CH 121

Sevgili Bjorn,
Bu şekilde gittiğim için üzgünüm, bunun yanlış olduğunu biliyorum ama bir dakika daha kalamazdım. Anlayışını istemeye cesaret edemem çünkü asla affedilemeyeceğimi biliyorum.
Bjorn, evliliğimizin sona erdiğine inanıyorum. Artık basit bir küçük çiçek olarak kalmaya güvenim yok. Artık eskisi kadar gülemiyorum. Eşiniz olarak yola devam etmek çok acı verici ve zor hale geldi.
Bjorn mektubu bir kenara koydu ve bir puro yaktı. Derin bir nefes alıp dumanı dışarı verdikten sonra bir kahkaha attı. Mektubu defalarca okuduktan sonra bile ona hala saçma geliyordu. Çok iyi durumda olduğunu düşünüyordu ve gardını indirdiği anda boynundan bu şekilde ısırılıyor.
Birlikte geçirdiğimiz tüm zamanlar için teşekkür ederiz.
Hayal ettiğin evlilik benim istediğimle aynı olmasa da bana karşı harikaydın. Bana pek çok güzel hediye ve lütuf yağdırdın ama sonunda biliyorum ki sana zorluktan başka bir şey yapmadım. İyi bir eş olma konusunda yetersiz kaldım.
Sorumluluklarımı yerine getirmek için bu işi bitirmek istedim ama bunun hepimiz için daha fazla acıya yol açacağının farkındayım. Bana bir ödül eş ya da kalkan olarak ihtiyacın yok ve ben de artık sevmediğim bir kocanın karısı olmaya devam etmek istemiyorum.
Artık sevmediğim bir koca. Bjorn, mektubun kulağa kendi istediğini yapamamaktan somurtan mızmız küçük bir çocuk gibi geldiğini görünce gülmeden edemedi. Bunu yapmasının nedeni gerçekten aşk mıydı? Hepsi aşk yüzünden miydi?
Mektubu okurken, Erna'nın ortadan kaybolduğunu keşfettiği andan itibaren aklına bir sürü anı akın etti.
'Onu bul. Erna… Çabuk karımı arayın!”
Erna'nın kaybolduğunu bulmak için uyandığı ilk zamanı hatırladı. Tek düşündüğü onu bulmaktı. Bütün hizmetçileri uyandırdı ve onlara onu bulmalarını emretti. Dünya çökmüş gibi davranarak ne kadar aptalca davranmıştı.
Bjorn, sanki dünya yıkılacakmış gibi davranarak aptalca davranışından dolayı kendini azarladı.

D. Ani şok, üzerine buzlu su sıkılmaya benziyordu, alkolün etkisi anında yok oldu ve kalbinin düzensiz atmasına neden oldu. Nefes nefese kalırken, kendisini mantıksız ve önsezi niteliğindeki düşüncelerin seline kapılmış halde buldu; bu da onun hareketsiz kalmasını imkansız hale getiriyordu.
Erna.
Bu isim her tekrarında boğazını düğümleyerek düşüncelerinde yankılanıyordu. Bayan Fitz elinde mektupla ortaya çıkmasaydı, kaygısı onu tüketme tehlikesiyle karşı karşıyaydı, potansiyel olarak onu deliliğe sürüklüyor ve evde, hatta tüm Schuber şehrinde kaosa yol açıyordu.
Bir süre nefes almak için duraklayan Bjorn, dikkatini mektuba çevirmeden önce bir puro yaktı ve dumanı havaya karışarak düşünürken düşündü.
Sana çok şey borçluyum ama anlamını yitirmiş bir evliliği sürdürerek daha fazla borca ​​girmektense, her şeyi şimdi bitirmek daha iyi olur diye düşünüyorum.
Keşke sana doğru dürüst veda edebilseydim ama buna daha fazla dayanamayacağım, o yüzden bu şekilde ayrılıyorum. Düşüncelerinizi düzenlemek için zamana ihtiyacınız olacak.
Benim için yaptığınız her şey için çok teşekkür ederim ve nezaketinize ve cömertliğinize karşılık veremediğim için bir kez daha derin bir şekilde özür dilemek istiyorum. Bana yatırım yaptığınız için size olan borcumu ödemek için banka defterimi tüm birikimleriyle birlikte bıraktım.
Şimdi Buford'a dönüyorum ve hazır olduğunda düzgün bir şekilde veda etmek için elimizden geleni yapabiliriz.
Erna
Altında düzgünce yazılmış bir imzayla gecenin karanlığında ortadan kaybolan borçlunun mektubu.
Erna.
Bjorn sanki onunla alay ediyormuş gibi mektubun altındaki imzaya baktı. Mektubu bırakıp ortadan kaybolup gitmediğini, böylece onu aramaya çıkıp dizlerinin üzerine çöküp ona olan ölümsüz aşkını itiraf edip etmediğini merak etti. Bu, bir yıl boyunca Sorunlu Prens'le yaşayan Erna Dniester'e herkesin üzülmesini sağlamak için miydi?
O gülünç kurabiye kavanozu dışında, evlenirken yanında getirdiği eski kıyafetlerinden bazılarını da yanına almıştı. Birinin seyahat ederken ihtiyaç duyacağı şeylerden daha külfetli bir şey değildi.
Erna.
Evlilikleri ne kadar uzaklaşmıştı?
Artık onu gerçekten sevmiyor muydu ve bu yorucu numarayı nereden öğrenmişti?
Bjorn uzun süre sessizce oturdu, düşüncelerine dalmıştı. Sonunda mektubu bir kenara attı ve servis zilini çaldı. Bir hizmetçi hızla geldi. Bjorn ona bazı basit talimatlar verdi; Perdeleri kapatın, öğleden sonra yemek yiyin, zil çaldığında gelin ve şöminenin aşırı ısınmadığından emin olun.
Daha sonra hizmetçiyi odada bırakarak banyoya gitti. Kapıyı kapatırken yüksek sesle güldü, söylenecek ya da yapılacak başka bir şey yoktu.
*.·:·.✧.·:·.*
"İki haftam var."
"Bu çok kısa, bir ayım var."
"Artık böyle yaşayamam, sadece bir haftam var."
Hizmetçilerin toplandığı dinlenme odası gürültü ve hareketlilikle doluydu. İnsanların dudaklarındaki tek soru şuydu: "Büyük Düşes ne zaman dönecek?" Gece kaçtığı haberi sarayın her yerine yayıldı ama Bayan Fitz'in çabaları sayesinde daha fazla yayılması engellendi.
Prens Bjorn malikanede kaos yarattıktan sonra hiçbir şey olmamış gibi uykuya daldı. Bayan Fitz herkesi bir araya topladı ve onlara saray işini yaygınlaştırmanın bedelini hatırlattı.
"Sarayın içinde yaygara çıkarmak istiyorsanız sorun değil, ancak bu söylentiler saray duvarlarının dışına sızarsa sonuçlarına katlanmaya hazır olun."
Yaşlı kadın ölçülü ve disiplinli ses tonuyla herkesi sakinleştirmeyi başardı. Genel olarak hoşgörülüydü ama çizgiyi aşan herkese karşı acımasızdı; bu ya Prens Bjorn'dan aldığı ya da ona öğrettiği bir şeydi.
İlk bakışta sözleri neşeli görünebilirdi, içlerinde bir tehdit olduğu aşikardı.
"Majesteleri iyileşmek için büyükannesinin kırsal kesimdeki evine gitti, eğer bu gerçeğin dışında bir şey duyarsam, o zaman ikinci bir şans olmayacak."
"Bahse girelim mi?"
Bahisler bir hafta, bir ay ve hatta bir yıl arasında değişiyordu. Genelkurmay'ın bu kadar çabuk ikna olması şaşırtıcıydı. Bu onlar için yeni bir şey değildi, her şeye bahse giriyorlardı.
Sahibini kaybetmiş bir köpek yavrusu gibi köşede oturan Lisa, yüzünde şaşkın bir ifadeyle olup biteni izledi. Sanki son yaklaşıyormuş gibi hissediyordu.
"Neden böyle davranıyor?" Bir hizmetçi, Lisa'nın köşede somurttuğunu fark ederek sordu.
"Onu rahat bırak, o her zaman böyledir."
"Lisa, peki ya sen?" Parayı toplayan kişi ona sordu.
Lisa, bu konuyu gündeme getirmemesi gerektiğini bilen ve paranın geri kalanını toplamayı bitiren hizmetçiye hançer gibi baktı. En popüler bahisler bir sonraki dolunay ya da ondan sonraki dolunay içindi.
Tam her şey sakinleşmeye başladığında servis zili çaldı ve herkes donup kaldı, sanki onları duyarsız olmakla suçluyormuş gibi ona baktı. Aç bir kurdun gür sesiyle yeniden çaldı.
*.·:·.✧.·:·.*
Günün zorlu süreci görünüşte zararsız bir olayla başladı: perde.
Bir hizmetçi yatak odasındaki tüm karartma perdelerini şevkle açtı ve parlak öğle güneşini yatakta oturan Bjorn'un doğrudan yüzüne yansıttı. Hizmetçiye hiçbir şey söylemedi, sadece ona baktı. Hatasının farkına vararak tüm perdeleri tekrar kapattı.
Prens, göreve uygun olmadığını gösteren hiçbir pes etme belirtisi göstermedi. Düzgün kaşları çarpıktı ve onu kızgın bir kurda benzetiyordu.
Yarım! Yarım!
Baş hizmetçi Karen, sabah gazetesini ve biraz çayı bıraktıktan sonra genç hizmetçiye azarladı ve perdeleri yarıya kadar açmak için etrafta dolaştı. Onları dikkatlice ayarladı, böylece yatağın üzerine sadece bir miktar güneş ışığı sıçradı.
Büyük Düşes saraydan kaçtığından beri Bjorn'un morali bozuktu ve bu ruh halini personelden çıkardı. Sürekli öfkesi her geçen gün daha da kötüleşiyor gibiydi. İşleri daha da kötüleştiren şey, onların birinci yıldönümleri olmasıydı.
Hizmetçilerin çoğu tatile çıkma ve biraz izin alma fırsatını değerlendirdi, ancak kaç kişinin saraydan kaçabileceği konusunda çok küçük bir sınır vardı. Diğerleri çok ince ve gergin bir ipte yürümek zorunda kaldılar.
Neyse ki prens çayını ve gazetesini okumayı bitirdikten sonra daha fazla rahatsızlık göstermeden banyoya girdi. Hizmetçiler ilk engeli aşmışlardı ama hâlâ günün geri kalanı vardı.
Genç hizmetçi, "Büyük Düşes ne zaman geri gelecek? Sanırım böyle çalışmaya devam edersem nevroza yakalanacağım," diye sordu ama Karen yanıt vermedi. "Majestelerini özlüyorum."
Herkes bu duyguya katılıyordu. Hepsi Majestelerinin hâlâ buralarda olduğu eski güzel günlerin özlemini çekiyordu.
Bu üzücü deneyim, eşini kaybeden yaslı bir kurdun amansız işkencesine katlanmanın getirdiği dokunaklı bir ders oldu.