Bölüm 476: Saman Adamlar

Bölüm 476: Saman Adamlar
Çevirmen: Atlas Studios Editör: Atlas Studios
İnce Zangwill'in kaybolduğu yerden ışık aniden soldu ve bölgeyi en zengin ve en derin karanlıkla boyadı.
Karanlıkta melodik ilahilerin sesleri duyulabiliyordu. Sessiz ve sakindi, hatta hipnotize ediciydi. Zifiri karanlık suyun altında yukarıya doğru sallanan sayısız solgun kol bile yavaşlamış gibiydi, artık eskisi kadar çılgın değillerdi, sanki ruhlarının kurtuluşunu kazanmışlar gibi.
Böylesine "karanlık bir gecede" bir figür dışarı çıktı. Ruhlar dünyasına sürüklenen kişi İnce Zangwill'den başkası değildi.
Öncekiyle karşılaştırıldığında kafasındaki kaportayı kaybetmişti. Sol omzundaki elbiseler yırtık pırtıktı ve bir et parçası kopmuştu. Soluk sarı irin birbiri ardına kabarcıklar halinde dışarı çıktı.
Gözleri artık kayıtsız değildi, sanki hayal bile edilemeyecek bir azap çekiyormuşçasına acıyla doluydu.
0-08 tüyü yazmaya devam etti.
"Bazıları pişmanlık duyabilir, diğerleri ise sevinebilir. İnce Zangwill, Megose'nin rahmindeki bebekten gelen kötü tanrının göbek bağını taşıyordu. Bu, Gerçek Yaratıcı'dan geliyordu ve göbek bağı aracılığıyla, bilinmeyen varoluşun kısıtlamalarından başarılı bir şekilde kurtuldu ve zorla gerçek dünyaya geri döndü, ancak bunun sonucunda o mistik eşyayı kaybetmişti. Ayrıca, aşağı inemediği için kötü tanrının soyunun öfkesine de maruz kalacaktı. kısa bir süre için.
“Bu, onun gücünün, mevsim geçişlerinde bir mağazadaki bir tür mal gibi görünmesine neden oldu ve geriye yalnızca %55'i kalmıştı. Evet bu rakam son derece doğru.”
…
Doğu İlçesi'nin derinliklerinde bir sokakta.
Yaşlı Kohler elinde kese kağıdı içinde biraz jambon taşıyarak aceleyle kiralık dairesine geri döndü.
Etrafındaki aç kurtların ona saldırıp Yeni Yıl hediyesini çalmasından korkarak etrafına ihtiyatla baktı.
Hala kırsal kesimdeyken kurtları görmüştü ama sürpriz bir şekilde bu aile deneyimini yaşayabilmişti.

Backlund'da hissediyorum.
Hala çok pahalı. Maliyeti ancak başkasıyla paylaşıp parçalara ayırabilirim… Bu da yılbaşı tatili için yeterli. Her öğünde iki dilim jambon yiyebilirim. Üç dilim, hayır; en az beş dilim jambon. Bazılarını kesip patateslerle birlikte haşlayabilirim. Tuz eklememe bile gerek yok… Yaşlı Kohler bunu düşünerek kollarındaki jambona baktı, kırmızı ete karışmış beyaz lekeleri gördü, boğazı seğirmekten kendini alamadı ve bir ağız dolusu tükürüğü yuttu.
Yürüdükçe etrafındaki sisin yoğunlaştığını hissetti. Katedralin uzaktan hâlâ net bir şekilde görülebilen saat kulesi, yavaş yavaş demir siyahı ve uçuk sarı renklerin karışımıyla yutulmaya başladı. Etrafındaki yayalar bile on adım uzaklaşınca bulanık gölgelere dönüşüyordu.
Yaşlı Kohler, burnunu kapatmak için avucunu kaldırdığında aniden dünya tarafından unutulduğunu hissetti.
"Bugün sis neden bu kadar kötü kokuyor?" diye mırıldandı ve adımlarını hızlandırdı.
Bir adım, iki adım, üç adım. Yaşlı Kohler yüzünün ısındığını ve alnının yanmaya başladığını hissetti.
Göğsü sıkıştı, boğazı rahatsız oldu ve çok geçmeden nefes almada zorluk yaşamaya başladı.
Hastalandım mı? Lanet olsun, hâlâ güzel bir yeni yıl geçirmek istiyorum ve artık birikimlerimi yalnızca kliniğe ya da hastaneye gönderebiliyorum… Hayır, belki biraz uyusam iyi olur. Üzerimde bir battaniyeyle uyumak benim için sorun değil! Yaşlı Kohler'in başı giderek ısınırken ve duyuları giderek daha karışık hale gelirken sessizce kendi kendine mırıldanıyordu.
Nefes nefese. Nefes nefese. Nefes nefese. Kendi zor nefes alışını duydu ve jambon torbası ağır bir şekilde yere düşerken elleri gevşedi.
Yaşlı Kohler içgüdüsel olarak onu almak için eğildi ama sonunda yere düştü.
Jambon torbasını tuttu ve kollarında tutmaya çalıştı.
O anda, kalın bir balgamın boğazından yukarı çıkıp onu tıkadığını düşündü, bu yüzden nefes nefese sesler çıkararak karşılık verdi.
Güm! Yaşlı Kohler, bulanık görüşüyle, birkaç adım ötede bir başkasının daha düştüğünü ve nefes nefese kaldığını görmeye başladı. Kendisiyle hemen hemen aynı yaşlardaydı, ellili yaşlarındaydı ve beyaz favorileri vardı.
Bir anda ölmek üzere olduğunu anladı.
Bu ona, kendisi gibi aniden vebaya yakalanıp kısa süre sonra ölen kendi karısını ve çocuklarını hatırlattı.
Bu ona hastaneye kaldırıldığı zamanı hatırlattı. Aynı odadaki hastalar o gece hâlâ sohbet edip gülüyorlardı ama ertesi sabah erkenden morga gönderileceklerdi.
Bu ona, serseri olarak tanıdığı arkadaşlarını hatırlattı; çoğu kış boyunca ortadan kaybolup bir köprünün altında ya da rüzgardan korunan bir noktada kaskatı halde bulunmuştu. Az sayıda kişi aniden yiyecek bulmaktan öldü.
Bu ona hâlâ iyi bir işçi olduğu, mahalledeki komşuların aniden bu şekilde öleceği günleri hatırlattı. Bazıları baş ağrısından öldü, bazıları kazara erimiş çeliğin içine düşerek öldü, bazıları da her türlü acı verici, şişkinlik rahatsızlığından öldü. Hatta bazıları fabrikalarda birbiri ardına sessizce çöktü.
Bu ona barda bilgi almak için uğraşırken bir sarhoştan duyduğu şeyi hatırlattı.
"Bizim gibi insanlar yerdeki saman gibidir, rüzgar estiğinde düşerler. Rüzgar olmasa bile kendi başımıza düşmek bile mümkündür."
Rüzgâr geliyor… Yaşlı Kohler'in aklına birdenbire şöyle bir fikir geldi.
Her zaman içmek istemediği buruşuk sigarayı eski ceketinin cebinde yoklarken, jambon torbasını da sımsıkı kavradı.
Anlayamadığı şey, sağlıklı vücudunun neden aniden hastalandığıydı. Daha önce hiç bu kadar yoğun bir sis yaşamamış gibiydi.
Anlayamadığı şey, tam da hayatı yoluna girerken birdenbire çökmesinin ve kendisi için yeterince güzel bir yöne doğru ilerlemesinin nedeniydi. Üstelik yeni yıl için uzun zamandır beklediği jambonu alması için Dedektif Moriarty ona peşin para vermişti ve onu tatmak için sabırsızlanıyordu.
Yaşlı Kohler buruşmuş sigarayı çıkardı ama yere sert bir şekilde çarpan kollarını artık kaldıracak gücü yoktu.
İçinde biriken kelimeleri haykırmak için son gücünü kullandı, ancak zayıf sözlerin onları üretmeden ağzında kalmasına izin vermekten başka yapabileceği bir şey yoktu.
Son sözlerini duydu.
Kendinin "Neden?" diye sorduğunu duydu.
…
Doğu İlçesi'nin kenarında bir apartman dairesinde.
Liv yıkadığı son giysiyi de asıp kurumasını bekledi.
Farkında olmadan ortaya çıkan yoğun sis nedeniyle, zamanın ne olduğundan emin olamayarak dışarıdaki gökyüzüne baktı.
"Her neyse, henüz erken ve çamaşırları çoktan yıkadık…" Liv'in ifadesi ağırlaştı.
İşi erken bitirmek iyi bir şey değildi. Bu, dinlenebilecekleri anlamına geliyordu ama aynı zamanda yeterli işlerinin olmadığı anlamına da geliyordu, bu da yetersiz gelir anlamına geliyordu.
Liv derin bir nefes aldı, döndü ve ellerini silerek karşı odadaki kelime defterine bakan en büyük kızı Freja'ya baktı.
"Neredeyse yeni yıl. Müşterilerimizin çoğu Backlund'dan ayrıldı ve başka bir yere tatile gitti. Böyle devam edemeyiz. Yeni iş bulmalıyız."
Konuşurken kapıya doğru yürüdü.
"Bu dönemde zenginler peş peşe ziyafetler verecek. Kesinlikle yeterli hizmetçileri olmayacak ve geçici mutfak temizleyicileri tutabilirler. Sormayı planlıyorum. Freja, sen evde kal ve zamanı gelince Daisy'yi al. Bizim de gelire ihtiyacımız var ama hırsızların, haydutların ve o fahişelerin insan tacirlerinin de yeni yılı karşılaması için."
Doğu İlçesi'nde fabrikalarda çalışmayan her kadının hayatta kalabilmek için becerikli veya yeterince saldırgan olması gerekiyordu.
Freja hızlı bir şekilde cevap verdi: "Pekala."
Aklı zaten masada ve yandaki kelime defterindeydi.
Liv kapıyı henüz açmıştı ki tökezledi ve yere düştü.
Öksürük! Öksürük! Öksürük! Yüzü kızarırken şiddetli bir öksürük krizine girdi, vücudunun her ekleminde dayanılmaz bir ağrı vardı.
Freja panik içinde koşarak onun yanına çömeldi.
"Anne senin neyin var? Anne senin neyin var?"
"Önemli bir şey değil. Öksürük, iyiyim." Liv nefes almakta zorlanmaya başladı.
"Hayır, sen hastasın… hasta! Seni hemen hastaneye götüreceğim!" Freja annesinin kalkmasına yardım etmeye çalıştı.
"Çok pahalı, hem de… pahalı. Öksürük… Hadi bir yardım hastanesine gidelim. Bir yardım hastanesi, bekleyebilirim. H-büyük bir sorun değil." Liv nefes nefese bir yanıt verdi.
Freja gözyaşlarına boğuldu ve görüşü hızla bulanıklaştı.
Ama o anda ciğerlerinin yandığını hissetti ve Liv'le birlikte yere düşerken vücudunun gevşediğini hissetti.
"Neyin var Freja? Öksürük! Sen de mi hastasın?" Liv endişeyle bağırdı. "Para var, öksürük – dolapta, öksürük – duvardaki delikte. Çabuk olmalısın. Hastaneye git! İyi bir doktor bul!"
Freja bir şeyler söylemeye çalıştı ama ağzından tek bir ses çıkmadı. Gözleri yanındaki kapıya kaydı.
Burası onların yatak odasıydı, ranzalarıydı. Üstünde en sevdiği masa ve kelime defteri vardı.
Vücudu aniden seğirmeye başladı.
Liv'in öksürüğü kesildi.
Doğu İlçesi'nin sınırındaki devlet ilkokulunda sis henüz yoğun değildi ama birçok öğrenci çoktan öksürmeye başlamıştı.
Görevli tecrübeli öğretmen hemen emir verdi: "Çabuk katedrale. Yan taraftaki katedrale gitmemiz lazım!"
Daisy panik içinde ayağa kalktı ve kalabalıkla birlikte okulun yanındaki katedrale doğru koştu.
Aniden, önemli bir şeyi kaybetmenin dehşetini hissettiğinde kalbi hızla çarptı.
… Anne… Freja. Daisy kalabalığa karşı hızla eve dönmek isteyerek başını hızla çevirdi.
Ancak durduruldu. Öğretmenleri tarafından yakalandı ve zorla katedrale doğru sürüklendi.
Daisy mücadele etti ve var gücüyle bağırdı: "Anne! Freja!
“Anne! Freja!”
…
Doğu İlçesi'nde, rıhtım bölgesinde ve fabrika bölgesinde, yaşlılar veya gizli rahatsızlıkları olanlar, kesilmiş ağaçlar gibi sisin içinde art arda yere yığılırken, onlarla temasa geçenler kendilerini vebadan etkilenmiş gibi hissediyorlardı. Çabucak öldüler ve hatta sağlıklı yetişkinler ve çocuklar da kendilerini biraz kötü hissettiler.
Açık sarı ve demir siyahı sis onların gözünde Ölümün inişi gibiydi.
1349'da geçen haftanın Salı günü Backlund sisle kaplanmıştı.
…
Klein, Bay A tarafından fark edilmemek için salonun köşesinde kendini taş duvara bastırdı.
Çok geçmeden boğuk inlemeler duydu ve et ve kan kokusunu alabildi.
Bay A'nın sesi birdenbire "Tanrı için canlarınızdan vazgeçin" dedi.
Güm. Güm. Çöken figürlerin sesi Klein'ın kulaklarına geldi ve güçlü bir maneviyat dalgalanması ortaya çıktı ve sürekli yankılandı.
Bay A dört görevlisini mi feda etti? Tam da bu düşüncenin Klein'ın zihninde belirdiği anda, ağlama seslerinden oluşan yanıltıcı katmanlar duyulabiliyordu. Bazıları annelerine sesleniyor, bazıları şiddetle öksürüyor, bazıları acı içinde inliyordu.
Yarı yarıya bir mistisizm uzmanı olan Klein, bir dizi hoşnutsuz ve şeffaf figürün ritüele birbiri ardına girdiğini ve ardından liman bölgesinden, fabrika bölgesinden ve Doğu İlçesinden yıllar süren uyuşukluk, umutsuzluk, acı ve kızgınlık geldiğini görüyor gibiydi.
Resmi olarak başladı mı? Klein gözlerini kapattı ve sırtını duvara yasladı, sağ elini sıktı ve rahatladı.
Onun için şu anda yapılacak en iyi şey, Bay A ritüele odaklanırken salondan çıkıp uzaklara kaçmaktı.
Sağ eli art arda birçok kez gevşemeden önce gevşeyip sıkıldı.
Yedi ya da sekiz saniye sonra Klein gözlerini açtı, ağzının kenarları abartılı bir şekilde yukarı doğru kıvrıldı.
Tabancayı almak için elini uzattı, aniden döndü ve dışarı fırladı.
Siyah kruvaze redingotunu giymiş olarak sağ elini kaldırdı ve sunağı hedef aldı.