CH 70

Erna üç gün boyunca soğuk algınlığı nedeniyle yatakta yattı. Ayağa kalkabildiğinde ancak kahvaltı masasına kadar gelebildi.
Bjorn, "Neyse ki Lechen Büyük Düşesi'nin Hayaletine dönüşmedin," diye şaka yaptı.
Erna telaşla kıyafetlerini düzeltti. Çeşitli çiçeklerle süslenmiş elbisesinin üzerine bir şal takmıştı, en sevdiği broştu. Saçları gevşek bir şekilde örülmüştü ve pembe bir kurdeleyle bağlanmıştı.
Kahvaltı masasında her zamankinden daha az konuşuyordu, bu da Bjorn'u çok sevindirdi ve kahvaltı masasına gelecek enerjiyi bulması rağmen hâlâ bir deri bir kemikti. Tabağını adım adım boşalttı.
"Bugün yine geç kalacak mısın?" diye sordu.
Uzun süredir elinde tuttuğu çay bardağını bırakıp, az önce kahvaltısını bitiren kocasına baktı. Bjorn ayağa kalkmak üzereydi ama tekrar oturmaya karar verdi ve arkasına yaslandı.
“Ne düşünüyorsun Erna?” Sakince sordu.
"Neden? Sana söylesem bile unutursun."
"Bu…" Bjorn, Erna'nın yüzündeki gülümsemeyi fark ettiğinde durakladı, "şimdi bu tür konularda şaka yapmanın zamanı geldiğini mi düşünüyorsun?"
“Tabii ki daha zarif bir şekilde söylerdim ama…”
"Ama?"
“Ama yalnızca beni dinlediğinde kendimi iyi hissediyorum.”
Erna'nın ifadesi ciddiydi. Bjorn'un Erna'ya davranışlarından dolayı köpek kulübesinde olduğu anlaşılıyordu, haksız bir değerlendirme değildi.
"O halde neden bunu zarif bir dille söylemiyorsun?"
Bjorn, arabasının hazır olduğunu bildirmek için odaya gelen görevliye göz kırptı. Bu onun atlayamayacağı bir randevuydu, her ne kadar Felia'nın soylu soyundan gelen Kel Kartal çabuk sinirlense de, birkaç dakika bekletildikleri için savaşa gitmiyorlardı.
"Seni dinleyeceğim Erna," dedi Bjorn yumuşak bir sesle
Erna hâlâ aklındakini söyleyecek cesareti toplayabiliyordu.
"Vaktiniz varsa sadece sizinle akşam yemeği yemek istiyorum," sonunda bulduğu güven, sözcüklerdeki zarafeti paramparça eden boğuk sesiyle baltalandı.
Bjorn ag "Yapacağım"

Reed, bir an düşündükten sonra.
O gün için planlanmış başka bir toplantısı yoktu ve sabırsız Kel Kartal'ın iyi yanı, toplantıların oldukça çabuk bitecek olmasıydı.
"Gözümün içine bakıp bunu söyleyebilir misin?" Erna, tüm neşe duygusunun kaybolduğunu söyledi ve Bjorn'a sert bir bakış attı.
Bjorn, Erna'nın gözlerinin içine ölü gibi baktı ve söylediklerini tekrarladı. Memnun olan Erna rahatlayarak gülümsedi.
Erna şansını zorlayarak, "Yarına ne dersin? Seninle seyahat etmek isterim," dedi.
"Hayır, istemiyorum" dedi Bjorn, henüz seyahat etmeye uygun durumda olmadığını görebiliyordu.
Erna beklenmedik bir şekilde yanağına tokat yemiş gibi görünüyordu. Bütün arzuları bir anda yere düştü.
"Neden beni dinleyeceğini söylemedin?"
"Seni dinledim ve hayır dedim."
"Bana çocukmuşum gibi davranarak benimle dalga mı geçmeye çalışıyorsun?"
"Bu yüzden?"
"Umarım beni hâlâ genç bir kız olarak görmüyorsundur."
“Şimdi yirmi yaşında olabilirsin ama hâlâ benden gençsin.”
“Sadece beş yıl sonra.”
Bu kadını ilk ne zaman gördüğünü söylemek zordu ama oldukça konuşkan olabiliyordu. Hasta olması bile konuşkanlığına engel değildi. Bir kez başladı mı, onu durdurmak mümkün değildi.
"Neden bana bazen nazik davranmıyorsun? Şimdi böyle mi?"
“Ve başka ne…”
Görevli, hareket etme ihtiyacını ifade etmek için odaya geri geldi. Bjorn'un gitmesi gerekiyordu.
"Bazen romantik bir şeyler duymak güzel olurdu." Bu nadir fırsatı kaçıramayan Erna, çok daha fazlasını söyleme cesaretini buldu.
"Romantik?"
Bjorn masadan kalktı ve ceketini düzeltti. Sanki ne hakkında konuştuklarını unutmuş olan aynı eski Prens'e geri dönmüş gibi görünüyordu. Yüzündeki ifade sanki olgunlaşmamış bir çocuğa bakıyormuş gibi acı veriyordu.
Erna, Bjorn'a örnek verme konusundaki fikrini değiştirdi ve her zaman yaptığı gibi onu uğurlamak için dışarı çıktı. Yatağa geri dönme emrini görmezden geldi. Bu adildi, onu her zaman görmezden geliyordu, onun için adil olan onun için de geçerliydi.
"Sonra görüşürüz" dedi Erna, "Geç kalma."
Hatırlattığında Bjorn'un gözlerinin içine baktı. Gözleri iri ve genişti ve güneşin ışığını yakalayınca parlıyordu.
Bjorn arabayı hareket ettirmeden önce ona baktı ve bir kez başını salladı. Rotası onu eski katedralin yanından geçirdiğinde gülmeden edemedi.
Biraz karışıklık oldu ama sonunda her şey yerli yerine oturdu. Gereksiz duygusal yorgunluk olmadan, hafif ve taze. Bjorn onun kolay ve net bir kadın olması gerçeğini beğendi. Bu dürtüsel evliliğin iyi bir seçim olduğuna ikna olduğunda araba kraliyet sarayının önünde durdu.
*.·:·.✧.·:·.*
Büyük Düşes, öğleden sonra konukevinde ikindi çayı içerken beklenmedik bir ziyaretçiyle karşılaştı.
Lisa, Büyük Düşes'le randevusuz görüşme sözü veren adamla pazarlık yapmaya çalışmış ama nefes nefese geri dönmüştü.
"Majesteleri, gitmeniz gerekiyor. Bu gerçekten, açıklayamam."
Lisa onu sürükledi ve Erna, hizmetçisinin onu misafirin beklediği oturma odasına götürmesinden başka hiçbir şey yapamadı. Diğer hizmetkarların hepsi Lisa, hatta Karen kadar şaşırmış ve şaşkına dönmüştü.
"Burada neler oluyor?"
Erna salonda önünde eğilen kibar bir adamla karşı karşıya geldi. İnsanlar onun arkasında sıraya girdi, her birinin elinde renkli bir kutu vardı.
Karen, Erna'yı odanın ortasındaki kanepeye doğru yönlendirirken, "Öncelikle lütfen oturun," dedi. "Bu Prens'ten bir hediye."
Erna otururken gözleri büyüdü ve Karen kulağına fısıldadı. Erna oturur oturmaz bekleyen orta yaşlı bir adam yaklaştı.
"Size Majesteleri Lechen Prensesi'ni bu harika mücevherlerle sunmak bizim için bir onurdur," diye tekrar eğilerek Lechenian dilinde beceriksizce konuştu, "emredildiği gibi, sizin için sadece en iyilerini seçtik, Majesteleri."
Gösterişli ve gurur dolu bir yüzle gülümsediğinde arkasındaki diğerlerine bir bakış attı. Oturma odasının gölgelerinde sabırla bekliyorlardı ama şimdi öne çıkıp kutularını açtılar.
"Lütfen acele etmeyin ve seçin," diye geri adım attığında kutu taşıyıcıları bir adım daha yaklaştı.
Ortaya çıkan mücevherler. Öylesine muhteşem ve başınızı döndürecek kadar güzel mücevherler.
*.·:·.✧.·:·.*
"Bjorn!" Erna oturma odasına girer girmez aradı.
Bjorn kuyumcunun hâlâ salonun dışında nöbet tuttuğunu fark ettiğinde durdu, yıllar önce oradan ayrılmış olması gerekirdi. Erna kanepede oturuyordu, etrafı parlak renklerle dolu kutular tutan insanlarla çevriliydi.
“Henüz seçmedin mi?” Bjorn şaşkınlıkla saatine baktı.
Mücevherler zamanında gelmişti ve bu da Erna'ya seçim yapması için bolca zaman vermiş olmalıydı. Görünüşe göre Erna inanılmaz derecede kararsızdı.
"Ben…ben bunu yapamam."
Erna ona doğru koştu ve kolundan tuttu, kendisini bundan uzaklaştırması için ona yalvarıyormuş gibi görünüyordu. Basit bir aksesuar seçerken takılıp kaldığına inanamıyordu. Uzun bir iç çekti ve sanki kayıp bir çocukmuş gibi onu kanepeye geri götürdü.
“Karım, acele etmeli ve seçim yapmalısın.”
"Üzgünüm, yapamam."
"Neden?"
"Bunları bilmiyorum, hepsi o kadar güzel görünüyor ki birini seçmem imkansız."
Konuşmaya devam ettikçe Bjorn sabırsızlığının arttığını ve sinirlenmeye başladığını hissedebiliyordu.  Erna'ya baktığında yüzündeki şaşkınlığı görebiliyordu ve eğer sesini biraz yükseltirse muhtemelen ağlayacaktı.
"Eğer karar vermek senin için bu kadar zorsa hepsini al."
"Olmaz. İstediğim kesinlikle bu değil, asla." Erna kızardı. "Evlendiğimizde zaten o kadar çok mücevher almıştım ki, bu mümkün değil, aslında o kadar da açgözlü değilim."
"Erna."
“Benim için seçim yapamaz mısın lütfen?”
"Keşke yapabilseydim, ama görüyorsun ki, bu konularda benden çok daha iyi bir gözün var, bu yüzden ne seçersen seç, en özel mücevher olacağını biliyorum."
Bjorn elini Erna'nın kalça kemiğine koydu ve onu nazikçe mücevherlere doğru itti. Onları izleyen kuyumcuya çenesiyle selam verdi ve yanlarına geldi.
"En pahalı olanı getir."
Prensin Felian'daki emri üzerine kuyumcunun gözleri hafifçe büyüdü. Hızla kendine geldi ve ortadaki katibi öne çıkardı; o da içinde mavi elmas kolye bulunan bir kutuyla öne çıktı.
"Bu yakın zamanda yaptığım bir kolye. Bunun Felia'daki en güzel ve eşsiz mücevherlerden biri olduğunu söylemekten gurur duyuyorum…"
"Ben bunu alacağım." dedi Bjorn.
Bjorn, açıklamasını bitirmeden kuyumcunun sözünü kesmişti; mücevherin ne kadar eşsiz olduğu ve onu kesip yerleştirmek için kullanılan büyüleyici teknoloji hakkında yaptığı çalışmaları paylaşamadığı için hayal kırıklığına uğramıştı, ancak Prens'in isteğini kabul etti.
Bjorn kuyumcunun kendisine verdiği kutuyu Erna'nın eline verdi.
"Biraz önce ne dedin?" Erna kolyeyi hem korkuyla hem de sevinçle incelerken sordu.
"Romantik sözler."
Erna'nın yüzüne bir gülümseme yayıldı. Bjorn uzun bir süre bu gülümsemeyi inceledi. Karısının gözleri Felia'nın mücevherleriyle karşılaştırılamayacak kadar güzeldi ve onunla doluydu.