Bölüm 11 – Gerçek Mutfak Becerileri

Bölüm 11: Gerçek Mutfak Becerileri
Çevirmen: AtlasStudios Editör: AtlasStudios
Norm herkesin birlikte ölmesi mi? Hâlâ hayatta olduğuma çok mu sevindim? Hala hayatta olduğum için şanslı mıyım?
Klein ürperdi ve hızla kapıya koşup polislere yetişip koruma istemeye çalıştı.
Ancak tutamağa ulaşır ulaşmaz aniden durdu.
O memur bu konuda o kadar korkunç konuştu ki, neden beni, önemli bir tanığı veya önemli bir ipucunu korumadılar?
Bu çok dikkatsizce değil mi?
Acaba beni mi araştırdılar? Ya da belki bu bir yemdir?
Klein'ın aklına her türlü düşünce akın etti; polisin kendisini hâlâ gizlice "izlediğinden" ve tepkisini gözlemlediğinden şüpheleniyordu.
Bunu düşündükten sonra kendini çok daha sakin hissetti ve artık o kadar paniklemiyordu. Yavaşça kapıyı açtı ve merdivenlerde titreyen bir sesle kasıtlı olarak bağırdı: "Siz beni koruyacaksınız, değil mi?"
Dokun, tıkla, tıkla… Polislerden herhangi bir yanıt gelmezken, deri ayakkabıların ahşap merdivenle temasının ritminde de herhangi bir değişiklik olmadı.
"Biliyorum! Bunu yapacaksın!" Klein, tehlikede olan normal bir insan gibi davranmaya çalışarak sahte bir inanç tonuyla tekrar bağırdı.
Ayak sesleri giderek zayıfladı ve apartmanın alt katına doğru kayboldu.
Klein homurdandı ve güldü, "Bu yanıt çok sahte değil mi? Oyunculuk becerileri standartlara uygun değil!"
Onların peşinden koşmadı. Bunun yerine odaya geri döndü ve kapıyı arkasından kapattı.
Sonraki birkaç saat içinde Klein, Çin'in Yemekkolik İmparatorluğu'nda dedikleri şeyi tam olarak ifade etti: huzursuzluk, sinirlilik, tedirginlik, dikkatsizlik ve anlamadığı mırıldanma sözcükleri. Etrafta kimse olmadığı için gevşemedi.
Buna oyuncunun kendini geliştirmesi denir! Kendi yüreğiyle güldü.
Güneş batıya doğru ilerlediğinde ufuktaki bulutlar kırmızımsı turuncu renkte görünüyordu. Apartmandaki kiracılar birbiri ardına eve geldi; Klein odağını başka yere kaydırdı

burada.
“Melissa'nın okulu neredeyse bitti…” Ocağa baktı, çaydanlığı kaldırdı, kömürü çıkardı ve tabancayı çıkardı.
Hiç duraksamadan ya da gecikmeden, ondan fazla tahta şeridin sıralanmış olduğu çift katlı yatağın altındaki tahtanın arka kısmına uzandı.
Klein, sol tekerleği bir tahta şerit ile tahta parçası arasına sıkıştırdıktan sonra doğruldu ve polisin kapıyı açıp ellerinde silahlarla odaya dalacağından korkarak huzursuzca bekledi.
Eğer bu bir Buhar Çağı olsaydı, bunu yaparken kimsenin onu göremeyeceğinden emindi. Ancak burada kendi deneyimleriyle kanıtladığı olağanüstü güçler vardı.
Birkaç dakika bekledikten sonra kapıda hiçbir hareket olmadı. Yalnızca Iron Cross Caddesi'ndeki Heart of the Wild Bar'a doğru ilerleyen iki kiracının konuşması vardı.
"Vay be." Klein kendini güvende hissederek nefes verdi.
Tek yapması gereken Melissa'nın dönüşünü beklemek ve koyun yahnisi ile bezelyeyi pişirmekti!
Bu fikir Klein'ın aklına geldiğinde ağzına sosun zengin tadı gelmiş gibiydi; Melissa'nın kuzu etini yumuşak bezelyeyle nasıl pişirdiğini hatırladı.
Önce suyu kaynatıp eti kızarttı. Daha sonra soğanı, tuzu, biraz biberi ve suyu ekledi. Belirli bir süre sonra bezelye ve patatesler ekleniyor ve güvecin kapağı kapalı olarak kırk veya elli dakika daha pişirilmesi gerekiyordu.
"Gerçekten de bunu yapmanın basit ve kaba bir yolu… Tamamen etin lezzetiyle destekleniyor!" Klein başını salladı.
Ama bunun başka yolu yoktu. Halkın çok çeşitli çeşnilere ve çeşitli pişirme yöntemlerine sahip olması zordu. Ancak basit, pratik ve ekonomik yöntemleri takip edebiliyorlardı. Et yanmadığı veya bozulmadığı sürece, haftada yalnızca bir veya iki kez et yiyebilen insanlar için her şey yolundaydı.
Klein kendisi de pek iyi bir aşçı değildi ve çoğu zaman paket yemek sipariş ediyordu. Ancak haftalarca süren pratikten sonra haftada üç ya da dört kez yemek pişirerek, geçer bir standart yakaladı ve yarım kilo koyunu yarı yolda bırakmayacağını hissetti.
"Melissa yemek pişirmek için geri geldiğinde akşam 7.30'dan sonra bitmiş olacak. O zamana kadar açlıktan ölüyor olacak… Artık gerçek yemek pişirmenin ne olduğunu görme zamanı geldi!" Klein kendine bir bahane uydurdu. Önce ateşi tekrar yaktı, banyoya giderek su aldı ve koyunu yıkadı. Daha sonra koyun etini küçük parçalara ayırmadan önce mutfak tahtalarını ve bıçaklarını çıkardı.
Ani mutfak becerilerinin açıklamasına gelince, suçu yalnızca Midseashire lezzetlerinde iyi olan bir şefi işe almakla kalmayıp, aynı zamanda sıklıkla kendi lezzetlerini yaratan ve insanları bunları denemeye davet eden ölü Welch McGovern'a atmaya karar verdi.
Ölüler beni çürütemez!
Yine de burası Beyonders'ın olduğu bir dünya; ölülerin mutlaka konuşamaması gerekmez. Bunu akılda tutarak Klein'ın vicdanı biraz suçluydu.
Kafasındaki karışık düşünceleri bir kenara bırakıp eti çorba kasesine koydu. Daha sonra baharat kutusunu çıkardı ve yarısı sararmaya başlamış olan ham tuzu bir kaşık dolusu ekledi. Ayrıca özel bir küçük şişeden dikkatle biraz karabiber tanesi alıp karıştırıp marine etti.
Tencereyi ocağa koydu ve ısınmasını beklerken Klein dünden kalma havuçları aradı ve bugün aldığı soğanlarla onları parçalara ayırdı.
Hazırlıkları bittiğinde dolaptan küçük bir kutu çıkarıp açtı. İçinde pek fazla domuz yağı kalmamıştı.
Klein bir kaşık alıp tavaya koydu ve eritti. Havucu ve soğanı ekleyip bir süre karıştırdı.
Koku yayılmaya başlayınca Klein koyun etinin tamamını tencereye döktü ve bir süre özenle kızarttı.
Bu sırada yemeklik şarap veya en azından kırmızı şarap eklemeliydi. Ancak Moretti ailesi bu lükslere sahip değildi ve haftada yalnızca bir bardak bira içebiliyordu. Klein mevcut olanla yetinmek zorunda kaldı ve içine biraz kaynamış su döktü.
Yirmi dakika kadar piştikten sonra kapağını açtı, içine körpe bezelyeleri ve doğranmış patatesleri koydu, bir bardak sıcak su ve iki kaşık tuz ekledi.
Kapağı kapattı, ateşi indirdi ve tatmin edici bir şekilde nefes vererek kız kardeşinin eve ulaşmasını bekledi.
Saniyeler dakikalara geçtikçe odadaki koku yoğunlaştı. Etin cazibesi, patatesin zengin kokusu ve soğanın canlandırıcı kokusu vardı.
Koku yavaş yavaş karışıyordu ve Klein zaman zaman tükürüğünü yutarak cep saatiyle zamanı takip ediyordu.
Kırk dakikadan fazla bir süre sonra, pek de canlı olmayan ama ritmik ayak sesleri yaklaştı. Anahtar takıldı, kapı kolu çevrildi ve kapı açıldı.
Melissa içeri girmeden önce şüpheyle fısıldadı: "Güzel kokuyor…"
Çantası hâlâ elindeyken içeri girdi ve ocağa baktı.
"Bunu sen mi yaptın?" Melissa peçe şapkasını çıkardı ve eli havada durup şaşkınlıkla Klein'a baktı.
Burnunu seğirdi ve kokuyu daha fazla içine çekti. Gözleri hızla yumuşadı ve kendine güven kazanmış gibi görünüyordu.
"Bunu sen mi yaptın?" tekrar sordu.
"Koyun etini israf etmemden mi korkuyorsun?" Klein gülümsedi ve bir soruyla geri döndü. Cevap beklemeden kendi kendine şöyle dedi: "Merak etme, Welch'ten bu yemeğin nasıl pişirileceğini bana öğretmesini özellikle istedim. Biliyorsun iyi bir aşçısı var."
"İlk defa mı?" Melissa'nın kaşları bilinçsizce kırışmıştı ama koku onları yumuşatmıştı.
"Yetenekliymişim gibi görünüyor." Klein güldü. "Neredeyse bitti. Kitaplarınızı ve peçenizi bir yere bırakın. Banyoya gidin, ellerinizi yıkayın ve sonra tadına bakmaya hazırlanın. Bundan çok eminim."
Kardeşinin düzenli düzenlemelerini duyduğunda ve onun nazik ve sakin gülümsemesini gördüğünde, Melissa kapıya çivilenmiş bir şekilde durdu ve şaşkınlık içinde cevap vermedi.
“Koyun etinin daha uzun süre pişirilmesini mi tercih edersiniz?” Klein gülerek ısrar etti.
"Ah, tamam, tamam!" Melissa irkilerek kendine geldi. Elinde çanta ve peçeyle hızla odaya koştu.
Tencerenin kapağı açıldığında Klein'ın gözleri önünde ani bir buhar patlaması belirdi. Koyun eti ve körpe bezelyenin yanına iki parça çavdar ekmeği yerleştirilmişti, böylece onların kokuyu çekmesi ve ısının yumuşaması sağlandı.
Melissa eşyalarını toplayıp ellerini ve yüzünü yıkayıp geri döndüğünde, bezelye, patates, havuç ve soğanla birlikte bir tabak haşlanmış koyun eti çoktan masanın üzerine yerleştirilmişti. Tabaklarında hafifçe sosa batırılarak renklendirilmiş iki parça çavdar ekmeği vardı.
“Hadi, dene.” Klein tabağın yanındaki tahta çatalı ve kaşığı işaret etti.
Melissa'nın kafası hala biraz karışıktı. Reddetmedi; çatalıyla bir patates aldı, ağzına götürdü ve hafifçe ısırdı.
Nişastalı patatesin ve sos kokusunun tadı ağzına doldu. Patatesi birkaç lokmada mideye indirirken tükürük salgısı çılgına döndü.
“Koyun etini deneyin.” Klein çenesiyle tabağı işaret etti.
Az önce tadına bakmıştı ve bunun ancak geçer bir standartta olduğunu düşünüyordu, ama dünyanın sunduğu şeyler konusunda deneyimsiz bir kız için bu yeterliydi. Sonuçta o sadece ara sıra et yiyordu.
Melissa'nın gözleri dikkatle biraz koyun eti çatallarken beklentiyle doluydu.
Çok yumuşaktı ve ağza girer girmez neredeyse erimişti. Etin kokusu ağzında patladı ve ağzını lezzetli et sularıyla doldurdu.
Bu benzeri görülmemiş bir duyguydu ve bu da Melissa'nın yemek yemeyi bırakamamasına neden oldu.
Bunu fark ettiğinde çoktan koyun etinin birkaç parçasını yemişti.
"Ben… ben… Klein, bunun senin için hazırlanması gerekiyordu…" Melissa kızardı ve kekeledi.
"Az önce yiyeceklerin bir kısmını kemirmiştim. Aşçı olmanın ayrıcalığı bu." Klein gülümsedi ve kız kardeşini sakinleştirdi. Çatalını ve kaşığını aldı. Bazen bir parça et yerdi, bazen de ağzını bezelyeyle tıkardı. Diğer zamanlarda ise tabakları bırakır, bir parça çavdar ekmeğini koparıp sosa batırırdı.
Melissa rahatladı ve Klein'ın normal davranışı sayesinde yeniden lezzete kapıldı.
"Gerçekten çok lezzetli. İlk defa yapıyormuşsun gibi görünmüyor." Melissa boş tabağa baktı ve onu tüm kalbiyle övdü. Sos bile bitmişti.
"Welch'in şefinden çok uzakta. Zengin olduğumda seni ve Benson'u restorana götürüp daha iyi bir yemek yiyeceğim!" Klein dedi. Kendisi de bunu sabırsızlıkla beklemeye başlamıştı.
“Röportajınız… Burp…” Melissa sözlerini tamamlamadı çünkü aniden istemsizce memnun bir ses çıkardı.
Aceleyle elini ağzına götürdü ve utanmış görünüyordu.
Hata şu anki yumuşak bezelyeli koyun eti haşlamasında! Çok lezzetliydi.
Klein gizlice güldü ve kız kardeşiyle dalga geçmemeye karar verdi. Tabağı işaret etti ve "Bu senin görevin" dedi.
"Elbette!" Melissa hemen ayağa kalktı, leğeni aldı ve kapıdan dışarı fırladı.
Geri döndüğünde baharat kutusunu ve diğer eşyaları normal bir şekilde kontrol etmek için dolabı açtı.
"Onları az önce mi kullandın?" Melissa şaşırdı ve elinde karabiber şişesi ile domuz yağı kutusunu tutarak Klein'a döndü.
Klein omuzlarını silkti ve güldü.
"Birazcık. Bu bir inceliğin bedeli."
Melissa'nın gözleri parladı, ifadesi bir anlığına değişti ve sonunda "Gelecekte yemek yapmama izin ver" dedi.
"Hım… Acele etmeli ve görüşmeye hazırlanmalısın. İşini düşünmelisin."