Bölüm 146 – Sürünen Açlık

Bölüm 146: Sürünen Açlık
Çevirmen: AtlasStudios Editör: AtlasStudios
"Qilangos'un büyülü eşyasını bu kadar özel kılan ne?" Audrey biraz kendinden emin bir şekilde sordu.
Bunu dikkatlice düşündü ve aniden Backlund'daki insanları bulma konusunda iyi bir yeteneğe sahip olduğunu fark etti.
Birincisi, babası en zengin, bağlantılı ve saygın soylulardan biriydi, aynı zamanda genç kuşak arasında da oldukça popülerdi. Dolayısıyla toplumun üst-orta sınıfında yararlanabileceği pek çok kaynak vardı.
İkincisi, tanıdığı iki Beyonder'ın da kendi çevreleri vardı. Apprentice Fors aslen bir klinik doktoruydu ve şimdi bir yazardı. Edebiyat dünyası ve yayıncılık sektörünün yanı sıra orta sınıf doktorlardan da pek çok insanı tanıyordu.
Hakem Xio Derecha, uzun bir süre boyunca birçok orta-alt sınıftan insanın anlaşmazlıkları koordine etmesine ve arabuluculuk yapmasına yardımcı olmuştu. Doğu Backlund ilçesinde işçi sınıfı ve mafya arasında da oldukça ünlüydü. Bir sürü gizli kanalı vardı.
Üstelik tanıdıkları Beyonder'lar ve etki çevreleri göz önüne alındığında, bir kişiyi arama yetenekleri küçümsenecek bir şey değildi.
Justice'in sorusuna Alger, neredeyse hiç tereddüt etmeden veya düşünmeden cevap verdi.
"Sihirli eşyanın gerçek adını kimse bilmiyor ama onunla temasa geçen insanlar ona 'Sürünen Açlık' diyor. Qilangos, onu tatmin etmek için iki günde bir yaşayan bir kişinin ruhunu ve etini kullanır. Aksi takdirde, onun yerine sahibini tüketirdi."
Audrey kaşlarını kırarak, "Bu, Qilangos'u bulmak için en önemli ipuçlarından biri olabilir" dedi.
Yaşayan bir insanın taze kanını ve ruhunu arzulayan herhangi bir şeytani nesneye karşı büyük bir rahatsızlık ve aşırı nefret hissetti.
Alger, "Evet ama en az beş milyon insanın yaşadığı büyük bir şehirde birkaç serserinin kaybolması fark edilmez" diye hatırlattı ona. "Sürüngen Açlık'ı ele geçirdiğinden beri Qilangos'u çözmek çok zor oldu.

tamam.”
“Aslında Rüzgar kutsanmış biriydi. Su, rüzgar ve hava ile ilgili alanlarda büyük Beyonder gücüne sahiptir. Ancak daha sonra insanlar onun hedeflerini çılgına çevirebildiğini, başkalarının rüyalarına girebildiğini, ölü bir ruhu arındırmak için ışık çağırabildiğini, kendini güçlendirmek için şarkı söyleyebildiğini ve görünüşünü değiştirebildiğini fark etti… Yapamayacağı neredeyse hiçbir şey yok,” diye detaylı bir şekilde anlattı Alger. “Bunların tümünün büyülü bir öğe olan Sürünen Açlıktan gelen etkiler olduğundan şüpheleniyoruz…”
Paylaşımı bitirmeden önce sessizce dinleyen Derrick Berg aniden "Çoban!" diye ağzından kaçırdı.
Çoban mı? Sırlar Tedarikçi ve Dinleyici yolunun 5. Sırası mı? Hmm, Gümüş Şehri'ndeki altı üyeli konsey arasında Çoban olan yeni bir yaşlı var. Sun, bir Dizi 4 uzmanına karşı savaşacak kadar güçlü olduğundan bahsetmişti; yani aynı seviyedeki kötü bir ruha… Klein'ın ifadesi biraz değişti ama gri sisle örtülmüştü. Justice de onunla ilgilenmiyordu.
"Çoban mı?"
"Çoban?"
Adalet ve Asılan Adam aynı anda sordular. Birinin sesi tamamen kafası karışmışken diğeri şok olmuş gibiydi, sanki Çoban unvanını daha önce başka bir yerde duymuşlar ve bu konuda bir şeyler biliyorlardı ama gerçek durumu anlamamışlardı.
Herkesin ona baktığını gören Derrick aniden biraz paniğe kapıldı. Ne kadar sessiz, depresif ve sinirli olsa da sonuçta o bir çocuktu.
Aceleyle kekeleyerek açıkladı: "Asılan Adam'ın tanımladığı özellikler, Dizi işinin Beyonder gücü Shepherd'a benziyordu demek istedim. Her Çoban, hayaletler ve kötü ruhlar da dahil olmak üzere bir başkasının ruhunu kendi bedenine yutabilir. Tıpkı bir tanrının kuzularını otlatmasına izin vermesi gibi, bu ruhları benzersiz bir yöntemle emirlerini yerine getirmeleri için kontrol ederler ve bu onların yeteneklerini kullanmalarına olanak tanır.
"Dolayısıyla kimse bir Çoban'ın kaç güce sahip olduğunu bilmiyor. Bu, kaç Beyonder ruhunu yuttuklarına bağlı ve bu da onları çok korkutucu kılıyor. Onlar neredeyse Yüksek Dizili Beyonder'e benziyorlar.
"Ancak, bir Çobanın tüketebileceği ve otlatabileceği ruh sayısının bir sınırı olduğundan ve içlerindeki ruhların da değiştirilebileceğinden şüphelenen insanlar var."
Demek Çoban olmanın anlamı budur… Aurora Düzeni'nin kontrolündeki Dizi yolu esrarengizdir… Gerçek Yaratıcı'ya, hayır, Düşmüş Yaratıcı'ya tapınmalarına şaşmamalı… Klein aniden aydınlandı ama başını sallamadı, çok uzun zaman önce tanıdığı görünüme büründü.
Bu arada içten bir iç çekti. Sun, sonuçta sen bir erkeksin. Bu çok önemli bir bilgi, çok önemli bir içgörü. Onu değerli şeylerle takas edebilirdin ama az önce hepsini açıkladın! Aynen böyle…
Evet, Creeping Hunger büyülü eşyasının gösterdiği yetenek, Sequence 5 Shepherd'a benziyor… Acaba diğer Mühürlü Eserler Beyonder'larla aynı güçlere sahip mi? Antigonus ailesinin kuklası Mühürlü Eser 2-049 hangi diziye benziyor acaba…
Sun'ın açıklamasını dinledikten sonra Alger sessizce başını sallayarak kafasındaki bulmacayı çözmüş görünüyordu.
Audrey daha da meraklandı ve "Shepherd hangi Sıra yolundan geliyor?" diye sordu. Hangi numara?”
"Sırlar Tedarikçisi yolu, Sıra 5." Klein her şeyi bildiğini göstermek için cevap verme fırsatını değerlendirdi.
"Sırlar Yaveri… Aurora Düzeni…" Audrey aniden Aurora Düzeni'nin Kahini olduğundan şüphelenilen Bay A'yı hatırladı ve hemen kalbinin ağırlaştığını hissetti.
Bay Aptal'ın harekete geçmesi ve o iğrenç adamdan zahmetsizce kurtulması karşılığında ne gibi bir bedel ödeyebileceğini düşünerek ciddi bir şekilde düşünmeye başladı. Ancak Bay Aptal'ı bunu yapmaya itecek hiçbir şey aklına gelmiyordu.
Beklendiği gibi, tanrıya benzeyen bir figür kolayca hareket ettirilemezdi… İlgilerini çekecek pek fazla şey ve konu yoktu sonuçta… Audrey içini çekti.
İçgüdülerini bir kenara bırakarak The Sun'a minnetle başını salladı ve onlara Sürünen Açlık konusunda yeni bir bakış açısı kazandırdığı için teşekkür etti, böylece bu sorunla daha makul ve verimli bir şekilde başa çıkabildiler.
“Bay. Asılan Adam, görevi kabul etmeye hazırım. Ama Tuğamiral Kasırgası Qilangos'u bulabileceğimi garanti edemem." Audrey konuşurken onun karşısına baktı.
"Bundan daha iyi bir cevap olamaz. Başarınız ne olursa olsun, çabaladığınız sürece mutlaka gizli bilgi veya istihbarat gibi şeylerle telafi edeceğim. Ve eğer başarırsan belki sana Telepatistin ana malzemelerini doğrudan sağlayabilirim. Elbette önkoşul onun ne olduğunu bilmemizdir," diye cömertçe söz verdi Alger ki bu nadir görülen bir durumdu.
"Anlaştık," Audrey dudaklarını büzdü ve hafif bir gülümsemeyle cevap verdi.
Daha sonra Alger, Klein'ın izni ve yardımıyla Qilangos'un portresini yarattı.
Yedi büyük korsan amiralinden biriydi. Kendine özgü geniş bir çenesi, kadim bir savaşçı gibi başının arkasında topuz yaptığı kahverengi saçları ve kahkahayı ima eden ama anormal derecede soğuk olan yeşil gözleri vardı.
Tartışmayı bitirip içgörülerini paylaştıktan sonra Klein, Toplantının sona erdiğini duyururken gülümsedi. Adalet ve Asılan Adam'ın hızla koltuklarından kalkıp selam verdiğini, Güneş'in ise onların hareketlerini taklit ettiğini, ancak daha yavaş olduğunu gördü.
Sağ eliyle ileri doğru bastırıp bağlantıyı kesti ama hemen ayrılmadı.
…
Gümüş Şehri'ndeki Berg'in evinde.
Derrick tanıdık çevresine baktı ve dışarıdaki, şimşek çakan karanlık gökyüzüne baktı. Bir an transa girdi.
Ama çok geçmeden aklı başına geldi. Ezberlediği Bard formülünü yazmadan önce keçi derisi ve tüy aradı.
Birkaç kez baktı ve sonunda hiçbir sorun olmadığından emin oldu.
Derrick, Bard formülüne sahip olmanın ve farklı bir Beyonder olmanın Gümüş Şehri'nin üst kademelerinin şüphesini kazanacağından endişe duymuyordu. Bunun nedeni geçmiş keşif gezilerinde, bu seçkin birliklerin üyelerinin sıklıkla terk edilmiş ve yıkılmış şehirlerdeki canavarlardan bazı formüller, malzemeler ve tuhaf eserler toplamasıydı.
Bu süreçte insanların ganimetlerin bir kısmını özel olarak saklaması normaldi. Çok önemli bir şey içermediği sürece kaptanlar ve üst düzey yetkililer bunu zımnen görmezden gelirdi.
Zamanla Gümüş Şehri'nde resmi olmayan kanallar aracılığıyla bazı formüller dolaşmaya başladı. Bazıları nesilden nesile güçlü ailelerin temeli oldu. Gümüş Şehri'ni çevreleyen Karanlık Şeyler nispeten sabitti. Bazı malzemeler kolayca elde edilebiliyordu, bazıları ise ancak lanetli diyarın derinliklerine gidildiğinde karşılaşılabiliyordu.
Keçi derisini bir kenara bırakan Derrick, gizemli Soytarı'nın talimatlarını hatırladı. Bu nedenle sade yatak odasında başını eğdi ve sadece dua etti:
“Bu çağa ait olmayan Aptal.”
"Gri sisin üzerindeki gizemli hükümdar."
“İyi şanslar getiren Sarı ve Siyahın Kralı.”
…
Jotun çok eski bir dildi. Ritüellerin, duaların ve büyü yapmanın gerektirdiği mistik özelliklerle donatılmış olarak geldi; bu nedenle Derrick'in büyüleri antik Hermes'e dönüştürmesine gerek yoktu.
…
“Bu çağa ait olmayan Aptal.”
…
Uzun bronz masanın baş koltuğunda oturan Klein, aniden kulaklarında duaların yankılandığını duydu. Daha sonra Güneş'in yanıp sönmesine karşılık gelen kızıl yıldızı gördü.
Dokunmaya çalışmadı ama Gümüş Şehri gençlerinin yalnız kalmak için hazırlık yapması için bir sonraki Toplantıdan on dakika önce ona cevap vermeyi planladı.
Onun için en önemli kısım, Fool'un güçlü imajına zarar verme olasılığını azaltmak için saat ve tarihin dönüştürülmesinden kaçınmaktı.
Bunu doğruladıktan sonra Klein kendisini maneviyata sardı ve bir inişi teşvik etti.
Odasına dönen Klein, maneviyat duvarını kaldırdı ve tekrar dışarı çıkmaya hazırlanmadan önce biraz ara verdi.
Bir Kahin rolünü oynaması gerekli değildi ve Kehanet Kulübüne yaptığı geziyi günlük programına dahil etmesi de gerekmiyordu. Fazladan harçlık kazanmak ve Gece Şahini olarak görevini yerine getirmek için yalnızca ara sıra ziyarete gelirdi.
Başlangıçta Klein tüm öğleden sonrayı tembellik ederek geçirmek istiyordu ama aniden aklına henüz yapmadığı bir şey geldi. Bu yüzden kendini toplamaktan başka çaresi yoktu. Randevusu gereği o gün Dedektif Henry'yi ziyaret etmesi ve kırmızı baca soruşturmasıyla ilgili nihai raporu kabul etmesi gerekiyordu.
İç çekiş. Büyük zamanlayıcıların hepsinin oldukça meşgul olduğunu duydum… İyi bir hizmetçi aramak için Benson ve Melissa ile birlikte Tingen Ailesi Hizmetkar Yardım Derneği'ne gitmek için hâlâ biraz zaman ayırmam gerekiyor… Klein isteksizce gömleğini değiştirdi, siyah smokini giydi ve bir beyefendi gibi kapıdan çıkmadan önce ipek silindir şapkasını ve gümüş işlemeli bastonunu tuttu.
Beşik Caddesi'nde, Henry'nin Özel Dedektiflik Şirketi'nin altında olan Klein, maskeyi taktı ve şapkasını indirerek hızla caddenin karşısına geçip merdivenlere girdi.