Bölüm 23 – Yan Kol

Bölüm 23: Yan Kol
Çevirmen: AtlasStudios Editör: AtlasStudios
Klein, Zouteland'de yürürken sıcak, nemli esintiyi çekerken aniden bir şeyin farkına vardı.
Sadece üç peni bozuk parası vardı. Eğer toplu taşıma aracıyla Iron Cross Sokağı'na dönerse bu ona dört peniye mal olacak. Eğer bir altın sterlinlik bir banknot verecek olsaydı, bu, yüz dolarlık bir boğayı Dünya'dan bir şişe ucuz maden suyu satın almak için kullanmaya benzerdi. Bunda yanlış bir şey yoktu ama bunu yapmak oldukça tuhaftı.
Üç kilometre yol kat etmek ve yolculuğun geri kalanını yürümek için üç peni mi kullanmalıyım? Klein diğer çözümleri düşünerek adımlarını yavaşlatırken bir eliyle cebine uzandı.
Bu işe yaramaz! Çok geçmeden bu fikri reddetti.
Geri kalan yolu yürümesi biraz zaman alacaktı. On iki kiloyu (büyük bir servet) taşıdığı göz önüne alındığında, bu güvenli değildi!
Dahası, Nighthawk'ların ona el koyacağından korktuğu için tabancayı kasıtlı olarak yanında getirmemişti. Welch'in ölümüne neden olan tehlikeyle karşılaşırsa karşı koymasının imkânı yoktu!
Yakındaki bir bankadan biraz bozuk para mı aldın? Hayır, mümkün değil! %0,5 işlem ücreti vardır. Bu çok abartılı! Klein sessizce başını salladı. İlgili ücretlerin düşüncesi bile kalbini acıtıyordu!
Çözümleri ardı ardına reddeden Klein'ın gözleri, önünde bir giyim mağazası görünce aniden parladı!
Bu doğru! Normal hareket tarzı, biraz bozuk para almak için uygun fiyatlı bir şey satın almak olmaz mıydı? Resmi bir takım elbise, gömlek, yelek, pantolon, deri çizme ve baston bütçe dahilindeydi. Er ya da geç satın alınmaları gerekiyordu!
Ah, kıyafet dikerken çok zahmetli oluyor. Üstelik Benson bu konuda benden daha fazlasını biliyor ve pazarlık konusunda daha iyi. Bunu ancak o döndükten sonra düşünmeliyim… O halde baston mu alayım? Bu doğru! Söylendiği gibi, baston bir beyefendinin en iyi savunma seçimidir. Levyenin yarısı kadar iyidir. İçeride bir silah

bir elinde baston, uygar bir insanın dövüş tarzıdır! Klein kendi içinde tartıştıktan sonra kararını verdi. Arkasını döndü ve Wilker Giyim ve Şapka adlı giyim mağazasına girdi.
Giyim mağazasının düzeni Dünya'daki giyim mağazalarına benziyordu. Sol duvar sıra sıra resmi kıyafetlerle doluydu. Orta sıralar gömlek, pantolon, yelek, papyon gibi eşyalarla donatılmıştı. Sağ tarafta camlı dolapların içine yerleştirilmiş deri ayakkabı ve botlar vardı.
“Efendim, size yardımcı olabilir miyim?” Beyaz gömlek ve kırmızı yelek giymiş bir erkek satıcı gelip kibarca sordu.
Loen Krallığı'nda yüksek mevkideki zengin ve güçlü beyler, siyah yelek ve pantolonlarla uyumlu beyaz gömleklerden oluşan siyah takım elbise giymeyi severdi. Renkleri nispeten monoton olduğundan, efendilerinden ayırt edilebilmek için erkek hizmetçilerin, satıcıların ve servis görevlilerinin daha parlak ve renkli giyinmelerini istiyorlardı.
Bunun tersine, bayanlar ve metresler göz alıcı modaya sahip her türden elbise giyerlerdi. Bu nedenle hizmetçiler siyah ve beyaz giyerlerdi.
Klein, erkek satıcının sorusunu yanıtlamadan önce bir süre düşündü. "Bir baston. Daha ağır ve sert bir şey."
Başkalarının kafataslarını çatlatabilecek türden! Kırmızı yelekli satıcı, onu mağazaya götürmeden önce Klein'ı gizlice süzdü. Daha sonra köşedeki bir dizi bastonu işaret etti. "Altın kakmalı kamış, Ironheart ağacından yapılmış. Hem çok ağır hem de sert ve fiyatı on bir yedi peni. Denemek ister misin?"
On bir so yedi peni mi? Neden gidip banka soymuyorsun? Altın kakmada büyük anlaşma! Klein fiyat karşısında şok oldu.
Sakin bir ifadeyle, yavaşça başını salladı. "Peki."
Satış görevlisi Ironheart tahta bastonunu aldı ve dikkatlice Klein'a verdi; görünüşe göre Klein'ın düşüp ürünü kırmasından korkuyordu.
Klein bastonu aldı ve ağır olduğunu gördü. Onunla hareket etmeyi denedi ve onu istediği gibi yumuşak bir şekilde sallayamadığını keşfetti.
"Çok ağır." Klein rahatlamış bir şekilde başını salladı.
Bu bir mazeret değil! Satıcı bastonu geri aldı ve diğer üç bastonu işaret etti.
"Bu, Tingen'in en ünlü kamış ustası Bay Hayes tarafından yapılmış, ceviz ağacından yapılmış. Fiyatı on kuruş üç peni… Bu abanoz ağacından yapılmış ve gümüş kakmalı. Demir kadar sert, yedi kuruş altı peniye mal oluyor… Bu beyaz bir boli ağacının çekirdeğinden yapılmış ve ayrıca gümüş kakmalı, yedi kuruş on peni…"
Klein her birini denedi ve uygun ağırlıkta olduğunu buldu. Daha sonra sertliklerini anlamak için parmaklarıyla onlara hafifçe vurdu. Sonunda en ucuzunu seçti.
"Abanoz ağacından yapılmış olanı alacağım." Klein, satıcının elinde tuttuğu gümüş kakmalı bastonu işaret etti.
"Sorun değil efendim. Ödeme işlemine devam etmek için lütfen beni takip edin. İleride bu baston aşınır veya lekelenirse, onu ücretsiz olarak bize teslim edebilirsiniz." Satış elemanı Klein'ı tezgaha götürdü.
Klein, dört altın poundluk banknotu sıkı tutuşundan kurtarma fırsatını değerlendirdi ve daha küçük iki banknotu çıkardı.
"İyi günler efendim. Yedi kuru altı peni olacak." Tezgahın arkasındaki kasiyer gülümseyerek karşıladı.
Klein centilmen imajını korumayı planlıyordu ancak bir altınlık banknotla elini uzattığında “İndirim alabilir miyim?” diye sormadan edemedi.
“Efendim, elimizdekilerin hepsi el yapımı, dolayısıyla maliyetlerimiz çok yüksek.” yanındaki satıcı cevap verdi. “Patronumuz burada olmadığı için fiyatları düşüremiyoruz.”
Tezgahın arkasındaki kasiyer ekledi, "Efendim, bunun için özür dilerim."
"Peki." Klein notu verdi ve siyah gümüş kakmalı bastonu aldı.
Üstünün kendisine verilmesini beklerken birkaç adım geri çekilip onlardan uzaklaştı. Test amaçlı yan kolunun etrafında salladı.
Vızıldamak! Vızıldamak! Vızıldamak!
Baston havayı kestiğinde rüzgarın sesi şiddetliydi. Klein memnuniyetle başını salladı.
Banknotları ve madeni paraları görmeye hazır bir şekilde tekrar ileriye baktı ama kırmızı yelekli satıcının uzaklaştığını görünce dehşete düştü. Tezgahın arkasındaki kasiyer bir köşeye çekilmiş, duvara asılı çift namlulu pompalı tüfeğe doğru eğilmişti.
Loen Krallığı'nın ateşli silahlar konusunda yarı düzenlenmiş bir politikası vardı. Ateşli silah sahibi olabilmek için çok amaçlı silah kullanma belgesi veya avcı ruhsatına başvurulması gerekiyordu. Türü ne olursa olsun, yineleyiciler, buhar basınçlı silahlar veya altı namlulu makineli tüfekler gibi kısıtlı askeri ateşli silahlara sahip olmak yine de mümkün değildir.
Çok amaçlı silah kullanım sertifikası her türlü sivil ateşli silahı satın almak veya saklamak için kullanılabilirdi ancak sertifikayı kazanmak son derece zahmetliydi. Önemli itibara sahip tüccarlar bile onaylanmayabilir. Avcı ehliyeti nispeten kolaydı. Banliyölerdeki çiftçiler bile onay alabildi. Ancak ruhsat, sınırlı sayıdaki av silahlarıyla sınırlıydı. Oldukça büyük varlıklara sahip insanlar, şu anki gibi acil durumlarda nefsi müdafaa için kullanmak üzere bir taneye başvurma eğiliminde olacaktır…
Klein ağzının kenarları seğirirken iki temkinli satıcıya baktı. Kuru bir şekilde kıkırdadı. "Fena değil. Bu baston sallanmak için mükemmel. Çok memnunum."
Onlara saldırmak gibi bir niyeti olmadığını anlayan kasanın arkasındaki kasiyer rahatladı. Çıkardığı banknotları ve madeni paraları iki eliyle teslim etti.
Klein aldığı şeye baktı ve iki adet beş solilik banknot, iki adet bir solilik banknot, bir adet beş penilik madeni para ve bir adet bir penilik madeni para gördü. Yardım edemedi ama içeriye doğru başını salladı.
İki saniyelik bir aradan sonra, satış elemanlarının kendisine bakışını görmezden geldi ve sahteciliğe karşı filigranların mevcut olduğundan emin olmak için dört notayı ışığa doğru açtı.
Klein işi bitince banknotları ve madeni paraları kaldırdı. Elinde bastonla şapkasını salladı ve Wilker Giyim ve Şapka'dan dışarı çıktı. Eve sağ salim varmadan önce bir kez aktarma yapmadan önce kısa mesafeli, izsiz bir arabaya binerek abartılı bir şekilde altı peni harcadı.
Kapıyı kapattıktan sonra on bir poundu ve on iki soli banknotu masasının çekmecesine koymadan önce üç kez saydı. Daha sonra tahta kabzalı bronz tabancayı buldu.
Tık! Çıngırak! Klein, karmaşık desenlere sahip gümüş iblis avlama mermilerini ve Kara Kutsal Amblemi tabancanın silindirine yerleştirdiğinde masanın üzerine beş pirinç mermi düştü.
Daha önce olduğu gibi, yalnızca beş mermi attı ve herhangi bir yanlış ateşlemeyi önlemek için boş bir nokta bıraktı. Geri kalan mermiler beş sıradan mermiyle birlikte küçük bir demir kutuya yerleştirildi.
Baba! Silindiri yerine oturttu ve bu ona bir güvenlik hissi verdi.
Tabancayı heyecanla koltuk altındaki kılıfına yerleştirdi ve emniyetli bir şekilde tokasını taktı. Daha sonra defalarca silahın kilidini açma ve çekme alıştırması yaptı. Ne zaman kolları ağrısa dinleniyordu ve bu, dışarıdaki koridorda yürüyen kiracıların seslerini duyduğu gün batımına kadar devam etti.
Vay be! Klein tabancasını koltuk altındaki kılıfına koymadan önce kötü bir nefes verdi.
Ancak o zaman resmi takım elbisesini ve yeleğini çıkardı. Her zamanki kahverengimsi sarı ceketini giydi ve kollarını gevşetmek için salladı.
Musluk. Musluk. Musluk. Takılan anahtarın dönme sesinden önce yaklaşan ayak seslerini duydu.
İçeriye yumuşak siyah saçlarıyla Melissa girdi. Bakışlarını yanmayan sobaya doğru kaydırırken burnu hafifçe seğirdi. Gözlerindeki parlaklık biraz azaldı.
"Klein, dün geceden kalanları ısıtacağım. Benson muhtemelen yarın evde olacak." Melissa dönüp kardeşine baktı.
Klein masanın kenarına yaslanırken elleri cebindeydi. Gülümsedi ve "Hayır, dışarıda yiyelim" dedi.
"Dışarda yemek mi?" Melisa şaşkınlıkla sordu.
Klein, "Daffodil Sokağı'ndaki Silver Crown Restoranı kulağa nasıl geliyor? Lezzetli yemekler sunduklarını duydum" diye önerdi.
“B-ama…” Melissa'nın kafası hâlâ karışmıştı.
Klein sırıttı ve "Yeni işimi kutlamak için" dedi.
"İş buldun mu?" Melissa'nın sesi farkında olmadan yükseldi, "B-ama, Tingen Üniversitesi mülakatı yarın değil mi?"
"Başka bir iş." Klein çekmecedeki yığılmış notları çıkarmadan önce hafifçe gülümsedi. “Hatta bana dört haftalık maaşım kadar avans bile verdiler.”
Melissa gözlerini genişletirken altın poundlara ve soli'ye baktı.
"Tanrıça… Sen… onlar… hangi işi aldın?"
Bu… Klein'ın sözleri üzerinde düşünürken ifadesi dondu.
"Görevi antik kalıntıları aramak, toplamak ve korumak olan bir güvenlik şirketi. Profesyonel bir danışmana ihtiyaçları vardı. Beş yıllık bir sözleşme, bana haftada üç sterlin kazandırıyor."
"Dün gece bunun için mi sinirlendin?" Bir anlık sessizliğin ardından Melissa'ya sordu.
Klein başını salladı. “Evet, Tingen Üniversitesi'nde akademisyen olmak saygın olsa da bu işi tercih ediyorum.”
"Eh, o da fena değil." Melissa cesaret verici bir gülümseme sundu. Yarı şüphe, yarı merakla sordu: "Neden sana dört haftalık avans versinler?"
Klein sırıtıp omuz silkerken, "Çünkü taşınmamız gerekiyor. Daha fazla odası ve bize ait banyosu olan bir yere ihtiyacımız var" dedi.
Gülümsemesinin kusursuz olduğunu hissetti, sadece "Şaşırdın mı?" kelimesinin kısasıydı.
Melissa bir anlığına şaşkına döndü ve aniden şaşkınlıkla konuştu: "Klein, şu anda gayet iyi yaşıyoruz. Ara sıra kişisel banyom olmadığına dair homurdanmalarım sadece bir alışkanlık. Jenny'yi hatırlıyor musun? O yanımızda yaşıyordu ama babası yaralanıp işini kaybettiğinden beri Aşağı Cadde'ye taşınmaktan başka çareleri kalmamıştı. Beş kişilik aile sonunda bir odada kaldı; üçü ranzada, ikisi yerde uyuyordu. Hatta dilek tuttular. kalan boş yeri başkasına kiralamak…
"Onlarla karşılaştırıldığında biz gerçekten çok şanslıyız. Bu konuda maaşınızı boşa harcamayın. Ayrıca Bayan Smyrin'in fırınını da seviyorum.”
Kardeşim, neden senin tepkin benim kafamda oluşandan tamamen farklı… Klein'ın ifadesi, kız kardeşini duyduğunda ifadesiz kaldı.