CH 72

Bjorn, Erna'nın henüz geri dönmediğini fark ettiğinde kitabını bitirmişti. Canı sıkılmıştı ve masadan kalktı. Yakında bulunan görevliler de hızla onu takip etti.
"Erna nerede?"
"Sanırım Majesteleri hâlâ üçüncü katta etrafa bakıyor."
Bjorn başını salladı ve üçüncü kata çıkan merdivenlere doğru döndü. Pek çok göz onu incelemek için döndü ve burası soylulara hitap eden bir mağaza olmasına rağmen Felia'da herhangi birinin onu tanıması pek mümkün değildi. Yapsalar bile onu taciz etmezler, bu kibarlık değil.
Üçüncü kata ulaştığında adımlarını yavaşlattı ve etrafına baktı. Büyük mağazanın inşaatı daireseldi ve ortasında bir boşluk vardı, böylece hiçbir engel olmadan tüm katı görebiliyordunuz.
"Büyük Düşesi bulacağız, Majesteleri ve sonra…"
"Ah, işte burada," dedi Bjorn işaret ederek.
Karşı taraftaki bir mağazanın önünde kırmızı elbiseli bir kadın duruyordu. Yüzüne iyice bakamayacak kadar uzaktaydı ama Bjorn onun görüşünden şüphe duymuyordu.
Bjorn, Erna'nın durduğu yere doğru yürürken gözünü onun üzerinde tuttu. Kibirli yürüyüşü, yoluna çıkabileceklere karşı hiçbir endişeyi göstermiyordu. Mağaza oldukça kalabalıktı, bir sürü insan gelip gidiyordu ama yürüyüşte kimseden rahatsız olmuyordu.
Erna bir süre mağazanın önünde yürüyordu, sonunda içeri girmeye karar verdi ve tam Bjorn ona ulaştı. Dükkanın tabelasına baktı, burası bir el sanatları merkeziydi.
"Nasıl çizileceğini öğrenmeyi mi planlıyorsun?" diye mırıldandı.
O anda Bjorn, Erna'nın gece yarısı birlikte kaçmayı planladığı kızıl saçlı adamı düşündü. Gelecek vadeden ressam.
Bjorn bir an duraksadı ve Erna'nın durduğu yere baktı. Kısa bir süreliğine bastonunu sıkı bir yumrukla kavradı.
Görevlileri onu yakaladığında şaşkın bakışlar attılar ve Bjorn mağazaya girmek için tekrar adım attı ama Erna çoktan dışarı çıkmıştı.
“Ah, Bjorn, işte buradasın

"…kocasını sıcak bir gülümsemeyle selamladı. Arkasında her birinin kucağında birkaç kutu dolusu hizmetçi grubu vardı. "Tam geri dönmek üzereydim, alışverişim bitti. Kitabınızı bitirdiniz mi?”
“Evet,” dedi Bjorn, karısına eşlik ederken.
O an tuhaf bir sessizliğe büründü ve Erna'nın yüzündeki gülümseme biraz soldu. Böylece tüm hediyeleri nasıl seçtiğinin uzun ve uzun bir versiyonunu anlattı. Bjorn ölçülü bir şekilde dinledi.
*.·:·.✧.·:·.*
Özel bir önemi olmayan bir akşamdı. Mağazadan çıktıktan sonra nehir boyunca kısa bir yürüyüş yapıp akşam yemeği yediler. Erna, arabaya bindikleri ana kadar her geçen an daha da parlak bir şekilde gülümsüyordu.
Bjorn, daha önce keşfettiği yerleri anlatırken onu izledi. Arabanın yanından akan manzara karşısında büyülendi. Küçük, kenarsız şapkasındaki çiçekler ve tüyler açık pencereden gelen hafif esintiyle dalgalanıyordu.
Bjorn pencereden Erna'nın baktığı yere bakarken bastonuna vuruyordu. Süslü binalar, gaz lambaları ve insanlar. Tıpkı diğer şehirler gibiydi.
İşte o zaman çorak ağaçların ve çiçeksiz donuk çalıların farkına vardı. Bjorn balayını geçirmek için elverişsiz bir mevsimi seçmişti. İlkbahar ve yaz aylarında geçirdiği son balayından belirgin biçimde farklıydı ama dışarısı artık o zamanın içini yansıtıyordu. Kısır bir evlilik başarısızlığa mahkumdur. Gerçekliğe tuhaf bir geçişti bu.
Erna'nın kış şehrinin tanrısız manzarasından bu kadar sevgiyle bahsetmesini izlerken kendini tuhaf hissetti. Aslında bir sorun değildi ama bir nedenden dolayı hâlâ onu rahatsız ediyordu. Öfke doruğa ulaştığında katedralin çanları çaldı.
Pencereden arkasına yaslandı ve bir çocuk sevinciyle güldü. O günün utancının geri geldiğini hissetti. O gün onu görmek yüreğini yumuşattı.
"Tekrar yukarı çıkmak ister misin?" diye sordu.
"Hayır, bir kez fazlasıyla yeterli" ona uysal gözlerle baktı, "yine de herkesin bunu yapmasının bir nedeni olmalı, sadece çok fazla ekstra çaba gibi görünüyor."
Erna uzun süredir gözlerinin içine bakıyordu ve konuşurken fısıldadı, o bunu anlayamadı, normal bir ruh halindeyken bile her zaman sarhoş gibi konuşurdu.
Gülümsediğinde Erna da ona gülümsedi. Kalbinin hafiflediğini hissetti ve Bjorn sırt dayanağına daha da gömülerek rahatladı. Her an buraya gelebilirler, sonuçta evli bir çifttiler ve sayısız mevsimi birlikte paylaşacaklardı.
*.·:·.✧.·:·.*
Baş hizmetçi, "Majesteleri hazır, acele edin," diye emretti ve diğer hizmetçiler de ayak sesleri üzerinde telaşla koşturdular.
Felia'daki son geceydi ve Lechen Büyük Dükü ve Düşesi'ne veda partisi verilecekti. Büyük Düşes'ten nefret eden hizmetçiler bile çifte sarsılmaz bir sadakat gösterdi. Bu bir gösteri meselesiydi, hizmetçilerin Büyük Düşes hakkında söylediği iftirayı yabancıların görmemesi gerekiyordu. Bir zamanlar Lechen Veliaht Prensi'nin karısının rezil olduğunu görmek istemiyorlardı.
Erna, satın aldığı tüm yeni aksesuarlarla giyinip süslendi. Her süslemeyle birlikte giderek daha güzel, daha asil görünüyordu. Hizmetçiler bile şaşkınlıklarını gizleyemedi.
Cahil köylü kızından eser yoktu, sanki her zaman gerçek soyluların arasındaymış gibi görünüyordu. Kimse onun sadece birkaç ay önce skandallarla dolu, evlilik yığınının dibine atılmış bir hödük olduğunu düşünmeye cesaret edemiyordu.
Hizmetçi hediye kolyeyi taktıktan sonra Lisa son mücevher parçasıyla öne çıktı. Bu Kraliçe'nin ona hediye ettiği bir taçtı. Erna endişeyle ona baktı.
‘Bu benim için çok değerli bir hazine, lütfen ona değer verin.’
Her ne kadar utanmış olsa da Erna reverans yapmış ve Kraliçe'ye bu konuyla ilgileneceğine söz vermişti.
Erna'ya başka taçlar miras kalmış olsa da en çok buna değer veriyordu. Evlendiğinde tereddüt etmeden bu tacı seçti.
"İşte bitti, Majesteleri."
Lisa geri çekildi. Erna ayağa kalktı ve odadan çıktı. Uzun koridordan geçti ve merdivenlere geldiğinde Bjorn'u aşağıda bekliyordu. Göz göze geldiklerinde korkunun yaz güneşindeki kar gibi eriyip gittiğini hissetti.
Merdivenlerden inerken elini Bjorn'a uzattı ve heyecanla gülümsedi.
*.·:·.✧.·:·.*
Güzel bir rüya gibi geçen bir geceydi.
Muhteşem dünya her zaman onun nefesini çalıyordu ama onunla, Bjorn'la ve her zaman titreyen elini tutan bu adamla olduğu sürece iyiydi.
Her şey yoluna girecek.
İncinmiş olsa bile buna inanmak istiyordu çünkü onu seviyordu.
Bjorn'la birlikte Erna her şeyi unuttu.
O unutulmuş duyguyu, hâlâ kalbini rahatsız eden gerilimi ve korkuyu dolduran tek şey Bjorn'du. Bu görülebilen bir şey değildi, yalnızca hissedilen bir şeydi ve Erna da bunu gerçekten yapıyordu.
O göz kamaştırıcı, parlak gece sık sık aklına geliyordu.
Erna o geceyi gün doğumunda, denizin üzerinde, güvertede dururken, Schuber'in tanıdık ama yine de yabancı sokaklarında ve hâlâ bunaltıcı yabancı Saray'da gördü. Sonra her şey sihir gibi güzelleşti.
Hissettiği aşk kocası kadar kötüydü.
üzgün, bazen acı verici
ama aynı zamanda onun gibi çekiciydi.
Sular yükselip ağacın dalları yapraklarla dolduğunda ve yeniden güzelleştiğinde Erna bunun doğru olacağını biliyordu. Kış bahara dönene kadar bu inancını sürdürdü.
"Erna," Güzel rüyasının ardından gelen ışıltıyı bir ses böldü, "Erna'yı uyandır."
Gözlerini yavaşça açtığında hafif bir gülümsemenin onu karşıladığını gördü. İlk hissettiği şey ona karşı bir sıcaklıktı. Perdelerin arasından sızan taze bahar güneşinden geliyordu ve…
Onu gördü.
Işıkta ona gülümseyen güzel bir rüya,
Bjorn.
“Hala çeşmenin ilk çalışmasını görmek istiyor musun? Neredeyse zamanı geldi," hassas parmak ucuyla şakacı bir şekilde burnunun köprüsüne dokundu.
"Bir…çeşme mi?" Erna'nın gözleri yavaş yavaş odaklandı ve rüya tüyleri eridi.
Erna ayağa fırladı ve yataktan kalktı. Balkona çıkana kadar tek bir iplik bile giymediğini fark etti. Erna bir bornoz giymek için geri koşarken Bjorn kahkahalara boğuldu.
Bayan Fitz birkaç gün önce ona, kış mevsimi nedeniyle kapatılan çeşmenin bugün yeniden faaliyete geçeceğini söylemişti. Erna bunu herkese anlatıyordu ve ilk su fışkırmasını görünce çok heyecanlandı. Uyuduğu için utanıyordu.
“Bjorn, sen de…”
Erna ona seslenmek için döndü ve çıplak bedeni yatağın önünde dururken durdu. Güneş ışığı içeri giriyor ve onu neredeyse parlatıyordu. Artık onun çıplaklığına alışmıştı ama onu güneş ışığında böyle görmek onu titretiyordu.
Erna çeşmeye döndüğünde Bjorn kendi elbisesini giyip balkona çıktı. Korkuluklara yaslanırken uzun gölgesi odaya geri döndü ve onun gölgesiyle birleşti.
Erna büyük çeşmeyi izledi ve elini tuttu. Çeşme, bahçeden aşağıya doğru uzanan uzun bir su yolunun ucundaydı ve bahar güneşinin altında parıldayan Abit Nehri'ne bağlıydı.
Parıldayan suya kaşlarını çatarken, sulu yol boyunca büyük musluklar havaya fırladı ve patlayarak harekete geçen çeşmeye ulaştı. Nefesi fışkıran suyun sesiyle uyum içindeydi.
Bjorn, onun yanında, bir çocuk gibi yüzü gülen karısına baktı.
Baharın ilk günü gelmişti, eşiyle üçüncü sezonuydu.