir canavarla karşılaşmam gibiydi. Tehlikede olduğumu ve ona rakip olamayacağımı hissettim, bu yüzden hemen ondan kaçınmak zorunda kaldım… Xio gizlice nefes verdi ve sordu: "Yakın temas halinde olduğu birini tanıyor musun?"
"Hiçbir fikrim yok. Pek sosyal değil ve nadiren konuşuyor. Adını bile bilmiyoruz. Ona 'Dev' diye bir takma ad verdik." Burton dudaklarını kıvırdı ve başını salladı.
Xio bir süre düşündükten sonra tekrar sordu: "Onunla meyhane dışında başka nerede tanıştınız?
“Aynı soruyu arkadaşlarına da sorabilirsin. Unutmayın, güvenilir bir arkadaş olması gerekiyor.”
Burton bunu hatırladı ve şöyle dedi: "Doğu Balam Rıhtım Birliği gibi bir iş yapmak için Dock Union'a gittiğimde, onu ara sıra orada görürdüm. Xio, neden sendikaya üye değilsin? Sen çok adilsin ve bu adamlar bizden haftada sadece 1,5 soli ücret almıyorlar. Ama diğer limanlar greve gittiğinde sırf ailemizi geçindirmek zorunda olduğumuz için bize maaşımızın yarısını ödeyecekler!
"Rabbim, bunu unutalım. İyi bir hayat yaşamak için birbirimize yardım etmeliyiz. Ama grev düzenlediklerinde o zenginlerin gönderdiği avukatlarla anlaşacaklar. Durumumuz hiç düzelmiyor!"
"Dur, dur." Xio sağ avucunu indirdi ve şöyle dedi: "Bunun dışında 'Dev'i başka yerde gördün mü?"
Burton sert bir ses tonuyla, "Hayır, muhtemelen arkadaşlarım da bunu yapmamıştır. Sonuçta onu özel olarak sık sık tartışırız," diye yanıtladı.
Xio daha fazla bir şey söylemedi ve ona beş bakır peni verdi.
"İçecekler benden."
"Az önce sorduğum şeyi kimseye söyleme. Çok tehlikeli olur."
Cümlesini bitirmeden çoktan köşeyi dönmüş ve Doğu Balam Rıhtımı'ndaki Dock Union'a doğru yönelmişti.
Yaklaşık on dakika sonra Xio iki katlı sarı binayı gördü.
Kanvas ceketini ters giymiş ve altındaki yamaları açığa çıkararak kısa boylu bir işçiden bir serseriye anında dönüşmüştü.
Xio köşede toplanmış evsizlere baktı, burnunu sıktı ve yanlarına oturmak için gitti. Sokağın karşı tarafında, insanların girip çıktığı Dock Union'a baktı.
Dakikalar geçtikçe Xio, Dock Union ve çevredeki durumu inatla gözlemlerken soğuğa ve zorlu ortama dayandı.
Williams'ın içki içmek konusundaki ısrarını açıkça hatırladı ve aynı zamanda o vahim günde gazeteyi gördüğünde nasıl hissettiğini de hatırladı.
Bu duygular onu her zamankinden daha sabırlı kılıyordu.
O sırada Dock Union'dan yaklaşık sekiz kişi çıktı ve gruplar halinde öğle yemeği yemek için caddenin karşısındaki kafeye doğru yola çıktılar.
Xio gözlerini kıstı ve yoldan geçenlerin görünüşlerini doğrulamak için dikkatlice taradı.
Şüpheli kimse yok… Xio, bakışlarını başka yöne çevirip bir sonraki insan grubunu beklemek üzereyken, kahvehanenin kapısı gıcırdadı ve içerideki sıcaklık dışarı çıkarken çekilerek açıldı. Bir adam altın çerçeveli gözlüğünü çıkarıp kollarıyla sisi silmekten kendini alamadı.
Xio ona sıradan bir bakış attı ve bakışları aniden dondu.
O gözler!
O ağız!
Her zaman o alaycı gülümsemesi vardı!
Lanevus'u mu? Xio tekrar bakmaya cesaret edemeyerek başını geriye attı.
Önceki adamın bronz teni ve kısa saçları vardı ve yüzü sarptı. Portrelerden çok farklıydı ama gözleri ve ağzı ona tanıdık bir his veriyordu.
Herkesle alay etme duygusuydu bu!
Lanevus mu? Lanevus olabilir mi? Xio başını eğdi ve sokaktaki kaldırım taşlarına baktı.
…
Sammer'larda.
Görkemli bir öğle yemeğinin ardından ev sahipleri ve konuklar sohbet etmek için aktivite odasında toplandılar ve birlikte Texas oynamaya karar verdiler.
Klein zaman zaman araya girerek gülümsemesini sürdürürken, ilginç söylentiler ve esprili hikayeler aralıklı olarak yankılanıyordu. Ayrıca Sammer ailesinin iki çocuğunun da enerjik bir şekilde girip çıktığını gördü.
Yanında ise Jurgen Cooper her zamanki ciddi ifadesini takınarak ara sıra tartışmaya hukuki tavsiyelerde bulunuyordu.
Klein gülümsedi, vücudunu hafifçe çevirdi ve alçak sesle sordu: "Sıkıldın mı?"
“Hayır, konuları çok ilginç.” Jurgen ciddi bir şekilde başını salladı.
Klein şaşkına döndü ve soruyu ağzından kaçırdı, "O halde neden gülmüyorsun?"
Jurgen hafifçe kaşlarını çattı ve ona şaşkınlıkla baktı.
"Neden gülümsüyorsun?"
“…” Klein'ın ağzı nasıl tepki vereceğini bilemeden seğirdi.
Jurgen'in kedisi Brody'ye ne kadar benzediği, her zaman çok ciddi olduğu konusunda şaka yapmak üzereydi ki aniden bir dizi ruhani rica duydu.
Kadın… Bayan Justice ona verdiğim ipucuna dayanarak bu kadar çabuk faydalı bilgiler mi buldu? Klein ayağa kalktı ve hafifçe eğildi.
"Tuvaleti kullanmam lazım."
Klein banyoda kapıyı kilitledi, saat yönünün tersine dört adım attı ve gri sisin üzerine çıktı.
Savunma Bayan Justice'den geldiği için kararı çok doğruydu.
Klein onun sözlerini dinlemek için beklenti ve ciddiyet içinde maneviyatını yayarken aniden gergin hissetti.
Her zamanki şerefli ismin ardından Justice dürüstçe anlattı: "Sizin iskele bölgesindeki Doğu Balam Rıhtımı'ndaki İşçi İttifakı Tavernasında sağladığınız ipucunu keşfettiler. Kişinin takma adı 'Dev'.
"Dev'i takip edip giriş çıkışlarını anladıktan sonra, Doğu Balam Rıhtımı Rıhtım Birliği'nde Lanevus olduğundan şüphelenilen bir kişiyi keşfettiler.
"Geçici olarak Lanevus'a yaklaşmaya cesaret edemiyorlar çünkü 'Dev' çok güçlü ve tehlikeli. Sadece bir fırsat beklemeye devam edebilirler."
"Bu arada, Lanevus olduğunu doğruladıktan sonra polise haber verip ödülü alıp alamayacaklarını da sordular."
Lanevus'un çok güçlü ve tehlikeli bir yardımcısı var. Başka yardımcıları var mı? Onu destekleyen bir grup var mı? Neden bu kadar çok insanı öldürdü? Dock Union'a katılarak ne yapmayı planlıyordu? Klein'ın aklından bir dizi soru geçti ve ona işlerin beklediğinden çok daha karmaşık olduğunu hissettirdi.
Son isteğe gelince, cevabı şüphesiz evet oldu. Hatta polisin bilgiyi sızdırma ihtimali olduğu için karşı tarafa Ebedi Gece Tanrıçası'nın kilisesini doğrudan bilgilendirmesini bile öneriyordu.
Tanrıça Kilisesi'nin Gece Şahinleri'nin Lanevus'u öldürmesini sağlamak aynı zamanda bir tür intikamdır! Klein sessizce kendi kendine mırıldandı. Çok uzun süre beklediği için işler değişir diye, adamın Lanevus olduğunu hemen doğrulamak için güçlü bir istek duyuyordu.
Derin bir nefes aldı, duygularını bastırdı ve bileğinin kolundaki ruh sarkacını çözdü.
"Doğrulama için Dock Union'a gitme tehlikesi var."
Gözlerini kapatıp yedi kez ilahi söyleyen Klein, gözlerini açtı ve topaz kolyeye baktı. Tamamen hareketsiz olduğunu keşfetti.
Kehanet başarısız mı oldu? Klein hemen kaşlarını çattı.
Kullandığı cümleyi değiştirdi, kehanet yöntemini değiştirdi ama hepsi başarısızlıkla sonuçlandı.
Biraz dikkatli düşündükten sonra üç neden düşündü. Öncelikle kehanet yapmak için yeterli bilgi yoktu. İkincisi, Lanevus'un Dock Union'da olmaması kehanetin başarılı olmasını zorlaştırıyordu. Üçüncüsü Lanevus, kehanete karşı koruma sağlayabilecek eşyalara sahip olan İnce Zangwill gibiydi.
Kehanete karşı koruyacak bir eşya… O tanrının üreme ritüelinden elde ettiği bir fayda mı? Gerçek Yaratıcının küçük bir tanrılığı mı? Klein birkaç saniye düşündü, sonra ne olursa olsun Dock Union'a gitmesi gerektiğine karar verdi.
Tehlike kesin olsa da yapılması gereken bazı şeyler vardı!
Eğer iki hanım görülmeden gizlice gözlemleyebildiyse, ben de yapabilirim… Lanevus ile yalnızca bir kez görüşmem gerekiyor ve bunu kehanetle doğrulayabilirim…
Elbette aceleci olamam. Önceden hazırlanmam gerekiyor. Mesela Tamamen Kara Göz'ü gri sisin üzerine göndermem ve onu yanımda taşımamam gerekiyor. Bu, Gerçek Yaratıcının ruhsal yozlaşmasının "Onun" tanrılığıyla yankılanmasını önlemek içindir. Bir örnek daha, boyumu uzatmalıyım ki “Dev” beni dün geceki “yoldan geçen” olarak tanıyamasın. Mesela şüphe uyandırmamak için uygun ve yeterli bir sebep bulmalıyım. Evet, muhabir gibi davranıp röportaj için oraya gidebilirim. Daha sonra Mike Joseph'i ziyaret edeceğim ve sahte muhabir kimliğini ödünç alacağım…
Gerçek dünyaya geri dönmeden önce bedenini maneviyatıyla kaplarken Klein'ın ağzının köşesi yavaşça kıvrıldı.