CH 85

Kralların alayı kalabalığın arasından fuarın ana salonuna doğru ilerledi. İnsanlar sokaklara dizildi, meydanları doldurdu, tezahüratları yeri ve gökleri sarstı.
Erna, üstü açık vagondan kalabalığa baktı, çok sayıda insan karşısında şaşkına dönmüştü. Düğün gününde oldukça kalabalık vardı ama şimdi bu sayının üç katı gibi görünüyordu. Onlara eşlik eden daha fazla kraliyet muhafızı da vardı, bu da atmosferi daha da görkemli hale getiriyordu.
Süvariler arabaların atlarıyla birlikte yürüyordu. Bütün ülkelerin bayrakları pencerelerden ve lamba direklerinden sarkıyordu. Erna, bakışları her zamanki gibi umursamaz görünen Bjorn'a gelinceye kadar tüm manzaraları inceledi. Prens Christian ve Prenses Greta tamamen aynı görünüyorlardı ve Erna nasıl bir aileyle evlendiğini hatırlıyordu.
Erna kendini toparlayıp duruşunu düzeltmeye çalıştı. Kendini hareketsiz oturmaya zorlamak zorunda kaldı ve hatta elini kaldırdı ama insanları doğru düzgün selamlayacak cesareti henüz bulamadı.
En fazla bir yıl. Prensin hatası. Prens Gladys'in yerine geçebilecek kötü bir isim.
Bazen kalabalığın seslendiğini duyabildiğini düşünüyordu. Her ne kadar duymak istemese ve kesinlikle kalbinde tutmak istemese de aklına gelen sözler bunlardı.
Erna sonunda ondan hoşlanmayan kalabalığı selamlayamadığı için elini indirdi. Kalabalığın tezahüratlarından hiçbiri ona yönelik değildi.
Erna tekrar doğal bir şekilde gülümseyebildiğinde kendini nehir kıyısı boyunca inşa edilen fuar alanının girişinin dışında buldu. Güneşte pırıl pırıl parıldayan, çelik çerçevelerden ve cam kemerlerden oluşan büyük bir yapıydı. Gördüğü manzara karşısında şaşkına dönmüştü ve sonra bildiği şey, fuar alanının ortasındaki bir platformda oturuyordu. Kralın tam arkasında oturuyordu.
Erna fuar alanına baktı. Sergi salonları ve sergiler, girişten merkezdeki büyük Karaağaç ağacına kadar uzanan orta koridordan ayrılıyordu.
Yalnızca VIP'lerin

Açılış törenine davet edildik ama yine de çok sayıda insan vardı. Bulanık yüzleri Erna'nın başını döndürdü.
Erna sergilenenlere hayretle baktı ve ne olduğunu anlamadan ikinci kata geldi ve orada Prenses Louise'i gördü. Erna ona sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi ama Louise hiçbir onay vermeden arkasını döndü. Kocasına bir şeyler fısıldadı ve Erna utançtan kızararak arkasını döndü.
Bjorn, yanında oturan kardeşine doğru eğilmişti. Onu yakından izleyen Erna, ihtiyatlı bakışlarını yavaşça Leonid'e çevirdi.
Bayan Fitz defalarca Büyük Dük'ü Veliaht Prens'le karıştırmaması konusunda ısrar etmişti ve Leonid gözlük taksa da durum her zaman böyle olmuyordu. Gözlüksüz olanın Bjorn olduğunu varsaymamalı.
Onlara bu kadar yakından bakan Erna, Bayan Fitz'in endişesini anlayabiliyordu. İki prense sıradan bir bakış atan herkesin kafasını karıştıracak kadar benzer görünmeleri şaşırtıcıydı.
Erna iki prensi incelerken Leonid ona baktı. Gözleri buluştu ve Erna kuru bir şekilde yutkundu. Bjorn da başını çevirdi ve Erna çift görüyordu. Kimin kim olduğunu anlamaya çalışarak hızla gözlerini kırpıştırdı.
Erna, Leonid'in ona tekrar bakacağından korkuyordu ama onun yerine sıcak bir gülümsemeyle karşılandı. Aynı zamanda Bjorn da ona gülümsedi; onunki, onun binlerce kez gördüğü o her zamanki, kendinden emin, kibirli gülümsemeydi.
Gülümsemeleri aynı görünüyordu ama tamamen farklı hissettiriyordu. Erna gözlüksüz bile ikisini birbirinden ayırabileceğinden emindi. O sırada kalabalığın arasından bir tezahürat yükseldi.
Erna, Bjorn'un peşinden aceleyle oturduğu yerden kalktı ve alkışlara katıldı. Kral açılış konuşmasını yapmak üzereydi.
*.·:·.✧.·:·.*
Philip III, doğal hitabet yeteneğiyle ünlüydü. Kalabalığın coşkusunu dile getiren bir konuşmayla Schuber Fuarı'nın açılışını yaptı. Fuarın en büyük katılımcı ülkesi olan ve en yenilikçi teknolojilere katkıda bulunan Büyük Düşes'i görmek tüm kalabalığı herkesten daha çok heyecanlandırdı.
Bjorn bir gülümsemeyle karısına baktı. En azından saygınlığını biraz olsun korumaya çalışsa da gözleri merakla o kadar büyük ve parlaktı ki.
Hatıra fotoğrafının çekilmesi zamanı geldiğinde Bjorn, ikinci kattaki sergi salonlarını incelemekle meşgul olan karısına sessizce eşlik etti.
Büyük Dük ve eşi, fotoğraf için gruba katılan son çift oldu. Kral ve kraliçenin önde ve ortada oturduğu sıralarda dizilmiş beş kardeşin oluşturduğu bir kompozisyondu. Erna kraliçenin arkasında Bjorn'un yanında duruyordu.
Erna toplanmış insanlara baktı, hepsinin platin sarısı saçları vardı. Prenses Louise'in kocası Dük Heine de sarışındı ama biraz daha esmerdi. Prenses Gladys de öyleydi.
Saray hizmetlilerinin fısıldadığı sözler, kraliyet ailesinin nesiller boyunca aynı saç rengini korumak ve Dinyester ailesinin sembolünü korumak için sarı saçlı insanları tercih ettiğini söylüyordu.
Saçları bile buraya sığmıyordu.
Üzerinde fazla kafa yorulacak kadar önemsiz bir şeydi ama bir nedenden dolayı bu düşünce Erna'nın yüreğine kazındı. Bunu görmezden gelmeye çalıştı ama o hep oradaydı, aklının bir köşesinde kıkırdayıp duruyordu.
Erna atan kalbini rahatlatmaya çalıştı ama denese bile diğer küçük şeyleri fark etti; örneğin Kraliyet Ailesi'ndeki herkesin, kadınların bile ondan çok daha uzun olması gibi. Etrafı ağaçlarla çevrili bir ot gibi hissediyordu.
Yanlış yerleştirilmiş bir mermer…
Bir anda hiçbir yere uyum sağlayamadığı için üzüldü. Prenses Gladys bunu başardı, kraliyet ailesine kolaylıkla karıştı, kendine güveni vardı ve halk tarafından seviliyordu.
Fotoğrafçı, "Hazırlan," dedi.
Erna, şüphe yağmuruna karşı sımsıkı kapattığı gözlerini açtı ve dik oturdu. Uzun uzun düşündükten sonra topuklarını kaldırdı ve parmak uçlarına yükseldi. Ayağa kalkarken Bjorn bunu fark etti ve elini omzuna koyarak onu aşağı bastırdı.
Erna onun baskısına karşı koymak için elinden geleni yaptı ama onun gücüne yetişmek kolay değildi. Fark etmemiş gibi davransa iyi olurdu, bazen çok zalim bir adamdı. Erna sonunda pes etti ve düzgünce ayağa kalktı.
"Bir" fotoğrafçı siyah örtünün altına girdi, "iki", Erna kocasının yanına yaklaştı, "üç." O anda topukları yerine çenesini kaldırdı ve flaş patladı.
*.·:·.✧.·:·.*
Açılış töreninin ardından kalabalıklar etrafta dolaştı ve sergileri serbestçe gezdiler.
Erna kocasını takip etti. Tüm fuara güç sağladığı söylenen dev bir buhar makinesinin yanından geçtikten sonra kendilerini, kendi kendine hareket eden endüstriyel makinelerin sergilendiği bir sergide buldular.
Metalden yapılmış bu kadar çok şey görmek çok tuhaftı ama Bjorn oldukça mutlu görünüyordu. Her serginin yöneticisiyle konuştu ve onlara icatlarının topluma nasıl uyum sağlamasını bekledikleri ve dünyayı nasıl değiştirecekleri hakkında sayısız soru sordu. Erna'nın anlamadığı sözler söylediler ama o dikkatle dinledi.
Erna, müzik çalan bir makineyi fark ederek, "Günümüzde insanlar her şeyi makinelerle yapıyor" dedi.
Fonograf adı verilen küçük bir makineydi ve piyanonun seslerini taklit ediyordu. Şaşırtıcıydı ama aynı zamanda biraz ürkütücüydü. Bjorn onu satın almak istediğine karar verdi.
Daha fazla makineyi inceledikten sonra Bjorn, Erna'yı telefon denen bir şeye götürdü. Bunun insanların uzak mesafelerden birbirleriyle konuşmasına olanak sağlayacağı söylendi ama o bunu anlayamadı.
“Ben de büyükannemle konuşabilir miyim?” diye sordu.
Uzun süredir telefona bakıyordu. Makine dairesine geldiğinden beri Erna'nın ilgi gösterdiği ilk şey buydu.
Sergiden sorumlu adam, "Telefon hattının oraya ulaşması biraz zaman alacak" dedi.
"Bu cümle olmadan konuşamaz mısın?" Erna sordu, adam başını salladı. "Anlıyorum."
Bundan sonra Erna artık telefona pek ilgi göstermedi. Bjorn ona tüm bu harika icatları gösterse de görünüşe göre hâlâ kırsal yaşam tarzında sıkışıp kalmıştı.
Erna sergilerden ve icatlardan sıkılmaya başladığında, bir daktilo firmasının kurduğu her ikisine de ulaştılar. Erna farkına bile varmadan olduğu yerde donup kaldı ve Lechen teknolojisi kullanılarak geliştirilen yeni daktilo yazıcısına baktı. Bjorn neredeyse Erna'nın durmasını kaçırıyordu.
"N'aber, daktilo olmak ister misin?"
"Bu da ne?" dedi Erna, başını çevirerek ama daktiloyu gösteren kadından gözlerini ayırmadan. “Makine çok hızlı yazıyor.”
Erna gerçekten çok heyecanlanmıştı. Büyük Düşes daktilo yazarına takıntılıydı. Bjorn ona ilginç bir şekilde baktı, tamamen farklı bir kadına benziyordu.
Gösterici bu fırsatı kaçırmak istemediğinden Erna'ya daktiloyu denemesini teklif etti. Bjorn, Erna'nın reddedeceğini düşündü ama Erna ihtiyatla yaklaştı ve bir tuşa bastı. Narin görünen bir kol uzandı ve kağıda bir mektup damgasını vurdu.
"Yazıyor Bjorn, bak," Erna güldü ve kağıdı işaret etti.
Karısının coşkusuna hayran kalan Bjorn'un dudaklarında bir gülümseme belirdi.
Erna sonunda mutluydu ve çok güzel görünüyordu, bu onun için yeterliydi.