CH 104

Walter Hardy hazırlıksız yakalanmıştı ve Prens'in karısının babasını hapse gönderip göndermeyeceğini merak ediyordu. Bu istemeden olmuştu ve eğer Bjorn ilk etapta varlıklarına el koymasaydı muhtemelen gerçekleşmeyecekti; dolayısıyla onun da sorumlu tutulması gerekmez miydi?
Bjorn masanın Walter'ın karşı tarafında oturuyordu. Prens'e karşı karışık bir nefret ve özlem hissetti ve gözleri buluştuğunda Bjorn, sanki nerede olduğunu unutmuş gibi Walter'a kaygısız bir şekilde sırıttı.
"İyi görünüyorsun" dedi Bjorn.
Bir avukat ve bir polis memuru köşede, yolun dışında duruyordu. Memurlar mülke geldiğinde Walter biraz sarhoştu ve sonuç memurla kısa bir arbedeydi. Her şeyin üstüne Walter, bir polis memuruna saldırma suçlamasıyla da karşı karşıya kalıyordu.
Buraya getirildiğinde artık kızını kalkan olarak kullanamayacağını, adını hukuka aykırı olarak kullanmanın sonuçlarına katlanmak zorunda kalacağını anladı. Dolandırıcılık ve şantajla suçlanacağını nereden bilebilirdi?
"Bunu bana nasıl yaparsın, nasıl?" Walter sonunda hayal kırıklığını giderdi.
"Eh," Bjorn omuz silkti, "kızını hile yapmakla suçlayan bir babanın böyle söyleyeceğinden şüpheliyim."
"Şimdiye kadar çocukların itibarı kanıtlanmadı mı? Beni burada tutmanın ne anlamı var? Büyük Düşes'in babası adi bir suçlu gibi kilit altında. Çok özür dilerim, yemin ederim, bir daha hata yapmayacağım. En azından doğmamış torunumun hatırı için gitmeme izin verin."
Walter, Bjorn'dan memura ve avukata kadar endişeyle odaya baktı. Polis memuruyla kavga ettiği için yüzü fena halde yıpranmıştı. Bjorn, Erna'nın yaralarına tanık olduğundan beri bu kadar kötü dayak yiyen birini görmemişti.
Bjorn purosunu yaktı ve Walter Hardy'nin yüzüne kalın bir duman bulutu saldı. Adam öksürerek dumanı uzaklaştırmaya çalıştı.
"Karımın babası yok, Vikont Hardy, kızınız olmadığı gibi sizin de torununuz yok."
Avukat eli

Bjorn'a özenle derlenmiş bir yığın kağıt verdi ve Bjorn bunları sanki günlük gazeteyi alıyormuş gibi aldı. Ne olduklarını görebilecek şekilde onları Walter'ın önünde masaya koydu. Yüzü yorgun ve küçümseme dolu bir hal aldı.
"Nasıl yaparsın? Nasıl olur da onun kocası olduğunu, onu sevdiğini iddia edebilirsin ama bir yandan da sahip olduğu tek aileyle bağını koparabilirsin?"
Bjorn sırıttı, "Kızınızı önce siz terk ettiniz, faydası bittiğinde onu ikinci kez bir kenara atacağınızdan hiç şüphem yok," diye sırıttı. "Bu şartları kabul ederseniz hapis cezasından kurtulabiliriz, ancak şehri terk edip ölü taklidi yapmanız gerekecek."
Kesinlikle hayır.
Bjorn dilini şaklatıp sandalyesinde arkasına yaslandı, "O halde sanırım senin için hapse girecek," dedi. "Dolandırıcılık ve polis memuruna saldırmaktan hapse atılma ihtimalin çok zayıf görünüyor. Eğer istediğin buysa, öyle olsun, ben de Erna'dan boşanmak zorunda kalacağım, Kraliyet Ailesi'nin suçlularla hiçbir şekilde ilişki kurmasına izin veremeyiz."
"Karından…boşanacak mısın, Erna?" Walter'ın gözlerindeki öfke azaldı ve yerini şaşkınlığa bıraktı.
"Size, çok sevdiğinizi iddia ettiğiniz kızınız adına doğru olanı yapma fırsatını veriyorum. İkinci kez boşanma zahmetine girmek zorunda kalmamayı tercih ederim, ancak kendinizi Büyük Düşes'in babası olarak adlandırmaya devam etmekte ısrar ederseniz, o zaman başka seçeneğim kalmaz."
"Gerçekten böyle bir yalana kendimi kaptıracağımı mı düşünüyorsun?"
"Çok fazla seçeneğin olduğunu sana düşündüren ne?"
“Lütfen, lütfen bunu yapmayın, çocuğun iyiliği için…”
"Çocuğum? Gerçekten doğmamış bir çocuğu merhamet kazanmak için kullanmayı mı düşünüyorsun? Çocuğum, Erna'nın çocuğu?" Bjorn Vikont'la alay etti. "Sanırım kendini ve kızını fazla abartıyorsun. Bana bir erkek çocuk doğuran Kral Lars'ın kızından boşandım. Kızını boşayamayacağıma gerçekten inanıyor musun?"
Bjorn oturduğu yerden kalktı ve Walter'ın üzerine dikildi. Delici bakışları Walter'ı yanlış hamle yapmaya cesaretlendirdi ve Walter sarsılmaz gri gözlere baktığında nefes alması daha da zorlaştı.
"Eğer bağlarınızı koparmazsanız Erna'nın ve doğmamış çocuğunun sorumluluğu size düşecek. Erna'dan boşandığım anda çocuğu da reddedeceğim ve o hiçbir zaman Kraliyet Ailesi'nin bir üyesi olarak tanınmayacak."
"Majesteleri."
Bjorn samimiyetle, "Kızınızın rahat bir yaşam ve mutluluk yaşamasını, aynı zamanda torununuza da göz kulak olmasını istiyorsanız bunu tüm kalbimle yapacağım. Bu ideali gerçeğe dönüştürmek için ne yapmanız gerektiğini biliyorsunuz" dedi. "Vikont, sizden doğru olanı yapmanızı, kendiniz, kızınız ve torununuz için daha uygun yolu seçmenizi rica ediyorum. Benim sabrım sınırsız değildir."
Masadan uzaklaşan Bjorn hiçbir şey söylemeden eğildi. Walter cevap veremedi, olayların şoku hâlâ içini kaplıyordu. Bjorn başka bir söz söylemeden odadan çıktı. Demir kapı çarparak kapanırken Walter masanın üzerindeki belgeye baktı.
*.·:·.✧.·:·.*
Kalın zarfı açınca içinden kaba ciltli bir kitap çıktı. Başlıkta 'Aşkın Adı ve Uçurum' yazıyordu. Bu, Hermann Yayıncılık'ın son basımıydı ve başlığı henüz yeni tamamlanmıştı.
Kitaba bakarken Catherine Owen'ın gözleri yaşlarla doldu. Rahmetli erkek kardeşinin ölümünden sonra yaptığı çalışmalar nihayet basıldı ve denizin öbür ucuna götürüldü. Lars'taki tüm yayıncılar şiirleri reddetmiş olabilirdi ama işte buradaydılar, tüm sansürsüz görkemleriyle.
"Başlangıçta, Lars'ta yayınlamaya başlayacağız. Gerald Owen'ın ilgisini çeken Lechen entelektüellerinin çoğu, Lars konusunda oldukça bilgili ve bu kitap kesinlikle çok fazla entrika yaratacak. Vızıltı arttığında, herkesin erişebilmesi için tercüme edilmiş bir versiyonunu Lechen'de yayınlamayı planlıyoruz. Bu noktada kitap zaten Lars'ta dağıtılıyor olacak," Catherine'in karşısında oturan yayıncı Hermann sakin bir şekilde planı özetledi.
Catherine kitabı göğsüne yakın tutarak dikkatle dinledi. Kardeşinin ölümü ve sorumlu kadın hakkındaki gerçeğin gün ışığına çıkması ihtimali bir rahatlama duygusu yarattı.
"Şu anda tüm ülke Büyük Düşes skandalı yüzünden kargaşa içinde, bu yüzden bu durum biraz sakinleştiğinde yayınlamayı planlıyorum. Herhangi bir fikrin var mı?"
"Kabul ediyorum," Catherine tereddütle başını salladı, "artık her şey bitti, daha fazla beklemeye gerek yok. Mümkünse, kitap en fazla ilgiyi çekebileceği bir zamanda yayınlanırsa çok memnun olurum."
"O halde bu olasılık için bir tahmin yapalım."
Hermann ciddileşti, bu kitabın sadece Lars üzerinde değil Lechen üzerinde de yaratacağı etki konusunda hiçbir yanılsamaya kapılmadı.
Catherine basitçe, "En iyisinin ne olduğunu düşünüyorsan," dedi.
*.·:·.✧.·:·.*
Erna bütün gün boyunca uykuda kalmıştı. Bjorn öğleden sonra güneşini engellemek için perdeleri çekti ve onu yakından gözlemleyebilmek için yatağın yanındaki sandalyeye oturdu. Kravatını gevşetti ve hafif bir iç çekti.
Erna son birkaç gününü dinlenerek geçirmişti. Doktorun emirlerine uymaya, çocuğa mümkün olan en iyi başlangıcı sağlamaya kararlıydı ve onun yanında kalması en iyisiydi.
Erna'nın yüzünün her geçen gün daha da zayıfladığını görmek, Bjorn'a hamileliğin ona verdiği zararı hatırlattı. Çocuk bu dayanıklı kadının sınırlarını zorluyormuş gibi görünüyordu. Bir noktada, sadece bir yudum su bile kendini tutmakta zorlanıyordu, zamanla biraz iyileşiyormuş gibi görünüyordu.
Bjorn, Erna'nın hâlâ düz olan karnına bakarken dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Çocuksuz olsalar bile bu kadını asla dünyaya terk etmeyecekti. Hamileliğinin halk üzerinde sahip olduğu gücü inkar edemezdi. Onun değerini kanıtladığında, gurur duymadan edemedi. O da gerçek bir Dinyester olabilirdi.
"Björn?" Erna uykulu bir şekilde "Erken döndün" dedi.
Erna dikkatle oturma pozisyonuna yükseldi ve uykulu gözlerini ovuşturdu. Bitkin görünüyordu; uykudan yeni uyanmış biri için alışılmadık bir görüntüydü bu.
"Meşgul müsün?" Babasının durumunu öğrenmek için sabırsızlanıyordu, endişe ve endişe sözlerini engelliyordu.
Bjorn, "Tam Vikont Hardy'yi görmeye gidiyordum" dedi.
Normalde tek kelime etmeden ayrılırken bu onun için bir şok oldu. Şaşıran Erna içini çekti ve battaniyesinin kenarını tuttu.
"Erna."
"Evet?"
"Sen…" demesi gerekip gerekmediğinden emin değildi ama bilmeyi hak ediyordu. "Artık bir baban yok. Hardy adını hayatından sil."
"Ne demek istiyorsun?" Erna'nın kafası karışmıştı, belki hâlâ uykudan dolayı sersemlemiş durumdaydı ama anlayıştan kaçmıştı.
"Walter Hardy'yle bir anlaşma yaptım, serbest bırakılmasını sağlamak için bağlarını kesmek zorunda kaldı. Baban bu şartları kabul etti."
Bjorn, Walter arayıp kabul edene kadar en fazla iki gün verdi. Kızı onun için sadece paraydı ve bencil bir adam olduğundan hapse girmek istemezdi. Kızı artık onun için sadece bir yüktü.
"Bu yüzden onu hayatından çıkarman en iyisi, huzurunu korumanın tek yolu bu."
Tecrit, Erna'yı kendisine yöneltilen suçlamalardan koruyamasa da en azından Walter'ın komplolarına daha fazla bulaşmayacaktı. Bjorn için bu yeterliydi, dünyanın eleştirileri iyiydi ama kimsenin Büyük Düşesi sarsmaya cesaret etmesine izin vermeyecekti.
“Hey Bjorn….Biliyorum.” ona acıyan gözlerle baktı, "neden benimle evlendin?"
"Ne?"
Bjorn kaşlarını çattı, kafası karışmıştı; bu hiç beklemediği bir soruydu. Böyle saçma bir soru sorulduğu için sinirlenmiş gibiydi.
"İddia," Erna'nın sesi çatladı, cesaretini toplamak için biraz zaman harcadı. "Arkadaşlarınızla yaptığınız bahis, sosyal kulüpteki kart masasında başlayan bahis."