Bölüm 83

Erna bu utanç verici olayı gündeme getirerek, "Kısa bir süre önce ilk kavgamızı yaptık" diyordu.
Düşes Arsene, Erna'nın gelişinden bu yana ilk kez okuduğu kitaptan başını kaldırdı, çarşamba günü izinsiz giriş için tam zamanında. Erna son bir saattir aralıksız konuşuyordu ve hiçbir yavaşlama belirtisi göstermiyordu.
"Sanırım korkunç bir yenilgiye uğradın."
"Hayır büyükanne, sanırım kazandım ama bilerek değil."
"Gerçekten mi?"
"Gerçekten. Hizmetçiler ve hizmetçiler kimin en uzun süre dayanacağı üzerine bahse girmişlerdi. Beni seçen tek kişi hizmetçim Lisa'ydı ve herkes Bjorn'a bahis oynadığı için, tıpkı senin büyükannen gibi, Lisa da çok büyük bir ikramiye kazandı, hatta teşekkür etmek için bana çikolata bile aldı."
Düşes, Erna'nın yüzündeki gururlu gülümsemeyi gördü ve bunun doğru olduğunu anladı. Bunun saçmalığına güldü.
Erna'nın evlilik sorunlarını başkalarına anlatan onurlu bir prenses olma şansının olmadığı açıktı. Gladys gibi o da Bjorn'la herhangi bir tartışmanın ayrıntılarını asla paylaşmazdı. Kesinlikle Erna kadar eğlenceli olmadığını kanıtlıyordu.
Erna yavaş yavaş açılmaya ve kavgayla ilgili ayrıntıları paylaşmaya başladı. Düşes kitabını kapattı ve okuma gözlükleriyle birlikte masanın üzerine koydu. Charlotte pencere pervazından dışarı bakmaktan vazgeçip Düşes'in kucağına yerleşti.
Düşes hikayeyi dinlerken tatmin olmuş bir şekilde mırıldanan Charlotte'u okşadı. Dövüşün ayrıntılarını paylaşmak pek de onurlu bir davranış gibi görünmüyordu ve sonunda Erna kazanmış olsa da Erna'nın avantajlı bir konumda olmadığı hissediliyordu.
"Canım, Bjorn'u neden bu kadar seviyorsun?"
Erna bu soru karşısında afalladı ve nasıl cevap vereceğinden tam olarak emin olamayarak Düşes'e baktı. Düşes ona aynı Charlotte'unki gibi tembel, uykulu gözlerle baktı.
Erna'nın Düşes'le paylaştığı tüm bu hikayeler, kadına, Erna'nın kocasına çok derinden aşık olduğunu düşündürttü ancak kocası aynı duyguları paylaşmıyordu. Oldukça tek taraflı bir ilişki gibi görünüyordu.
"F

ya da çoğu erkek için her şey görünüşle ilgilidir, bir erkek yüzden başka bir şey değildir ve kocanız bu konuda çok yeteneklidir."
"Ee, evet?" Erna kabul etmesi mi yoksa sorgulaması mı gerektiğini bilmiyordu.
Açıklama çok beklenmedik bir şekilde geldi. Düşes konuşmalara nadiren katkıda bulunduğundan, ne kadar doğru olsa da bu tür sözlerden etkilenmek yine de şok ediciydi.
"Bir erkeğin dışarıdan yeterince hoş görünmesi, onun içeriden de hoş olduğu anlamına gelmez. Dışarıdaki bir şeyin kötü, içeride kötü olduğunu ya da tam tersini emreden evrensel bir yasa yoktur. Kendinize en azından dışarıdan yakışıklı bir erkek bulmaya çalışmak her zaman en iyisidir, bu yüzden içeriden kötü çıkarsa en azından yakışıklı olur.
Erna, Düşes Arsene'nin ya da herhangi bir soylu hanımın böyle bir şey söyleyeceğini hiç beklemiyordu ama yine de Düşes sanki boş boş havadan bahsediyormuş gibi konuşmaya devam etti.
"Yakışıklı bir yüz tek başına neşe getirebilir ve bu neşe sabır yaratmaya yardımcı olabilir. Eminim Bjorn'la birlikte olmayı yeterince iyi anlıyorsundur."
“Öyle değil büyükanne, ben öyle değilim.”
“Elbette ama ondan çok fazla şey beklemeyin, aksi takdirde bu tür tartışmaların sayısı artar ve kaçınılmaz olarak sizden ve sürekli kavga etmekten sıkılır.”
Düşes bu sert sözlerle duygularına saldırırken Erna kaygılanmaya başladı. Düşesi oldukça iyi tanıdığını düşünüyordu ama görünen o ki kibri sadece cehaleti doğurmuş. Bu şehirli büyükanne ile kendi kırsal büyükannesi arasında oldukça eşitsizlik vardı.
Yaşlı kadında Erna'ya Bjorn'u hatırlatan bir şeyler vardı. Her hafta gelip onunla yüzleşmek için kendisine güç vermenin yeterli olacağını düşündü.
Utanan Erna pencereden dışarı baktı. Bjorn'un yaptığı ve kendisini üzen her şeyi hayal etti ve bu eylemlerin başka bir yüze uyduğunu fark etti. Böylesine züppe bir yanı olduğu için kendine kızdı. Barones Baden, Bjorn'un gerçekte nasıl biri olduğunu bilseydi çıldırırdı.
"Haklı olduğumu görebiliyorum, değil mi?" Düşes'in yüzüne muzip bir gülümseme yayıldı; Erna'ya Bjorn'u hatırlatan bir gülümseme.
Erna yanakları kızararak, "Aslında evet, biraz öyle" diye mırıldandı.
Düşes, Erna'ya şaşkınlıkla baktı. Onunla dalga geçmek eğlenceliydi ama pencereden dışarı çok ciddi bakıyordu. Düşes'in açıklamalarına hazırlıksız yakalanmıştı. Bu tamamen beklenmedik bir şeydi.
Düşesin kahkaha atması Charlotte'u korkuttu; Charlotte düşesin lambasından atlayıp kanepenin altına daldı. Kahkahalar misafir salonunun her yerinde yankılandı.
Bjorn'un dibe vurduğunu ve onunla evlenecek birisini bulmak için dibe vurduğunu düşünüyordu. En azından çaresizlikten bu seçimi yapmış ve pes ediyormuş gibi görünüyordu.
Düşes, Erna'ya bakarken uzun süre gülümsedi. Kanepeden kalktı ve eliyle Erna'nın yanağını okşadı.
"Bu kadar uzakta neye bakıyorsun?" Düşes sordu.
Erna üzgün gözlerle ona baktı. Düşes Arsene dilini şaklatarak misafir salonundan çıktı. Erna sessizce düşünerek onun ayak izlerini takip etti.
*.·:·.✧.·:·.*
Oda, tüm portrelerin ve resimlerin arasından görülebilecek şekilde açık yeşil duvar kağıdıyla süslenmişti. Bu oda sanki tüm aile geçmişini kaydeden bir sergiymiş gibi geldi.
Erna biraz heyecanla Düşes Arsene'nin peşinden gitti. Misafir salonunun ötesindeki malikaneye dair herhangi bir şeyi ilk kez görüyordu.
"Bu Arsene Dükü mü?" diye sordu Erna dikkatle.
Duvarın ortasında asılı olan büyük bir portrenin önünde duruyordu. Düşes, Erna'nın yanına geldiğinde başını salladı, Bjorn'a olan benzerlik esrarengizdi.
“Gençken oldukça ünlü bir güzelliktim. Dünyanın her yerinden teklifler alıyordum.”
"Tüm bu talipler arasında Dük Arsene en iyisi olmalı. Kesinlikle iyi bir ilk izlenim bıraktı. Harika bir kişiliğe sahip olmalı.”
Düşes şakacı bir şekilde bir sonraki tabloya geçerken, "Pekala, diyelim ki senden daha şanslıyım" dedi.
Galeride yavaşça dolaştılar ve Erna pek çok yüzü gördü. Hatta Kraliçe Isabella ve onun çocukları çok daha küçükken bunlardan biri bile vardı.
Resimdeki ikizleri tanıyan Erna, "Ah, Bjorn," dedi.
"Hangisi olduğunu tahmin edebilir misin?"
Erna ciddileşti ve tabloyu inceledi. Ne zaman bu kadar küçük olduklarını söylemek çok zordu ama Düşes, Erna'yı ikizler büyüdükçe yapılan diğer tablolara götürdü. Yaşlandıkça kişiliklerinin ortaya çıktığını görebiliyordu ve Erna hangisinin kocası olduğunu doğru bir şekilde tahmin edebiliyordu.
“Bir erkek ne kadar yüz olursa olsun ve o yüz hoşunuza giderse gitsin, duygularını açıkça göstermemelisin. Eşiniz bu konuda çok iyi. Onlardan hoşlandığını nasıl gizleyeceğini öğrenmelisin.”
"Evet?" Erna kafası karışarak sordu.
“İtmeniz gerektiğinde itmek, çekmeniz gerektiğinde çekmek anlamına gelir. Şu anda Erna, yaptığın tek şey kendini çekip Bjorn'a istediğini vermek."
"Ne?"
"Gerçekten çocuğum, daha önce hiç ilişki yaşamadan bir adamla mı evlendin?"
"Ne demek istiyorsun büyükanne?" dedi Erna, sanki cezalandırılıyormuş gibi ayaklarına bakarak.
Düşes, "Aptal kız," dedi, bir kez daha dilini şaklatıp tablolara döndü.
Düşes, Erna'yı misafir salonuna götürdü, orada çaylarını bitirip vedalaştılar.
"Haftaya sarayda görüşürüz büyükanne."
Düşes sert bir tavırla, "Gitmiyorum," dedi.
"Tabii ki görüşürüz büyükanne."
Aptal çocuk, o ayrılırken parlak bir şekilde gülümsedi ve bu aptalca ifadeyi arkasında bıraktı.
*.·:·.✧.·:·.*
Erna, planlanandan önce hazırlandıktan sonra çiftin koridorundan Bjorn'un odasına doğru ilerledi. Her ne kadar misafirleri ağırlama endişesi onu uyanık tutmuş olsa da zihni son derece açıktı.
"Björn?" Erna dikkatlice kapının arkasından baktı. Bjorn bir aynanın önünde duruyordu, etrafında hizmetçiler onu hazırlıyordu ve hepsi ona bakıyordu. "İçeri girebilir miyim?"
Bjorn, "Zaten öyle görünüyor," diye güldü.
Erna odaya girerken hizmetçiler Bjorn'u hazırlamaya devam ettiler. Erna, sürekli hareket halinde olan hizmetçilerden güvenli bir mesafeden kocasına baktı. Kravat takıyordu ve hangi kol düğmesini takacağını seçiyordu.
Erna, "Bunun daha iyi olacağını düşünüyorum" dedi.
Müdahale etmemenin daha iyi olacağını düşündü ama kendine engel olamıyordu. Bjorn'un seçtiği oniksler çok güzeldi ama Bjorn'un kendisiyle eşleşen mücevherler takmasını istiyordu.
Bjorn fikrini değiştirdi ve oniksi geri koydu ve mavi safirleri aldı. Erna kocasına baktı ve gözleri safirlerle birlikte parladı.
Dünya Sergisi'nin büyük açılış törenine gelen kraliyet ailelerini karşılayacaklardı. Birkaç gün sonra ikiz prenslerin doğum gününü kutlamak için de kalacaklardı. İtibarının önümüzdeki haftayı nasıl geçireceğine bağlı olduğu düşüncesi Erna'yı tedirgin ediyordu.
Bir hizmetçi Bjorn'a ceketini verip nazikçe omuzlarına koyar koymaz Bjorn'un hazırlıkları tamamlandı. Bjorn aynadan uzaklaşıp Erna'ya yaklaştı. Gerçekten dedesinden daha yakışıklıydı.
Erna, Bjorn'un uzattığı elini tutarken, "Yetişkinlerin söylediklerinin çoğunlukla doğru olduğunu düşünüyorum," diye fısıldadı.
"Ne?" dedi Bjorn.
Erna biraz kızararak, "Hayır, hiçbir şey, hadi gidelim" dedi.