CH 111

Yorucu bir gece olmuş olmalı, Bjorn her zamankinden daha derin uyuyordu ve Erna kendi ağırlığını taşımakta zorlanıyordu. Uyanmadığı için şanslıydı, rahatsız edilirse oldukça huysuz olurdu.
Biraz çaba harcadık ama Erna sonunda Bjorn'u kıyafetlerinden çıkardı ve yastıklara hafifçe yaslandı. Bitirdiğinde alnında ter damlacıkları oluşmaya başlamıştı. Daha sonra havluyu yüzünü silmek için kullandı. Ona bu kadar yakın olmayalı uzun zaman olmuştu ve durumun mahremiyeti onun yavaş, hantal bir şekilde hareket etmesine neden olmuştu.
Neden bu adama aşık olmaya bu kadar istekliydi?
Ne zaman bir özür belirtisi olsa, Erna onu affetmeye, anlamaya ve ona yeniden aşık olmaya hazırdı. Ama onun için o, rahatsız edici bir baş belasından başka bir şey değildi.
Geçen haftayı Bjorn'u tekrar görmenin nasıl olacağını merak ederek geçirmişti ve sayısız kez onun sesini duymanın, gülümsemesini görmenin ve kokusunu koklamanın nasıl olacağını hayal etmişti. Onun gerçekten özür dileyeceğini hiç düşünmemişti ama en azından bazı açıklamalar olmadan bunun böyle olmayacağını ummuştu.
Sonsuz anlamsız varsayımlar akışı zihnini rahatsız ediyordu. Prenses Gladys'in yerini gasp eden kötü adam muamelesi görmekten kaçınamayacağını bilmesine rağmen, eğer Bjorn ona karşı dürüst olsaydı, bunu çok daha kolay açıklayabilirdi. Sırrını kendine sakladı ve karısının dışlanmış olmasını izledi.
Şairin son taslağı yüzeye çıkmasaydı, Bjorn muhtemelen hayatının geri kalanında onu aptal yerine koymaya devam edecek, hatta çocukları bile büyüyünce annelerinin kötü adam olduğuna inanacaklardı.
Bjorn'un kaşını silmeye giderken Erna'nın parmakları titriyordu, yanaklarından gözyaşları aktı ve onları elinin tersiyle sildi, kalbi ihanetle ağırlaşmıştı. Her şeye rağmen bu adamdan nefret etmeyi bir türlü başaramıyordu.
Erna derin bir iç çekerek yüzündeki gözyaşlarını sildi, burnunu ve burnunu temizledi.

Şiddetli sürtünmeden dolayı topuklar kırmızıya dönüyor. Bjorn bu gece alışılmadık derecede huzurluydu; en ufak bir rahatsızlıktan bile bunalan adam, onun hıçkırıkları ve vücudunu temizlerken uyudu. Sanki karısına yaşattığı acıdan tamamen habersizmiş gibiydi.
Sanki yalanın farkına varılması zamanla onun üzerindeki etkisini azaltmış gibi, gözyaşları sonunda durdu. Kendini sakinleştirip havluyu düzelttikten sonra Bjorn'u temizlemeyi bitirdi. İşi bitince pirinç leğeni tekrar banyoya koydu ve Bjorn'u battaniyeye sarmak için geri döndü. Bütün bu süre boyunca derin uykuda kaldı.
Perdeleri kapatıp yatağın kendi tarafına döndüğünde bitkin düşmüştü. Yorganın altına tırmanırken göz kapakları neredeyse kapalıydı. Midesinde hafif bir ağrı vardı, sanki gergin bir teni varmış gibi onu çekiyordu. Kendine sarıldı ve acı hızla geçti.
Sanki homurdanan bir çocuğu teselli eder gibi karnını okşadı. Doktor, çocuk büyüdükçe bazı rahatsızlıkların olabileceğini, endişelenecek bir şey olmadığını ve bu konuda endişeli olmasına rağmen Erna'nın karnının tamamen yetişkin bir bebekle doyacağı günü sabırsızlıkla beklediğini söyledi.
Yorgunluğuna rağmen Erna uzun süre yatakta yattı ve Bjorn'un yanında uyuyuşunu izledi. Bu kadar uzun zaman sonra nihayet birlikte uyuduklarını fark etmek, gözyaşlarını tazelemesine neden oldu. Orada ağır bir kalple ve çelişkili duygularla yatıyordu.
Aynı yatağı paylaştıkları ilk gecenin anıları uykulu zihninde geziniyordu. Bjorn'un, pek çok kez açıkça reddedildikten sonra bile bu dile ne kadar bağlı kaldığına dair hiçbir fikri yoktu. Sonunda gerçekleştiğinde çok sevinmişti.
Erna o gece de uyumakta zorlandı ve Bjorn'un uykusunu izledi. Sabah olduğunda erken uyandı ve Bjorn'un da aynısını yapmasını bekledi. Onun uykuya dalmasını ve tekrar uyanmasını izlemek gibi basit bir hareket, sanki nihayet gerçek bir çiftmişler gibi kalbini öyle bir sıcaklıkla doldurdu ki, ama bu başından beri sadece bir fanteziydi.
Erna'nın bakışları karanlıkta amaçsızca gezindi ve parmak uçlarının ne kadar uyuşmuş olduğunu fark etti. Günlerini şehirdeki kitapçıları çevirerek geçirmişti, öyle ki eklemleri ve parmakları ağrıyordu. Bu ona eskiden yaptığı bütün çiçekleri hatırlattı.
Karıncalanan uyuşukluğu gidermek için ellerini yoğururken gözyaşları yeniden taştı, ama gözyaşlarını ne kadar çok tutmaya çalışırsa, gözyaşları o kadar çok yüzeye çıkmaya zorlandı.
Erna'nın Bjorn'u kazanmak için söylediği tüm sözler sanki onun saflığıyla alay ediyormuşçasına aklını doldurdu. Sevgili, arkadaş, aile, yoldaş, sığınak, rüya, hepsi zihninde yankılandı ve yalnızlık ve çaresizlik duygularına dönüşene kadar çarpıklaştı.
Onu kazanmak amacıyla Bjorn'a itiraf dolu sözler söylemişti ve kim ne derse desin Bjorn ona karşı nazik bir adamdı. Öyle ki elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışırsa bir gün onun için bir anlam ifade edeceğini umuyordu.
Bjorn eğer kendini bu bağlılığa adamış olsaydı, sevgi dolu ve düşkün bir koca olabilirdi. Erna onun karısı olmaktan ve bunun getirdiği mutluluğun tadını çıkarmaktan memnundu ama buna aşk diyebilir miydi?
Bu noktaya kadar, evcil bir evcil hayvana bakmak gibi sadece kendilerinden beklenenleri yerine getirerek hareket ettiklerini fark etti. Kendi düşünceleri ve duyguları hiçbir zaman önemli olmadı. Böyle bir uyumdan kim memnun olabilir? Bunların hepsi gereksiz bir yük gibi geldi.
Erna, yanında yatan adama uykulu gözlerle baktı. Aniden Bjorn'la yaşamak boğucu gelmeye başladı. Borçlarını ödemek için satması gereken çiçekleri tam olarak saydığı günleri anımsatıyordu.
Artık çiçek satmak yerine çiçeğe dönüşmüştü ve onun isteklerine göre yaşamanın kendi sorumluluğu olduğunu hissediyordu. Borçlarını bir şekilde ödemek zorundaydı, her zaman zorundaydı. Sanki solup gidecekmiş gibi hissediyordu.
Bjorn aniden gözlerini açtı ve Erna'yı ürküttü. Gözyaşlarının kanıtını göremeden gözleri kapandı ve tekrar uykuya daldı. Örtünün içinden bir kol çıktı ve Erna'nın boynuna sarıldı, onu sanki hiç bırakmak istemiyormuş gibi sımsıkı tutuyordu.
Erna ne yapacağını bilemedi, bu yüzden gözlerini kapattı ve üçe, sonra beşe kadar saydı; her sayımı bir öncekinden daha yavaş yaptı. Bir süre geçtikten sonra hâlâ Bjorn'un kollarındaydı, nefesi alnında sıcak bir esintiydi.
Erna onun kucağında rahatladı. Kolları her zaman olduğu gibi rahatlatıcıydı ve bir anlığına her şeyin yoluna gireceğine inanmasına izin verdi. Bjorn'un sabah her şeyi açıklayacağına ve bir kez daha eski çiçek gibi gülümseyebileceğine inanıyordu.
Rahatlatıcı yalana sarılan Erna sonunda uykuya dalmayı başardı. Uzaklaşırken sanki uykusunda ona sesleniyormuş gibi Bjorn'un adını fısıldadı. Bir şey söylemek istemişti ama uykulu zihni tüm düşünceleri eritip götürdü. Aşkını mı itiraf etmek istiyordu, yoksa anlayış ricası mı?
*.·:·.✧.·:·.*
Peter, meydandaki yanan ateşin gürlemesini şaşkınlıkla iri gözlerle izledi. Öfkeli kalabalığın pek de barışçıl olmayan bir gösteri düzenlemek ve Lechen'in derhal savaş ilan etmesini talep etmek için toplandığını görebiliyordu.
Yakından baktığında kartpostallardan gazete makalelerine, anıtlardan kitaplara kadar Prenses Gladys ile ilgili her şeyi yaktıklarını fark etti. Sosyal kulübün terası gösteriye tanık olmak için dışarı çıkan beylerle doluydu ama Peter'ın tek hissedebildiği dehşetti.
Peter alçak sesle mırıldandı: "Ellerinden gelse Prenses'i kazıkta yakarlardı." “Ne kadar kızgın olursam olayım masum Prensi suçlamayacağım.” Gladys'le olan düğününün portresinde Bjorn'un yüzünün alevler içinde kaldığını görünce dilini şaklattı.
Leonard, "Sonunda rezil olan ve yeniden evlenen eski sevgililerinizin portreleriyle bunu yaparsınız. Birlikte yanmak ve ortadan kaybolmak kıta olurdu" dedi ve grup sessizce aynı fikirdeydi.
Beklendiği gibi şu anda en sıcak tartışma konusu Bjorn ve Gladys'ti. Bjorn'a ne kadar yakın olursanız, yeniden değerlemeler o kadar şok edici oluyordu. Bu yalanın kendisine en yakın olanlar arasında büyük bir dehşete neden olduğu açıktı.
Bir adam cehenneme daha fazla yağ dökerken kalabalık, "Lars'ın cadısını yakın, Lars'ın cadısını yakın" diye slogan atıyordu.
"Kitlelerin bu kadar çabuk dönüşmesi şaşırtıcı, daha geçen hafta hepsi Prenses'e aşık olmuştu. Prens yeniden evleneli neredeyse bir yıl oldu ve hâlâ Bjorn ve Gladys'in anılarını taşıyan o kadar çok insan var ki." Peter onaylamayarak başını salladı ve belki de düşüncelerini sakinleştirmenin bir yolu olarak bir puro yaktı. "Herkes ikilinin yeniden bir araya gelmesi konusunda o kadar kararlıydı ki annemin buna inanmamasına çok sevindim. Şimdi işin ne kadar karışık olduğunu hayal edebiliyor musun?"
Leonard, "Kız kardeşim o kadar şokta ki günlerdir yatalak durumda" dedi.
"Belki de nehre gitmeye karar vermesi ihtimaline karşı ona göz kulak olmalısın."
Bu şaka, kısa bir süre önce Prenses Gladys'in takipçisi olan genç bir kızın nehre inip Abit Nehri'nde boğulduğu bir olaya atıfta bulunarak bir kahkaha mırıltısına yol açtı. Neyse ki nehir çok sığdı ve hemen kurtarıldı.
“Bjorn iyi olacak mı?” Peter sordu.
Gerçek endişeyi duyunca masanın etrafındaki tüm yüzler ona döndü ve masanın havası karardı. Bir süre düşündükten sonra herkes aynı sonuca varmış gibiydi; Böyle korkunç bir sırrı bu kadar iyi saklamayı başaran bir adam için endişelenmenin pek faydası yoktu. Dikkatlerini zavallı, masum Büyük Düşes'e ve skandalın onun üzerinde yaratacağı potansiyel etkiye yöneltmeye karar verdiler.
"Yavru geyik biliyor olmalı, değil mi?"
"Aslında, eğer Bjorn böyle bir sırrı kendi karısı olan Büyük Düşes'ten saklayabildiyse, o zaman adamın gerçekten insan olup olmadığı sorgulanabilir."
Leonard, "Kesinlikle, kocasının hayatındaki kötü adam rolünü kabul etmek ve her şeye rağmen hâlâ onun yanında olmak, işte aşk budur," diye düşünceli bir tavırla başını salladı Leonard.
Lechen Veliaht Prensi ve Prenses Gladys'in devasa bir portresinin ateşe kaldırılmasını izlediler. Boyalardaki yağ alevleri daha da kızdırdı. Bu, Lechen halkının kontrolsüz putperestlikten mantıksız deliliğe nasıl ilerlediğinin bir yansımasıydı.
Tam o sırada kontun oğlu elinde sabah gazetesinin bir kopyasını tutarak hızla balkona çıktı. Sayfanın ön tarafında Bjorn'la ilişkisi olduğunu iddia eden bir opera sanatçısının şok edici itirafı vardı.
O Günün Sırlarını Açığa Çıkarmak: Ortaya Çıkan Gerçek.
Provokatif başlık büyük kargaşaya neden oldu. Beyler kontun oğlunun etrafında toplanmak için koştular. Sonuç olarak tablo hızla anarşiye dönüştü. İçecekler etrafa saçıldı ve kağıtlar unutuldu. Yoğun ilgileri doruğa ulaştı.
“LARS'IN CADISINI YAKIN!”
Meydanda yankılanan öfkeli haykırışlar, yaklaşmakta olan sonbaharın uğursuz soğuğunu taşıyan rüzgar tarafından sürükleniyordu.