CH 80

"Prens."
"Ben de bir prensim."
"Ben de."
İnsanlar geniş masanın etrafında oturmuş birbirlerine bağırıyorlardı, Lisa odaya geldiğinde kargaşayı duydu ve dilini şaklattı.
Herkes kumar oynamayı sever, o kadar ki eğer hizmetçi olmasaydı hepsi şehirde kart oyuncusu olurdu ama sahip olduklarına sıkışıp kalmışlardı. Evli çift kavgasının kazananlarını ve kaybedenlerini açığa çıkarmak zorunda kaldıklarında gerçekten dünyanın sonu gelmişti.
"Hey Lisa, peki ya sen?" Bir hizmetçi Lisa'ya parlak bir yüzle sordu.
Büyük Dük ile Düşes arasındaki ilk korkunç kavganın üzerinden neredeyse bir hafta geçmişti ve o hafta boyunca birbirleriyle bir kez bile konuşmamışlardı.
Lisa masaya yaklaşırken kaşlarını çattı. Buradaki herkes prens üzerine bahse girmişti, Lisa bahse girmeye niyetli değildi, kendine saygısı olan bir insandı ama aynı zamanda uzun süredir metresine destek göstermek istiyordu.
"Büyük Düşes adına bahse girerim." Lisa bunu yaptığı için kendini kötü hissetti ama Erna'nın görmezden gelinmesini izleyemezdi.
Diğer hizmetçiler, o ana kadar boş olan Erna'nın altına adı eklendiğinde Lisa'ya anlayışlı bir bakış attılar. Büyük Düşes'in odasının çağrı zili çaldığında Lisa'nın hiçbir şey söyleme şansı olmadı.
"Dinlenmen gerektiğini düşünmüyor musun?" dedi Lisa.
Erna'nın ten rengi endişe vericiydi. Son birkaç gündür sağlığı kötüleşiyor gibi görünüyordu ama Erna hiçbir sorun yokmuş gibi davrandı. Solgun, normalden daha solgun görünmesinin dışında, midesini yeni boşaltmış birine benzemiyordu.
"İyiyim Lisa, dinleniyorum."
Bunun dinlenme olarak sayıldığından emin değilim, diye ekledi Lisa tüm yüzünde endişeyle.
Erna'nın çalıştığı masanın her yerinde kumaş parçaları saçılmıştı ve yarısı kesilmişti. Erna makasla meşguldü ve kestiği yaprak deseninin şekillerine bakılırsa bir gül yapıyordu.
Erna, Lisa'ya gülümsedi, "Çünkü dinlendiğimde aklım her yerde dolaşıyor, zihnimin dinlenebilmesi için meşgul olmam gerekiyor," dedi Erna, Lisa'ya gülümsedi ama aldırmadı.

gözleri kumaştan.
Lisa, çoktan bitmiş olan yığılmış çiçek buketlerine, yapraklarla tıka basa dolu masaya ve Erna'nın yüzündeki hafif gülümsemeye baktı. Ufak tefek bir kadın olabilirdi ama en güçlü ruha sahipti. Onun dinlenme fikrinin çoğu kişiden çok farklı olduğu açıktı.
Erna makasını bıraktı ve kırmızı parmaklarını ovuşturdu. Daha sonra ılık çayından bir yudum aldıktan sonra makası alıp işine kaldığı yerden devam etti. Lisa yardım etmekten başka bir şey yapamazdı. Boşa harcanan malzemenin temizlenmesi ve yeni kumaş getirilmesi. Erna'nın borçlarını ödemek için para toplamak amacıyla çiçek buketi yaptığı zamanlar gibi geldi.
"Majesteleri, eğer bunu Bay Pent'e geri satarsak… ah, bunu yapamazsınız."
Bir grup renkli çiçek buketini eline aldığında heyecan hızla dağıldı. Büyük Düşes'in büyük mağazalara yapay çiçek satması neredeyse imkansızdı.
O zamanlar paraya ihtiyaçları olan bir durumdaydılar ama artık Lechen Büyük Düşesi olarak ünlü olduğu için bu yakışıksız sayılabilirdi. Çiçek buketlerini takma adla satabilirlerdi ama eğer birileri bunu öğrenecekse, Büyük Düşes'in endişelenecek yeterince skandalı vardı.
"Neden onları hizmetçilere vermiyorsun?" Erna heyecanla söyledi.
"Neden? Tek yaptıkları arkanızdan dedikodu yapmak."
Korsajlar çok güzeldi ve birçok kişi tarafından imrenildi. Lisa, Erna'nın artık bunları sağlamayacağını öğrendiğinde Bay Pent'in yüzünü çok iyi hatırladı.
"Bu değerli şey," Lisa, Erna'nın yeni bitirdiği gül buketini düzeltti, "bunu satarak ne kadar para alırdın?"
"Onları satamayız ama hizmetçiler neden onlardan nefret etsin ki?"
"Evet vermezler ama neden onları sadece senin dedikodunu yapan insanlara vermek istiyorsun?"
"Bunu onlara hediye edebiliriz Lisa, o zaman benim iyi bir insan olduğumu en azından biraz da olsa anlayabilirler."
Lisa yalnızca alaycı cevapların yüzeye çıktığını hissetti ama bunları yüksek sesle söylemeye dayanamadı ve gülümserken Büyük Düşes'e sadece başını salladı. Onun gülümsemesine kanmayan herkes kötü insanlardı, özellikle de Zehirli Mantar Prensi.
“Prense de bir hediye verecek misin?”
İkisinin iyi geçinmesini herkesten daha çok arzulayan Lisa, Erna'nın da bu mücadeleyi kazanmasını istiyordu. Bir erkeğe karşı dizginsiz bir aşk içinde olmak üzücüydü ama ilk kavgayı kaybetmek de kırgındı.
"O neydi Lisa?"
Erna kendini çiçeklerine o kadar kaptırmıştı ki, neredeyse yüzüstü masanın üzerindeydi, hizmetçisine baktı ve o kırgın sözleri tekrar söylemesini bekledi.
Duygularını artık tutamadıkları için kavga etmiş olsalar da Erna bunu istemiyordu. İlk gün rahatladı, ikinci gün endişelendi ve üçüncü gün odasının kapısını yavaşça açtı. Bjorn orada olsaydı, kazanmış gibi davranmaya hazırdı ama Bjorn bir kez daha gerçek yüzünü gösterdi ve ortalıkta yoktu.
Bjorn, Erna'yı hiç aramamıştı.
Tek başına uyuyor, tek başına yemek yiyor, tek başına dışarı çıkıyor ve yaptığı her şeyde sanki evde bir karısı yokmuş gibi davranıyordu. Sanki bir daha onun yüzünü göremeyecekmiş gibi davranıyordu. Bir haftadan fazla bir süredir ilişkileri bu şekilde sıkışıp kalmıştı ve gururu incinen Erna da aynı boş cevapla karşılık vermişti. Aşırı geniş saray, çiftin birbirini görmezden gelmesini ve kaçınmasını kolaylaştırdı.
Erna yeniden midesi bulanmaya başlayınca çayından bir yudum aldı. Bitmiş korsajları bir araya topladı. Güller, Kiraz Çiçekleri, Vadideki Zambaklar ve portakal çiçekleri. Çiçekler rahatsız edildiklerinden neredeyse çiçek açacakmış gibi görünüyordu.
Lisa çiçekleri karıştırmaya başladı. Erna yapay çiçekler yapmada çok daha iyiydi ama Lisa onları bir araya getirmede daha iyiydi.
"Bunun hakkında ne kadar çok düşünürsem, o kadar çok israf olduğunu görüyorum. Bunlar yaptığın en güzel korsajlardan bazıları."
Lisa şikayet ederken diğer hizmetçilere özenle hediyeler yaptı. Kalan çiçekler de Erna’nın şapkasına süslendi.
Tam şapkayı denediği sırada Bayan Fitz şapkayı aldı. Kötü şeyler yaparken yakalanan çocuklar gibi hareketsiz, gergin insanlara bakarak, pek fazla uyarıda bulunmadan rapor vermeye başladı.
"Kraliyet Ailesi, açılış töreninden üç gün önce Schuber Sarayı'na gelecek. Saraydan o gün için ayrı bir toplantı hazırlamanıza gerek olmadığına dair bir telefon aldım. Akşam yemeğinde ailenin bir araya gelmesinin yeterli olacağı Majesteleri Kraliçe'nin isteğidir."
"Ah, evet, o zaman o günkü ziyafet yemeğini Majestelerinin isteklerine göre hazırlayın," dedi Erna sakin bir tavırla.
Çiftin Kral ve Kraliçe ile birlikte Prenses Louise, kocası ve küçük çocukları olmak üzere beş çocuğu vardı. Erna'yı da karışıma ekleyen aile, yemek masasının tamamını kolaylıkla doldurabiliyordu.
Bayan Fitz, "Bu son konuk listesi, lütfen kontrol edin" dedi.
Kral ve Kraliçe'nin de aralarında bulunduğu Kraliyet Ailesi, World Expo açılış töreni için Schuber Sarayı'nda kalacaktı. İkiz prensin doğum günü açılış törenine birkaç gün kala olmasaydı başka bir yere gidebilirlerdi ama şimdilik ziyafet Saray'ın hostesi Erna'nın yetkisindeydi. Gergindi.
Erna listeyi dikkatle inceledi ve birkaç tane daha tartışmaya devam etti. Tam Bayan Fitz ayrılırken Erna'nın midesi yeniden bulandı.
"Özür dilerim Bayan Fitz, son zamanlarda midem bulanıyor."
Bayan Fitz, "Doktor çağıracağım" dedi.
"Hayır, gerek yok, mide krampları için ilacım var." Erna başını sallarken Lisa çoktan ilacı bulmaya başlamıştı.
Bayan Fitz, "O ilacı almayın," diye talepte bulundu, "Doktora sizi muayene ettireceğim, belki bu sadece karın ağrısının belirtileridir, ama bu ay adetinizi kaçırmadınız mı?"
"Benim, bisiklet mi? Ah…" Erna utançtan kızardı.
Erna'nın zihni aniden hızlandı.
Bayan Fitz, zıplama ve ayaklarını yere vurma arzusunu çaresizce bastırmaya çalışan Lisa'ya döndü.
"Hizmetçinin ofisine git ve ona hemen doktoru aramasını söyle, Lisa."
*.·:·.✧.·:·.*
Koyu kahverengi bir aygır ormanın içinden dörtnala koştu.
Güçlü toynak sesleri, tamamen çiçek açan yeni bahar bitkileriyle dolu yolda yukarı ve aşağı yankılanıyordu. Toynak ancak ormanın sonuna ulaşıp Schuber Körfezi'ni gözden kaçırdığında durdu. Yele taze deniz melteminde dalgalanıp dalgalanıyordu.
Bjorn attan indi, binici şapkasını çıkardı ve serin havayı içine çekti. Sakin deniz güneşin ışığıyla pırıl pırıl parlıyordu. Güzel bir gündü ve baharın mükemmel sunumuydu. Masmavi gökyüzünde kalın pamuk bulutları asılı duruyordu. Tatlı bir çiçek kokusu, meşgul arıların alçak vızıltıları ve ispinozların cıvıltıları vardı. Bjorn bazı insanların baharı sevmemesine güldü.
Hava Erna'ya benziyordu. Sabah uyanıp balkona çıktığında aklına ilk gelen düşünce, şanssız bir günün başlangıcıydı.
Küfür soğuduğunda Bjorn tekrar ata bindi. O kadının düşüncelerini sildiğinde günü yeniden kaygısız sakinliğine döndü. Onun sayesinde, dışarı çıkmaktan çok daha fazla keyif alıyordu. Kaybedecek hiçbir şeyi yoktu.
İki gün önce hizmetçisiyle birlikte yürüyüşe çıkan Erna ile karşılaşmıştı. Gözleri buluştuğunda bile arkasını dönmedi ve hâlâ tamamen affedici değildi. Birbirlerini görmelerini engellemek için şemsiyesini kaldırdı ve yürümeye devam etti.
Sanki onunla dalga geçmeye çalışıyormuş gibi danteller ve kurdeleler rüzgarda uçuşarak yanından geçti. Bjorn uzun süre atın üzerinde hareket etmeden oturdu ve sadece dizginleri sıkıca kavradı.
Bjorn bahçeye girerken başını salladı ve kötü anıyı sildi. Büyük Dük'ün evinin ön kapısına ulaştığında hizmetçiler onu karşılamak için dışarı fırladılar.
"Majesteleri, ben Büyük Düşes, tıbbi muayene yapıldı, ona gitmeniz gerekiyor."
"Tıbbi muayene mi?"
Bjorn, hizmetçinin yüzündeki aptal sırıtışı görünce kaşlarını çattı, duruma hızla sinirlenmeye başlamıştı ve tam konuşmak üzereydi.
"Tebrikler Majesteleri, baba olmak üzeresiniz."